¿Funcionan realmente las leyes europeas de límites de apuestas en tragamonedas?

Con Alemania cambiando sus límites máximos de apuesta para tragamonedas, y Finlandia proponiendo introducir un límite propio, se plantea una pregunta importante. ¿Cuán efectivos son los límites de apuesta en la promoción del juego responsable? ¿O son perjudiciales para la experiencia? No son comunes, y solo unos pocos países tienen límites en el juego de tragamonedas en línea. Otro ejemplo es el Reino Unido, que tiene un límite de £2 en la apuesta máxima para adultos, pero un estudio interesante realizado en 2023, antes de que se implementara esto, destaca cómo se sienten los jugadores sobre estos límites.

Implementar límites máximos de apuesta también puede tener impactos negativos en el comportamiento de los jugadores, algo que los reguladores deberían tener en cuenta.

Es un tema bastante controvertido para los jugadores, y dado que las tendencias apuntan hacia una regulación más estricta del juego y la prevención del juego problemático, la próxima gran pregunta es si más países explorarán la idea de restringir la apuesta máxima en las tragamonedas.

Psicología de los juegos de baja apuesta

Un estudio sobre los límites de apuesta en el juego implicó que el patrón de apuesta y la intensidad dan una idea de cómo un jugador se acerca a su juego. Los límites de apuesta más altos se asociaron con deterioros en la capacidad del jugador para sentir el riesgo, y distorsionan su comprensión de las probabilidades en juego. Las recompensas más altas tienen su atractivo, e inducen niveles de emoción y adrenalina más altos que el equivalente de baja apuesta. Pero lo que parece afectar más a estos jugadores de alta apuesta es la variabilidad, y cómo su saldo puede cambiar drásticamente para mejor o para peor.

En otro estudio, un pequeño grupo de 32 jugadores no problemáticos fue sometido a una prueba, jugando juegos con tres diferentes apuestas. £0, £2 y £20, y la prueba encontró que en la apuesta más alta de £20, la toma de decisiones y la evaluación de la probabilidad de los jugadores se vieron afectadas. Aunque experimental, arroja luz sobre una relación clave. La relación entre nuestra evaluación del riesgo y cómo cambia con diferentes tamaños de apuesta.

La principal preocupación por el juego de alta apuesta es el mayor riesgo de que los jugadores persigan sus pérdidas. Donde hay distorsión del riesgo, pérdida de control, impactos psicológicos y cualquier otro impacto psicológico relacionado con la pérdida, el peor resultado para los jugadores no es solo ir a la quiebra. No, porque puede llevar a daños psicológicos graves, con jugadores que desarrollan hábitos adictivos y potencialmente incluso arruinan su salud física y mental.

Cómo pueden fallar

La mayor desventaja es que los límites de apuesta simplemente hacen que los jugadores pasen más tiempo jugando, y el dinero que gastan sigue siendo en gran medida sin cambios. Al exponerse a los mecanismos de juego de tragamonedas repetitivos, son más vulnerables a los efectos psicológicos que pueden inducir. Los niveles de dopamina fluctuantes, y el cortisol en constante aumento que viene con el juego con dinero real, pueden básicamente erosionar el control cognitivo del jugador. Un jugador fresco está mejor equipado para tomar decisiones racionales, decidiendo cuándo dejar de jugar y no siendo atraído por ninguna de las zonas alteradas que los jugadores pueden experimentar a lo largo de sesiones de juego más largas.

La otra gran desventaja, que probablemente afecta más a los reguladores, es que estos límites pueden disminuir el valor de los productos de juego. Lo hemos visto en Alemania, y en los Países Bajos, porque el mercado regulado es demasiado restrictivo. Una publicación oficial de la KSA holandesa mostró cómo el mercado negro superó al mercado regulado en ingresos. No en cuentas de jugadores – donde el mercado regulado parecía tener la mayoría. Pero en el dinero gastado – por lo tanto – los jugadores de mayor valor estaban siendo perdidos en el mercado negro.

Cómo se sienten los jugadores sobre los límites de apuesta en las tragamonedas

Un estudio de la UKGC, realizado antes de que introdujeran los límites máximos de apuesta en las tragamonedas, se llevó a cabo para obtener comentarios reales de los jugadores. La encuesta preguntó a los jugadores sobre el concepto de límites de apuesta para entender cómo responden los jugadores. La mayoría de los participantes sugirieron que alguna forma de restricción sería necesaria, pero no hubo consenso sobre la forma que tomarían los límites. Las opciones incluyeron:

• Apuestas individuales
• Límites de depósito
• Límites de pérdida
• Límites de gasto semanales/mensuales
• Duración de la sesión

Los participantes tuvieron que realizar una prueba PGSI para comprender mejor dónde se ubicaban en el espectro de riesgo y adicción. Los jugadores que obtuvieron 0-2 fueron calificados como bajo riesgo, mientras que 3-7 fueron jugadores de riesgo moderado, y cualquier persona que obtuvo 8 o más fue calificada como jugador problemático.

• Participantes de bajo riesgo (PSGI 0-2): en su mayoría favorecieron los límites máximos, y el límite de apuesta promedio sugerido fue de £7.20
• Participantes de riesgo moderado (PSGI 3-7): favorecieron una suma que sería “merecedora” pero sin permitir demasiada libertad. El límite de apuesta promedio sugerido fue de £26.33
• Participantes jugadores problemáticos (PSGI 8+): argumentaron que las apuestas “más seguras” de bajo riesgo deberían ser más accesibles con apuestas más altas. El límite de apuesta promedio sugerido fue de £38.24

Hay un argumento que se puede hacer de que los jugadores que prefieren apuestas de bajo riesgo, como apuestas 1:1 en ruleta o el equivalente de apuestas jugador/banquero en Baccarat, sufrirían enormemente si estuvieran sujetos a límites de £2. Pero el problema aquí no son esos juegos, sino las tragamonedas, y establecer límites máximos de £25 o más allá de £30 tendría poco efecto en los jugadores.

