A Sky Bet Vai para Malta: Por Que a Flutter Está Movendo Seu Gigante de Apostas do Reino Unido

A Sky Bet está prestes a mudar suas operações para Malta, uma mudança que pode economizar para a empresa-mãe Flutter Entertainment até £55 milhões em impostos todos os anos. A notícia, que foi primeiro relatada em uma reportagem exclusiva da ITV, vem em um momento altamente controverso – apenas dias antes do Orçamento de Outono do Reino Unido, que é previsto atingir significativamente a indústria de jogos de azar do Reino Unido.

Mas isso não é uma retirada repentina, de forma alguma. A mudança foi realmente proposta internamente em junho, quando os representantes da Flutter Entertainment realizaram uma reunião de transmissão ao vivo em toda a empresa, incluindo as marcas do Reino Unido e da Irlanda. A Sky Betting and Gaming, também conhecida como Bonne Terre Limited, tinha sua sede em Leeds, West Yorkshire, e tinha escritórios em Sheffield e Solihull, no Reino Unido. O popular bookmaker, Sky Bet, será movido para Malta, onde será gerenciado por uma nova empresa do Reino Unido, SBG Sports Limited.

A Sky Bet Vai para Malta

Realizamos uma verificação rápida no registro público da UKGC e descobrimos que a SBG Sports Limited está registrada na UKGC. Com número de conta 67370, ela tem a Sky Bet listada como seu nome comercial. Portanto, a Sky Bet não está saindo da indústria de jogos de azar do Reino Unido – qualquer pessoa com uma conta na Sky Bet pode ter certeza – isso não é uma saída ou o início do fim para a Sky Bet. O operador continuará a funcionar no Reino Unido sob sua licença da UKGC, e não houve anúncios da Sky Bet de que os produtos para consumidores mudarão de alguma forma.

A mudança é estrutural, e não baseada em alterar o produto. Embora, para os funcionários, dos quais há cerca de 5.000+ no Reino Unido, possa haver potenciais demissões ou relocações. De acordo com a notícia quebrada na ITV sobre a Sky Bet se mudando para Malta, foi relatado que a Flutter Entertainment PLC afirmou (em junho) que cerca de 250 pessoas seriam demitidas no Reino Unido. A relocação do Reino Unido para Malta foi necessária para operar de forma mais eficiente e reduzir custos.

Quem São a Flutter Entertainment PLC

A empresa pode ser mais reconhecida na América do Norte do que no Reino Unido, mas a Flutter é uma das maiores grupos de jogos de azar do mundo. Com sede nos EUA, o grupo opera em mais de 20 mercados internacionais e possui algumas das marcas de apostas esportivas móveis e jogos de cassino online mais icônicas do mundo. Mesmo que você nunca tenha tocado em uma máquina de slots online ou tenha entrado em uma casa de apostas de rua antes, você pode reconhecer alguns desses nomes:

• FanDuel
• PokerStars
• Paddy Power
• Betfair

E adicione a Sky Bet a essa lista. Embora nenhuma dessas marcas apareça na frente das camisas de futebol da Premier League, muitas dessas marcas patrocinam clubes esportivos importantes, ligas, transmissões e seus anúncios de jogos de azar são vistos por milhões em todo o Reino Unido. Através da FanDuel, Paddy Power e o resto, a Flutter Entertainment compete com algumas das maiores empresas de jogos de azar do Reino Unido e dos EUA, mas a influência da empresa-mãe não para por aí.

Recentemente, a Flutter aumentou sua participação na Itália, onde ela possui a Sisal, Snai e Tombola, todas licenciadas sob o novo quadro de licenciamento de iGaming da Itália. A Flutter também opera a marca Adjarabet (Geórgia), MaxBet (Sérvia), Betnacional (Brasil), Sportsbet (Austrália) e uma série de provedores de soluções e provedores de dados esportivos.

Nos EUA, a Flutter está constantemente expandindo sua marca principal, FanDuel, e recentemente anunciou novos produtos de fantasia P2P da FanDuel, além da intenção de expandir a FanDuel para mercados de previsão por meio de uma parceria com o CME Group.

Flutter e Regulamentações de Jogos de Azar

No entanto, tudo tem um custo, e mesmo os maiores grupos não estão imunes às consequências de aumentos de impostos, especialmente quando estão escalando suas operações e expandindo para novos territórios. A Flutter passou os últimos anos diversificando sua pegada operacional e tem mais de 75 escritórios globais com mais de 23.000 funcionários. A Flutter realmente detém licenças de iGaming em 19 jurisdições, incluindo:

• Autoridade de Jogos de Azar da Dinamarca
• Comissão de Jogos de Azar do Reino Unido
• Comissão de Supervisão de Jogos de Azar da Ilha de Man
• Autoridade de Jogos de Azar de Malta

E apenas para esclarecer, a mudança da Sky Bet do Reino Unido para Malta não parece que irá impactar os clientes do Reino Unido, pois a Sky Bet ainda detém uma licença da UKGC.

