UK:n valtiovarainministeriö harkitsee uusia korotuksia kasinoiden, AGC:iden ja vedonlyöntikauppojen kolikkopeleihin

Lähes vuosi on kulunut kiistanalaisten UK:n iGaming-veronkorotusten jälkeen, ja valtiovarainministeriö saattaa harkita uutta nostoa. Tällä kertaa se kohdistuisi maassa oleviin kolikkopeliautomaatteihin. Britannian hallitus etsii keinoja kerätä rahaa ennen lokakuun budjettia, ja viime vuonna vähittäiskasinointitoimijat pystyivät väistämään kaikki korotukset. Verkkokasinot saivat kovan iskun 40 %:n verokannalla, ja huhtikuusta 2027 alkaen myös verkkovälittäjien on maksettava korkeampia maksuja.

Bingo, hevosurheilu (sekä verkossa että kivijalkana) sekä maassa olevat kasinot ja muut pelipaikat säilyttivät verokantansa. Spekulaattorit uskovat, että nämä kivijalkatoimijat voisivat myös kohdata 40 %:n nousun, eikä vaikutus rajoittuisi pelkästään UK:n kasinoihin, vaan myös kasinoihin liittyviin kohteisiin, kuten aikuisten pelikeskuksiin, kolikkoklubeihin ja vedonlyöntikauppoihin. Pubit, joita Andy Burnham on toistuvasti tukenut ja joille hän haluaa myöntää verohuojennuksia, saattavat olla ainoat, jotka mahdollisesti jätetään korotusten ulkopuolelle.

Konepeliveron kohdistaminen Isossa-Britanniassa

Nämä mahdolliset peliveronkorotukset ovat peräisin Times-lehden raportista, jonka mukaan hallitus tarvitsee nostaa miljardeja puntia veronkorotuksilla tai leikkaa menojaan elinkustannus- tai puolustustoimenpiteisiin. Viime vuoden UK:n peliverot eivät keränneet riittävästi, ja nyt katsottuina muihin keinoihin, valtiovarainministeri John Healeyn kerrotaan harkitsevan maassa olevien peliverojen kohdistamista.

Tarkemmin ottaen ne kohdistuisivat Machine Games Duty -veroon, joka on tiettyjen fyysisten kolikkopelien ja pelipäätteiden pelivero. Machine Games Duty -verolla on kolme luokkaa, jotka perustuvat panoksen suuruuteen ja mahdollisiin palkintoihin, joita automaatti voi tarjota. Verokanta näille vaihtelee 2 %:sta 25 %:iin, jakautuen seuraavasti:

• Type 1 (5% MGD): Kustannus 20p tai vähemmän pelata. Palkinnot enintään £10
• Type 2 (20% MGD): Kustannus 21p–£5 pelata. Palkinnot £11 ja enemmän
• Type 3 (25% MGD): Kustannus yli £5 pelata. Palkinnot kaikenkokoisia

Hyväntekeväisyystapahtumien, turnausten tai arpajaiskoneiden pelit ovat vapautettuja. Samoin kotikäyttöön tarkoitetut pelit sekä kaikki automaatit, joissa palkinto on pienempi kuin pelin kustannus.

Koneet ja niiden operaattorit

Mitä koneita siis voitaisiin mahdollisesti kohdistaa? Paljon riippuu niiden luokituksesta. Isossa-Britanniassa peliautomaatit luokitellaan tyyppeihin A–D, mutta tyyppi A ei ole laillinen (rajoittamattomat panokset ja palkinnot). Nämä luokitukset eivät kuitenkaan suoraan vastaa MGD-maksuja, mikä tarkoittaa, että kaksi erilaista luokkaa voivat päätyä samaan verokantaan koneen suurimman panoksen ja palkinnon perusteella.

