Geleakte Vorschläge, neue Glücksspielbehörde und Österreichs Post-Monopol-iGaming-Plan

Ein geleakter Vorschlag für Österreichs iGaming-Gesetzgebung nach 2027, wenn der Vertrag für das aktuelle Monopol ausläuft, stieß auf öffentlichen und industriellen Widerstand, als es suggeriert wurde, dass die österreichische Regierung das Monopol möglicherweise beibehalten könnte. Im Moment ist es noch jedem möglich, zu erraten, in welche Richtung sie gehen werden, aber wir wissen, dass Österreichs Regierung derzeit an dem Entwurf arbeitet und dass sie in den nächsten Monaten die Gesetzgebung fertigstellen und veröffentlichen werden.

Es wurden Aussagen zu einigen der feineren Details des Entwurfs gemacht. Während das Hauptproblem nicht direkt angesprochen wurde, wissen wir, dass sie über die Einrichtung einer unabhängigen Glücksspielbehörde nachdenken, um die aktuelle Situation zu ändern, die einen massiven Interessenkonflikt hat. Damit meinen wir, dass das gleiche Ministerium, das für die Regulierung und Lizenzierung von Glücksspielen verantwortlich ist, auch finanziell von ihnen durch Steuern profitiert. Beamte haben sich über die Zukunft von Österreichs Glücksspielmonopol bedeckt gehalten, aber es gibt möglicherweise einen Grund für Hoffnung für Brancheninsider.

Aktuelle iGaming-Situation

Es gibt keine offiziellen Fristen für Österreichs iGaming-Markt nach 2027, aber die Regierung wird erwartet, ihren Entwurf für das, was als nächstes passieren wird, Anfang dieses Jahres zu veröffentlichen. Um den Kontext zu verstehen, hat Österreich ein Glücksspielmonopol, in dem Casinos Austria AG und Win2Day die landbasierten und Online-Casino-Märkte betreiben. Dies ist seit 2012 der Status quo, als Österreich Lizenzen an Casinos Austria AG und Win2Day, das von der österreichischen Lotteriegesellschaft (Österreichische Lotterien GmbH) betrieben wird, erteilte. Sie halten die Lizenzen für alle landbasierten österreichischen Casinos und Win2Day hat die alleinigen Rechte für Online-Casino-Spiele in Österreich bis 2027, 30. September.

Es gibt derzeit 12 landbasierte Casinos in Österreich, die alle von Casinos Austria AG betrieben werden, und nur 1 offizielles Online-Casino. Der Staat hat auch eine 1/3-Beteiligung an der staatlichen Lotterie, die mit Casinos Austria AG verbunden ist, und hat somit eine indirekte Beteiligung an diesen Unternehmen. Dies ist wirklich eines der letzten legalen iGaming-Monopole in Europa, und Österreich ist von der EGBA und anderen Organisationen, die Betreiber vertreten, unter Beschuss genommen worden, da die meisten europäischen Länder liberalisierte Märkte haben.

Themen der Diskussion in der neuen österreichischen Gesetzgebung

Ein geleakter Entwurf im Dezember schien zu suggerieren, dass Österreich sein Monopol beibehalten würde. Der Entwurf besagte, dass es eine begrenzte Anzahl von landbasierten Casinos und eine einzige Lizenz für Online-Casinos geben würde, und stattdessen reformierte Zahlungsmethoden, niedrigere Einzahlungslimits und erforschte die Möglichkeit, ein staatlich überwachtes Sperrregister einzuführen. Als die Gesetzgeber mit diesem potenziellen Entwurf konfrontiert wurden, distanzierten sie sich schnell von den Implikationen und lehnten es ab, sich auf die Details zu äußern.

