Zach Belanger, Mob Entertainmentin CEO ja Seth Belanger, CCO / Poppy Playtime — Haastattelu

Mob Entertainment, joka on luonut maailmanlaajuisesti tunnetun pehmolelu-keskeisen selviytymiskauhupelisarjan, Poppy Playtime, on valmistautumassa esittelemään uuden aallon sisältöä jatkuvaa Playtime Co.-pohjaiselle sagalleen. Opiskellakseni tästä enemmän, tapasin luojien, Zach Belangerin (CEO) ja Seth Belangerin (CCO), kanssa.

On hyvä puhua teidän kanssanne jälleen! Voisitteko kertoa lukijoillemme, kuka te olette ja mitä teidät toi Mob Entertainmentiin?

Zach: Olen Zach Belanger, yksi Mob Entertainmentin perustajista. Toimin tällä hetkellä toimitusjohtajana. Seth ja minä olemme aina olleet lumoutuneita tarinoista ja maailmoista, jotka upottavat pelaajat. Mob Entertainmentista tuli meille täydellinen väylä, jotta voisimme tuoda tarinamme ja unelmamme eloon. Meidän molempien kasvattiin pelaamalla ja katsomalla elokuvia, joten ajatus siitä, että voisimme luoda maailman, jossa muut voivat menettää itsensä, oli se voima, joka ajoi meitä kaikkea tekemään. Mobilla olemme yrittäneet luoda ainutlaatuista tilaa, jossa tasapainotetaan jännitystä ja mysteeriä, ja Poppy Playtime todella edustaa sitä etosta.

Seth: Olen Seth Belanger. Olen Mob Entertainmentin Chief Creative Officer. Kuten Zach, tarinankerronta ja suunnittelu ovat olleet elinikäisiä intohimoja meillä. Mob Entertainment syntyi meidän jaettusta visiostamme, jossa halusimme murtaa uuden maan siinä, miten pelaajat kokevat pelejä, yhdistämällä syvän kerronnan intensiivisen pelaamisen kanssa. Se, mikä toi meidät tänne, oli meidän nälkämme luoda jotain, johon ihmiset voivat osallistua sekä emotionaalisesti että älyllisesti. Lore yhdistyy sinuun emotionaalisesti, haasteet älyllisesti. Se on se pyrkimys rakentaa universumia, joka yhdistää pelaajat monilla tasoilla, joka pitää meidät inspiroituina jokaisena päivänä.

Toki Poppy Playtime on jo jonkin verran kotitalousnimi teollisuudessa, mutta voisitteko kertoa, mitä se on niille, jotka eivät ole vielä pelanneet?

Zach: Poppy Playtime on selviytymiskauhu-pulmaelämys, joka keskittyy tutkimaan entistä suurta lelutehdasta, joka on nyt romahtanut. Pelaajat ottavat entisen työntekijän roolin, tutkien Playtime Co.:n mysteerejä ja outoa menneisyyttä. Se ei ole tyypillinen kauhupeli. Se, mikä tekee siitä ainutlaatuisen, on se, miten se yhdistää rikkaan kerronnan monimutkaisiin pulmiin – kaiken aikaa pitäen sinut reunalla istumassa jännityksen tunteella.

Seth: Peli kutsuu siihen epämiellyttävään tunneeseen, joka on nostalgia, joka on mennyt pieleen – jossa jotain, mikä oli kerran iloista, on muuttunut joksikin synkkää. Hahmojen, kuten Huggy Wuggyn, CatNapin ja The Smiling Crittersin, kanssa olet jatkuvasti kohtaamassa jännitystä, joka on sekä pelottavaa että jännittävää. Jotain, mikä oli kerran niin suloinen, voi nyt olla pelottava tappaja. Se on se sekoitus pelkoa ja uteliaisuutta, joka pitää pelaajat koukussa.

Poppy Playtime on noussut vaatimattomista alkuajoistaan lähes kulttimaisen aseman saakka hyvin lyhyessä ajassa. Miksi luulette, että se on? Mikä on se erityinen aines, joka tekee franchisesta niin rakastetun pelaajien keskuudessa?

Zach: Luulen, että osa siitä on se emotionaalinen yhteys, jonka ihmiset tuntevat, kun he pelaavat peliä. Maailma, jonka olemme luoneet, tuntuu siltä, että se on täynnä unohtuneita lapsuuden muistoja, ja siinä on jotain, mikä on luonnostaan viehättävää, miten se viattomuus on muuttunut pimeäksi. Pelaajat resonoi tuon tunteen kanssa. He haluavat tutkia enemmän, paljastaa jokaisen salaisuuden ja löytää totuuden Playtime Co.:n takana.

