Iso-Britannian kaupungit saavat valtuudet estää uudet vedonlyöntitoimistot, kun “tavoitteena on myöntää” -sääntö raukeaa

Pääministeri Andy Burnham ilmoitti 11. elokuuta 2026, että hallitus aikoo lakkauttaa “tavoitteena on myöntää” -säännön, joka on ollut voimassa kaksi vuosikymmentä ja joka on pakottanut englantilaiset, skotlantilaiset ja walesilaiset kunnat hyväksymään uudet vedonlyöntitoimistot ja 24-tunnin rahapeliautomaattien toimilupia, vaikka paikalliset asukkaat ovat vastustaneet niitä. Muutos antaa paikallisille viranomaisille oikeuden estää uudet uhkapelitoimistot ensimmäistä kertaa vuoden 2005 uhkapelilain voimaantulon jälkeen, ja uhkapeliala ja vahingonvähennyskampanjat olivat julkisesti eri mieltä siitä, mitä se tekee Iso-Britannian pääkaduille.

Ilmoitus, joka vahvistettiin Downing Streetillä osana laajempaa pääkatupakettia, menee pidemmälle kuin luvan myöntämisvelvollisuus. Uudet aikuisten pelikeskukset, 24-tunnin rahapeliautomaattien toimilupien myöntäminen edellyttää nyt suunnittelulupaa Englannissa, ja “tavoitteena on myöntää” -säännön kumoaminen koskee koko Iso-Britanniaa. Pohjois-Irlantiin muutos ei vaikuta, koska siellä ei ole koskaan noudatettu vuoden 2005 lakia. Muutokset tulevat voimaan vuoden 2027 alussa, kuten Press Associationin raportissa ilmoitetaan.

Burnham esitti paketin vastauksena järjestäytyneeseen rikollisuuteen pääkaduilla ja vuosikymmenten taantumaan. “Vedonlyöntitoimistojen, rahapeliautomaattien ja epäilyttävien toimijoiden määrä on kasvanut, ja ne ovat korvanneet kauppoja, palveluja ja yhteisötiloja, joita ihmiset haluavat”, hän sanoi. “Tämä ei ole hyväksyttävää. Sanoin, että parannamme Iso-Britannian pääkatuja, ja tämä on juuri sitä, mitä me aloitamme.” Social Market Foundation, joka suositteli muutosta lokakuussa 2025, sanoi, että hallitus oli omaksunut ehdotuksensa kokonaisuudessaan.

Mihin “tavoitteena on myöntää” -sääntö todella johti

Veluutus on osa uhkapelilain 2005 osaa, joka määrittää, miten kunnat päättävät toimilupahakemuksista. Sen teksti edellyttää, että luvan myöntävä viranomainen “tavoittelee toimiluvan myöntämistä uhkapeliin” siinä tapauksessa, että hakemus on sääntöjen ja ohjeiden mukainen, on kohtuullisesti yhdenmukainen luvan myöntämisperusteiden kanssa ja on yhdenmukainen kunnan omien julkistettujen linjausten kanssa. Samassa määräyksessä kielletään viranomaisilta huomioon ottaa odotettua kysyntää tarjottavasta uhkapelista, joten kunta ei voi kieltäytyä kirjakaupan myöntämisestä vain siksi, että alueella on jo useita.

Käytännössä kunnat, jotka kieltäytyivät myöntämästä luvaa, joutuivat kohtaamaan oikeudellisen haasteen ja muutoksenhakukustannukset. House of Commons totesi asian 8. tammikuuta 2026, kun se päätti äänestyksettä, Brent Eastin kansanedustaja Dawn Butlerin esittämästä aloitteesta, että “tavoitteena on myöntää” -periaate “heikentää paikallisyhteisöjen kykyä muokata naapurustojaan” ja kehotti hallitusta poistamaan sen. Gaming.net kertoi itse lupauksesta, kun Burnham lupasi ensimmäisen kerran lakkauttaa säännön 11. elokuuta 2026.

“Tavoitteena on myöntää” -velvollisuuden poistaminen ei sulje olemassa olevia toimipaikkoja. Se muuttaa oletusarvoa uusille hakemuksille: kunnat voivat ottaa huomioon paikallisen käytön, köyhyyden ja vahingon näyttöä ilman, että laki pakottaa heitä myöntämään lupaa.

