True Virus -arvostelu (Xbox One & Xbox Series X|S)

On jotain epämiellyttävää siinä, että kuljet ja etsit muistoesineitä hylätyn psykiatrisen sairaalan käytävistä, joissa on tapahtunut synkkä, julma ja pahantahtoinen tapahtumien sarja. Tämä on suunnilleen sellainen tilanne, jonka kehittäjät Farmind Studios ja 100 GAMES esittävät uudessa point-and-click -selviytymiskauhupelissään, True Viruksessa. Kysymys on, onko se onnistunut kaivamaan oikeat myrkyt ja kliseet, jotta se voisi luoda palkinnon voittavan ja muistettavan sekoituksen, vai lisääkö se suolaa jo valmiiksi täyteen kaavan?

Jotta voisimme kuvata tilannetta, True Virus on perinteinen point-and-click-kauhupeli, joka hyödyntää Flash-tyylistä taiteellista tyyliä – tyyliä, joka, rehellisesti sanottuna, voisi saada kenet tahansa, jolla on muistot Newgroundsin animaatiokirjastosta, punastumaan kuin omena. Sanotaan, että 100 GAMESin uusi indie-peli tuo “sen” – ja vielä senkin. On kuitenkin sanottava, että sen kyky herättää vanhat muistot, tekeekö siitä todella hyvän pelin, vai onko se ainoa, mitä se tarjoaa?

Olen viettänyt useita tunteja käytävien tutkimisessa ja etsimässä ratkaisuja ja vihjeitä, ja voin sanoa, että vastaus edelliseen kysymykseen on, että voin antaa joitain lopullisia sanoja. Haluatko lukea koko raportin? Menkäämme siis suoraan pandemian keskipisteeseen.

Hyvää aamua, potilas

True Virus tarjoaa perinteisen point-and-click-jännityskokemuksen – kauhean sarjan episodinomaisia tarinoita, jotka keskittyvät vanhan psykiatrisen sairaalan tyhjiin huoneisiin ja tiloihin. Kiinni vuoteeseen ja muistinmenetyksen kanssa, heräät väkivaltaisen tilanteen jälkeen, etsien vastauksia ja kahden kysymyksen kanssa: kuka on tyttö, joka seisoo ikkunassa, ja miksi voin nähdä hänet vain, kun sammutan valot?

Päämääräsi True Viruksessa on tutkia katastrofaalisen taudin alkuperää ja oppia sopeutumaan maailmaan, jossa asioita usein kuuluu öisin, ja entiset potilaat vapaasti liikkuvat jokaisen kulman ja nurkan. Vain pieni reppu kantaa välttämättömiä tarpeita, ja sinun on lähdettävä “turvallisuudesta” vuoteestasi ja etsittävä häiriöiden lähdettä. Tämä on ainakin, mitä sinulle kerrotaan aloitusvaiheessa.

Tyypilliseen point-and-click-tyyliin, suurin osa pelin pelaamisesta kiertää esineiden kanssa vuorovaikutusta huoneessa ja etsintää keinoja yhdistää niitä lukitsematta uusia alueita ja arvoituksia. Esimerkiksi avausluku näyttää sinun etsivän keinoa paeta huoneestasi – tehtävä, joka vaatii paperin liukaisua ovenraosta ja avaimen hakemista toiselta puolelta. Vähäisen ohjauksen kanssa kuitenkin löydät nopeasti, että koet ja kokeilet, kunnes löydät oikean reitin eteenpäin.

Tilaa vähän enemmän

Ilmapiirin kannalta True Virus onnistuu vetämään oikeat sydämenmerkit, mikä tekee keskinkertaisesta kauhupelistä paljon houkuttelevamman. Lisäksi jokainen huone pelissä on oma teemansa ja valikoiman pelottavia esteetiikkaa, ja usein löysin, että vaikka maailman kokoa oli melko pieni, jokainen alue tuntui ainutlaatuiselta ja mielenkiintoiselta tutkia. Tämä oli ainakin, kunnes vietin liian kauan yhdessä huoneessa, jolloin musiikki usein lakkasi ja minun oli joko poistuttava ja tultava takaisin tai sopeututtava hiljaisuuteen ja jatkettava.

