La AGA estima un crecimiento mínimo en las apuestas de la NFL mientras los mercados de predicción se disparan

La American Gaming Association publicó sus estimaciones de manejo de apuestas para la temporada 2026 de la NFL, y los resultados son bastante sorprendentes. Se estima que los sportsbooks comerciales regulados acumularán $29,5 mil millones durante la temporada, lo que representa solo un crecimiento del 0,3 % respecto a los $29,4 mil millones del año pasado.

El informe sugiere que los mercados de predicción absorberán el crecimiento real, una tendencia que sigue preocupando a los operadores de sportsbooks. La American Gaming Association no es fanática de estos sitios. Ha emitido comunicados de prensa sobre los peligros de los mercados de predicción, calificándolos como plataformas ilegales de apuestas deportivas y resaltando el daño que causan al entorno regulado. Según la AGA, los mercados de predicción han desviado más de $1,4 mil millones de ingresos potenciales de impuestos estatales al juego, una cifra que sigue creciendo.

Y con las recientes asociaciones y campañas que involucran a celebridades importantes —la más viral en este momento es posiblemente la colaboración de Sydney Sweeney con Novig— los mercados de predicción se están posicionando al frente en la carrera por los mercados de apuestas de la NFL.

La AGA predice poco crecimiento para los sportsbooks

La American Gaming Association es una asociación comercial que representa tanto a la industria de casinos regulados como a la de apuestas deportivas. Básicamente defiende a los operadores en temas como regulación, tributación y políticas que pueden afectar al sector, y la AGA es bastante expresiva en cuestiones relacionadas con el mercado negro y amenazas como los mercados de predicción. La AGA realiza investigaciones de la industria y publica informes de datos de mercado para ofrecer al público información sobre la situación de la industria del juego en Estados Unidos. Y esta última publicación, que pronostica el manejo de apuestas de la NFL, es especialmente interesante.

Según la AGA, Se espera que los estadounidenses apuesten legalmente $29,5 mil millones a través de sportsbooks comerciales regulados durante la temporada 2026 de la NFL, en comparación con $29,4 mil millones la temporada pasada. Es decir, un crecimiento del 0,3 % interanual. Esta estimación cubre todas las apuestas de la NFL

“Estamos entusiasmados con el inicio de la temporada de la NFL, al igual que millones de fanáticos ansiosos por interactuar con sus equipos favoritos… Pero este año es diferente. Desde el lanzamiento generalizado de apuestas deportivas encubiertas en los llamados “mercados de predicción”, el crecimiento del manejo legal se ha estancado.”

Presidente y CEO de la AGA, Bill Miller

Puede estar subrayando el potencial de los sportsbooks durante la temporada de la NFL, pero la previsión de 2025 era originalmente de $30 mil millones en la AGA, y quedó corta en $0,6 mil millones debido al auge de los mercados de predicción y plataformas de apuestas deportivas no tradicionales el año pasado. Por lo tanto, la AGA parece estar adoptando una postura pesimista para la próxima temporada. En comparación, el crecimiento registrado de 2024 a la temporada 2025 fue de alrededor del 6,5 %, ya que el mercado pasó de $27,6 mil millones a $29,4 mil millones.

Diferencias entre esta temporada y la anterior

Al comienzo de la temporada pasada, Kalshi acababa de lanzar contratos tipo parlay durante el verano, Polymarket había obtenido la aprobación de la CFTC y estaba en camino de regresar a EE. UU., y los rumores sugerían que los sportsbooks y sitios de fantasía estaban incursionando en el sector. FanDuel insinuó un lanzamiento de mercado de predicción con CME Group hacia finales del año,DraftKings adquirió Railbird

Este año, el enfoque ha estado en crear mayor visibilidad alrededor de los mercados de predicción y establecer asociaciones para consolidar su lugar en la industria de apuestas de EE. UU. Posiblemente para alejarse de todo elruido regulatorio en el fondo

Los mercados de predicción irrumpen en la NFL

Los mercados de predicción han comenzado a usar celebridades deportivas de renombre y publicidad para construir sus perfiles. La última campaña publicitaria de Polymarket presenta nombres importantes incluyendo a LeBron James, Eli Manning, Reggie Bush y Derek Jeter, con la campaña dirigida por Spike Lee. Novig, mientras tanto, ha incorporado a la actriz Sydney Sweeney

La MLB se apartó de otras organizaciones deportivas al formar una asociación con Polymarket en marzo. Polymarket también se ha asociado con la Major League Soccer, convirtiéndose en el socio oficial y exclusivo de mercados de predicción de la MLS, el Juego de Estrellas de la MLS, la MLS Cup y la Leagues Cup en EE. UU.

Y desde entonces, 5 franquicias de la MLB se han asociado con Kalshi, reforzando aún más su presencia en el espacio de apuestas de béisbol. Kalshi se asoció con la USTA para convertirse en el socio oficial de mercado de predicción del US Open.

