São os Centros de Jogos para Adultos o Futuro das Apostas na Rua Principal do Reino Unido?

Os Centros de Jogos para Adultos trazem ao público do Reino Unido uma fatia da febre de jogos de azar de Las Vegas nas ruas principais, embora em ambientes muito menos luxuosos. Se você já passeou pelas ruas principais de Hammersmith, Crystal Palace, Soho ou até mesmo Tottenham Court Road, você pode ter visto alguns desses centros. Admiral e Merkur são as duas principais marcas nesse espaço. Esses são normalmente locais muito pequenos, com cerca de 40 a 80 máquinas físicas.

O que os torna alarmantes é que esses Centros de Jogos para Adultos são locais licenciados no Reino Unido, eles são autorizados a oferecer máquinas de categorias C e D – normalmente máquinas de apostas mais baixas – e podem operar 24 horas por dia, 7 dias por semana. Não pense nisso como máquinas de estilo Vegas de alta qualidade, mas sim como aquelas máquinas mais baratas onde o jogo continua bem entrada a noite, atraindo jogadores com orçamentos mais baixos. Existem cerca de 1.500 desses centros em toda a Grã-Bretanha, e apenas 300+ têm licenças para operar durante a noite. E esses não apenas estão levantando a ira dos profissionais de saúde e segurança, mas também podem provar ser uma forte alternativa para os operadores de varejo que estão lutando em um mercado do Reino Unido difícil.

Aumento dos Centros de Jogos para Adultos no Reino Unido

Um artigo no Telegraph falou sobre o aumento dos cassinos de 24 horas nas ruas principais da Grã-Bretanha, e como os conselhos estão tremendo com essa onda de locais de jogos localizados. Esses destinos de jogos, que a Comissão de Jogos do Reino Unido aponta como frequentemente chamados de arcadas, são locais licenciados que seguem as leis do Reino Unido. Eles podem obter licenças através da Comissão de Jogos do Reino Unido, e algumas licenças permitem que os locais operem durante a noite, ou seja, 24 horas por dia, 7 dias por semana. Isso já os relaciona a Las Vegas, a cidade que nunca dorme, onde máquinas de slots podem operar a noite toda e até as primeiras horas da manhã.

Aquele artigo chamou os Centros de Jogos para Adultos de uma chegada relativamente nova às ruas principais britânicas, e, ao contrário dos tradicionais corretores de apostas ou cassinos terrestres do Reino Unido, esses são (nas palavras do autor) projetados para manter as pessoas gastando dinheiro por tanto tempo quanto possível. Existem definitivamente tendências viciantes que você pode relacionar a esses locais, especialmente dado que eles estão localizados em ruas principais, você pode entrar e jogar alguns jogos (tipo uma experiência de jogos de “pegar e sair”), e as apostas são baixas.

Regras de Jogos e Condições de Licenciamento

E essas apostas são deliberadamente mantidas baixas pela Comissão de Jogos. Os Centros de Jogos para Adultos operam com uma regra de 80/20, pela qual cada local pode ter uma quantidade ilimitada de máquinas de categorias C e D, mas apenas 20% da oferta total pode ser de máquinas de categorias B3 ou B4.

• Categoria D: Até 10p de aposta, pode incluir até £5 em prêmios em dinheiro e até £8 em prêmios não em dinheiro. Pode ser jogado por menores de 18 anos
• Categoria C: Máquinas de frutas/slots, com apostas de até £1 e prêmios de até £100. Idade 18+
• Categoria B4: Máquinas de jogos de alta aposta, apostas de até £2 e prêmios de até £400. Idade 18+
• Categoria B3: Jogos de alta aposta, incluindo slots e jogos de estilo cassino, apostas de até £2 e prêmios de até £500. 18+

Locais que têm apenas máquinas de categoria D ou jogos de bingo de prêmio não necessariamente precisam de uma licença de Centro de Jogos para Adultos do Reino Unido, mas permissoes da autoridade de licenciamento local. Então, existem taxas de licenciamento e taxas anuais que podem variar dependendo do rendimento bruto de jogos das máquinas. Na Convenção Anual da Bacta, o diretor executivo Andrew Rhodes confirmou que havia cerca de 1.415 Centros de Jogos para Adultos na todo o Reino Unido, em comparação com cerca de 5.825 casas de apostas e 8.234 locais totais (incluindo Centros de Jogos para Adultos, casas de apostas de rua, locais de bingo e cassinos terrestres). No relatório anual da UKGC para 2025 (abril de 2024 a março de 2025), de um total de £4,8 bilhões de rendimento bruto de jogos para os setores terrestres, cerca de £682,9 milhões vieram dos Centros de Jogos para Adultos. Isso é, cerca de 14,23% do rendimento bruto de jogos para arcadas, apostas, bingo e cassinos, e 4% do rendimento bruto total do Reino Unido para 2025 (£16,8 bilhões).

Medos pelas Ruas Principais da Grã-Bretanha

As duas principais marcas nesse espaço são Merkur e Admiral. Merkur Gaming, que é uma empresa alemã que cria máquinas de slots, terminais de loteria de vídeo, e opera arcadas, além de seus produtos de cassino online e apostas esportivas massivos. Admiral Casino, por outro lado, é uma marca que é operada pela Novomatic, uma famosa desenvolvedora de máquinas de slots terrestres austríaca. Além de seus centros de arcadas no Reino Unido, Admiral Casino tem cassinos na Espanha, Gibraltar, Suíça, Croácia, e vários outros países europeus. A marca tem mais de 270 salas de slots e Centros de Jogos para Adultos em todo o Reino Unido.

