Österreichs durchgesickertes Entwurfspapier, das das Ende des Glücksspielmonopols enthält

Österreich hat überlegt, ob es das staatliche Glücksspielmonopol abbauen soll, und diese Woche könnte ein durchgesickertes Entwurfspapier endlich die große Frage beantworten. Das Finanzministerium hat bekannt gegeben, dass es nun endlich auf dem Weg ist, Österreichs Glücksspielgesetze zu reformieren und das Monopol von Austrian Lotteries’ Win2Day-Marke zu beenden. Wie es derzeit steht, läuft Win2Days Online-Glücksspiellizenz 2027 aus, und als Vorbereitung darauf gibt es Gespräche über eine Verlängerung dieser Lizenz oder die Auflösung des fast 60-jährigen Monopols.

Die gute Nachricht für Spieler ist, dass das Ende nahe ist, und damit gibt es die Hoffnung, dass eine frische Energie in den österreichischen iGaming-Markt gepumpt wird. Das Finanzministerium sieht es als einen Gewinn, da es dazu beitragen wird, die Kanalisierung an Land zu fördern und Spieler von dem schwarzen Markt zurückzuholen. Und es gibt auch die Idee, dass die Schaffung eines Lizenzrahmens mit Steuern und Compliance-Kosten mehr Einnahmen für den Staat bringen wird. Wir müssen nicht spekulieren, wie der österreichische iGaming-Sektor aussehen wird, da das Entwurfspapier einige sehr spezifische Gesetze vorstellt, um Spielern eine Vorstellung davon zu geben, was kommen wird.

Österreichs Entwurf für das iGaming-Gesetz

Zunächst ein wenig Hintergrundinformation. Österreichs aktuelles Glücksspielregime ist ein Monopol, das von Casinos Austria betrieben wird, das die landbasierten österreichischen Casinos sowie die Lotterie und das offizielle Online-Casino des Landes betreibt. Das österreichische Finanzministerium wird das Monopol abbauen und damit eines der letzten staatlichen Monopol-Systeme in Europa beenden. Es gab Gerüchte, dass das Monopol bleiben könnte, und ein vorher durchgesickertes Entwurfspapier vom letzten Jahr schien darauf hinzudeuten. Aber dieses neue Entwurfspapier hat eine Kehrtwende gemacht und impliziert, dass das Monopol bald enden wird. Mit Finnland, das sein Monopol im Juli beenden wird, bleibt nur noch Norwegen als letztes, wirklich staatliches Glücksspielmonopol in Europa.

Während dies ein positives Zeichen für Spieler ist, hat der vorgeschlagene österreichische iGaming-Entwurf einige ziemlich strenge Bedingungen für Betreiber und Spieler. Lotterien werden nicht berührt, diese bleiben das Vorrecht von Casinos Austria-Marken, aber Online-Casino-Betreiber sind willkommen, nach Österreich zu kommen, solange sie die Compliance-Standards erfüllen und die nicht unerheblichen Kosten für den Markteintritt zahlen können.

Wie Betreiber Österreich betreten können

Österreich plant, den Markt ohne eine Obergrenze für die Anzahl der iGaming-Lizenzen zu öffnen, die verfügbar sind, was zu einem aggressiven Interessenansturm führen könnte. Das bedeutet, dass Betreiber nicht um wertvolle Plätze konkurrieren müssen, was den Druck, alle auf einmal zu laufen, reduziert und die Möglichkeit, dass ein paar Unternehmen einen Vorsprung gewinnen, eliminiert. Der Entwurf schlägt Lizenzen für eine anfängliche Laufzeit von 5 Jahren vor, mit der Option, sie bis zu 10 Jahren zu verlängern. Und nur Unternehmen, die entweder in Österreich, Europa oder dem EWR ansässig sind, können eine Lizenz beantragen. Dazu gehören auch Betreiber in klassischen Offshore-Jurisdiktionen wie Gibraltar oder Malta.