Seth: Luulen, että se on myös hahmot. Huggy Wuggy, The Smiling Critters, CatNap ja äidin pitkät jalat, ja muut, ovat kaikki suurempia kuin elämä. Ne ovat sekä uhkaavia että viehättäviä, mikä antaa niille kestävän vetovoiman. Ne kaikki ovat osa tämän eeppistä moniosaisessa tarinassa, joka paljastaa uusia yllätyksiä. Lisää siihen se yhteisö, joka on kasvanut pelin ympärille – pelaajat, sisällöntuottajat, fanit, jotka tekevät teorioita loresta ja alkuperäistarinoista – ja sinulla on tämä orgaaninen, elävä faniyhteisö, joka levittää sanaa.

https://twitter.com/mobgamesstudios/status/1825996439929106447

Poppy Playtime ei rajoitu vain videopeleihin. Mitä muita tuotteita teillä on kokoelmissanne? Haluatteko julkaista muita vaatteita, pehmoleluja tai leluja tulevina kuukausina?

Zach: Olemme aina etsimässä uusia ideoita ja keinoja kertoa tarinaa. Esimerkiksi muutama kuukausi sitten solmimme yhteistyön Scholasticin kanssa Poppy Playtime-kirjan julkaisemiseksi. Tämä kirja on kirjoitettu Playtime Co.:n työntekijöiden suunnittelukirjana. Se on loistava tapa kertoa enemmän tarinaa, jota ei näy peleissä. Ja olet varmasti tietoinen meidän Poppy Playtime-elokuvasopimuksestamme. Kun se kehittyy, siitä tulee enemmän mahdollisuuksia paljastaa enemmän hahmoista ja tarinasta.

Seth: Rakastan myös yhteistyötämme taiteilijoiden, kuten CG5:n, kanssa. CG5 tekee loistavaa työtä kertomalla tarinaa musiikin kautta. CG5 kirjoitti kappaleen ja me loimme videon. Fanimme YouTube-kanavalla katsovat tätä sisältöä yhä uudelleen.

Tulevaisuus on selvästi kirkas Huggy Wuggylle ja Playtime Co.:n joukoille. Kerro, oletko työskentelemässä johonkin huipentumaan, vai onko taivas todella rajaton tällä hetkellä?

Zach: Olemme aina ajattelemassa, miten kehittää tarinaa, ja vaikka meillä on suuria suunnitelmia tekeillä, en sanoisi, että lähestymme mitään “lopullista” lähitulevaisuudessa. Poppy Playtime:n universumissa on vielä niin paljon tilaa kasvulle. Olemme vasta hipaisseet sitä, mitä on mahdollista, olipa se sitten tarinan kehittäminen tai uusien hahmojen luominen. Jokaisen uuden luvun myötä tulee uusia hahmoja. Ja uusien hahmojen myötä tulee uusia tarinamahdollisuuksia. Olipa se sitten uusia luvuissa, hahmoissa tai laajennettuja tarinoita muissa medioissa, taivas on todella rajaton.

Seth: Emme ole sitoutuneet yhteen muotoon. Olemme tutkimassa uusia keinoja osallistua Playtime Co.:n maailmaan, olipa se sitten pelejä, elokuvia tai muita alustoja, kuten kirjoja ja TV:tä. Tarina kehittyy, ja meidän tarinoiden kerrontatapamme kehittyvät.

Haluaisimme tietää, mitä muuta teillä on hihassa. Miltä näyttää Poppy Playtime:n tulevaisuus Mob Entertainmentille? Onko todennäköistä, että saamme nähdä toisen luvun jonain päivänä lähitulevaisuudessa?

Zach: Ilman liian paljon paljastamista, kyllä, on enemmän luvuissa kehityksessä. Olemme todella innoissamme siitä, mihin tarina on menossa, ja uskomme, että fanit rakastavat sitä, mitä on tulossa seuraavaksi. Olemme aina työskentelemässä siinä, että puskeremme rajat ja toimittaisimme kokemuksia, jotka ovat tuoreita, osallistavia ja yllättäviä.

