Bally’s Olha para um Acordo de £225M para William Hill à medida que Evoke Procura Cortar Prejuízos

Estava nos cartões para meses agora, mas parece que alguém finalmente deu um passo à frente e mostrou interesse em tirar William Hill das mãos da Evoke Plc. A Evoke está atualmente em negociações com a marca de cassino americana Bally’s Intralot, sobre uma oferta que valorizaria William Hill em cerca de £225 milhões. Mesmo um outsider, que não tem ideia de quanto esses negócios custam ou como são exatamente adquiridos e trocados, poderia dizer que £225 milhões por um bookmaker como William Hill soa como um roubo.

Para comparação, há as negociações em andamento para vender Caesars, que poderia render uma taxa de aquisição na faixa de $6,5 a $7 bilhões. O problema é que William Hill está com problemas aqui, e a Evoke está procurando cortar suas perdas, incluindo uma dívida líquida de cerca de £1,8 bilhão, que foi assumida com a aquisição de William Hill. Como um ativo, William Hill é um negócio difícil de vender agora, porque não está atendendo às expectativas, e a Evoke teve que fechar 200 das 1.400 lojas de apostas de rua que comprou em 2022. Adicione as próximas aumentos de impostos sobre apostas esportivas que entrarão em vigor no ano que vem, e fica mais claro por que a Evoke está tão fixada em vender ou desmembrar William Hill.

Evoke em Negociações com Bally’s

As negociações entre Evoke e Bally’s são entendidas como estando em uma fase avançada agora, com Bally tendo até 18 de maio para confirmar se fará uma oferta ou se retirará das negociações. O valor que está sendo considerado para a aquisição de William Hill é de cerca de £225 milhões, com ações valorizadas em 50p cada. Isso é quase um terço maior do que as taxas de ações atuais, e os investidores estão olhando para uma combinação de ações com Bally’s.

Nada foi confirmado ainda, e ainda há tempo para resolver detalhes, especialmente em relação à grande dívida de $1,8 bilhão que a Evoke está enfrentando, até o prazo. Mas o cenário mais provável seria a Bally’s Corporation comprando as licenças, lojas, operações e os direitos de William Hill como uma marca.

Interesse de Bally’s em William Hill

Bally’s é um candidato promissor para William Hill porque está expandindo constantemente sua presença global e tem um portfólio crescente de cassinos terrestres nos EUA. Mais recentemente, Bally’s ganhou uma das 3 licenças de cassino comercial de NYC com seu projeto, Bally’s Bronx. Também está trabalhando em um projeto de $1,7 bilhão em Chicago e tem um projeto em andamento na Las Vegas Strip, no local do antigo Tropicana.

Recentemente, Bally’s comemorou a reabertura do antigo cassino fluvial Bally’s Marquette em Iowa, indicando que essa é muito uma empresa em ascensão. Obter William Hill não apenas expande o portfólio internacional de Bally’s. É muito mais consequente do que isso. Significa que Bally’s pode obter uma posição no mercado do Reino Unido, o setor de iGaming do Reino Unido. E, seria um carregamento de uma marca que não precisa de apresentação, como uma das mais antigas corretoras de apostas do Reino Unido.

Situação de William Hill

William Hill realmente caiu de seu pico, com uma declínio nas vendas de varejo e operações continuamente fragmentadas. Na década de 2000, William Hill estava entre as maiores corretoras de apostas do Reino Unido, com milhares de lojas de apostas de rua e uma forte presença no setor de apostas do Reino Unido. Junto com outras grandes corretoras de apostas, William Hill expandiu para apostas online na metade da década de 2010, mas foi mais lento em se adaptar a essas plataformas.

Em 2020, foi adquirida pela Caesars Entertainment, e um ano depois, William Hill foi desmembrada, com a Caesars vendendo os ativos não americanos para a Evoke plc, enquanto mantinha o braço americano. Agora, focando apenas no mercado doméstico do Reino Unido e em vários mercados europeus, a Evoke assumiu uma grande dívida para gerenciar o negócio, mas o jogo não deu certo. Com controles de segurança e RG, pressões fiscais e condições de mercado mais duras surgindo no Reino Unido, a Evoke lutou com o pacote de dívida.

Apenas no ano passado, a Evoke fez saber que consideraria negociações de aquisição para vender William Hill e também estava aberta à ideia de desmembrar ainda mais a corretora de apostas. Ela fechou muitas lojas de apostas de rua em 2025, em meio a preocupações sobre os aumentos de impostos sobre jogos de azar no Reino Unido, e agora a Evoke – ou melhor, William Hill – está no final de um beco sem saída muito apertado.