• B1 (Commonly 20% MGD, potentially rising to 40%): Korkeamman panoksen kasinopelejä, mukaan lukien kolikkopelit ja videopokeri, panoksilla enintään £5 ja palkinnoilla enintään £10 000
• B2 (Commonly 20% MGD, potentially rising to 40%): Kiinteävoittoisten vedonlyöntipäätteiden ja muiden vedonlyöntityyppisten pelien, enintään £2 panos ja £500 palkinto
• B3 (Commonly 20% MGD, potentially rising to 40%): Alhaisemman panoksen kasinopelejä, mukaan lukien kolikkopelit ja muut elektroniset pelit, enintään £2 panos ja £500 palkinto
• B4 (Commonly 20% MGD, potentially rising to 40%): Alhaisemman panoksen kolikkopelit ja vastaavat pelit, enintään £2 panos ja £400 palkinto
• C (Commonly 20% MGD, potentially rising to 40%): Alhaisemman panoksen hedelmä- ja kolikkopelityyppisiä automaatteja, enintään £1 panos ja £100 palkinto
• D (Commonly 5% – 20% MGD, depending on the machine): Alhaisen panoksen automaatteja, kuten hedelmäpelit, kolikkopaineet, penny-fallit ja nostokoneet

Koneluokitus B1 löytyy tyypillisesti vain kasinoista, ja B2 on korkeakatuisten vedonlyöntikauppojen tarjonnassa. B3- ja B4-luokituksen koneet löytyvät yleensä UK:n aikuisten pelikeskuksista, vedonlyöntikaupoista, kolikkoklubeista ja bingohalleista. Luokat C ja D ovat yleisempiä AGC:issä, pienemmissä klubeissa ja satunnaisesti myös pubissa. Verokantojen todennäköisin kohde ovat kasinojen peliautomaatit, vähittäisvedonlyöntikaupat sekä aikuisten pelikeskusten, bingohallien ja klubien pelit. Ainoa koneluokka, joka voi täysin välttää korotukset, on luokka D – perinteiset hedelmäpelit ja nostokoneet.

Vaikeudet UK:n vähittäispelialalla

UK:n pelialaa ravistelee yhä vuoden 2026 syksyn budjetti, eikä vahinko ole rajoittunut vain verkkoalustoihin. Vedonlyöntikaupat ja aikuisten pelikeskukset ovat jo vuosia laskeneet, ja operaattorit sulkevat paikkoja, kun asiakaskäyttäytyminen on siirtynyt yhä enemmän verkkoon. Äskettäin BetFred ilmoitti sulkevansa 130 vedonlyöntikauppaa, lisäten satojen kauppojen menetykseen, joita suuret toimijat kuten William Hill ja Paddy Power ovat jo kokeneet.

Aikuisten pelikeskukset ovat toinen merkittävä tekijä. Nämä paikat ovat pohjimmiltaan kolikkopelikeskuksia, joista osa toimii 24 h vuorokaudessa, ja ne voisivat kärsiä erityisen kovasti, jos MGD nousee 40 %:iin. Näihin keskuksiin liittyy kiistaa. Burnham haluaa antaa paikallisviranomaisille enemmän valtuuksia estää uusia vedonlyöntikauppoja; saattaa olla aukko kansallisen delegointiohjelman kautta.

iGaming-veronkorotusten vaikutukset

iGaming-ympäristö on myös muuttunut merkittävästi. Toimijat ovat joko poistuneet UK:n markkinoilta tai vahvistaneet toimintaansa ja lanseeranneet uusia sektoreita, ja he yrittävät edelleen selvittää kuinka suojata marginaalinsa. Entain raportoi korkeampaa liikevaihtoa vuoden 2026 ensimmäisellä puoliskolla, mutta sen EBITDA oli puristettu korkeampien UK:n peliverojen takia, samalla kun yhtiö on leikkaanut kustannuksia ja uudelleenjärjestänyt UK:n vähittäiskauppansa.

