Rumania considera aumentar la edad para jugar a 21 años a medida que más países endurecen las reglas

Rumania está considerando aumentar la edad legal para jugar de 18 a 21 años, en medio de importantes reformas en el juego. Los requisitos de edad para jugar varían según el país, y aumentar la edad mínima para jugar es una rareza. Bélgica, Lituania y partes de Brasil han aumentado la edad mínima para jugar en los últimos años. Lo más común es que las autoridades apliquen reglas adicionales para los jugadores y apostadores más jóvenes.

Pero plantea la pregunta: ¿qué edad es demasiado joven? Estados Unidos y Canadá son casos interesantes donde la edad mínima para jugar depende del estado o provincia, y también de la naturaleza de la apuesta. En el Reino Unido, 18 es ampliamente la edad mínima para jugar, pero hay lagunas legales como las máquinas de juego de categoría D (máquinas tragamonedas, caídas de peniques de bajo valor o grúas) que no tienen requisitos de edad mínima. La medida de Rumania es audaz, y si el cambio es aceptado y se convierte en ley, podría impulsar a otros países a replantearse sus requisitos de edad mínima para jugar.

Rumania propone aumentar la edad para jugar

En este momento, Rumania se encuentra en medio de una intensa restricción del sector del juego. Las tiendas físicas, las restricciones de zonificación y los requisitos fiscales han sido parte de la gran transformación en el país. Las industrias del juego en línea y terrestre han sido objetivo. Y los funcionarios citan una lucha contra el juego ilegal, la saturación publicitaria y las brechas percibidas en la protección del consumidor. En particular, los legisladores están preocupados por los jóvenes y su exposición a productos de juego.

Quizás la reforma más llamativa de todas sea la propuesta de aumentar la edad para jugar de 18 a 21. Todavía no ha sido aprobada, y aún debe pasar por los obstáculos regulatorios, discusiones y votaciones antes de que Rumania pueda aumentar su edad legal para jugar. Los partidarios argumentan que esta es la mejor manera de proteger a los jóvenes adultos, afirmando que son más propensos a desarrollar malos hábitos de juego. Los críticos argumentan que aumentar el umbral es un juego en sí mismo, porque puede convertir a los jugadores de 18 a 20 años en el mercado negro, y alejarlos de las marcas de casino reguladas o casas de apuestas.

Precedentes en otros países

No muchos países o jurisdicciones han aumentado la edad mínima legal para jugar en la historia reciente. Es mucho más común restringir ciertos productos o limitar las posibilidades para los jugadores jóvenes que aumentar la edad legal para jugar. Sin embargo, aquí hay algunas historias de éxito donde los países lograron cambiar sus leyes de edad mínima.

Bélgica (2024)

Las autoridades de juego de Bélgica aumentaron con éxito la edad mínima para jugar para la mayoría de las formas de apuestas en línea y fuera de línea de 18 a 21. El cambio en la ley se produjo entre una mayor reforma en el paisaje del juego del país, con importantes prohibiciones publicitarias y controles de asequibilidad más estrictos. En última instancia, el gobierno se refirió al daño del juego entre los jóvenes y la creciente participación en línea en demografías más jóvenes como su razón principal para aumentar la edad mínima.

Lituania (2025)

Desde el 1 de noviembre, las plataformas de juego de Lituania no aceptan a personas de 18 años, y solo las personas mayores de 21 años pueden jugar. Hasta ese momento, la edad mínima para jugar máquinas tragamonedas, entrar en salas de bingo o hacer apuestas deportivas era de 18. Los legisladores de Lituania también hicieron que fuera obligatorio para los operadores de juego instalar sistemas de juego responsable y monitorear la actividad de los jugadores para evaluar los riesgos de juego. Cualquier jugador considerado como de alto riesgo tendrá su cuenta de juego suspendida durante 48 horas, y el acceso bloqueado desde plataformas físicas y en línea.

Brasil (Propuesto)

Hace poco, Brasil consideró aumentar la edad legal para jugar. Sin embargo, la propuesta del senador Humberto Costa no ha tenido ningún resultado aún. La situación en Brasil es bastante compleja, ya que la regulación federal del juego aún está evolucionando, y varios estados y ciudades tienen sus propios umbrales de edad, con 21 convirtiéndose en un requisito local para productos de apuesta específicos. El nuevo sistema de licencias ni siquiera tiene un año, y Brasil parece seguir ajustando la regulación para gestionar el mercado y alejar a los jugadores del mercado negro. Las medidas incluyen limitar a los proveedores de pagos y cortar los pagos con criptomonedas hacia y desde sitios de juego en línea.

