Um aumento do Machine Games Duty poderia prejudicar as cidades litorâneas no Reino Unido?

A especulação sobre um possível aumento do Machine Games Duty gerou muita reação negativa. BACTA, a associação comercial de salas de jogos no Reino Unido, sugeriu que o aumento das taxas pode potencialmente prejudicar as cidades litorâneas, e publicou uma pesquisa em agosto que mostra que o público compartilha o mesmo sentimento.

O Machine Games Duty, ou MGD, aplica‑se a vários tipos de máquinas de jogos de azar, algumas das quais são oferecidas em arcades de cidades litorâneas. Qualquer mudança no status quo, em termos de taxas, está gerando preocupação quanto à sustentabilidade a longo prazo dos arcades litorâneos. Isso, por sua vez, pode prejudicar a receita que as cidades litorâneas geram, e esse dano econômico pode se espalhar ainda mais para bares, cafés, pubs e até hotéis.

Funções dos Arcades Litorâneos

As cidades litorâneas ostentam uma infinidade de comodidades para os visitantes, elas dificilmente destinos de jogos como Vegas, ou têm um portfólio prestigioso de resorts de cassino de luxo como Macau. Em vez disso, esses são locais de escapada local com atividades, bares, hotéis, restaurantes e praias para os viajantes aproveitarem. Os arcades litorâneos são uma parte importante da mistura, uma parte estabelecida da cultura de turismo costeiro, e também fornecem receita e empregos nas cidades onde o turismo sazonal é vital.

A importância dos arcades litorâneos é particularmente clara em cidades como Blackpool, Great Yarmouth, Brighton, Scarborough e Bournemouth, onde esses destinos combinam arcades com píeres, brinquedos de parques de diversões, restaurantes, bares, hotéis e outras atrações. Exemplos famosos de arcades incluem:

• Coral Island (Blackpool)
• Palace of Fun (Brighton)
• The Dome (Brighton)
• Joyland (Great Yarmouth)

Eles oferecem uma variedade de jogos, incluindo máquinas de moedas, jogos de resgate de tickets, garfos mecânicos, simuladores de videogame, pinball e até áreas de jogos adultos com slots ou terminais de apostas de alto risco. Detalhadamente, eles abrangem entretenimento de baixo risco para toda a família experimentar, alguns jogos nostálgicos que capturam a atmosfera das cidades litorâneas e também alguns verdadeiros caça-níqueis.

Sua Importância na Economia das Cidades Litorâneas

Esse papel mais amplo é o que deixa a BACTA particularmente preocupada com o possível aumento do MGD. Sua pesquisa de agosto da YouGov constatou que 77% dos entrevistados acreditam que o fechamento de arcades litorâneos teria um impacto negativo nas cidades litorâneas da Grã‑Bretanha, enquanto apenas 9% acreditam que os fechamentos teriam um impacto positivo. Cerca de dois terços também disseram que os arcades são importantes para as cidades litorâneas. Detalhadamente, a pesquisa com 2.186 adultos indicou que:

• 66% disseram que os arcades eram importantes para os resorts litorâneos
• 16% disseram que eram uma das atrações mais importantes (junto a pubs, parques temáticos e museus)

O presidente da BACTA, Joseph Cullis, argumentou que os arcades dependem das receitas de jogos para permanecer viáveis ao longo do ano, com essa renda ajudando a sustentar o emprego além do pico de verão. Ele também alertou que as consequências poderiam se espalhar para bares, cafés, pubs, restaurantes, hotéis e pousadas.

“Dados da RNLI estimam que quase 50 milhões de visitas são feitas à costa do Reino Unido ao longo de toda a temporada de verão, com a VisitBritain calculando que os turistas domésticos e os visitantes de um dia gerarão até £4,1 bilhões para a economia mais ampla de turismo e hospitalidade do Reino Unido apenas neste fim de semana de feriado bancário.”

Presidente da BACTA, Joseph Cullis

Isso cria um quadro muito diferente de simplesmente aumentar um imposto sobre jogos de azar. Se um MGD mais alto tornar um arcade menos viável, a perda potencial não está necessariamente limitada ao imposto pago por esse negócio. Também pode significar menos funcionários, menos investimento e menos visitantes gastando dinheiro na área circundante. Cullis continuou:

“Os resultados da YouGov confirmam que os arcades são vistos como parte intrínseca das férias litorâneas britânicas. Um aumento do Machine Games Duty aumentará a carga tributária sobre negócios já em dificuldades. Isso comprometeria diretamente o apelo do turismo litorâneo britânico, forçando os arcades a fechar permanentemente, reduzir horas de funcionamento ou repassar custos aos turistas. Consequentemente, uma experiência reduzida e mais cara diminuiria as tradicionais férias de várias noites para viagens de um dia, e possivelmente levaria as famílias a feriar no exterior.”

Presidente da BACTA, Joseph Cullis

Os arcades litorâneos, que são uma parte importante da economia, devem tentar manter seus negócios consistentes ao longo do ano, pois sustentam a economia das cidades litorâneas fora dos picos principais de verão.

