Geleaktes Vorschlag, neue Glücksspielbehörde und Österreichs Post-Monopol-iGaming-Plan

Ein geleakter Vorschlag für Österreichs iGaming-Gesetzgebung nach 2027, wenn der Vertrag für das aktuelle Monopol ausläuft, stieß auf öffentlichen und branchenweiten Widerstand, als vorgeschlagen wurde, die österreichische Regierung könnte das Monopol fortsetzen. Im Moment ist es noch jederzeit möglich, in welche Richtung sie gehen werden, aber wir wissen jetzt dies. Die österreichische Regierung arbeitet derzeit an dem Entwurf, und innerhalb der nächsten few Monaten werden sie die Gesetzgebung fertigstellen und veröffentlichen.

Es wurden Aussagen zu einigen der feineren Details des Entwurfs gemacht. Während das Hauptproblem nicht direkt angesprochen wurde, wissen wir, dass sie die Einrichtung einer unabhängigen Glücksspielbehörde in Betracht ziehen, um die aktuelle Situation zu ändern, die einen massiven Interessenkonflikt hat. Damit meinen wir, dass das gleiche Ministerium, das für die Regulierung und Lizenzierung von Glücksspiel verantwortlich ist, auch finanziell von ihnen durch Steuern profitiert. Beamte haben sich über die Zukunft von Österreichs Glücksspielmonopol bedeckt gehalten, aber es gibt vielleicht einen Grund für Hoffnung für Brancheninsider.

Aktuelle iGaming-Situation

Es gibt derzeit keine offiziellen Fristen für Österreichs iGaming-Markt nach 2027, aber die Regierung wird erwartet, ihren Entwurf für das, was als nächstes passieren wird, Anfang dieses Jahres zu veröffentlichen. Um den Kontext zu verstehen, hat Österreich ein Glücksspielmonopol, in dem Casinos Austria AG und Win2Day die landbasierten und Online-Casino-Märkte betreiben. Dies ist seit 2012 der Status quo, als Österreich Lizenzen an Casinos Austria AG und Win2Day, das von der österreichischen Lotteriegesellschaft (Österreichische Lotterien GmbH) betrieben wird, erteilte. Sie halten die Lizenzen für alle landbasierten Casinos in Österreich und Win2Day hat die alleinigen Rechte für Online-Casino-Spiele in Österreich bis 2027, 30. September.

Es gibt derzeit 12 landbasierte Casinos in Österreich, alle von Casinos Austria AG betrieben, und nur 1 offizielles Online-Casino. Der Staat hat auch eine 1/3-Beteiligung an der staatlichen Lotterie, die mit Casinos Austria AG verbunden ist, und hat somit eine indirekte Beteiligung an diesen Unternehmen. Dies ist wirklich eines der letzten legalen iGaming-Monopole in Europa, und Österreich ist von der EGBA und anderen Organisationen, die Betreiber vertreten, stark kritisiert worden, da die meisten europäischen Länder liberalisierte Märkte haben.

Themen der Diskussion in der neuen österreichischen Gesetzgebung

Ein geleakter Entwurf im Dezember schien zu suggerieren, dass Österreich sein Monopol beibehalten würde. Der Entwurf besagte, dass es eine begrenzte Anzahl von landbasierten Casinos und eine einzige Lizenz für Online-Casinos geben würde, und stattdessen reformierte Zahlungsmethoden, niedrigere Einzahlungslimits und erforschte die Option, ein staatlich überwachtes Sperrregister einzuführen. Als sie mit diesem potenziellen Entwurf konfrontiert wurden, distanzierten sich die Gesetzgeber schnell von den Implikationen und weigerten sich, auf die Details zu kommentieren.