La NFL ha desafiado esta tendencia de organizaciones deportivas que se asocian con mercados de predicción. La liga ha prohibido los anuncios de mercados de predicción en sus transmisiones mientras sigue aceptando la publicidad convencional de sportsbooks. El NFL también ha expresado preocupaciones sobre los mercados que involucran a jugadores individuales y decisiones arbitrales debido a los posibles riesgos de integridad.

La advertencia de la AGA sobre los mercados de predicción

La AGA ha descrito los mercados de predicción que ofrecen contratos deportivos como “apuestas deportivas encubiertas”, argumentando que empresas como Kalshi están comercializando productos de estilo de juego como inversiones financieras. La organización dice que los sportsbooks regulados deben seguir normas estatales que cubren áreas como juego responsable, protección al consumidor, publicidad y monitoreo de integridad. Su preocupación es que los mercados de predicción pueden eludir muchas de esas obligaciones operando bajo el marco federal de derivados.

También existe un argumento financiero sencillo detrás de la posición de la AGA. Los sportsbooks regulados por el estado generan ingresos fiscales del juego, mientras que los contratos de mercados de predicción no alimentan actualmente los sistemas estatales de impuestos al juego de la misma manera.

En un informe sobre mercados de predicción, la AGA declaró:

• Los usuarios son 3 veces más propensos que los usuarios de sportsbooks a describir su actividad como “inversión”
• El 25 % de los usuarios de contratos de eventos financian la actividad con presupuestos de inversión
• El 85 % de los estadounidenses dice que no son instrumentos financieros sino juego
• En 2025: el 15 % de los anuncios de apuestas deportivas no incluían mensajes de juego responsable
• En 2026: este porcentaje aumentó hasta el 43 %

El informe sugirió que el público general en EE. UU. también está alineado con los riesgos de los mercados de predicción, aunque estas plataformas siguen atrayendo sumas crecientes de dinero, poniendo en riesgo a los usuarios y al espacio regulado.

Más mercados aparecen constantemente

Los mercados de predicción están regulados por la CFTC y deben obtener licencias DCM para ofrecer sus servicios. Las plataformas que obtienen una licencia DCM pueden lanzar su propia plataforma o ofrecer servicios B2B a operadores, que crearán sitios de mercados de predicción dirigidos al cliente. La CFTC ha tenido un verano extremadamente activo, ya que más plataformas B2B y operadores han presentado su interés para obtener estas licencias e ingresar al sector, persiguiendo a Kalshi y Polymarket.

El registro actual de la CFTC muestra que Juice Exchange (JuiceX), Water Street Labs (actualmente siendo adquirida por Fanatics), Optex Markets, Ludlow Exchange (Novig) y ProphetX recibieron la designación DCM entre junio y julio de 2026. Mientras tanto, compañías como 365Prediction, Eventive III, Bullish Markets, Limitless Markets, Six Markets, TLD Markets y Smarkets Board of Trade Exchange (Matchbook) tienen solicitudes pendientes.

La lista sigue cambiando rápidamente. Robinhood amplió recientemente su operación de mercados de predicción a través de asociaciones con Crypto.com y OG.com, acordando canalizar ciertos contratos de eventos de fútbol a través del intercambio regulado federalmente por OG.com.

Es mucho más confuso que la industria regulada de sportsbooks, donde un operador debe obtener una licencia para ingresar a un estado. Estas licencias pueden tener condiciones como vínculos con organizaciones locales, la obligación de asociarse con tribus locales, y puede haber un número limitado de licencias para restringir el tamaño de la industria. Pero esto varía de estado a estado. Los DCM de los mercados de predicción se aplican a todo el país, y las empresas pueden obtener permisos DCM y luego asociarse con otras marcas, o incluso crear colaboraciones entre múltiples proveedores.

Experiencias de apuestas en la NFL

La experiencia de apuestas en la NFL está cambiando, y con más lanzamientos de mercados de predicción acechando a la vuelta de la esquina, el sector está listo para volverse aún más competitivo y complejo. Los sportsbooks tradicionales siguen siendo mucho más establecidos, y la estimación de $29,5 mil millones de la AGA demuestra el tamaño del mercado regulado. Sin embargo, las plataformas de predicción están avanzando agresivamente en los mismos deportes, firmando asociaciones, lanzando campañas de marketing y desarrollando productos que se asemejan a formas familiares de apuestas deportivas.

Las batallas siguen librándose en los tribunales y legislaturas estatales, pero con la temporada 2026 de la NFL ya en marcha, también se están desarrollando directamente frente a los aficionados al deporte. La NFL ha mantenido su posición contra los mercados de predicción, pero a medida que más sportsbooks los integren y aparezcan más operadores, será difícil seguir ignorándolos. Los mercados de predicción han demostrado que no solo están allí para absorber ingresos en estados donde las apuestas deportivas aún no son legales (los más grandes son Texas y California). También han demostrado que incluso en los estados con sectores de apuestas reguladas grandes y consolidados, los operadores deben temer perder frente a este producto de apuestas alternativo.