Alle Betreiber, die österreichische Spieler über den Graumarkt oder ohne Regulierung bedienten, müssen beweisen, dass sie die iGaming-Standards erfüllen. Das bedeutet, Rückzahlung von Spieleransprüchen und damit verbundene Steuern. Die Rückzahlung von Spieleransprüchen und Steuern kann für einige Betreiber enorme Summen an Geld bedeuten, und um die Sache noch teurer zu machen, impliziert der Entwurf, dass Bewerber über 10 Millionen Euro Kapital verfügen müssen, um für die österreichische Lizenz in Frage zu kommen.

Als letzte Warnung an alle interessierten Glücksspiel-Betreiber da draußen: Die österreichische Steuer auf iGaming wird voraussichtlich bis zu 45% des Bruttospielertrags betragen, was einer der höchsten Steuersätze in Europa ist.

Festlegung hoher Spieler-Schutzprotokolle

Zu den Spieler-Protokollen: Diese folgen vielen der gleichen Regeln, die Österreich im landbasierten Glücksspiel-Sektor hat. Österreich will ein zentral verwaltetes Selbstausschluss-Register einrichten, das regulierte Betreiber verwenden müssen. Und es wird die Sicherheitsprotokolle mit Einzahlungslimits, maximalen Einsatzlimits, eingeschränkten Slot-Spiel-Features und einem Verbot aller Jackpot-Spiele fortsetzen. Insgesamt sehen die Spieler folgendes:

• Einzahlungslimits: Bei 1.680 Euro pro Woche für Spieler ab 26 Jahren. Bei 250 Euro pro Woche für Spieler unter 26
• Maximale Einsätze: Slot-Spiel-Einsätze auf 2 Euro und maximaler Gewinn auf 2.000 Euro begrenzt
• Jackpots: Keine Jackpot-Spiele sind erlaubt
• Slot-Features: Die Geschwindigkeit jedes Spins hat Mindestzeit-Limits
• Spiel-Sitzungs-Limits: Verpflichtende 15-minütige Abkühlungs-Phasen müssen nach 90 Minuten kontinuierlichen Spiels integriert werden

Diese sind ziemlich ähnlich wie die deutschen iGaming-Gesetze, bei denen Slot-Spiele einen Einsatz-Limit von 1 Euro haben, Autoplay verboten ist, Slot-Runden mindestens 5 Sekunden dauern müssen und Jackpot-Spiele streng verboten sind. Österreichs Gesetze sind ein bisschen laxer, aber sie führen auch eine “jüngere Spieler”-Demografie ein, ähnlich wie die niederländischen iGaming-Regulierungen. Anstatt die gleichen Regeln für alle berechtigten Kunden festzulegen, haben österreichische Spieler im Alter von 18 bis 26 strengere Limits (in den Niederlanden gilt dies für Spieler im Alter von 18 bis 24).

Österreichs Kampf gegen den Schwarzen Markt

Das Zurückgewinnen von Spielern vom Schwarzen Markt ist das primäre Ziel für Österreich, da unregulierte Betreiber einen erheblichen Anteil des Gesamtmarktes haben. Eine Studie zu Beginn dieses Jahres schätzte, dass 71% des Marktes von unregulierten Betreibern gehalten werden, was zwischen 435 Millionen und 616 Millionen Euro ausmachen würde. Das österreichische Monopol kann nur etwa 29% bis 37% des Marktes kanalisieren, was auf ein System hindeutet, das verzweifelt versagt. Das Finanzministerium, das die zuständige Behörde in diesen Angelegenheiten ist, hat keine offiziellen Erkenntnisse zu diesem Thema veröffentlicht, aber das Problem ist zweifellos groß.