Dieser Vorschlag zog Kritik von Betreibern und Spielern gleichermaßen auf sich, und das Ministerium gab an, dass es die Situation gründlich überprüfen würde. Kürzlich erklärte das Finanzministerium, das für Österreichs iGaming-Gesetzgebung verantwortlich ist, dass ein neuer Entwurf in Arbeit ist. Sie werden neue Standards in Bezug auf:

• SpielerSchutz
• Altersabhängige Verlustlimits
• Zahlungssperren
• Domain-Sperren
• Einführung von Strafen
• Verdeckte “Testspiele”, um unregulierte Glücksspiel-Seiten aufzudecken

Im Februar wurde eine weitere Entwicklung in Österreichs Glücksspielmonopol angekündigt, was Insider dazu brachte, zu denken, dass eine Änderung möglicherweise auf dem Weg ist. Nach der Kritik am geleakten Entwurf und der Aussage der Regierung, dass sie die Situation überprüfen würde, ist es wirklich jederzeit möglich, was als nächstes passieren wird.

Aktueller Regulator des österreichischen iGaming

Eines der größten Probleme, die Gruppen wie die EGBA und Betreiber mit Österreich haben, ist, dass es keine unabhängige Glücksspielkontrollbehörde gibt. Aufgaben wie die Erteilung von Lizenzen, die Regulierung von iGaming und die Erstellung neuer Gesetze für Betreiber werden alle vom Finanzministerium gehandhabt. Das Ministerium, das auch die staatliche Steuer von iGaming-Betreibern einnimmt und eine 1/3-Beteiligung an der österreichischen Lotterie und damit an Casinos Austria AG und dem Win2Day-Online-Betreiber hat. Dieses System war in vielen europäischen Ländern die Norm, obwohl die meisten jetzt ihre Märkte geöffnet und ihre Monopole beendet haben.

Dänemark war das erste skandinavische Land, das seinen Markt öffnete, im Jahr 2012, und seitdem hat Schweden seinen Markt geöffnet. Jetzt plant auch Finnland, sein Monopol zu beenden, und setzt den Termin für die Reformen auf 2027. Norwegen hält noch an seinem Monopol fest und ist eines der letzten Länder, das dies tut. Die meisten europäischen Länder haben jetzt offene Märkte, mit Ausnahme von Norwegen und Frankreich, das eines der letzten EU-Länder ist, in denen Online-Casinos technisch illegal sind.

Aber für Österreich ist dieses Monopol eines, das von Betreibern und Spielern gleichermaßen kritisiert wurde. Als sie nach Kommentaren gefragt wurden, deuteten österreichische Gesetzgeber an, dass das System möglicherweise in den neuen Entwürfen überarbeitet wird.

Österreich im Kampf gegen den Schwarzmarkt

Es gab auch einige Hinweise auf die Aktualisierung der SpielerSchutz- und verantwortungsvollen Glücksspielmaßnahmen für Online-Spieler in Österreich. Das größte Thema war jedoch Österreichs Kampf gegen den Schwarzmarkt. Die Sperrung von Domains und die Unterbindung von Zahlungsmethoden, die mit dem Schwarzmarkt in Verbindung stehen, waren die Hauptkriterien, die von den österreichischen Behörden untersucht wurden. Sie schlugen auch vor, verdeckte Testspiele durchzuführen, die darauf abzielen, unregulierte Glücksspiel-Seiten aufzudecken und den Glücksspielbehörden zu helfen, diese Seiten zu identifizieren und zu sperren. Der CEO des österreichischen Betreibers Admiral, Monika Racek, bestand darauf, mehr Maßnahmen zu ergreifen, um illegale Glücksspiel-Seiten abzuwehren und Spieler zu schützen. Sie erklärte, dass der Staat gegenüber diesen Domains blind ist, die keine Spieler-Selbstausschluss haben, keine Limits und keine Kontrolle.

Sie schlug vor, dass ein multiples Lizenzen-System neue Protokolle für den Spielerschutz erfordern würde, strengere verantwortungsvolle Glücksspielmaßnahmen einführen und sicherere Umgebungen für Spieler schaffen würde. Es gibt genügend Präzedenzfälle dafür, und das wäre nicht der einzige Vorteil der Öffnung des österreichischen Glücksspielmarktes. Mit mehr Optionen wächst der Wettbewerb und damit auch die Produkte, die Spieler finden können. Wenn dies passiert, gibt es Spielern mehr zu erwarten innerhalb der lizenzierten Kanäle, und damit kann es helfen, den Reiz des Spiels auf Schwarzmarkt-Glücksspiel-Seiten zu reduzieren.