Dieser Vorschlag zog Kritik von Betreibern und Spielern auf sich, und das Ministerium gab an, dass es die Situation gründlich überprüfen würde. Kürzlich erklärte das Finanzministerium, das für Österreichs iGaming-Gesetzgebung verantwortlich ist, dass ein neuer Entwurf in Arbeit ist. Sie werden neue Standards in Bezug auf:

• SpielerSchutz
• Altersabhängige Verlustlimits
• Zahlungssperren
• Domain-Sperren
• Einführung von Strafen
• Verdeckte “Testspiele”, um illegale Glücksspiel-Seiten aufzudecken

Im Februar wurde eine weitere Entwicklung in Österreichs Glücksspielmonopol angekündigt, was Insider dazu brachte, zu denken, dass ein Wandel möglicherweise auf dem Weg ist. Nach dem Widerstand gegen den geleakten Entwurf und der Erklärung der Regierung, dass sie die Situation überarbeiten würde, ist es wirklich jedem möglich, zu erraten, was als nächstes passieren wird.

Aktueller Regulator des österreichischen iGaming

Eines der größten Probleme, die Gruppen wie die EGBA und Betreiber mit Österreich haben, ist, dass es keine unabhängige Glücksspielkontrollbehörde gibt. Aufgaben wie die Erteilung von Lizenzen, die Regulierung von iGaming und die Erstellung neuer Gesetze für Betreiber werden alle vom Finanzministerium wahrgenommen. Das Ministerium, das auch die staatlichen Steuern von iGaming-Betreibern einnimmt und eine 1/3-Beteiligung an der österreichischen Lotteriegesellschaft (Österreichische Lotterien GmbH) und damit an Casinos Austria AG und dem Online-Betreiber Win2Day hat. Dieses System war in vielen europäischen Ländern die Norm, obwohl die meisten ihre Märkte geöffnet und ihre Monopole beendet haben.

Dänemark war das erste skandinavische Land, das seinen Markt öffnete, im Jahr 2012, und seitdem hat Schweden seinen Markt geöffnet. Jetzt plant auch Finnland, sein Monopol zu beenden, und setzt den Zeitpunkt für die Reformen auf 2027. Norwegen hält noch an seinem Monopol fest und ist eines der letzten Länder, das dies tut. Die meisten europäischen Länder haben jetzt offene Märkte, mit Ausnahme von Norwegen und Frankreich, das eines der letzten EU-Länder ist, in denen Online-Casinos technisch illegal sind.

Aber für Österreich ist dieses Monopol eines, das von Betreibern und Spielern gleichermaßen unter Beschuss genommen wurde. Als die österreichischen Gesetzgeber zu Kommentaren aufgefordert wurden, deuteten sie an, dass das System möglicherweise in den neuen Entwürfen überarbeitet werden könnte.

Österreich im Kampf gegen den Schwarzmarkt

Es gab auch einige Hinweise auf die Aktualisierung der Spielerschutz- und verantwortungsvollen Glücksspielmassnahmen für Online-Spieler in Österreich. Das größte Thema war jedoch Österreichs Kampf gegen den Schwarzmarkt. Die Sperrung von Domains und die Unterbindung von Zahlungsmethoden, die mit dem Schwarzmarkt in Verbindung stehen, waren die Hauptkriterien, die von den österreichischen Behörden untersucht wurden. Sie schlugen auch vor, verdeckte Testspiele durchzuführen, die darauf abzielen, unregulierte Glücksspiel-Seiten aufzudecken und den Glücksspielbehörden zu helfen, diese Seiten zu identifizieren und zu sperren. Die CEO des österreichischen Betreibers Admiral, Monika Racek, bestand darauf, mehr Massnahmen zu ergreifen, um illegale Glücksspiel-Seiten zu bekämpfen und Spieler zu schützen. Sie erklärte, dass der Staat gegenüber diesen Domains, die keine Spielersperren haben, keine Limits und keine Kontrolle, blind ist.

Sie schlug vor, dass ein multiples Lizenzsystem neue Protokolle für den Spielerschutz erfordern würde, strengere verantwortungsvolle Glücksspielmassnahmen einführen und sichere Umgebungen für Spieler schaffen würde. Es gibt genügend Präzedenzfälle dafür, und das wäre nicht der einzige Vorteil der Öffnung des österreichischen Glücksspielmarktes. Mit mehr Optionen wächst der Wettbewerb, und so tun es auch die Produkte, die Spieler finden können. Wenn dies passiert, gibt es für Spieler mehr zu erwarten innerhalb der lizenzierten Kanäle, und somit kann es helfen, den Reiz des Spiels auf schwarzen Glücksspiel-Seiten zu reduzieren.

