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Tales from the Borderlands Review (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)
Tales from the Borderlands meshes the slick and oftentimes hilarious punch-drunk camaraderie of a traditional Telltale episodic flick with a surprisingly weighty choice-based system that feels oddly familiar yet as refreshing as ever. Coined with that signature comic book-esque format and a QTE-centric hook, this fateful dip into the boroughs of Pandora and beyond ignites the flame beneath an expedition that, frankly, hits the nail on the head and leaves you with more than a Vault’s worth of charming surprises.
Suffice it to say, Telltale has a long-standing history of bridging the gaps between nonlinear storytelling with compelling climaxes and decisive crossroads. And, in the case of Tales from the Borderlands, all of these strands from the studio’s prolific bloodstream bleed through a thematically constructed narrative that bends and weans to your choices. It doesn’t always feel as if you’re decisions launder the weight of the world, but it does make it so that every smitten of dialogue can alter friendships and determine the outcome of specific scenarios, both good and bad.
Encased within this formulaic framework is a strong roster of frontline protagonists, and a whole host of well-written side stories and one-liners that align with a typical CLAPTRAP monologue. The gameplay, of course, is still as textbook as one might expect of an ordinary Telltale game à la The Wolf Among Us or The Walking Dead, with its core mechanics involving a mixture of brief spouts of walking, analyzing, and conversing with other characters whilst waiting for that all-important ‘they will remember that’ to grace the corner of the screen and alter the butterfly effect. And yet, even with a predictable panel of judgement-based fodder, Tales from the Borderlands still finds ways to grease the hinges of its worn out binder, with surprisingly compelling pre-episodic sequences and a soundtrack that befalls an epic tale of planet-wide adventure.
So, You’ve Come to Hear a Story?
Tales from the Borderlands abandons the cliche-riddled narrative that circulates Vault Hunters and, in an attempt to reinvent the wheel ever so slightly, opts for a different perspective—a story that builds its axis upon the militia-oriented firm Hyperion and the vast struggles of several of its desperate employees, all of whom embark on an epic quest to reclaim their own identities in the aftermath of a co-workers revolt. It’s quirky, charming, and oh-so-hilarious, true to the spirit of a Borderlands spin-off, thankfully.
The game itself transpires over five unique episodes, with each portion of the campaign taking place either in Pandora or the vast spaces surrounding it. In a similar format as Telltale’s previous releases, it tasks you with taking control over multiple protagonists and embarking on an interwoven journey through dozens of choice-based escapades and QTEs, with each prompt having a consequence that ultimately shapes the future of your characters and the world around you. Granted, it isn’t quite as open-ended as a lot of butterfly effect endeavors, and admittedly, a lot of the choices that you do make don’t often result in a different climax. But, it’s the small things that elevate these shortcomings—the brief exchanges between the characters, as well as the stupidly hilarious remarks that stem from your judgments. It has all of that, and honestly, it oozes that beloved Borderlands essence that we’ve come to expect and adore.
To add to what is, in all honesty, a quality episodic tale with swathes of strung-out details and palpable voice work (thanks, Troy Baker and Laura Bailey), Tales from the Borderlands also comes clean with a fitting score that hits all of the right notes as and when needed. It’s a strange one, because where such songs probably wouldn’t work elsewhere, they happen to fit snuggly into the tapestry of this particular globe-trotting time piece. It’s catchy, fitting, and above all, “handsome.” A Handsome Jack reference for you there, if only to help whet the mood.
Handsomely Dressed
While I certainly wouldn’t turn my nose up to a little extra space and some larger biomes to explore here, I do think that the lack of breathing room bodes well with Telltale Games’ signature format for weaving its stories. The gameplay, too, is incredibly similar to what you would have seen dozens of times before, with no additional trimmings to enhance the existing framework or structural features. As the saying goes, though — if it ain’t broke, don’t fix it.
Although Tales from the Borderlands does play it safe with a pre-cut silhouette of its former kin, it does find several ways to bolster the blueprint to keep you on your toes over the course of the multi-episode series. With dozens of pivotal moments and Vault-defining curveballs to tackle (and not to mention handfuls of tense QTEs), the game does make a commendable effort to spruce up each encounter and give you something to look forward to. A sassy comment; a fork in the road; another chance to hear “CATCH A RIIIDE!” from your all-time favorite rent-o-car mechanic.