¿Cuántos jugadores de tragamonedas apostaron £20 o más en giros individuales?

Sin embargo, incluso el límite que sugirieron los individuos de bajo riesgo superó lo que la UKGC finalmente decidió, con un límite de apuesta promedio de £7.20.

Alternativas a los límites de apuesta en las tragamonedas

Y en cuanto a las alternativas, estas no se categorizaron por puntuaciones PGSI, pero se hicieron resúmenes sobre las principales preocupaciones.

Controles de asequibilidad:

Mientras que los comentarios sobre los controles de asequibilidad fueron positivos, los participantes estaban preocupados por que las medidas utilizadas para realizar los controles de asequibilidad podrían ser intrusivas. Esto se hizo en 2023, mucho antes de que la UKGC implementara las leyes de seguridad del jugador y las evaluaciones de riesgo financiero controvertidas.

Límites de depósito:

Estos se vieron, sorprendentemente, como bastante poco intrusivos y directos para los jugadores. Los participantes sugirieron que podrían ayudar a los jugadores a controlar sus límites y crear períodos de enfriamiento. Sin embargo, otros sugirieron que podrían ser dañinos, especialmente en juegos donde algún tipo de continuidad podría ser importante – se mencionó el póker en línea aquí.

Límites semanales/mensuales:

Estos límites se vieron, al igual que los límites de depósito, como relativamente fáciles y poco intrusivos. Pero los participantes sugirieron que serían mejores si pudieran ser establecidos por los individuos, de acuerdo con sus circunstancias.

Límites de pérdida:

Los participantes estuvieron de acuerdo en que los límites de pérdida eran una de las soluciones clave. Siempre y cuando estos no impidieran a los jugadores que estaban en una racha de victorias detenerse, se vieron como positivos. Sin embargo, hubo algunas preocupaciones de que estos podrían alentar a los jugadores a llevar su negocio a otro lugar para perseguir sus pérdidas.

Otras ideas:

Los límites de velocidad de sesión, los límites de duración, los límites de juego o los límites de giro se vieron como perjudiciales para el entorno de juego, y los participantes sintieron que estos disminuían el valor del mercado regulado de la UKGC.

Regulaciones de límites de apuesta en toda Europa

Alemania es el mejor ejemplo de límites de apuesta en las tragamonedas, porque establecieron un límite máximo de apuesta de €1 desde el momento en que se legalizaron los casinos en línea. El Tratado Interestatal sobre Juego de 2021 tenía una cláusula que permitía a los reguladores cambiar el límite máximo de apuesta en las tragamonedas en línea, si las circunstancias lo exigían. Y recientemente, el GGL hizo valer esta cláusula, aumentando el límite de €1 a €5. El regulador también propuso un monitoreo más estricto para ver cómo afectaría esto al mercado.

El mes pasado, Finlandia hizo una propuesta para establecer límites máximos en sus tragamonedas, en medio de otras iniciativas de RG para proteger el mercado. Finlandia, que está a punto de legalizar los casinos en línea en 2027, actualmente tiene un monopolio estatal, pero el país se está preparando para el lanzamiento inminente del mercado abierto, y quiere crear límites seguros para sus jugadores.

Las reglas sobre el juego de casino en línea, específicamente alrededor de los límites o los límites de depósito, varían enormemente en toda Europa.

• Alemania: Límite de apuesta en tragamonedas de €5. Límites de depósito de €1,000/mensuales
• Reino Unido: Límites de apuesta en tragamonedas de £5 (25+) y £2 (18-24).
• Finlandia: Límites de apuesta en tragamonedas propuestos de €20 (adultos), €10 (jóvenes adultos). Límites de depósito aún en exploración
• Países Bajos: No hay límites de apuesta en tragamonedas. Controles de depósito de €350/mensuales (adultos) y €150/mensuales (jóvenes adultos)
• España: No hay límites de apuesta en tragamonedas. Límites de depósito de €600/día, €1,500/semana, €3,000/mes
• Bélgica: No hay límites de apuesta en tragamonedas. Límite de depósito semanal de €200

Tendencias regulatorias y dirección de RG

Los límites de apuesta son una de las iniciativas menos comunes tomadas por los reguladores, pero dado que las tendencias apuntan hacia una regulación más estricta de la licencia, los límites de depósito o financieros y los controles, y más protocolos de seguridad del jugador, no es completamente imposible que este tipo de regulación se extienda por Europa. Eso, dependiendo de cuán efectivos y exitosos demuestren ser en los países que los tienen.

El mercado del Reino Unido ha tenido límites de apuesta en las tragamonedas durante unos 3 años, y Alemania los ha tenido desde el inicio (2021), pero ahora el GGL ha relajado el límite de apuesta de €1. Finlandia promete ser otro gran mercado de juego en línea en Europa, y si aprueban las regulaciones de límites de apuesta, esto podría definitivamente llamar la atención. Pero por ahora, estos límites máximos de apuesta son raros, y no ha habido otras propuestas o movimientos duraderos para introducirlos en ningún otro lugar.