Fechamento de Lojas de Apostas da Paddy Power à Medida que o Reino Unido Enfrenta uma Grande Reforma Tributária nos Jogos de Azar

A Paddy Power se juntou à Evoke (William Hill) na expressão de preocupação sobre possíveis alterações na legislação tributária dos jogos de azar no Reino Unido. E, para os jogadores, isso significa menos quiosques de apostas de varejo. As lojas de apostas de varejo não são o único ramo dentro do setor de jogos de azar do Reino Unido que está sentindo a pressão, pois a decisão legislativa upcoming (no Orçamento de Outono) está prestes a afetar muitos diferentes departamentos e instituições dentro e afiliadas ao setor de jogos de azar do Reino Unido.

A coisa engraçada é que a Paddy Power, apenas uma semana antes da declaração sobre as lojas de apostas, anunciou a abertura de um novo local de sportsbook terrestre no Cassino Hippodrome em Leicester Square, em Londres. A indústria de apostas como um todo no Reino Unido está definitivamente mudando mais para as plataformas de apostas online. Mas com a decisão ousada da Paddy Power de abrir o primeiro sportsbook de cassino terrestre do Reino Unido, podemos estar olhando para uma tendência completamente diferente. A tendência de mudar de lojas de apostas de um só lugar para uma experiência de sportsbook estilo americano – carrosséis de telas de TV, cadeiras de lounge e entretenimento completo.

O Cenário de Jogos de Azar em Mudança no Reino Unido: Lojas de Apostas em Risco

A Flutter Entertainment (FLUT ) Ltd, a empresa-mãe que adquiriu a Paddy Power em 2016, anunciou em 15 de outubro que fecharia 57 lojas de apostas em todo o Reino Unido e Irlanda, colocando potencialmente cerca de 250 funcionários em risco de perder seus empregos. A empresa afirmou que procuraria opções para reatribuir os funcionários para atenuar o impacto, e isso pode não ser o fim da saga. A Flutter acrescentou que as lojas fechariam no próximo mês, mas isso pode ser apenas o início de cortes mais amplos na propriedade de alto street, em resposta aos aumentos de impostos potenciais no Reino Unido.

Logo antes disso, a empresa-mãe da William Hill, Evoke, disse que também consideraria fechamentos se os impostos subissem. Uma fonte anônima para o relatório do Sunday Times disse que isso poderia variar entre 120 e 200 fechamentos de lojas de apostas. O que, na grande imagem, representa um golpe de aproximadamente 9% – 15% na presença total de lojas de apostas da William Hill em todo o Reino Unido (ela tem um total de 1.300 lojas).

As lojas de apostas de varejo vêm declinando constantemente, e com pressões regulamentares, custos de manutenção e funcionários, e restrições publicitárias, a indústria pode levar alguns golpes adicionais nos próximos meses.

Orçamento de Outono e Setor de Jogos de Azar

O Orçamento de Outono está programado para quarta-feira, 26 de novembro, e será apresentado pelo Chanceler Rachel Reeves. Para quem não sabe, isso é basicamente o plano do governo para a estrutura tributária do Reino Unido e quaisquer reformas adicionais a ela. O Tesouro deste ano teria examinado maneiras de simplificar a tributação sobre jogos de azar no Reino Unido, mesclando as três taxas de imposto atuais sobre operadores:

• 21% sobre o Imposto de Jogo Remoto: Cassinos online e operadores de slots, incluindo cassinos online do Reino Unido registrados no exterior
• 15% sobre o Imposto de Apostas Geral: Corretoras de apostas e câmbio de apostas. Qualquer um que ofereça esportes, corridas de cavalo ou apostas em eventos
• 15% sobre o Imposto de Apostas em Piscina: Apostas em estilo de piscina, normalmente usadas em piscinas de futebol, corridas de cavalo, apostas totais ou outras apostas sociais compartilhadas

A ideia é mesclar essas taxas em uma e criar uma taxa unificada para todos os operadores de jogos de azar remotos. Lendo entre as linhas, isso significa efetivamente que os operadores que são tributados nas taxas de Apostas Geral ou Apostas em Piscina estão olhando para um aumento de imposto eficaz.

Portanto, não é surpresa que as empresas de apostas estejam procurando reduzir seus custos operacionais, e a primeira área que elas procurarão será as lojas de apostas. Pois essas têm muitas taxas associadas, variando de custos de funcionários a manutenção, aluguel, contas e até custos de conformidade. Plataformas de apostas esportivas online custam uma fração do preço para executar, e os dados de receita indicam que elas estão tomando o lugar das lojas de apostas tradicionais do Reino Unido.

