El mercado negro de iGaming en los Países Bajos supera al sector regulado en ingresos

La Autoridad de Juegos de Azar de los Países Bajos, Kansspelautoriteit, publicó un informe que indicó que la canalización había disminuido del 51% a finales de 2024 al 49% en 2025. Esto significa que el mercado negro en los Países Bajos se considera que ha superado al sector de iGaming regulado, lo que levantará señales de advertencia no solo en los Países Bajos, sino en toda Europa. Los Países Bajos, que lanzaron su mercado de iGaming regulado en 2021, se consideraban uno de los modelos más innovadores y estructurados para otros países europeos.

Las estrictas medidas de protección de los jugadores, como el registro nacional de autoexclusión Cruks y las restricciones en el contenido de marketing o promocional para jugadores menores de 25 años, fueron ampliamente elogiadas. Sin embargo, las cifras de ingresos implican que la industria está perdiendo vapor lentamente, aunque no por la cantidad de clientes. De hecho, los operadores con licencia dominan las cifras de jugadores registrados, con alrededor del 94%. El problema es que las cifras de ingresos indican que el mercado negro se está beneficiando, lo que significa que los sitios regulados están perdiendo a clientes de alta calidad o no están deteniendo a los jugadores holandeses con cuentas registradas que también se registran en sitios del mercado negro.

Los problemas del iGaming en los Países Bajos y la disminución de los ingresos

Las cifras presentadas en el Informe Anual 2025 de la KSA indican que el sector de iGaming en los Países Bajos está en ascenso. Los ingresos brutos de juego legales se estimaron en alrededor de 600 millones de euros para los operadores con licencia, aunque la participación del mercado negro se estimó en 617 millones de euros. Es una situación complicada para el regulador, ya que la participación de los jugadores es alta y la conciencia de los operadores regulados es fuerte en los Países Bajos. Solo hay 30+ operadores de casino y apuestas deportivas con licencia en los Países Bajos, incluyendo empresas importantes como:

• BetMGM (21 Heads Up Ltd)
• 888 (Godwits Ltd)
• Bet365 (Hillside New Media Malta PLC)
• LeoVegas (LeoVegas Gaming PLC)
• Unibet (Optdeck Service Ltd)
• TonyBet (TonyBet OU)

Además de los operadores locales holandeses, Holland Casino. Los datos de otro informe sugirieron que los operadores con licencia tenían alrededor de 500.000 jugadores mensuales, en promedio. De esos, 480.000 utilizaban exclusivamente sitios con licencia, 20.000 utilizaban tanto sitios con licencia como sin licencia, y 30.000 jugadores solo utilizaban plataformas del mercado negro. Estos datos, por supuesto, son una estimación, ya que cualquier cifra relacionada directamente con el mercado negro es solo una estimación.

Jugadores que optan por el mercado negro

Pero lo que implica es que la Autoridad de Juegos de Azar de los Países Bajos está jugando sus cartas correctamente al ganar a la opinión pública en general. Solo es la minoría de jugadores de alto nivel, la minoría que gasta más dinero que la mayoría, quienes optan por sitios del mercado negro en su lugar.

Los jugadores de alto nivel son el mercado que mejor paga para los operadores de casino. Estos son clientes que hacen depósitos masivos, participan en apuestas de alto riesgo o torneos de juego, y generan enormes ingresos para los casinos. Desde el lado del jugador, estos clientes de alto nivel a menudo reciben tratamiento VIP completo también. Donde sea posible, pueden obtener anfitriones personales para atender sus sesiones de juego, ofertas promocionales personalizadas, y incluso servicio de retiro expedito.

Esto es un área donde el mercado negro sobresale, ya que no está limitado por la regulación holandesa, que limita estas promociones y juegos de alto riesgo a través de prohibiciones y límites estrictos.

¿Sobrerregulación en el sector de iGaming en los Países Bajos?

El problema es que el mercado de iGaming regulado en los Países Bajos, aunque está creciendo, no está creciendo lo suficientemente rápido. Ha alcanzado un límite, y esto ha cambiado la forma en que la gente utiliza los sitios. O bien juegan de manera casual en los sitios con licencia y se mudan a los casinos offshore para jugar juegos de alto riesgo. O posiblemente solo utilizan los sitios hasta que alcanzan un límite, y luego continúan jugando en los sitios del mercado negro que no cumplen con esos límites. De cualquier manera, el dinero se está filtrando de los sitios regulados, incluso si en papel parecen tener una participación y actividad ligeramente más altas.

Las razones pueden deberse a esas restricciones, no a requisitos de cumplimiento intrusivos, y posiblemente a experiencias de juego de mejor calidad.

