Rank Group hebt Gewinnprognose an, da Stellenstreichungen den Steuerschlag ausgleichen

The Rank Group teilte den Anlegern am 14. Juli 2026 mit, dass das Unternehmen nun für das Gesamtjahr ein operatives Unternehmensgewinn von mindestens 76 Mio. GBP erwartet, was etwa 8 Mio. GBP über den 68,2 Mio. GBP liegt, die die Analysten eingeplant hatten, nachdem das Unternehmen ein Jahr damit verbracht hat, Stellen und Kosten zu streichen, um seine Margen vor dem Hintergrund eines starken Anstiegs der britischen Online-Glücksspielsteuer zu schützen.

Die Aufstockung, die in einem Geschäftsbericht für das Gesamtjahr dargelegt wurde, bringt den Eigentümer von Grosvenor Casinos, Mecca Bingo und den spanischen Enracha-Venues deutlich über die “mindestens 68 Mio. GBP” hinaus, die das Unternehmen im April 2026 angekündigt hatte. Der like-for-like-Netto-Glücksspielumsatz der Gruppe – das Geld, das ein Betreiber nach Auszahlung von Gewinnen und Kundenanreizen behält – stieg um 6 % auf etwa 834,1 Mio. GBP im Laufe der 12 Monate bis zum 30. Juni 2026, ein Rekord für das in London notierte Unternehmen.

Bei diesem Niveau würde der Gewinn über 11 % über dem von der Unternehmensleitung zusammengestellten Analysten-Konsens liegen und deutlich über den 63,7 Mio. GBP, die Rank im Vorjahr gemeldet hatte. Es handelt sich um eine ungewöhnlich breite Übererfüllung für einen Geschäftsbericht, der so nahe am Jahresende liegt, und die Botschaft an den Markt ist eindeutig: Rank fand mehr Gewinnspanne, als erwartet, nicht dramatisch mehr Kunden.

Der Umsatzwachstum allein hat dies nicht getrieben. Rank betonte, dass es die Marketing- und Bonusangebote zum Gewinnen und Halten von Spielern verteidigt und gleichzeitig erhebliche Einsparungen bei der Markenwerbung, Lieferantenkosten und der Mitarbeiterzahl erzielt hat. In einfachen Worten: Das Unternehmen hat seine Umsatzlinie verteidigt und fast überall sonst gespart. Es gab keine Angaben dazu, wie viele Stellen abgebaut wurden, aber die Personalabbau ist ein großer Teil des Grundes, warum sich die Gewinnzahl bewegt hat.

Woher der Gewinnanstieg kam

Der Hintergrund ist die Steuer. Die britische Remote-Glücksspielabgabe – die Abgabe auf Online-Casino- und Glücksspielumsätze – stieg am 1. April 2026 auf 40 % an, fast doppelt so hoch wie der vorherige Satz, nachdem die Erhöhung im November 2025 im Rahmen des Herbstbudgets bestätigt worden war. Dies wirkt sich direkt auf den digitalen Arm von Rank aus, weshalb die Kostenreaktion so wichtig war.

Es scheint, als ob dies funktioniert hat. Der digitale Netto-Glücksspielumsatz stieg im vierten Quartal um 12 %, wobei das britische Online-Geschäft um 12 % gegenüber nur 2 % im Vorquartal anstieg, obwohl die höhere Abgabe in Kraft trat. Im Gesamtjahr stieg der digitale Umsatz um 8 % auf 248,5 Mio. GBP an.

Das landbasierte Portfolio hat den Rest erledigt. Grosvenor – die größte Casino-Kette in Großbritannien – erhöhte den Umsatz im Gesamtjahr um 5 % auf 397,3 Mio. GBP, wobei der Umsatz im vierten Quartal um 3 % anstieg, trotz der Störungen im internationalen Reiseverkehr, die mit dem Konflikt im Nahen Osten zusammenhängen. Der Umsatz mit Glücksspielautomaten stieg im Quartal um 12 % an, nachdem Rank im ersten Halbjahr 850 Terminals hinzugefügt hatte, was einer Steigerung von 60 % entspricht. Die Mecca-Bingo-Hallen trugen 143 Mio. GBP bei, was einem Anstieg von 4 % entspricht, und die spanischen Enracha-Venues 45,3 Mio. GBP, was einem Anstieg von 7 % entspricht.

Die Steuererhöhung hat die gesamte britische Branche gezwungen, über ihre Betriebs- und Standortstruktur nachzudenken, wobei einige Konkurrenten ihre Online-Betriebe nach Malta verlagern, um Kosten zu senken. Ranks Antwort besteht darin, sich auf Casinos und Bingo-Hallen zu konzentrieren, die außerhalb der Online-Abgabe liegen, während sie gleichzeitig die Ausgaben über die gesamte Gruppe hinweg senkt.

Ein regulatorischer Aufwand von 5 Mio. GBP

Die Aktualisierung enthielt einen klaren Negativpunkt. Rank erwartet, in seinen Abschlüssen für 2025/26 eine Abgabe von 5 Mio. GBP zu verbuchen, um eine vorgeschlagene Vereinbarung mit der Glücksspielkommission über historische Compliance-Verstöße bei Grosvenor Casinos abzudecken.

Das Unternehmen hat das Angebot am 20. Mai 2026 eingereicht und vorgeschlagen, 5 Mio. GBP zu zahlen, anstatt eine formelle finanzielle Strafe zu riskieren, nachdem der Regulator die Betriebslizenz von Grosvenor überprüft hatte. Rank erklärte, dass es konstruktiv mit der Kommission zusammengearbeitet habe, dass die Abhilfemaßnahmen im ersten Halbjahr im Wesentlichen abgeschlossen seien und dass der Regulator “geneigt sei, das Angebot anzunehmen”, wobei noch ein Bestätigungsbrief ausstehe. Da es sich um eine einmalige Position handelt, liegt die Abgabe außerhalb des zugrunde liegenden Gewinns, aber es handelt sich dennoch um echtes Geld, das das Unternehmen verlässt.

Neuer CEO und ein Ziel von 100 Mio. GBP

Die Zahlen sind die ersten, seit Richard Harris am 13. Juli 2026 als permanenten CEO bestätigt wurde, einen Tag vor der Aktualisierung. Harris hatte das Unternehmen auf interimistischer Basis seit John O’Reilly Anfang 2026 das Unternehmen verlassen hatte, und war seit Mai 2022 Finanzchef, was zu einem Jahr passte, das von Kostenkontrolle und nicht von Expansion geprägt war.

Harris nutzte die Erklärung, um das mittelfristige Ziel der Gruppe zu wiederholen. “Die Gruppe bleibt auf unser Ziel fokussiert, mindestens 100 Mio. GBP operativen Gewinn im Mittelfristigen zu erzielen, die langfristige Strategie von Rank weiterzuentwickeln und den Aktionärswert zu maximieren”, sagte er.

Um dies zu erreichen, müsste das Unternehmen auf die Gewinne des laufenden Jahres aufbauen, ohne die einmalige Hilfe einer einzigen Runde von Sparmaßnahmen. Die Aktien von Rank stiegen in frühen Londoner Handel um etwa 3 %. Die Anleger erhalten das geprüfte Bild, wenn die Gruppe ihre vorläufigen Ergebnisse für 2025/26 am 13. August 2026 veröffentlicht, die zeigen werden, wie viel von der Verbesserung dauerhaft ist und wie viel auf Einsparungen beruht, die nur einmal realisiert werden können.