Reação da BACTA contra o MGD

A BACTA deixou sua oposição a um aumento particularmente clara. Em sua declaração, “Você Não Pode Taxar ou Regular Indústrias Legais Até Elas Deixarem de Existir Simplesmente Porque Você Não Gosta Delas,” a entidade comercial argumentou que empresas legais não devem ser submetidas a níveis de tributação e regulação que eventualmente as tornem inviáveis.

A associação também reuniu evidências de seus próprios membros. Uma pesquisa recente da BACTA constatou que todos os entrevistados estavam preocupados com um aumento significativo do MGD, com 96% se descrevendo como extremamente preocupados e 4% como moderadamente preocupados. Entre as possíveis consequências identificadas estavam o fechamento de locais, redução de investimentos, cortes de pessoal, preços mais altos e menor lucratividade.

Para um setor que inclui arcades, AGCs, fornecedores de máquinas e negócios de entretenimento, a BACTA argumenta que os efeitos podem percorrer toda a cadeia de suprimentos.

Possível Aumento do MGD no Orçamento de Outubro

A especulação surge antes do Orçamento de Outono do Reino Unido, com relatos sugerindo que o Tesouro está examinando maneiras de aumentar a receita dos jogos de azar presenciais. O governo precisa arrecadar dinheiro ou enfrentar cortes de gastos, e parte do objetivo de Burnham é ajudar a trazer alívio para pequenas empresas. Ele queria abolir o decreto Aim To Permit na Lei de Jogos de 2005, concedendo mais poder aos conselhos locais para bloquear novos estabelecimentos de jogos de azar de se instalarem em seus locais. Mas isso também foi questionado porque isso diretamente contradiz o Esquema Nacional de Delegação. E, mesmo em sua própria circunscrição, havia apoio aos bookmakers e críticas à postura anti-jogos de Burnham.

Quanto ao Machine Games Duty, nada foi confirmado até o momento. As taxas atuais permanecem em 5% para máquinas Tipo 1, 20% para Tipo 2 e 25% para Tipo 3, enquanto a especulação tem se concentrado em potencialmente elevar significativamente algumas taxas de máquinas de alto risco, possivelmente até 40% para equiparar às taxas de iGaming de do Orçamento de Outono do ano passado. O argumento do setor presencial, portanto, é que o governo precisa considerar quanto de receita adicional uma taxa mais alta realmente geraria uma vez que os fechamentos, a redução do número de máquinas e o menor investimento sejam levados em conta.

O MGD afeta uma ampla gama de estabelecimentos licenciados, incluindo cassinos, Centros de Jogos Adultos, casas de apostas e clubes. A HMRC define a taxa de acordo com o custo de jogo e o nível de prêmio, em vez de simplesmente o tipo de estabelecimento.

1 Ano Após o Orçamento de Outono

Parte da preocupação da indústria é que o jogo pode ser um alvo fácil para os formuladores de políticas que buscam receita tributária adicional. As recentes mudanças fiscais no jogo online demonstram quão rapidamente as taxas podem mudar quando o governo decide que um setor pode contribuir mais. O Remote Gaming Duty aumentou de 21% para 40% em 1º de abril de 2026, enquanto as apostas online devem enfrentar uma taxa mais alta a partir de abril de 2027.

O jogo presencial evitou em grande parte esses aumentos, deixando-o em uma posição potencialmente diferente do jogo online. As taxas permaneceram para todas as apostas e jogos de varejo, assim como para apostas em corridas de cavalos e os impostos sobre bingo presencial foram removidos completamente. A possibilidade de agora aumentar o MGD sugere que o Tesouro pode estar buscando ampliar ainda mais sua base tributária.

Para os operadores, porém, a preocupação é que um aumento significativo possa chegar após vários anos de pressão sobre os setores de jogos de azar e entretenimento de varejo, em vez de em um momento em que as empresas estejam particularmente bem posicionadas para absorvê‑lo.

Futuro da Indústria de Jogos de Azar no Reino Unido

Pois, como a BACTA e muitas associações comerciais e insiders apontaram, o setor de jogos de azar presencial não está se expandindo tão rapidamente quanto o setor online. Na verdade, enfrenta ameaças crescentes e os principais operadores estão lentamente saindo do jogo presencial para verticais digitais. Basta observar as casas de apostas no Reino Unido – Paddy Power, William Hill e Betfred reestruturaram seus negócios e fecharam lojas de apostas nas principais ruas. Locais adjacentes a cassinos, como centros de jogos adultos e clubes de slots, tornaram‑se uma boa alternativa, mas apenas porque são muito menores e não têm os mesmos requisitos de pessoal. Eles também não estão em ascensão na cena de jogos de azar do Reino Unido.

E quanto aos arcades costeiros, a BACTA argumenta que o enfraquecimento dos arcades pode prejudicar uma parte estabelecida da economia do turismo costeiro da Grã‑Bretanha, enquanto seus próprios membros alertam sobre fechamentos, perdas de empregos e redução de investimentos.

O governo ainda pode decidir que um MGD mais alto é necessário para arrecadar receita. Mas, à medida que o Orçamento de Outubro se aproxima, terá de considerar se apertar mais dinheiro do setor de jogos de azar presencial vale o custo potencial para os arcades, as ruas principais e as cidades litorâneas da Grã‑Bretanha.