Mögliche Szenarien, die sich entwickeln können

Diese Diskussion ist nicht so einfach wie Österreich sein Monopol beibehält oder seinen Markt öffnet. Es gibt viele Zwischenszenarien, die die Behörden testen können, und es gibt sogar eine entfernte Chance, dass sie eine vorübergehende Lizenzverlängerung beantragen, um mehr Zeit zu gewinnen, obwohl dies ein unwahrscheinliches Szenario ist. Da die Diskussionen 1,5 Jahre im Voraus stattfinden, haben sie viele Optionen, die sie wählen können.

Das Monopol bleibt bestehen

Österreich verlängert das Monopol, integriert eine neue Glücksspielbehörde, um Interessenkonflikte zu vermeiden, und schließt den Schwarzmarkt

Teilweise Liberalisierung des Marktes

Bestimmte vertikale Märkte, wie Online-Sportwetten oder Online-Casino-Spiele, werden für mehrere Betreiber geöffnet. Sie könnten dies mit Klauseln wie den Betreibern, die ihre österreichischen Operationen mit einem physischen Büro durchführen müssen, ein Rahmenwerk für lokale Beschäftigung schaffen und lokale Lizenzen erhalten müssen, tun. Aber dieses Modell würde nur einer Handvoll von Betreibern erlauben, Österreich zu betreten

Offenes, wettbewerbsorientiertes Lizenzen-Modell

Vollständig die Türen für den Wettbewerb öffnen, internationale iGaming-Betreiber zulassen, eine österreichische Lizenz zu beantragen, und ein wettbewerbsorientiertes iGaming-Szenario schaffen. Es würde mit den meisten europäischen Glücksspiel-Märkten übereinstimmen und das Interesse der Spieler an den unregulierten, ausländischen Märkten reduzieren

Verlängerung der aktuellen Lizenzen

Eine Verlängerung würde im Wesentlichen die Reformen für einige Jahre aufschieben, den Behörden mehr Zeit geben, um das ideale Modell zu entwickeln. Sie werden wahrscheinlich immer noch Spieler-Schutz- und Schwarzmarkt-beschränkende Maßnahmen einführen

Teilweise Liberalisierung-Pilotprojekt

Genau wie das Monopol eine 15-jährige Frist erhalten hat, könnte Österreich ein teilweises Marktöffnungs-Pilotprojekt testen, möglicherweise 3-5-Jahres-Lizenzen für eine Handvoll von Betreibern, um die Wasser zu testen. Es ist mehr ein Mittelweg, und wird den Behörden die Daten liefern, die sie benötigen, nachdem das Pilotprojekt abgeschlossen ist, um die endgültige Entscheidung zu treffen

Monopol-Verlängerung mit Sonnenuntergang-Klausel

Dies ist das umgekehrte Szenario, in dem die Behörden sich entscheiden, das Monopol für eine begrenzte Zeit zu verlängern, und eine Klausel einführen, die sich verpflichtet, den Markt in der Zukunft zu öffnen. Die Behörden hätten bereits entschieden, ihren Markt zu öffnen, aber durch die Einführung einer Sonnenuntergang-Klausel können sie Zeit gewinnen, um die Schutzmaßnahmen ohne Verlust an Glaubwürdigkeit zu entwickeln

Staatsmonopole, die einst die Norm in Europa waren, werden allmählich abgeschafft. An ihrer Stelle öffnen sich regulierte liberale Märkte, die fairen Wettbewerb ermöglichen und Spielern ein vielfältigeres iGaming-Angebot bieten. Österreichs Gesetzgeber werden sicherlich wollen, dass sie mit den europäischen Standards Schritt halten und nicht riskieren, ihr veraltetes System zu verlängern, um nicht noch mehr Spieler an den Schwarzmarkt zu verlieren. Sie können sich entscheiden, das Status quo beizubehalten, aber angesichts der Kritik am ursprünglichen geleakten Dokument, scheint es, dass die Österreicher bereit für Veränderungen sind.