Seth: Olemme ehdottomasti keittiössä keittämässä uusia twistejä ja käänteitä. Emme voi sanoa liian paljon vielä, mutta on enemmän Poppy Playtime:a tulossa. Tavoitteemme on jatkaa maailman laajentamista ja pitää faneja jännityksessä. On turvallista sanoa, että jokaisen uuden luvun myötä pelaaja löytää uusia paikkoja ja vuorovaikuttaa uusien hahmojen kanssa. Sanokaamme vaan, että parasta on vielä tulossa.

https://twitter.com/mobgamesstudios/status/1824872317597708379

Onko teillä neuvoja niille, jotka eivät ole vielä liittyneet Playtime Co.:n joukkoihin? Onko mitään tekemisiä tai älämisiä, jotka voisivat auttaa pelaajien edistymistä kolmen osan sarjassa?

Zach: Kärsivällisyys on avain. Meidän pulmat on suunniteltu haastamaan mieltäsi, joten ota aikaa ja tutki jokaisen nurkan ja kiveksen. Joskus vastaukset eivät ole välittömästi ilmeisiä, mutta vähän uteliaisuuden avulla löydät seuraavan palan pulmaa.

Seth: Älä anna pelon voittaa sinua. Olemme muovanneet maailman, joka voi olla pelottava, mutta jos otat sen jännityksen ja etenit eteenpäin, löydät palkinnon, joka on sen arvoinen. Pysy terävänä, pysy uteliaana, ja muista – mitään Playtime Co.:ssa ei ole koskaan ihan sellaista, kuin se näyttää. Pidä myös hauskaa ja liity yhteisöön, olipa se sitten YouTube tai Discord. Meidän yhteisömme rakastaa jakaa ideoita hahmojen tarinoista, salaliittoteorioista ja spekulaatioista seuraavasta luvusta. Osallistuminen noihin keskusteluihin on paljon hauskaa.

Puhukaamme Poppy Playtime:n ulkopuolella. Onko teillä suunnitelmia tutkia muita IP:itä? Jos niin, voisitteko kertoa meille vähän siitä, mitä te ehkä työskentelette?

Zach: Olemme aina etsimässä uusia ideoita. Ja transmedia-yrityksenä olemme aina kehittämässä uusia keinoja kertoa tarinoita, olipa se sitten musiikkityöskentelyä tai kirjaa.

Seth: Kyllä. Olemme aina ajattelemassa uusia potentiaalisia ideoita. Jotkut ovat kehityksessä pidemmällä. Jotkut tarvitsevat enemmän aikaa kasvaa.

Mikä on paras tapa pysyä ajan tasalla tiimin kanssa? Voimmeko jakaa sosiaalikanavia, strimejä tai uutiskirjeitä lukijoillemme?

Zach: Totta kai. Meillä on hyvin aktiivinen läsnäolo sosiaalisessa mediassa – X, Discord, Instagram ja YouTube ovat parhaat tavat pysyä ajan tasalla siitä, mitä on tapahtumassa.

Seth: Kyllä, seuraamalla meitä sosiaalisessa mediassa on paras tapa, jos haluat reaaliaikaisia päivityksiä. Olemme aina jakamassa vihjeitä, taiteellista työtä ja uutisia tulevista projekteista.

Onko teillä jotain muuta lisättävää?

Zach: Haluan kiittää kaikkia, jotka ovat tukeneet meitä matkan varrella. Matka Poppy Playtime:n kanssa on ollut uskomaton, mutta on niin paljon enemmän, mitä olemme innoissamme jakamaan. Rakennamme jotain suurempaa, eikä mitään siitä olisi mahdollista ilman yhteisöämme. Pysykää mukana – olemme vasta aloittamassa.

Seth: Sanon samoin. Olemme todella kiitollisia jatkuvasta tuesta. Poppy Playtime on vain yksi osa sitä, mitä me näemme Mob Entertainmentille, ja emme voi odottaa, että kaikki näkevät, mitä on seuraavaksi. Parasta on vielä tulossa, ja olemme kiitollisia voidessamme jakaa sen kaiken kanssanne.

Kiitos vielä kerran, ja onnea Poppy Playtime:n tulevaisuudelle!

Lisätietoja Mob Entertainmentin rakastetusta Poppy Playtime-sarjasta löydät tiimin viralliselta sosiaalikanavalta täältä. Vaihtoehtoisesti voit vierailla verkkosivustolla lisätietojen ja kattavuuden vuoksi täältä.