Es ist also sinnvoll, den Markt zu öffnen, aber dies muss auch sorgfältig gemacht werden. Wenn man nur auf diese Spieler-Regeln schaut, und die Einzahlungslimits, altersabhängigen Regeln, maximalen Einsätze und Jackpots sind alle ziemlich ähnlich wie die Märkte in Deutschland und den Niederlanden. Der deutsche iGaming-Sektor ist in einer ähnlichen Art von Notlage, trotz der Öffnung des Glücksspielmarktes im Jahr 2021 mit dem Staatsvertrag zum Glücksspiel. Andererseits hat der niederländische iGaming-Markt viele Top-Marken angezogen, als er 2023 startete, aber eine kürzlich durchgeführte Studie hat gezeigt, dass der Schwarze Markt den regulierten Sektor in Bezug auf Umsatz überholt hat.

Das Brechen des Monopols sollte genug Schwung haben, um die Kanalisierung an Land zu fördern, aber dieser Schwung muss durch Gesetze aufrechterhalten werden, die sowohl für Spieler als auch für Betreiber günstig sind. Andernfalls kann es nicht die gewünschte Wirkung haben.

Die Gefahren eines streng regulierten Marktes

Österreich will das Monopol beenden, starke Einnahme-Kanäle aufbauen und ein System schaffen, das fair für Spieler ist, damit sie wieder regulierte Plattformen nutzen. Sie würden besser daran tun, den Lizenzrahmen näher am italienischen Modell zu strukturieren, das derzeit einer großen Reform unterzogen wird. Anstatt der niederländischen oder deutschen Modelle. Italien war historisch lockerer in Bezug auf den regulierten Sportwetten- und Online-Casino-Sektor, aber letztes Jahr führte es vollständig neue Reformen ein.

Sie führten ein System mit einer einzigen Marke pro Lizenz ein, anstatt eines Multi-Lizenz-Modells, und eliminierten hunderte von Schwestersites und Skins, und erhöhten die laufenden Kosten für Betreiber. Das Ergebnis? Ein wettbewerbsfähigerer italienischer Markt mit strengerer Durchsetzung, aber ohne übermäßig einflussreiche Auswirkungen auf die Spielererfahrung. Österreichs strenge Regeln riskieren, Spieler zu verprellen, und angesichts der bereits hohen Engagement-Level auf dem Schwarzen Markt wird es schwierig sein, Spieler von diesen Plattformen zurückzuholen. Wenn sie bereits einen Geschmack für hohes Einsatz-Spiel und Jackpots bekommen haben, werden sie möglicherweise nicht unbedingt auf die regulierten Märkte zurückkehren, auf denen diese eingeschränkt sind.

Möglicher Zeitplan für den Markteintritt

Die Win2Day-Monopol-Lizenz bleibt offiziell bis September 2027 gültig, was der wahrscheinlichste Startpunkt für die offene Lizenzierung in Österreichs iGaming-Markt ist. Allerdings ist dies nur ein Entwurf und noch kein Gesetz. Es gibt noch Raum für die Regierung, die Bedingungen des iGaming-Gesetzes für Österreich anzupassen, möglicherweise einen unabhängigen Regulator zu schaffen, mehr technische Standards und eine offizielle Aufschlüsselung der Lizenztypen und Antragsverfahren.

Danach können sie überlegen, eine Voranmeldefrist einzuführen, in der interessierte Betreiber ihre Angebote einreichen können. Dies ist wirklich der Punkt, an dem die Aufregung für Spieler aufkommen kann, besonders wenn Betreiber bestätigt werden, da sie möglicherweise sogar Voranmelde-Optionen für Spieler anbieten. Wir haben dies in Alberta gesehen, wo die ersten großen Betreiber exklusive Boni für vorangemeldete Spieler angeboten haben.

Jetzt hat Österreich endlich beschlossen, sein Glücksspielmonopol zu beenden und sich den meisten anderen EU-Ländern anzuschließen, um einen offenen Markt zu schaffen. Die Details des neuen iGaming-Marktes sehen derzeit streng und ziemlich restriktiv aus. Es gibt jedoch noch Zeit, um Dinge zu ändern, und die Erwartung um den neuen Markt wächst.