The Evil Within -sarjan arvostelu (Xbox, PlayStation & PC)

The Evil Within yhdistää Resident Evilin kanssa epäperinteisten jännitystarinoiden rajoja ja valaisee mahdollisuuksia maailmassa, jossa klassinen selkään kiinni oleva selviytyminen ja psykologinen kauhu voivat menestyä pelkän fantasian ulottumattomissa. Silent Hill, tai ehkä jopa Siren Blood Curse, ovat myös osa tätä spektriä – todiste siitä, että suurimmat traumat ovat usein niitä, jotka jakavat samanlaista ajattelutapaa. Käytännössä Resident Evil on The Evil Withinin lähin sukulainen, samoin kuin Little Nightmares on Reanimalin lähin sukulainen. Kysymys on, kumpi näistä kahdesta on parempi valinta?

Ei tarvitse olla erityisen tarkkaavainen, jotta huomaisi yhtäläisyydet The Evil Withinin ja Resident Evilin välillä. Itse asiassa, jos vaihdat pelien päähenkilöt ja käännät UNO-kortin “reverse”-puolelle, saat luultavasti sarjan, joka näyttää lähes identtiseltä. Esimerkiksi, jos yhdistät luovan monstrositeetin ja “turvalliset” huoneet, kameran kantamisen taistelun ja pimeät, grainy-tyyliset visuaaliset efektit, saat jotain, joka on kuin rakkauskirje Capcomille. Mutta The Evil Within tulee esiin enemmän kuin pelkästään psykologinen painajainen – se on unelmallinen, jota ei voi ymmärtää. Se ei aina ole järkevää, mutta se on osa sen viehätystä.

The Evil Within-sarja on aina ollut perinteisen edustaja, sillä se ei ole koskaan pelännyt hyväksi havaittuja kauhutarinoita. Ketjuviilareista, naamioiduista konnia, loputtomista arvoituksista, klaustrofobisista ympäristöistä – sarja on, samalla kun se on oppinut luomaan oman identiteettinsä ja tullakseen omaksi ilmiökseen, muodostunut oodiksi rakastetulle kaavalle – voimakas, joka tietää, miten kaikki parhaat aineet ja tekniikat voidaan yhdistää loistavaan, klassiseen kokoonpanoon.

Kiitoksena synkistä yksityiskohdista, hallusinaatioista, kertomuksista ja häiritsevistä kuvista, The Evil Within ei ole ainoastaan seurannut samaa linjaa kuin sen sukulaiset, vaan on kehittänyt skeeman, joka on itse sisällön tarina, joka kantaa kaikkia oikeita elementtejä tarjoamaan ainutlaatuista kokemusta, joka voi pitää sinut pimeyden vallassa viimeisen luvun varjossa. Kummallinen juoni, joukko hahmoja, jotka ainoastaan upottavat sinut syvemmälle hämmennystilaan, ja maailma, joka karkaa sinut tunteella, että sinun täytyy haastaa kohtalosi selviytyäksesi, The Evil Within on kehittynyt joksikin, mikä on paljon enemmän kuin keskivertainen kauhu.

The Evil Within ei ole koskaan asettunut turvalliseen ja ennalta arvattavaan kertomuksiin. Sen sijaan se on tarjonnut riittävästi ajatuksia herättäviä käänteitä ja yliluonnollisia siirtymiä, jotka pitävät sinut arvauksissa tilanteestasi, ja tarjoaa merkittävän kampanjan, joka herättää uteliaisuuttasi. Tämä on jotain, mitä meidän tulisi arvostaa: se, että The Evil Within ei ole pelkästään varjo, joka piileksii voimakkaamman vastustajan valossa, vaan on täysi voima, jolla on kyky kietoa maailman omalla kädellään. Tämä on pulppuva matka, eikä se sulje silmiään ikonisille kliseeille, jotka tekevät Resident Evilistä ja muista kuuluisista franshiseista mestariteoksia. The Evil Within noudattaa mantraa, että jos jotain ei tarvitse korjata, ei sitä tarvitse muuttaa.

Vaikka voit väittää, että The Evil Within ei ole koskaan ollut täydellinen sarja, ja että se on usein epäonnistunut vanhentuneilla mekaniikoillaan ja puullaan ammunnalla, yleinen konsensus on, että ensimmäinen luku ei tarjonnut saumattoman kokemuksen, mutta jatko-osa pystyi nostamaan heikkoudet korkeammalle tasolle. The Evil Within 2:n myötä äänivisuaaliset komponentit hiottiin, ja yleiset pelimekaniikat parani merkittävästi vaihtoehtoisen näkökulman ja laajemman maailman myötä. Mutta jatko-osan julkaisu tuli myös vastakkaisuudella: se puuttui klassisesta viehätystarinasta – karkeasta yksityiskohdasta ja grainy-tyylisistä yksityiskohdista, jotka tekivät alkuperäisen ilmiön voimakkaaksi.

Rehellisesti, sinulla on kaksi erilaista peliä. Toisaalta, sinulla on täysimittainen kauhu, jossa on lineaarinen pelitapa ja voimakkaampi fokus kertomukselle ja taisteluille, kun taas toisella puolella sinulla on avoimen maailman peli, jossa on enemmän painotusta tutkimiselle ja sivutehtäville, arvoituksille ja epälineaariselle pelitavalle. Kumpi näistä kahdesta on pelottavampi, no, minusta alkuperäinen versio on parempi, lähinnä siksi, että siinä on pelottavampia vihollisia, tiukemmat tilat ja paljon synkempi ilmapiiri. The Evil Within 2 omaksuu laajemman tyylin monimutkaisuudella, eikä mainittavasti enemmän salaisuuksia ja polkuja, joita seurata. Kuitenkin koko sarja on pitänyt tiukasti kiinni yhdestä tärkeimmistä puolistaan: kyvystään kehittää intensiivisiä tarinoita aitoihin, pelottaviin kokemuksiin.

Verdict

The Evil Within säilyy yhtenä parhaimmista, vaikka vähemmän tunnetuista, selviytymiskauhusarjoista. Vaikka se on vähemmän tunnettu, Bethesda on onnistunut tuottamaan erinomaisen sagansa luonnollisella kyvyllään kehittää käsittämättömiä painajaisia ja monimutkaisia psykologisia asioita syvällisesti häiritsevillä ilmapiirillä ja tiukilla pelielementeillä. Vaikka se on pieni osa paljon suuremmasta pyörästä, se palvelee tarkoituksessaan aidossa muistutuksena siitä, että ei kaikkea tarvitse muuttaa dramaattisesti herättääkseen pelkoa. Se ei välttämättä ole yhtä suuri kuin Resident Evil, mutta se ei tee siitä vähemmän ihanteellista puolustajaa psykologisen kauhun maailmassa.