Mögliche Szenarien, die sich entwickeln können

Diese Diskussion ist nicht so einfach wie Österreich, das sein Monopol beibehält oder seinen Markt öffnet. Es gibt viele Zwischenszenarien, die die Behörden stattdessen testen können, und es gibt sogar eine entfernte Chance, dass sie eine vorübergehende Lizenzverlängerung anwenden, um mehr Zeit zu gewinnen, obwohl dies ein unwahrscheinliches Szenario ist. Da die Diskussionen 1,5 Jahre im Voraus stattfinden, haben sie viele Optionen, aus denen sie wählen können.

Das Monopol bleibt bestehen

Österreich verlängert das Monopol, integriert eine neue Glücksspielbehörde, um Interessenkonflikte zu vermeiden, und schließt den Schwarzmarkt.

Teilweise Öffnung des Marktes

Bestimmte vertikale Märkte, wie Online-Sportwetten oder Online-Casino-Spiele, werden für mehrere Betreiber geöffnet. Sie könnten dies mit Klauseln wie der, dass die Betreiber ihre österreichischen Operationen mit einem physischen Büro, einer lokalen Beschäftigungsstruktur und lokalen Lizenzen durchführen müssen, tun. Aber dieses Modell würde nur einer Handvoll von Betreibern erlauben, in Österreich zu operieren.

Offenes, wettbewerbsorientiertes Lizenzmodell

Vollständig öffnen Sie die Türen für den Wettbewerb, indem Sie internationalen iGaming-Betreibern erlauben, österreichische Lizenzen zu beantragen, und schaffen Sie ein wettbewerbsorientiertes iGaming-Szenario. Es würde sich mit den meisten europäischen Glücksspiel-Märkten decken und das Interesse der Spieler an den unregulierten, ausländischen Märkten reduzieren.

Verlängerung der aktuellen Lizenzen

Eine Verlängerung würde im Wesentlichen die Reformen für einige Jahre aufschieben, den Behörden mehr Zeit geben, um das ideale Modell zu entwickeln. Sie werden wahrscheinlich auch Spieler-Schutz- und Schwarzmarkt-Beschränkungsmaßnahmen einführen.

Teilweise Öffnung des Pilotprojekts

Genau wie das Monopol eine 15-jährige Frist hatte, könnte Österreich ein teilweises Marktöffnungs-Pilotprojekt testen, möglicherweise 3-5-Jahres-Lizenzen für eine Handvoll von Betreibern, um die Wasser zu testen. Es ist mehr ein Mittelweg, und es gibt den Behörden die Daten, die sie benötigen, nachdem das Pilotprojekt abgeschlossen ist, um die endgültige Entscheidung zu treffen.

Monopol-Verlängerung mit Sonnenuntergangsklausel

Dies ist das umgekehrte Szenario, in dem die Behörden sich entscheiden, das Monopol für eine begrenzte Zeit zu verlängern und eine Klausel einführen, die sich verpflichtet, den Markt in der Zukunft zu öffnen. Die Behörden hätten bereits entschieden, ihren Markt zu öffnen, aber durch die Einführung einer Sonnenuntergangsklausel können sie Zeit gewinnen, um die Schutzmaßnahmen ohne Verlust der Glaubwürdigkeit zu entwickeln.

Staatsmonopole, die einst die Norm in Europa waren, werden allmählich abgeschafft. An ihre Stelle treten regulierte liberale Märkte, die fairen Wettbewerb ermöglichen und den Spielern ein vielfältigeres iGaming-Angebot bieten. Österreichs Gesetzgeber werden sich wahrscheinlich bemühen, mit den europäischen Standards Schritt zu halten und nicht riskieren, ihr veraltetes System zu verlängern, um nicht noch mehr Spieler an den Schwarzmarkt zu verlieren. Sie könnten sich für den Status quo entscheiden, aber angesichts des Widerstands gegen den ursprünglichen geleakten Entwurf scheint es, dass die Österreicher bereit für Veränderungen sind.