Outras Marcas da Evoke

A Evoke, uma empresa listada em Londres com sede em Gibraltar, é uma das muitas operadoras que foram pegos nas mudanças regulamentares e condições de mercado mais rigorosas do Reino Unido. É um território difícil que só parece mais aterrador e difícil para as operadoras obterem margens desejadas. E isso não afeta apenas William Hill, mas também as outras marcas da Evoke. No entanto, as outras empresas da Evoke, Mr Green e 888casino, são mais digitalizadas do que William Hill e, portanto, estão melhor adaptadas a essas mudanças.

Aumentos de Impostos sobre Jogos de Azar no Reino Unido e Problemas

A coisa engraçada (peculiar, não engraçada) aqui é que o imposto sobre apostas de varejo não mudou no Reino Unido. Nem apostas em corridas de cavalos (que agora se tornou parte do apostas de varejo em geral). Apenas iGaming e apostas esportivas online (casas de apostas online) foram atingidas por aumentos de impostos sobre jogos de azar. Mas como esses são as principais fontes de receita para empresas como a Evoke, e as margens são maiores do que as lojas de varejo, que têm custos de manutenção e funcionários – é as lojas de apostas de varejo que podem ser atingidas mais duramente aqui. Elas e as operadoras menores no Reino Unido.

A relocação ou mudança de planos têm visto a Flutter relocar Sky Bet para Malta e fechar muitas lojas de apostas de rua da Paddy Power. Mas a empresa também tem um momentum positivo, recentemente expandindo sua plataforma Tombola por adicionar um aplicativo de jogos de arcade. O cenário aqui está mudando, com cassinos online e esportes (e outros verticais) tendo prioridade sobre esforços focados nos setores de jogos de azar que evitaram os aumentos de impostos (apostas de varejo, corridas de cavalos, bingo de varejo).

Acordo Potencial entre Caesars e Fertitta e Outras Grandes Movidas

Do outro lado do oceano, nos EUA, a Caesars está passando por um processo semelhante. A Caesars Entertainment sofreu uma grande declínio na receita nos últimos anos e está considerando negociações de aquisição, com relatórios ligando Tilman Fertitta a um possível acordo de $6,5 a $7 bilhões. Fertitta é dono da franquia de cassino Golden Nugget, Landry’s Inc, o Houston Rockets da NBA e muitas marcas de catering de luxo. Um grande jogador no mercado americano, eles parecem um candidato ideal para restaurar a Caesars e encontrar um novo caminho para cortar a dívida da empresa.

Isso realmente fala volumes sobre a grande divisão entre os dois mercados. Por um lado, você tem o mercado americano que tem restrições pesadas sobre cassinos online que são apenas disponíveis em 8 estados e apostas esportivas online, enquanto cresce, é um mercado muito jovem, tendo sido legalizado em nível federal em 2018. Por outro lado, você tem o mercado do Reino Unido, que tem corretoras de apostas de longa data e um mercado maduro com altos números de engajamento. Apenas o mercado do Reino Unido está se tornando mais restrito e as apostas de varejo estão se tornando mais expostas. Isso mostra facilmente como o mercado americano pode comandar ofertas de aquisição tão impressionantes, enquanto o Reino Unido, com suas operadoras de legado, pode comandar uma fração do que valiam antes.

Desafios para Sobreviver no Setor de Jogos de Azar do Reino Unido

Em todo o setor, as operadoras do Reino Unido estão consolidando, reestruturando suas operações e experimentando novos verticais para compensar a ameaça de aumentos de impostos sobre jogos de azar e regulamentação excessiva. Elas estão lidando com uma série de problemas, incluindo:

• Controles de segurança cada vez mais rigorosos
• Custos de conformidade e licenciamento em ascensão
• Impostos mais altos sobre apostas online e iGaming
• Declínio da receita de varejo e engajamento
• Concorrência intensificada de marcas digitais mais ágeis

Não é toda má notícia para as operadoras do Reino Unido, pois há um foco em criar produtos mais inovadores e a UKGC pode até considerar a ideia de sites de iGaming de criptomoedas no futuro. Mas as operadoras precisam jogar seus cartas com mais cautela agora. Mesmo as maiores marcas vão sofrer com os impactos das mudanças regulamentares e aumentos de impostos, e o caminho para a frente não pode ser repleto de apostas arriscadas em fusões ou novos produtos arriscados. Investidores, como Bally’s, precisam olhar para o quadro maior aqui e estar preparados para um mercado que pode desacelerar durante esses anos de transição antes de começar a se recuperar novamente. atos das mudanças regulamentares e aumentos de impostos, e o caminho para a frente não pode ser repleto de apostas arriscadas em fusões ou novos produtos arriscados. Investidores, como Bally’s, precisam olhar para o quadro maior aqui e estar preparados para um mercado que pode desacelerar durante esses anos de transição antes de começar a se recuperar novamente.