Límites de depósito y restricciones de juego

Una de las mayores fortalezas desde el punto de vista de la responsabilidad en el juego puede ser en realidad la cláusula que define que se está perdiendo a los jugadores. Los límites de depósito se están volviendo más prominentes en toda Europa, con Alemania y España adoptando límites de depósito, y la Comisión de Juegos de Azar del Reino Unido estableciendo controles de monitoreo de depósito más estrictos. En los Países Bajos, los límites de depósito mensuales se aplican a dos grupos de edad de jugadores diferentes:

• Límite mensual de 300 euros para jugadores de 18 a 24 años
• Límite mensual de 700 euros para adultos mayores de 25 años

Incluso para el 92% que están registrados en sitios con licencia, su volumen de negocio en un casino en línea o una casa de apuestas solo puede ir tan lejos, y si quieren jugar más, no pueden elegir otro sitio con licencia.

Niveles de cumplimiento más altos

Los operadores de iGaming en los Países Bajos deben cumplir con medidas de protección de jugadores muy estrictas. La verificación de identidad no se detiene en verificación de identidad, sino que también incluye controles de asequibilidad. Los operadores también deben monitorear continuamente el comportamiento de los jugadores, señalando a los jugadores que violan los umbrales. Esto puede alejar a algunos clientes, especialmente si están gastando tiempo o dinero más allá de lo que el regulador considera saludable.

El cumplimiento también se extiende a cómo los operadores pueden publicitar sus productos. La Autoridad de Juegos de Azar de los Países Bajos ha mantenido durante mucho tiempo un conjunto más estricto de reglas para los jugadores de 18 a 24 años, monitoreando cómo las promociones de juego pueden difundirse y exponer a nuevos grupos al juego. Recientemente prohibió las funciones de compartir apuestas, ya que utilizaban plataformas de redes sociales para promocionar las apuestas deportivas.

Aumento de impuestos para los operadores y disminución de la calidad

Los Países Bajos no gravan a los jugadores, pero los operadores deben pagar un deber muy alto sobre sus ingresos brutos de juego. Esto ha aumentado constantemente a lo largo de los años, y ahora los Países Bajos tienen uno de los impuestos sobre el juego más altos del continente.

• 2024: 30,5% de los ingresos brutos de juego
• 2025: 34,2% de los ingresos brutos de juego
• 2026: 37,8% de los ingresos brutos de juego

Con aranceles adicionales, esto puede aumentar a un buen 40% o más, lo que hace cada vez más difícil para los operadores proteger sus márgenes. Cuando los operadores enfrentan presiones fiscales o regulatorias, rara vez absorben todos los impactos sin reducir sus productos. En otras palabras, los operadores están obligados a recortar esquinas, ya sea reduciendo su cartera de juegos, recortando bonos o haciendo lo impensable y reducir la tasa de pago de sus juegos. Para los apostadores, esto es equivalente a aumentar silenciosamente el jugos de apuestas.

Cómo afecta al resto del mundo

Esta situación en los Países Bajos no es un caso aislado; es parte de una tendencia global de reguladores que ejercen presión sobre los operadores de iGaming. Las jurisdicciones de todo el mundo están adaptando y reformando su marco de licencias y regulaciones de juego. Las autoridades que protegen los mercados locales, como la KSA de los Países Bajos, están tratando de hacer que el juego sea más seguro, bloquear a los operadores no regulados y hacerlo mientras equilibran una importante fuente de ingresos para el gobierno.

España también está haciendo ajustes en su sector de iGaming, implementando sistemas de monitoreo de comportamiento de jugadores basados en inteligencia artificial y limitando la publicidad de juego. En el Reino Unido, el Tesoro recientemente aumentó el Impuesto de Juego Remoto, hasta un asombroso 40%. También está presionando para que se implementen más características de seguridad para los jugadores, a través de controles de asequibilidad y restricciones estrictas en las promociones.

Es una línea muy difícil para los reguladores mantener el equilibrio, porque cuando presionan demasiado para la protección de los jugadores y los impuestos más altos para los operadores, están haciendo que el mercado sea mucho más difícil para que los operadores hagan negocios. Lo que está sucediendo ahora en los Países Bajos será observado por los reguladores de toda Europa, ya que ven cómo las medidas de la KSA pagan dividendos, o si tropezarán con un muro y tendrán que hacer concesiones.

¿Qué sucede a continuación en los Países Bajos

El objetivo de la KSA es reducir la actividad del mercado negro y hacer que los jugadores se adhieran a los sitios regulados. El primer problema puede ser más fácil de resolver, ya que solo implica intensificar las tácticas de aplicación. Bloquear a los proveedores de pagos, combatir a los afiliados, exponer dominios o operadores deshonestos, y gastar más dinero para rastrear la actividad de los jugadores. Si el acceso al mercado negro se hace más difícil, pueden reducir el flujo de dinero.

Pero esta estrategia requiere mucho dinero y tiempo, y puede que no necesariamente dé resultados. Porque los operadores pueden lanzar sitios de piel nuevos, comprar dominios alternativos y encontrar nuevas formas de infiltrarse en el mercado. La alternativa sería examinar qué es lo que falta en el mercado regulado en este momento. Puede significar hacer concesiones, reducir las cargas fiscales y dar a los jugadores más libertad, aunque a expensas de socavar las iniciativas de juego responsable.

Si las cosas siguen como están, las cifras indican que la situación podría empeorar para el regulador, y así los Países Bajos tienen que actuar, y actuar rápido.