La NCAA propone flexibilizar la legislación sobre apuestas para atletas universitarios

Una propuesta presentada por el Comité Administrativo de la División I de la NCAA permitiría a los atletas universitarios apostar en deportes profesionales. Es un movimiento controvertido (no es una ley, ya que necesita ser aprobada por los otros dos comités de división), especialmente considerando los problemas que la NCAA ha enfrentado con respecto a las apuestas internas y sus muchas campañas para luchar contra el juego ilegal de menores. Pero si esta propuesta es secundada (y terciada) por la División II y III, entonces esencialmente dará a los atletas universitarios el derecho de apostar en ligas deportivas importantes de EE. UU.

El movimiento se hace con la fe de que agregará transparencia y quizás destrozará algunos de los efectos indeseables que el juego tiene en los jóvenes talentos atléticos de América, pero es un tema delicado y controvertido que definitivamente causará un gran escándalo. Está diseñado para crear diálogo y centrarse en estrategias de reducción de daños para malos comportamientos de juego. Pero ¿es este realmente el enfoque correcto?

Cómo sucedió

El Comité Administrativo de la División I anunció el 8 de octubre que permitirá a los atletas universitarios y miembros del personal de los departamentos de atletismo el derecho de apostar en deportes profesionales. No se les permitiría apostar en ningún partido de deportes que los atletas universitarios tengan acceso a, información interna sobre, o la capacidad de influir.

Así que nada cambia allí, y no se les permitiría apostar en sí mismos o nada relacionado con la universidad nunca. El equipo ejecutivo anunció que:

“Creemos que este cambio representa un progreso significativo hacia una cultura que prioriza la educación, la transparencia y el apoyo sobre el castigo”

La División II y III tendrán tiempo para considerar esta moción hasta finales de octubre. Si también aprueban la propuesta, entonces esta regla entraría en vigor a partir del 1 de noviembre. Las reglas mantendrían las restricciones de publicidad y patrocinio, y el comité dejó claro. Esto no está destinado a ser un respaldo a las apuestas deportivas.

Qué hace la NCAA

La Asociación Nacional de Atletismo Universitario regula alrededor de 1,100 escuelas en EE. UU. (y 1 en Canadá), y supervisa alrededor de medio millón de atletas universitarios que compiten en las ligas deportivas universitarias. De las 40+ ligas deportivas universitarias para hombres, las más seguidas son el baloncesto de la NCAA, o March Madness, y el fútbol de la NCAA, o College Football Playoffs. La NCAA gestiona campeonatos, hace cumplir las reglas, divide a las escuelas en divisiones y también apoya una variedad de servicios educativos, financieros y de salud para los atletas universitarios. Uno de los más importantes es el Instituto de Ciencia Deportiva de la NCAA.

Estudio de investigación sobre el juego 2024-25

Este instituto está en el corazón de la investigación sobre el juego de los atletas universitarios, monitoreando comportamientos y publicando nuevos estudios regularmente. El 1 de enero, la NCAA publicó su primer estudio sobre comportamiento de juego desde la decisión de la Corte Suprema de 2018 que legalizó las apuestas deportivas. Evaluó los comportamientos de más de 20,000 atletas universitarios en 2024. El estudio reveló que:

• 52% de los atletas masculinos han apostado por dinero en los últimos 12 meses

Eso es menos que

• 55% en 2016
• 57% en 2012
• 66% en 2008

El 52% de los hombres que participaron en actividades de juego fueron luego preguntados sobre cuándo comenzaron a jugar:

• 23% comenzaron en la universidad
• 57% durante la escuela secundaria
• 20% antes de comenzar la escuela secundaria

Pensarías que la mayoría se inclinaría hacia las apuestas deportivas, pero sus hábitos de juego en general sugirieron lo contrario.