E essas duas potências preocupam tanto as organizações de jogos responsáveis quanto os locais que temem os joints de jogos sem parar. Existem alegações de que esses predam pessoas vulneráveis, afastam negócios locais, e que cada máquina tira cerca de £32.000 por ano dos clientes. Heather Wardle, professora de pesquisa de jogos na Universidade de Glasgow, disse que as chances de experimentar danos de jogos são até 3,5 vezes maiores entre aqueles que jogaram slots. A natureza rápida e recompensas intermitentes de jogos de slots são viciantes, especialmente com recursos como quase-acertos.

Potencial para Operadores de Varejo

Para os operadores, os Centros de Jogos para Adultos representam uma unidade de jogos de varejo mais barata e talvez mais acessível. Para começar, os requisitos de espaço do piso de jogos são mantidos no mínimo. Essas unidades podem ser do tamanho de uma quadra de tênis (~2.800 pés quadrados), abrigando cerca de 40 a 80 unidades de jogos. Isso significa, uma distribuição de cerca de 32 a 64 apostas mais baixas de frutas e empurradores de moedas, com cerca de 8 a 16 das máquinas B3 e B4, com limites de aposta máxima de £2 e pagamentos de até £400 e £500.

Menos espaço de varejo significa menos custos de aluguel e manutenção. Esses locais também podem ser operados por apenas 1 ou 2 pessoas de cada vez, e como são paradas rápidas para jogadores que passam, não há necessidade de encher com utilidades extras, como você faria em um cassino de varejo.

Mas não vamos comparar essas unidades com cassinos terrestres completos. Casas de apostas licenciadas são uma comparação muito mais próxima, onde você obtém terminais de apostas de odds fixos, ou máquinas de categorias B2 e B3, recursos de apostas esportivas e corridas de cavalos. Esses podem variar em tamanho, desde as unidades de “escala de arcade” menores até locais maiores como o Sportsbook do Paddy no Hippodrome ou o Sports Bar do Empire Casino em Londres. As casas de apostas de rua menores são semelhantes aos Centros de Jogos para Adultos, apenas esses não são limitados a um nicho pequeno de jogadores. Vendendo produtos de apostas, eles atraem uma demografia mais ampla de jogadores.

Interesse em Novos Verticais

Nós mencionamos as casas de apostas porque dos recentes fechamentos de casas de apostas em todo o Reino Unido. Apenas no ano passado, Paddy Power fechou 57 lojas de rua, seguido por William Hill, que fechou cerca de 200, e agora BetFred recentemente anunciou que fechará 132 lojas de apostas. Embora esses não tenham sido impactados pelas aumentos de impostos de jogos do Reino Unido, esses operadores tiveram que reestruturar seus negócios devido aos impostos de jogos remotos/apostas, e cortaram custos em seus ramos de varejo como resultado. Houve especulações sobre os operadores recuando com bônus, possivelmente cortando seus portfólios de jogos em seus sites, ou até reduzindo o RTP em seus jogos. Mas enquanto essas são movidas especulativas, as marcas de cassinos/corretoras de apostas foram em frente e reduziram seus perfis de varejo.

À medida que o BetFred fechou 132 lojas, cerca de 10% de sua rede total no Reino Unido, houve especulações sobre eles potencialmente se voltando para os Centros de Jogos para Adultos. Mas a empresa não confirmou nenhuma dessas noções.

Quão Populares São Esses Locais?

Os Centros de Jogos para Adultos têm sido uma realidade por anos, e embora eles apresentem oportunidades para os operadores, há um motivo pelo qual muitos não pularam no barco até agora. Eles atraem uma audiência relativamente nichada, e dado que os jogos de apostas mais baixas que eles podem oferecer, os Centros de Jogos para Adultos não estão preparados para atrair os jogadores de alto valor (leia-se: clientes VIP e jogadores de alto nível), da mesma forma que as casas de apostas e cassinos terrestres podem. E mais recentemente, o Primeiro-Ministro do Reino Unido, Andy Burnham, sinalizou um plano para aumentar os impostos sobre máquinas de slots para aumentar o alívio para pequenos negócios – o que ajudaria os pubs, clubes e locais de música ao vivo do Reino Unido.

O ex-prefeito de Manchester (MANU ) havia criticado esses Centros de Jogos para Adultos por serem socialmente prejudiciais, e eles poderiam potencialmente enfrentar um aumento de imposto de £460 milhões.

Um movimento desses poderia prejudicar o mercado, mas considerando seu crescimento nos últimos anos, eles podem apenas ser capazes de lidar com esses fardos e encontrar uma maneira de manter seus modelos de negócios. Afinal, quase todos os setores de jogos no Reino Unido – desde arcadas de jogos de varejo até cassinos online e corretoras de apostas – têm sido impactados pelos impostos crescentes, e a sobrevivência é mais sobre inovação do que sobre usar os modelos antigos com odds diluídas ou RTP reduzida. Então, isso pode não significar o fim dos Centros de Jogos para Adultos, e esses têm todo o potencial de continuar crescendo em uma nova era de jogos britânicos.