Arvoitusten osalta True Virus on rakentanut verkon, joka on kaukana perustelemattomasta. Ajatka Silent Hilliä, jossa on kaikki epätavalliset koristelut ja epätyypilliset arvoitukset, ja sinulla on karkea idea siitä, mitä suurin osa True Viruksesta pyrkii jäljittelemään. Se usein vaatii etsimään yhden esineen ja sitten selvittämään, miten tai missä se sopii toiseen asetteluun. Se on usein hämmentävää, joten viivyin todella paljon klikkaamassa jokaista neliötuumaa kussakin huoneessa, kunnes lopulta aktivoitin seuraavan tarinapätkän, joka vei minut seuraavaan kohtaukseen.

Voisitko toistaa sen, ole hyvä?

True Virus ei sisällä dialogia, vaan sen sijaan se luottaa kykyynsä heittää katoksen pelottavasti epämiellyttäviä äänitehosteita, jotta se voisi korostaa tunnelmaa ja emotionaalista vaikutusta. Se on myös täynnä tekstilaatikoita ja kirjoitusta, joka, rehellisesti sanottuna, ei ikinä ollut kovin vakuuttavaa tai ajattelevaa. Valitettavasti löysin, että ruudulla oleva dialogi oli hieman epämääräistä ja tasapainotonta, enkä voinut koskaan todella välittää hahmostani tai hänen tilanteestaan, jossa hän oli vangittuna. Ja valitettavasti sama yhden nuotin yhteys säilyi koko tarinan ajan, aina viimeiseen huoneeseen ja viimeisen palapelin avaamiseen saakka.

Hahmojen kehittymisen osalta pelin hiljainen päähenkilö, jota pelaat, ei todella riko neljättä seinää maailman ja kuluttajan välillä. Sen sijaan yhteys koostuu pääosin puolustuspuheista, jotka ovat puolustettavissa, mutta eivät vakuuttavia tai ajattelevia, mikä valitettavasti heikentää kokemusta ja pilaa muuten aidon, pelottavan tarinamaailman.

Dialogin sijaan, klassinen, vaikka hieman vanhentunut käsinpiirretty taidetyyli ja täydellinen äänilauta ovat varmasti tarpeeksi pelin vähäisten puutteiden korjaamiseen. Lisäksi sen hahmot, vaikka äänettomat, muodostavat yllättäen mielenkiintoisia julisteita pelille – ainakin visuaalisesti.

Tuomio

Vaikka True Virus on vanhentunut Flash-tyylinen taidetyyli ja jonkin verran uudelleenkeräävä tarina, se on, sanotaan suoraan, epämiellyttävä. Se on vaivattoman ilmapiirinen oikeissa kohdissa, ja se tarjoaa aidon kauhun tunteman, jota on vaikea löytää monista indie-peleistä. Vaikka en voi ylistää tarinaa, voin sanoa, että se on jotain, mistä voin kirjoittaa – vaikka vain pienessä määrin.

True Virus ei ole täydellinen peli, mutta se tarjoaa riittävästi kannustusta pitää sinut kiinni lyhyen ajan. Ja se, minun mielestäni, tekee siitä arvokkaan pelin – vaikka se tarkoittaa, että sinun on navigoitava huonoa dialogia ja ääniteknisiä ongelmia. Se ei aseta mitään mittapuita modernille kauhulle, mutta se kunnioittaa sitä omalla tavallaan – vaikka sen ilmeiset virheet ja tekniset puutteet.

Vastatakseni kysymykseen, onko True Virus arvoinen peli? Kyllä, se on, vaikka vain, jos olet päättänyt etsiä point-and-click-seikkailua, joka tappaa muutaman tunnin ajan. Mutta jos etsit parasta psykologista kauhua, sinun kannattaa kirjoittaa lääkärin todistus ja ottaa sairausloma.