Iso-Britannian uhkapelitoimipaikat luvuissa

• 8 148 luvallista uhkapelitoimipainta Iso-Britanniassa joulukuussa 2025, Uhkapelikomission tilastojen mukaan
• 5 669 vedonlyöntitoimistoa tuolloin, vähennytty 5 825:stä vuoden 2025 vuosiraportissa
• 1 415 aikuisten pelikeskusta maaliskuussa 2025, Uhkapelikomission johtajan mukaan
• Vedonlyöntitoimipaikkojen määrä on vähentynyt yhdentoista peräkkäisen tilinpäätöksellisen ajan
• Noin 3 000 toimipainta on suljettu ja 15 000 työpaikkaa on menetetty vuodesta 2019, ja 37 500 työpaikkaa on edelleen olemassa, Vedonlyönti- ja pelineuvoston mukaan

Ala ja kampanjat jakautuvat supistuvan kiinteistön ympärillä

Vedonlyönti- ja pelineuvosto, joka on lisensoitujen Iso-Britannian toimijoiden kauppaliitto, hylkäsi muutoksen perusteena olevan oletuksen muutamassa tunnissa. “Vedonlyöntitoimistojen leviäminen hillittömästi on yksinkertaisesti väärä”, asiantuntija sanoi. “On väärin yhdistää korkean tason sääntelyyn ja lisensointiin vedonlyöntitoimistot ja epäilyttävät tai rikolliset yritykset. Vedonlyöntitoimistot tukevat edelleen 37 500 työpaikkaa, tuovat elintärkeää jalankulkuetta naapureiden liiketoiminnalle ja ovat monille asiakkaille arvostettuja yhteisökeskuksia.”

Regulaattorin omat julkaisemiset tiedot tukevat supistumisväitettä: toimipaikkojen määrä on vähentynyt jokaisen tilinpäätöksellisen ajan yli vuosikymmenen ajan, ja komissio kirjasi 5 669 vedonlyöntitoimistoa joulukuun 2025 lopussa, kun taas vuonna 2019 niitä oli yli 8 000. Painostus on näkynyt toimijoiden päätöksissä koko vuoden ajan, Betfredin ilmoituksesta yli 130 toimipaikan sulkemisesta laajempaan keskusteluun siitä, ovatko aikuisten pelikeskukset tulevaisuuden muoto Iso-Britannian pääkaduilla kun kirjakaupat vetäytyvät.

Kampanjat vastaavat keskittyen, ei kokonaisuuksiin. Social Market Foundationin tutkimus osoitti, että aikuisten pelikeskukset ovat yhä enemmän keskittyneet maan köyhimmille alueille, ja 44 % 14-17-vuotiaista, jotka osallistuivat tutkimukseen syyskuussa 2025, olivat sitä mieltä, että uhkapelitoimipaikkojen läheisyys tekee heidän ikäisistään kiinnostuneemmista uhkapelista. Jamie Gollings, tutkimuslaitoksen varajohtaja ja tutkimuksen yhteiskirjoittaja, sanoi, että ilmoitus “palauttaa päätöksenteon sinne, mihin se kuuluu, kunnille ja yhteisöille, jotka joutuvat elämään seurauksilla”. Myös Centre for Social Justice ja Local Government Association, jonka puheenjohtaja Eamonn O’Brien piti muutosta myönteisenä kunnille, jotka muotoilevat yhteisöjään, ja Peers for Gambling Reformin puheenjohtaja Lord Foster of Bath sanoi odottavansa mahdollisuutta osallistua lakkauttamiseen mahdollisimman pian.

Missä sääntö on edelleen voimassa

Ilmoitus sitoo hallitusta, mutta se ei itse muuta lakia. Jo nyt parlamentissa käsiteltävänä oleva lainsäädäntö sisältää sitoumuksen poistaa “tavoitteena on myöntää” -velvollisuus uhkapelilaista, ja lain virallinen rekisteri näyttää muutoksia kohtaan ja uusia lisäyksiä, jotka odottavat voimaantuloa vuoden 2026 lain nojalla. Kunnes nämä muutokset tulevat voimaan, velvollisuus on edelleen voimassa, ja kunnat soveltavat sitä.

Suunnittelun puolella kehitys etenee eri tahdissa. Uusi lupavaatimus aikuisten pelikeskuksille koskee vain Englantia, tulee voimaan suunnittelulain muutosten kautta, jotka odottavat vuoden 2027 alussa, ja liittyy hallituksen aikaisemmin vahvistamaan suunnitelmaan esittää kertymän arviointeja, jotka antavat kunnille mahdollisuuden kieltäytyä hakemuksista alueilla, joilla on jo runsaasti uhkapelitoimipaikkoja. Ministerit kertoivat parlamentille tammikuussa 2026, että arviointeja esitetään, kun parlamentin aikataulu sallii.

Toimijoiden kannalta koko Iso-Britannian alueella odotetaan vuoden 2027 alusta, kun muutokset tulevat voimaan. 38 paikallishallintoa, mukaan lukien Burnhamin entinen Greater Manchesterin hallinto, oli julkisesti vaatinut säännön poistamista ennen ilmoitusta. Kun lakkauttaminen ja suunnittelumuutokset tulevat voimaan, jokainen uusi vedonlyöntitoimiston tai rahapeliautomaatin toimilupahakemus koko Iso-Britanniassa on aidosti paikallinen päätös, ja alan supistuva kiinteistö muodostuu osittain kunnan kunnan kysymykseksi.