Otras soluciones para frenar el juego juvenil

Los jóvenes adultos son ampliamente considerados uno de los grupos más vulnerables al daño relacionado con el juego. Especialmente cuando se exponen al juego a una edad temprana, lo que puede normalizar el juego y minimizar los riesgos involucrados.

Otro factor a considerar es la influencia de los grupos de pares. Los jóvenes y los adultos jóvenes pueden ser más susceptibles a la presión de los pares cuando se trata de apostar o jugar en casinos. Y el juego puede ser visto como una empresa glamorosa. Desde la imagen del juego en la cultura popular hasta la exposición publicitaria, los reguladores están muy preocupados por el aumento del juego juvenil.

Pero en lugar de aumentar la edad para jugar, hay muchas alternativas que otros países han implementado.

Abordar los anuncios de juego para los jóvenes

Muchos países han endurecido las leyes de publicidad y marketing para los operadores. Por ejemplo:

• Prohibir el patrocinio de celebridades o deportistas
• Restricciones en la publicidad durante las transmisiones deportivas
• Prohibiciones en canales de redes sociales populares o contenido promocional a través de influencers
• Declaraciones obligatorias y mensajes de juego seguro

En el Reino Unido, el organismo de control del juego ha endurecido durante mucho tiempo la publicidad durante las transmisiones de juegos deportivos. Recientemente, celebró una victoria cuando los clubes de la Premier League decidieron voluntariamente cesar los patrocinios de juego en las camisetas.

Los influencers y el contenido de juego en las redes sociales son especialmente peligrosos, ya que son difíciles de controlar y pueden propagarse muy rápidamente. Por ejemplo, una apuesta ganadora viral o un influyente popular que hace transmisiones de juego regulares podría transmitir el mensaje equivocado sobre los riesgos del juego. España se encuentra en medio de una reforma regulatoria del juego, y uno de sus cambios clave es introducir advertencias de juego similares a las de tabaco, con mensajes sobre los peligros y el daño que el juego puede causar a los jugadores.

Programas educativos

Rumania está lanzando una serie de estrategias de prevención basadas en la escuela, y no es el único país que lo hace. La campaña “Regala con responsabilidad / Demasiado joven para apostar” en Estados Unidos y Canadá advierte a las comunidades sobre los riesgos de dar boletos de lotería a los niños y exponerlos al juego a una edad temprana. En el Reino Unido, GambleAware tiene Centros de educación sobre el juego en todo el país para capacitar a trabajadores juveniles, educadores y padres para detectar signos tempranos de daño por juego y intervenir temprano.

En Estados Unidos, la NCAA ha estado luchando incansablemente para prohibir las apuestas deportivas de propinas en los deportes universitarios. No solo para combatir la cultura del juego entre los jóvenes, sino también para proteger la integridad del deporte. Recientemente propusieron levantar la prohibición de que los atletas universitarios apuesten en deportes profesionales. La NCAA argumentó que esto crearía un entorno más abierto y saludable para los atletas universitarios, así como abrir más discusiones sobre los riesgos y peligros del juego.

Protegiendo a los jóvenes y la solución de Rumania

Si Rumania tiene éxito en aumentar la edad mínima para jugar, será un buen precedente para el resto del mundo para seguir. Hay toda la posibilidad de que funcione y disuadir a los jóvenes de participar en apuestas deportivas, juegos de casino y otras apuestas. Sin embargo, los opositores a la propuesta adoptan una postura más cauta y, quizás, realista sobre el tema. Prohibir estos productos a una audiencia más joven podría impulsar a los consumidores al mercado negro. Y en estos sitios de juego no regulados o con licencia internacional, las iniciativas de juego responsable no están controladas por el estado.

Eso significa que no hay registro nacional de autoexclusión, no hay garantía de iniciativas de juego responsable y, en el caso de sitios no regulados, los jugadores no necesariamente tendrán las mismas garantías de protección o seguridad. La mayoría de los demás países optan por restricciones publicitarias, programas educativos más amplios y brindar a los jóvenes medidas avanzadas de juego responsable en su lugar. Cada país tiene su propia legislación, y no hay una fórmula universal para proteger a los jóvenes del juego. Si la propuesta de Rumania es aprobada y funciona, ciertamente dará a las jurisdicciones de juego más grandes mucho que considerar en su propia legislación.