Corridas de Cavalo e Lojas de Apostas em Maior Perigo

As lojas de apostas não estão sozinhas na linha de fogo, a indústria de corridas de cavalo como um todo também está extremamente preocupada com o aumento de imposto potencial. Em 10 de setembro, as corridas de cavalo no Reino Unido entraram em greve por 1 dia, para protestar contra os aumentos de imposto propostos em um esforço unificado. Os hipódromos ficaram silenciosos por um dia inteiro, custando à British Horse Racing Association cerca de £200.000 por cancelar todos os eventos naquele dia. As corridas de cavalo voltaram no dia seguinte, justo a tempo para o Festival St Leger em Doncaster. E para esse evento, mais de 26.000 ingressos foram vendidos (um aumento de 11% em relação ao ano anterior), em uma resposta forte da comunidade de corridas de cavalo do Reino Unido.

Mas isso não tira o fato de que as corridas de cavalo no Reino Unido dependem fortemente da receita das apostas em corridas de cavalo operadoras, e que um golpe nessas operadoras causaria danos tremendos à indústria de corridas de cavalo da Grã-Bretanha. Os insiders da indústria protestaram contra o aumento de imposto potencial, citando o legado cultural e os benefícios sociais das corridas de cavalo, e como o dano à receita das operadoras de apostas prejudicaria o que já é uma indústria em luta.

Reação à Primeira Sportsbook Terrestre da Paddy Power no Reino Unido

Em 2 de outubro, a Paddy Power abriu o primeiro local de sportsbook de cassino terrestre do Reino Unido no Cassino Hippodrome em Londres. A empresa de apostas, que é a parceira oficial de sportsbook da NFL no Reino Unido e Irlanda, é conhecida por fazer as coisas de uma maneira um pouco diferente, mas isso é uma mudança com implicações mais amplas. É basicamente trazer uma experiência de apostas americana, como as que você pode obter em cassinos da Strip de Las Vegas, ao público do Reino Unido.

A corretora de apostas também afirmou que planeja testar outros conceitos de sportsbook em cassinos terrestres do Reino Unido. Esses oferecerão praticamente qualquer aposta, desde futebol até corridas de cavalo e apostas oficiais da NFL (que está ganhando tração no Reino Unido).

Mas aqui está a coisa mais importante. O sportsbook só aceitará apostas feitas dentro do local. Se você fizer qualquer aposta nas lojas de rua da Paddy Power no Reino Unido, essas não serão pagas no Sportsbook do Hippodrome.

O Reino Unido Precisa Repensar as Apostas de Varejo?

Parece que a Paddy Power pode estar sugerindo que uma reinvenção completa da experiência de apostas esportivas de varejo é necessária. Um número da Comissão de Jogos de Azar mostrou uma queda no Rendimento Bruto de Jogos para lojas de apostas, sinalizando uma tendência lenta e descendente nesse nicho específico da indústria.

Então, talvez o Reino Unido precise de uma nova abordagem para as apostas de varejo. A ideia de que os apostadores podem efetivamente fazer “apostas para levar” em quiosques é algo que a Paddy Power quer mudar. Em seu lugar, ela quer introduzir experiências de apostas mais completas. Você não está fazendo apostas em futebol em uma loja de rua e então indo para o pub para assistir aos jogos do Super Sunday. Em vez disso, a Paddy Power quer que você faça as apostas, assista aos jogos e até mesmo coma um lanche nesses sportsbooks americanos. E isso não é uma experiência padrão de pub, mas um ambiente luxuoso com assentos de cinema, telas de TV teatrais, quiosques de apostas inteligentes e experiências de jantar de cassino completo.

O Que Vem a Seguir para as Apostas de Varejo no Reino Unido

A pressão para as plataformas digitais não pode ser negada, com números de receita e participação enfatizando a tendência crescente entre os apostadores do Reino Unido. No entanto, não podemos ignorar a identidade cultural e social ligada às apostas de varejo, algo que serviu historicamente aos apostadores do Reino Unido e até tem raízes comunitárias em cidades e assentamentos menores. Os aumentos de imposto potenciais terão impacto sobre elas, e é até as empresas de apostas e suas empresas-mãe determinarem o próximo curso de ação.

Muito disso girará em torno do crucial Orçamento de Outono, mas a boa notícia é que quaisquer reformas tributárias upcoming não completamente decimate as apostas de varejo. A Paddy Power, pelo menos, parece pensar que uma experiência de apostas mais ampla e extensa é necessária, e veremos se isso será um experimento único, ou se o público do Reino Unido se agarrará a essas experiências e se tornará o início de uma nova era nas apostas de varejo do Reino Unido