Rank Group, joka omistaa Grosvenor Casinot ja Mecca Bingon, on ottanut samanlaisen lähestymistavan, jossa irtisanomiset ja kustannusleikkaukset auttavat kompensoimaan korkeampien verkkopeliverojen vaikutuksia. Sen parantunut tulosnäkymä osoittaa, että toimijat voivat sopeutua, mutta se myös vahvistaa, että korkeammat verot todennäköisesti johtavat muutoksiin yrityksen muilla osa-alueilla.

Peliveronkorotukset eivät ole ainoa kohta, jossa ne ovat kärsineet, sillä UK:n Gambling Commission on vahvistanut, että se nostaa lisenssimaksuja 25 % 1. lokakuuta alkaen.

Synkkä näkymä katupeleille

Suurin huoli on, että uusi veronkorotus voisi nopeuttaa jo käynnissä olevaa laskua UK:n vähittäispelialalla. Vedonlyöntikaupat, AGC:t ja muut katupeleihin liittyvät paikat ovat vuosia kamppailleet vähenevän asiakasvirran, kasvavien toimintakustannusten ja tiukentuvien säädösten kanssa, ja siirtyminen verkkopelaamiseen on tehnyt fyysisistä paikoista entistä kilpailemattomampia. Toinen merkittävä verolasku voi pakottaa jotkut toimijat supistamaan toimintaansa entisestään.

Yksi merkittävä poikkeus voi kuitenkin olla olemassa. Pubit ovat pitkään olleet tärkeä osa Britannian konepelimarkkinoita, ja kategoriat C ja D löytyvät yleisesti näistä paikoista. Andy Burnham on aiemmin tukenut toimia pubien tukemiseksi ja vaatinut alalle suurempia verohuojennuksia, mikä tarkoittaa, että hallitus saattaisi päättää suojata pubien automaatteja laajemmasta MGD-nostosta. Tämä loisi mielenkiintoisen jakolinjan perinteisten ravintolayritysten ja omistautuneiden pelipaikkojen välillä, erityisesti jos AGC:t ja vedonlyöntikaupat saavat korkeamman verokannan, kun taas pubit saavat etuoikeutetun kohtelun.

Toimijoilla on useita tapoja reagoida, jos ehdotettu korotus toteutuu. Yksinkertaisin tapa olisi absorboida osa lisäkustannuksista, vaikka se lisäisi painetta jo valuihin marginaaleihin. Toiset voivat vähentää hallinnoimiensa automaattien määrää, poistaa heikommin menestyvät pelit tai keskittyä enemmän koneisiin ja peleihin, jotka tuottavat parhaat tulokset. Jotkut saattavat myös harkita henkilöstön vähentämistä tai kannattamattomien paikkojen sulkemista, mitä olemme jo nähneet vedonlyöntikauppojen sektorilla.

Yhtenäinen verokanta verkossa ja kivijalkalla?

Toinen ilmeinen vastaus on siirtää enemmän liiketoimintaa verkkoon. Tässä hallituksen peliverostrategia muuttuu erityisen mielenkiintoiseksi. Verkkokasinotoimijat maksavat jo 40 %:n Remote Gaming Duty -veroa, kun taas vedonlyöntitoimijat kohtaavat korkeammat verot huhtikuusta 2027 alkaen, jättäen vähemmän houkuttelevia vaihtoehtoja yrityksille, jotka pyrkivät välttämään fyysisten toimintojen korkeampia kustannuksia.

Lopulta mahdollinen MGD:n nousu voi asettaa hallituksen vaikeaan asemaan. Se voi tuottaa satoja miljoonia lisätuloja, mutta jos toimijat reagoivat sulkemalla paikkoja, leikkaamalla automaatteja ja vähentämällä vähittäislähtöään, pitkän aikavälin verotuotot voivat olla odotettua pienemmät. Kun lokakuun budjetti on vielä edessä, ala voi vain odottaa, näkeekö valtiovarainministeriö, että Britannian katupelejen automaatit ovat seuraava tulonlähde.