Death Stranding Arvostelu (Xbox, PlayStation & PC)

Hideo Kojima on kuin outo setä kokouksessa — outo, epätavallinen, mutta myös mielenkiintoisin henkilö huoneessa. Jos otat hetken aikaa keskustella jonkinlaisessa muodossa, voit odottaa joko tunnin mittaisen tarinan jonkinlaisesta aiheesta, joka ei merkitse sinulle mitään, tai, jos olet onnekas, idean, joka kuulostaa absurdilta paperilla, mutta joka jotenkin onnistuu herättämään mielenkiintosi ja saa sinut haluamaan tietää enemmän siitä. Death Stranding ei ole paljon erilainen, se tulee esiin absurdina ideana paperilla, mutta mitä enemmän puhut siitä, sitä enemmän haluat tietää sen salaisuuksista ja, tärkeimpänä, miten se näyttäytyy digitaalisessa maailmassa.

”Se on UPS-simulaattori post-apokalyptisessä maailmassa”, oli yleinen konsensus sen julkaisun jälkeen — ja se osoittautui olevan, no, hauska, jotenkin. Mutta Death Stranding oli aina tarkoitus olla vaikea myynti, ei siksi, että se olisi puuttunut jostakin valtavasta avoimen maailman hiekkalaatikosta, vaan siksi, että se ei ollut pyrkinyt vihjaamaan sen pelaamisen hyötyjä ennen sen julkaisua. Se vain kumarsi päätään ja ilmoitti avoimesti, että jos sinulla on elinikäinen rakkaus Kojimaan, sinä luultavasti nautit Death Strandingista. Kuin kissa laserpistoolin kanssa, useimmat ihmiset löysivät itsensä jahtamasta punaista pistettä ilman, että he ajattelivat kaksinkertaista, mitä oli toisella puolella huonetta. Pitkään, kukaan ei tiennyt, mitä Death Stranding oli, ellei se ollut rakkauskirje postityöntekijöille ja edustaja Monster Energialle. Se osoittautui kuitenkin olevan paljon enemmän kuin UPS-simulaattori. Se oli, outoa kyllä, hämmästyttävä elokuvallinen kokemus, jolla oli tarjottavaa paljon enemmän kuin tietämätön vaellus autiomaassa.

Death Stranding ei ole peli, johon voit mennä tietäen, mitä odottaa sen raskasta kampanjaa. Se on peli, joka pakottaa sinut ajamaan perässä porkkanaa, mutta myös yhtä, joka vetää sen pois juuri kun pääset sen lähelle riittävän lähelle ottamaan tarpeellisen pureman. Tunti kuluu, ja sitten neljä tuntia katoavat silmänräpäyksessä, mutta et koskaan pääse lähelle sitä, sillä se aina löytää keinon pitää sinut liikkeessä seuraavan mailin matkalla. Sinä pomppaat edestakaisin, ja varmasti, sinä kehittäät rakkauden ja vihan suhteen Sam Bridgesiin ja rahtien kuljettamiseen. Sinä myös kehittäät vihan tikkaita, vettä ja melkein kaikkea, mikä antaa elämän tuntua näennäisesti autiomaailmaan. Ja kuitenkin, sinä tulet toteamaan, että mitä enemmän sinä altistut Death Strandingin pantomiimille, sitä vähemmän sinä olet valmis jättämään sen ja jättämään sen roikkumaan tuuleen.

Peli itsessään pakottaa sinut tunnustamaan ja hyväksymään sen, että, kaunis post-apokalyptinen maisema syrjässä, matka edessä tulee tuntumaan yksinäisimmästä vaelluksesta, jonka sinä koskaan teet. Vähäisten vuorovaikutusten kanssa ei-pelihahmojen kanssa ja masentavan ilmapiirin, joka tuntuu autiolta ja puuttuvan inhimillisestä hengestä, se pakottaa sinut ”olemaan paras ystäväsi” kun sinä mielenkiinnottomasti matkustat edestakaisin valtavien etäisyyksien yli, kannat rahtia olallasi ja etsit keinoja palauttaa uskoa maailmaan ilman sykkivää sydäntä. Sinä et ole tarinan sankari; sinä olet, olitpa silleen tai ei, kuljettaja, jolla on avaimet kangasta uudelleen ja palauttamaan yhteyden kaukaisiin asutuksiin. Surkea asia on, sinulla ei ole ketään, joka opastaisi sinua prosessin läpi, paitsi vastasyntynyt inkubaattorissa, joka palvelee pääasiassa varoittamaan sinua yliluonnollisista ilmiöistä reitin läheisyydessä. Mutta muutoin, se on vain sinä, pinon laatikoita ja yksinäinen tie.