• 29.2% jugaron juegos de cartas
• 22.2% jugaron juegos basados en habilidades
• 21.5% apostaron en deportes

21.3% compraron boletos de lotería

Y para qué tipo de juego fueron expuestos por primera vez, nuevamente, los juegos de cartas como póker o blackjack vinieron primero

• 46% jugaron cartas primero
• 19% apostaron en deportes primero
• 13% jugaron juegos basados en habilidades primero

Destacados del estudio y comportamientos de juego de los estudiantes

El argumento aquí es que las apuestas deportivas no son la fuente principal de juego para los estudiantes. No cuando comienzan, y no es la actividad de juego principal en la que participan. El mismo estudio mostró que no era lo mismo para las mujeres. Las mujeres eran más propensas a participar en productos de lotería y tragamonedas que los hombres. Los hombres estaban más inclinados hacia juegos basados en habilidades y juegos de cartas.

38% de los hombres eran más propensos a jugar con amigos fuera del deporte, 35% jugarían con compañeros de equipo o amigos relacionados con el deporte. Solo 15% y 12%, apostarían solo o con miembros de la familia, respectivamente. Así que el aspecto social del juego estaba definitivamente presente, pero no necesariamente atribuido a apostar con compañeros de equipo.

El estudio, si algo, mostró una inclinación más positiva en los hábitos de juego de los atletas universitarios desde el último estudio en 2016 (antes de que las apuestas deportivas fueran legalizadas a nivel federal).

Conocimientos del estudio de Pew sobre la opinión pública sobre las apuestas legalizadas

Un estudio publicado por el Centro de Investigación Pew en la misma semana que el anuncio de la NCAA respaldó aún más la opinión pública que se aleja de las apuestas deportivas. 43% de los encuestados en el estudio (realizado con más de 1,100 participantes, seleccionados aleatoriamente por el Servicio Postal de EE. UU.), dijeron que las apuestas deportivas eran malas para la sociedad. Un gran salto desde el 34% que dijo lo mismo en un estudio similar realizado 3 años antes.

Las preocupaciones sobre esta nueva legislación serían que abre las puertas, legalmente hablando, para que los atletas universitarios apuesten. La opinión pública está madurando con la idea de las apuestas deportivas legalizadas, y ha madurado considerablemente en los 7+ años desde que las apuestas deportivas fueron legalizadas a nivel federal. Aunque la línea de tiempo ha estado llena de escándalos. Especialmente los relacionados con atletas universitarios.

Escándalos de apuestas de atletas universitarios

No necesitas mirar muy lejos para encontrar escándalos. Solo en septiembre, la NCAA descubrió una manipulación de juego relacionada con apuestas deportivas por 3 jugadores de baloncesto de la División I. Mykell Robinson, Steven Vasquez y Jalen Weaver fueron liberados de sus equipos y escuelas. Habían participado en alineaciones de DFS, apuestas de parlay, y habían apostado en los partidos de cada uno, compartiendo líneas de apuestas.

También en septiembre, la NCAA inició una investigación contra 13 ex atletas universitarios de 6 diferentes escuelas, Arizona State, Temple, Eastern Michigan, New Orleans, North Carolina A&T, y Mississippi Valley. Otro caso, no relacionado con atletas universitarios pero con miembros afiliados, fue el escándalo de béisbol de Alabama de 2023. Brad Bohannon, el entrenador de Alabama, fue encontrado culpable de haber proporcionado información interna. Recibió 3 años de libertad condicional, una multa de $5,000 y una orden de causa de 15 años que lo prohibía de cualquier posición relacionada con atletismo.

¿Aprobará la propuesta la ley

Parece que sí, especialmente ya que esto viene de la parte superior, el Comité Administrativo de la División I. Las segundas y terceras divisiones tienen reuniones más tarde en octubre y decidirán si respaldan la propuesta o no. Además de simplemente permitir que los atletas universitarios y partes afiliadas apuesten en deportes profesionales, también vendrá con un programa educativo más grande y monitoreo de integridad. La NCAA estará en una mejor posición para monitorear los comportamientos de juego de los atletas, obteniendo información sobre los desencadenantes emocionales, causas del juego y cualquier efecto negativo que pueda tener en los participantes.

Los jugadores tendrán más libertades, y aquellos que participen en apuestas deportivas (1 de cada 5 de los 52% que juegan), no tendrán que esconder sus actividades de apuestas deportivas. Pero no detendrá la lucha de la institución para proteger el bienestar de los estudiantes, la integridad de los deportes universitarios y el bienestar de los jóvenes jugadores.