Malta VS o Reino Unido para Operadores de Jogos de Azar

Devido ao momento, apenas antes do Orçamento de Outono de Rachel Reeves, os tabloides irão atribuir a mudança a propósitos fiscais. Embora, sim, Malta tenha uma estrutura de impostos potencialmente mais leniente do que o Reino Unido, há outros aspectos importantes a considerar sobre a regulamentação e infraestrutura maltesa que também podem ser mais benéficos.

Tributação

A tributação sobre jogos de azar no Reino Unido é dividida em várias categorias e está prestes a aumentar após a liberação do Orçamento de Outono. O imposto corporativo sobre jogos de azar está em 25% e há pressão sobre o imposto de jogo remoto e o imposto de máquina de jogos. Isso realmente causou quite o alvoroço, com muitas casas de apostas de rua fechando no Reino Unido, e está preocupando a Associação de Corridas de Cavalos da Grã-Bretanha, que realizou um protesto de um dia contra os aumentos de impostos em setembro.

Malta realmente tem um imposto corporativo mais alto, que é de 35%, mas os operadores podem reivindicar uma grande parte disso por meio do sistema de reembolso de impostos de Malta. Isso pode reduzir a taxa para cerca de 5%. O relatório da ITV estimou que a Flutter poderia economizar até £55 milhões por ano.

Operações Transfronteiriças

Supondo que a Sky Bet mantenha sua licença da UKGC, muitas das legislações e padrões de conformidade permanecerão, mas há algumas áreas que podem ser potencialmente afetadas pela mudança para Malta. A carga administrativa sobre mercados não britânicos será menor, pois a entidade maltesa da Sky Bet pode usar a licença da MGA para atingir mais países fora do Reino Unido. Malta é um hub de iGaming bem conectado, com mais parcerias, provedores de pagamento, provedores B2B e talentos especializados que a Sky Bet pode associar.

Liberdade Operacional

As taxas de overhead, como novas verificações de affordabilidade, demandas de conformidade mais altas e impostos crescentes no Reino Unido, podem gerar custos massivos, que a Flutter pode mitigar com base na Sky Bet em Malta. O ecossistema do país também é muito mais rápido para contratação, desenvolvimento de novas tecnologias e formação de novas parcerias, que a Sky Bet pode definitivamente se beneficiar.

Mas apenas para notar, essas diferenças apenas afetam a forma como o negócio é executado e a flexibilidade corporativa da Flutter. Desde que a Sky Bet ainda opere sob sua licença da UKGC, as medidas de proteção ao jogador, produtos de apostas para consumidores do Reino Unido e legislação relacionada ainda se aplicarão.

Outras Empresas de Jogos de Azar do Reino Unido Irão Seguir a Sky Bet e Deixar?

A Sky Bet é a primeira grande casa de apostas a mudar suas operações centrais para fora do Reino Unido, e pode não ser a única. O governo do Reino Unido está se preparando para aumentar bilhões em receita adicional de impostos de empresas de jogos de azar, visando todas as principais operadoras. O sistema já é difícil para algumas das menores empresas manterem, e aquelas com margens de lucro finas podem reavaliar suas posições. A Sky Bet pode servir como um exemplo, embora também devamos notar que nem todas as empresas têm a possibilidade de escalar suas operações ou gerenciar tal mudança de forma tão tranquila quanto a Flutter. Recursos e conexões são necessários, e não é uma mudança que todas as empresas possam se dar ao luxo de fazer.

Mudar para territórios com listas brancas da UKGC pode ser uma opção mais viável para essas operadoras. Esses incluem jurisdições como:

• A Ilha de Man
• Gibraltar
• Antígua e Barbuda
• Alderney

Preocupações com o Orçamento de Outono e Prazo Aproximando-se

O mercado de jogos de azar do Reino Unido é avaliado em mais de £10 bilhões anualmente, e o Chanceler está sob pressão para aumentar fundos para o Estado. Naturalmente, empresas de apostas como a Sky Bet estão preocupadas, e há muitos rumores circulando sobre o Orçamento de Outono, que está programado para 26 de novembro. Isso não afetará apenas a indústria de jogos de azar, mas também gastos em serviços públicos e planos de impostos para impulsionar a economia do Reino Unido. Há rumores de que Reeves pode estar procurando introduzir:

• Imposto de jogo remoto mais alto
• Imposto de máquina de jogos mais alto
• Verificações de affordabilidade mais rigorosas
• Um novo imposto sobre produtos de jogos de azar de “alto risco”

O Reino Unido ainda representa um dos maiores mercados de jogos de azar do mundo, e as operadoras raramente deixam esse mercado. Mas pode haver mais exemplos, como a Sky Bet, de marcas que reloquem departamentos, equipes de liderança ou operações de licença inteiras para o exterior para evitar as implicações financeiras. Alguns analistas acreditam que pode haver uma exodus parcial entre as marcas digitais, que não têm lojas de apostas físicas e estão em uma melhor posição para levar sua base de operações para fora do Reino Unido.

A mudança da Sky Bet para Malta, no momento, parece ser uma mudança astuta que pode manter a empresa funcionando no Reino Unido e fortalecer a presença internacional da operadora. O serviço é esperado para continuar para os consumidores do Reino Unido sem alterações imediatas, e se a mudança der certo, pode ser o início de uma tendência mais ampla na indústria.