Tietysti, Death Stranding ei ole vain rahtien kuljettamisesta eri asutuksiin; se on laskemisesta riskejä, reittien kartoittamisesta, varastoinnin tasapainottamisesta ja työkalujen rakentamisesta avustamaan usein kohtaamiasi tuntemattomia. Esimerkiksi, jos sinä löydät itsesi valtavan tehtävän kanssa, jossa sinun on kuljettava kartan yli enemmän rahtia kuin sinä voit kantaa, sinun on ehkä päätettävä, tarvitsetko sinä tikkaita ylittämään pelottavan rotkon, vai voitko sinä löytää vaihtoehtoisen reitin. Voitko sinä työntää itseäsi kuoleman partaalle ilman eksoskeletonia? Onko sinulla tarpeeksi staminalisäystä estämään kompastumista, kun menet vaikeuksiin? Death Strandingissa melkein kaikki, mitä sinä teet, vaatii jonkinlaista kärsivällisyyttä ja sokeaa uskoa. Ja tämä on karu totuus: se ei ole jokaisen mieleen.

Vaikka Death Stranding tekee joskus vaivaa kastamaan retkisi harvoin koettuihin elokuviin, juonenkäänteisiin, pomopelien taisteluihin tai salamurhasegmentteihin, kokemus on lyhykäisyydessään täsmälleen se, mitä sinä luulet sen olevan: kolmannen persoonan kävelyssä, jossa on yliluonnollisia elementtejä. Se on tieteiselokuva, simulaattori, sekä yleinen outo elokuva, joka ei usein tee järkeä. Sen vuoksi on vaikea suositella sitä kaikille, koska se ei ole peli, jota voidaan selittää. Se on raskas työ tyhjille käsille — toistuva vaellus, joka usein palkitsee sinut sitoutumisellasi toistamaan samat askeltensa satoja kertoja. Onko se aina arvonsa? Ei. Mutta Kojima on paha tapa jättää parhaat hetket, kun sinä saavut loppusuoralle. En halua paljastaa sitä, mutta rehellisesti — kyllä, lopulta Death Stranding on arvokas investointi. Se on vain sääli, että sinun on hypättävä tuhannen renkaan läpi ennen kuin sinä korjaat työnsi hedelmät. Kiitos, Kojima.

Verdict

Death Stranding ei ole videopelejä, vaan se on elokuvallinen pantomiimi, jossa on hämmästyttäviä sekoituksia, joita vain Hideo Kojiman kaltaiset voivat keksiä, jotta he voivat ravistaa omenavaunua. Se ei ole kaikkein jännittävin IP-osoite, eikä se ole sellainen, joka kiinnittää jokaisen huomion huoneessa. Sanotaan, että se on kokemus, joka jättää paljon mielikuvituksen varaan, Kojiman mantran mukaan. Se on outo kokemus, joka, vaikka se on usein toistuva ja masentava, löytää silti tavan tarjota viihdyttävän kokemuksen, joka voi pitää jopa herkin sormin liikkeessä tunteja. Ehkä se on Kojima, tai ehkä se on se, että se piilottelee enemmän kuin se antaa ymmärtää. Joka tapauksessa, luulen, että voimme kaikki sanoa, että Death Stranding on yksilöllinen asia, jonka sinä joko rakastat tai vihaat. Kysymys on, kuinka pitkälle sinä olet valmis matkustamaan, jotta voit selvittää, mikä tunne on sinun mieleesi.