All in all, you’re looking at a rough six or seven-hour journey across Pandora, give or take. With five ninety-minute intervals and a thread of choice-based climaxes to carve through, you shouldn’t find yourself mopping up the entire trek in a single sitting. Again, there aren’t all that many collectibles to find, through, given its association with Telltale, there are multiple branching paths to unearth and a webbing of dialogue choices to unlock. A true Telltale experience, then.
Verdict
Tales from the Borderlands delivers a thoroughly enjoyable episodic experience that bleeds comically thematic punch-drunk humor and signature Telltale charm with a host of QTE-heavy hooks and a format that keeps you wanting to unearth yet another Vault Key. It’s definitely a Telltale chapter, and it certainly bears a lot of the same hallmark qualities as its ilk. But that isn’t a bad thing. No, if anything, it’s a clear indication that Telltale knows how to tow the line and capitalize on its greatest strengths. To echo, if it ain’t broke, don’t fix it.
Let it be said that, while Tales from the Borderlands is one of Telltale’s standout spin-offs, it does also fall beneath an umbrella that not everyone wants to erect. It’s a niche market that, in all honesty, doesn’t always appeal to fans of heavy RPGs with lavish graphics or stellar gameplay mechanics. It’s simple, but I’ll tell you this: Telltale know how to spin a compelling yarn, and this just happens to be one of the most effective poster children that the team have put out since its inception. Don’t believe me? Pandora awaits, Vault Hunter.
Tales from the Borderlands Review (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)
The Best of Telltale
Tales from the Borderlands delivers a thoroughly enjoyable episodic experience that bleeds comically thematic punch-drunk humor and signature Telltale charm with a host of QTE-heavy hooks and a format that keeps you wanting to unearth yet another Vault Key. It’s definitely a Telltale chapter, and it certainly bears a lot of the same hallmark qualities as its ilk. But that isn’t a bad thing. No, if anything, it’s a clear indication that Telltale knows how to tow the line and capitalize on its greatest strengths.
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Reseña de Tales from the Borderlands (Xbox Series X|S, PlayStation 5 y PC)
Tales from the Borderlands combina la camaradería fluida y a menudo hilarante de un episodio tradicional de Telltale con un sistema de elecciones sorprendentemente sustancial que se *siente* extrañamente familiar y tan refrescante como siempre. Acuñado con ese formato característico al estilo cómic y un gancho centrado en QTE, esta inmersión crucial en los distritos de Pandora y más allá enciende la llama bajo una expedición que, francamente, da en el clavo y te deja con más sorpresas encantadoras que las que caben en una Bóveda.
Basta con decir que Telltale tiene una larga historia de tender puentes entre la narrativa no lineal con clímax convincentes y cruces de caminos decisivos. Y, en el caso de Tales from the Borderlands, todos estos hilos del prolífico torrente sanguíneo del estudio se filtran a través de una narrativa construida temáticamente que se doblega y se adapta a *tus* elecciones. No siempre se siente como si tus decisiones lavaran el peso del mundo, pero sí hace que cada fragmento de diálogo pueda alterar amistades y determinar el resultado de escenarios específicos, tanto buenos como malos.
Encerrado en este marco formulario hay un fuerte elenco de protagonistas de primera línea, y un montón de historias secundarias y frases ingeniosas bien escritas que se alinean con un monólogo típico de CLAPTRAP. La jugabilidad, por supuesto, sigue siendo tan de libro de texto como cabría esperar de un juego ordinario de Telltale al estilo de The Wolf Among Us o The Walking Dead, con su mecánica central que implica una mezcla de breves ráfagas de caminar, analizar y conversar con otros personajes mientras esperas que ese tan importante ‘*lo recordarán*’ aparezca en la esquina de la pantalla y altere el efecto mariposa. Y sin embargo, incluso con un panel predecible de material basado en juicios, Tales from the Borderlands aún encuentra formas de engrasar las bisagras de su desgastada carpeta, con secuencias pre-episódicas sorprendentemente atractivas y una banda sonora que acompaña una épica historia de aventura a escala planetaria.
¿Así que has venido a escuchar una historia?
Tales from the Borderlands abandona la narrativa plagada de clichés que circula sobre los Cazadores de Bóvedas y, en un intento por reinventar la rueda ligeramente, opta por una perspectiva diferente: una historia que construye su eje sobre la firma orientada a la milicia Hyperion y las vastas luchas de varios de sus desesperados empleados, todos los cuales se embarcan en una búsqueda épica para reclamar sus propias identidades tras la revuelta de un compañero de trabajo. Es peculiar, encantador y muy divertido, fiel al espíritu de un spin-off de Borderlands, afortunadamente.
El juego en sí se desarrolla a lo largo de cinco episodios únicos, y cada parte de la campaña tiene lugar ya sea en Pandora o en los vastos espacios que la rodean. En un formato similar a los lanzamientos anteriores de Telltale, te encarga tomar el control de múltiples protagonistas y embarcarte en un viaje entrelazado a través de docenas de escapadas basadas en elecciones y QTEs, donde cada indicación tiene una consecuencia que finalmente da forma al futuro de tus personajes y del mundo que los rodea. Cierto es que no es tan abierto como muchos esfuerzos de efecto mariposa, y, hay que admitirlo, muchas de las elecciones que *sí* tomas no suelen resultar en un clímax diferente. Pero son las pequeñas cosas las que elevan estas deficiencias: los breves intercambios entre los personajes, así como los comentarios estúpidamente hilarantes que surgen de tus juicios. Tiene todo eso, y honestamente, *rezuma* esa esencia amada de Borderlands que hemos llegado a esperar y adorar.
Para agregar a lo que es, honestamente, un cuento episódico de calidad con grandes cantidades de detalles elaborados y un trabajo de voz palpable (gracias, Troy Baker y Laura Bailey), Tales from the Borderlands también se presenta con una banda sonora apropiada que toca todas las notas correctas cuando es necesario. Es extraño, porque donde tales canciones probablemente no funcionarían en otro lugar, resulta que encajan cómodamente en el tapiz de esta pieza de tiempo que viaja por el globo. Es pegadiza, apropiada y, sobre todo, “handsome”. Una referencia a Handsome Jack para ti, solo para ayudar a abrir el apetito.
Elegantemente Vestido
Si bien ciertamente no le haría el feo a un poco de espacio extra y algunos biomas más grandes para explorar aquí, sí creo que la falta de espacio para respirar va bien con el formato característico de Telltale Games para tejer sus historias. La jugabilidad, también, es increíblemente similar a lo que habrías visto docenas de veces antes, sin adornos adicionales para mejorar el marco existente o las características estructurales. Como dice el refrán, sin embargo: si no está roto, no lo arregles.
Aunque Tales from the Borderlands juega a lo seguro con una silueta precortada de sus parientes anteriores, sí encuentra varias formas de reforzar el plano para mantenerte alerta a lo largo de la serie de múltiples episodios. Con docenas de momentos cruciales y curvas que definen la Bóveda para enfrentar (y por no mencionar puñados de QTEs tensos), el juego hace un esfuerzo encomiable por animar cada encuentro y *darte* algo que esperar. Un comentario descarado; una bifurcación en el camino; otra oportunidad de escuchar “¡CATCH A RIIIDE!” de tu mecánico de autos de alquiler favorito de todos los tiempos.
En resumen, estás ante un viaje aproximado de seis o siete horas a través de Pandora, más o menos. Con cinco intervalos de noventa minutos y un hilo de clímax basados en elecciones por recorrer, no deberías encontrarte limpiando todo el trayecto de una sola sentada. De nuevo, no hay tantos coleccionables que encontrar, aunque, dada su asociación con Telltale, hay múltiples caminos ramificados por descubrir y una red de opciones de diálogo por desbloquear. Una experiencia *verdadera* de Telltale, entonces.
Veredicto
Tales from the Borderlands ofrece una experiencia episódica tremendamente disfrutable que rezuma humor temático cómico y el encanto característico de Telltale con un montón de ganchos cargados de QTE y un formato que te *mantiene* con ganas de desenterrar otra Llave de la Bóveda. Definitivamente es un capítulo de Telltale, y ciertamente lleva muchas de las mismas cualidades distintivas que los de su clase. Pero eso no es algo malo. No, en todo caso, es una clara indicación de que Telltale *sabe* cómo mantener la línea y capitalizar sus mayores fortalezas. Para repetir, si no está roto, *no* lo arregles.
Digamos que, si bien Tales from the Borderlands es uno de los spin-offs destacados de Telltale, también cae bajo un paraguas que no todo el mundo quiere erigir. Es un mercado de nicho que, honestamente, no siempre atrae a los fanáticos de los RPG pesados con gráficos lujosos o mecánicas de juego estelares. Es simple, pero te diré esto: Telltale *sabe* cómo hilar una historia convincente, y esta resulta ser uno de los carteles publicitarios más efectivos que el equipo ha lanzado desde su inicio. ¿No me crees? Pandora te espera, Cazador de Bóvedas.
Reseña de Tales from the Borderlands (Xbox Series X|S, PlayStation 5 y PC)
The Best of Telltale
Tales from the Borderlands delivers a thoroughly enjoyable episodic experience that bleeds comically thematic punch-drunk humor and signature Telltale charm with a host of QTE-heavy hooks and a format that keeps you wanting to unearth yet another Vault Key. It’s definitely a Telltale chapter, and it certainly bears a lot of the same hallmark qualities as its ilk. But that isn’t a bad thing. No, if anything, it’s a clear indication that Telltale knows how to tow the line and capitalize on its greatest strengths.
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Critique de Tales from the Borderlands (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)
Tales from the Borderlands fusionne la camaraderie élégante et souvent hilarante d’un épisode traditionnel Telltale avec un système de choix étonnamment conséquent qui semble étrangement familier et pourtant toujours aussi rafraîchissant. Associé à ce format signature façon comic book et à son accroche centrée sur les QTE, cette plongée fatidique dans les quartiers de Pandora et au-delà allume la flamme d’une expédition qui, franchement, tape dans le mille et vous laisse avec plus de surprises charmantes qu’un Coffre n’en contient.
Inutile de dire que Telltale a une longue histoire de combler les écarts entre une narration non linéaire et des climax captivants à des carrefours décisifs. Et, dans le cas de Tales from the Borderlands, tous ces fils provenant du sang prolifique du studio s’écoulent à travers un récit construit thématiquement qui plie et se détourne selon vos choix. On n’a pas toujours l’impression que vos décisions pèsent sur le sort du monde, mais cela fait que chaque échange de dialogue peut altérer les amitiés et déterminer l’issue de scénarios spécifiques, en bien comme en mal.
Enfermée dans ce cadre formulaire se trouve une solide distribution de protagonistes de première ligne, et tout un tas d’histoires secondaires et de répliques bien écrites qui s’alignent sur un monologue typique de CLAPTRAP. Le gameplay, bien sûr, reste aussi classique qu’on pourrait l’attendre d’un jeu Telltale ordinaire à la The Wolf Among Us ou The Walking Dead, avec ses mécaniques principales impliquant un mélange de brefs épisodes de marche, d’analyse et de conversation avec d’autres personnages en attendant que ce crucial ‘ils s’en souviendront‘ vienne orner le coin de l’écran et altère l’effet papillon. Et pourtant, même avec un panel prévisible de scènes à jugement, Tales from the Borderlands trouve encore des moyens de graisser les gonds de son classeur usé, avec des séquences pré-épisodiques étonnamment captivantes et une bande-son qui sied à une épopée d’aventure à l’échelle planétaire.
Alors, Vous Êtes Venus Écouter une Histoire ?
Tales from the Borderlands abandonne le récit éculé qui tourne autour des Chasseurs de Coffres et, dans une tentative de réinventer légèrement la roue, opte pour une perspective différente — une histoire qui construit son axe sur la firme militarisée Hyperion et les vastes luttes de plusieurs de ses employés désespérés, qui se lancent tous dans une quête épique pour retrouver leur propre identité suite à une révolte de collègues. C’est excentrique, charmant et oh combien hilarant, fidèle à l’esprit d’un spin-off de Borderlands, heureusement.
Le jeu lui-même se déroule sur cinq épisodes uniques, chaque partie de la campagne se déroulant soit sur Pandora, soit dans les vastes espaces qui l’entourent. Dans un format similaire aux précédentes productions de Telltale, il vous confie le contrôle de multiples protagonistes et vous embarque dans un voyage entrelacé à travers des dizaines d’escapades basées sur les choix et de QTE, chaque invite ayant une conséquence qui façonne finalement l’avenir de vos personnages et du monde qui les entoure. Certes, ce n’est pas aussi ouvert que beaucoup d’entreprises à effet papillon, et il faut admettre que beaucoup des choix que vous faites n’aboutissent pas souvent à un climax différent. Mais ce sont les petites choses qui compensent ces défauts — les brefs échanges entre les personnages, ainsi que les remarques stupidement hilarantes qui découlent de vos jugements. Il a tout cela, et honnêtement, il dégouline de cette essence chérie de Borderlands que nous avons appris à attendre et à adorer.
Pour ajouter à ce qui est, en toute honnêteté, un récit épisodique de qualité avec des flots de détails étirés et un doublage palpable (merci, Troy Baker et Laura Bailey), Tales from the Borderlands se présente également avec une bande-son appropriée qui frappe toutes les bonnes notes au moment voulu. C’est étrange, car là où de telles chansons ne fonctionneraient probablement pas ailleurs, elles parviennent à s’insérer confortablement dans la tapisserie de cette pièce de temps globe-trotter particulière. C’est entraînant, adapté et surtout, “handsome”. Une référence à Handsome Jack pour vous, ne serait-ce que pour mettre dans l’ambiance.
Habilement Vêtu
Bien que je ne tournerais certainement pas le nez face à un peu d’espace supplémentaire et à de plus grands biomes à explorer ici, je pense que le manque d’espace de respiration s’accorde bien avec le format signature de Telltale Games pour tisser ses histoires. Le gameplay, aussi, est incroyablement similaire à ce que vous avez pu voir des dizaines de fois auparavant, sans garnitures supplémentaires pour améliorer le cadre existant ou les caractéristiques structurelles. Comme dit le proverbe, cependant — on ne change pas une équipe qui gagne.
Bien que Tales from the Borderlands joue la sécurité avec une silhouette prédécoupée de ses anciens pairs, il trouve plusieurs moyens de renforcer le plan pour vous tenir en haleine tout au long de la série multi-épisodes. Avec des dizaines de moments pivots et de coups de théâtre définissant les Coffres à affronter (sans oublier des poignées de QTE tendus), le jeu fait un effort louable pour égayer chaque rencontre et vous donner quelque chose à anticiper. Un commentaire impertinent ; une bifurcation sur la route ; une autre chance d’entendre “CATCH A RIIIDE !” de votre mécanicien de location de voitures préféré de tous les temps.
Au final, vous vous embarquez pour un voyage d’environ six ou sept heures à travers Pandora, à peu près. Avec cinq intervalles de quatre-vingt-dix minutes et un fil de climax basés sur les choix à sculpter, vous ne devriez pas vous retrouver à essuyer l’intégralité du périple en une seule session. Encore une fois, il n’y a pas tant de collectibles à trouver que ça, cependant, étant donné son association avec Telltale, il y a de multiples chemins divergents à découvrir et une toile de choix de dialogue à débloquer. Une expérience Telltale authentique, donc.
Verdict
Tales from the Borderlands offre une expérience épisodique extrêmement agréable qui transpire un humour thématique comique et le charme signature de Telltale avec une multitude d’accroches riches en QTE et un format qui vous donne envie de déterrer une autre Clé de Coffre. C’est définitivement un chapitre Telltale, et il porte certainement beaucoup des mêmes qualités caractéristiques que ses semblables. Mais ce n’est pas une mauvaise chose. Non, bien au contraire, c’est une indication claire que Telltale sait comment suivre la ligne et capitaliser sur ses plus grandes forces. Pour le répéter, on ne change pas une équipe qui gagne.
Qu’il soit dit que, bien que Tales from the Borderlands soit l’un des spin-offs marquants de Telltale, il tombe aussi sous un parapluie que tout le monde ne souhaite pas ériger. C’est un marché de niche qui, en toute honnêteté, ne plaît pas toujours aux amateurs de RPG lourds aux graphismes somptueux ou aux mécaniques de jeu stellaires. C’est simple, mais je vous dirai ceci : Telltale sait tisser un récit captivant, et celui-ci se trouve simplement être l’un des porte-drapeaux les plus efficaces que l’équipe ait produit depuis ses débuts. Vous ne me croyez pas ? Pandora vous attend, Chasseur de Coffres.
Critique de Tales from the Borderlands (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)
The Best of Telltale
Tales from the Borderlands delivers a thoroughly enjoyable episodic experience that bleeds comically thematic punch-drunk humor and signature Telltale charm with a host of QTE-heavy hooks and a format that keeps you wanting to unearth yet another Vault Key. It’s definitely a Telltale chapter, and it certainly bears a lot of the same hallmark qualities as its ilk. But that isn’t a bad thing. No, if anything, it’s a clear indication that Telltale knows how to tow the line and capitalize on its greatest strengths.