Evolução dos Jogos Fluviais: É o Fim dos Cassinos Fluviais?

Os cassinos fluviais são algo que se tornou muito proeminente nos estados do sul e do meio-oeste, ao longo do rio Mississippi e de tributários importantes como o rio Illinois, rio Vermelho e a área da costa do golfo de Biloxi. Eles foram uma importante brecha regulatória em estados onde os cassinos comerciais não eram permitidos por lei, e um local onde você podia ir para comer, talvez assistir a um show e jogar nos jogos de azar ou especialidades regionais. Falamos sobre isso como se fossem algo do passado. Eles não são – mas os barcos fluviais não são tão populares quanto eram.

Eles surgiram na década de 1990 como uma alternativa aos locais de jogos de azar baseados em terra e cassinos comerciais. Esses eram muito mais próximos e acessíveis para os locais, sem precisar viajar por horas para chegar a uma reserva tribal, ou pior, voar para centros de jogos como Las Vegas ou Atlantic City, para se divertir. Embora nunca tivessem a intenção de substituir esses, os barcos fluviais não podiam fornecer milhares de caças-níqueis ou centenas de mesas de jogos, eram um local de jogos de azar conveniente para os locais. Mas com fechamentos recentes e negócios lentos, os barcos fluviais podem desaparecer completamente.

Fechamento do Cassino Queen Marquette

O que dispara isso é a abertura oficial do Bally’s Marquette (BALY ), um cassino comercial baseado em terra em Iowa que substitui o Cassino Queen Marquette, um barco fluvial que fechou em 2024. O Bally’s Marquette abriu em março, e o local de jogos de azar reutilizado inclui um cassino com 400 caças-níqueis e jogos de mesa favoritos como blackjack, Ultimate Texas Hold’Em, Three Card Poker, craps, roulette e o favorito regional Mississippi Stud Poker. Ele também oferece opções de jantar, bem como um sportsbook.

O Cassino Queen Marquette, um barco fluvial que ostentava mais de 560 caças-níqueis, foi aprovado para uma extensão baseada em terra em 2023, e agora ele finalmente abriu, permitindo que o Bally aposentasse o barco fluvial. Com ele, o último cassino fluvial real em Iowa fechou oficialmente, marcando o fim de uma era para um estado que foi um dos primeiros a legalizar esses estabelecimentos.

• Cassino Queen Market (abriu em 1994, fechou em 2024-26)
• Isle Cassino Hotel Bettendorf (abriu em 1995, fechou em 2016)
• Rhythm City Cassino Resort (abriu em 199, fechou em 2016)

A lista continua, mas basicamente o que você precisa saber é que a maioria dos barcos fluviais de Iowa foi lançada no início da década de 1990, mas foi gradualmente eliminada na década de 2010, antes que o último barco fluvial, o Cassino Queen Marquette, fosse fechado entre 2024-26 (2026 com o lançamento do Bally’s Marquette baseado em terra).

Estados Mais Proeminentes para Cassinos Fluviais

Iowa foi o primeiro estado a legalizar os barcos fluviais, aprovando a Lei do Barco de Excursão de Jogos de Azar em 1989, com os primeiros locais abrindo em 1991. Isso foi seguido por Illinois, Mississippi, Louisiana, Missouri e Indiana no início da década de 1990. Seguindo um mapa aqui, esses estão todos ligados ao sistema do rio Mississippi nos EUA.

A legislação sobre cassinos fluviais variou com base nos estados, mas basicamente, a premissa principal era que esses podiam oferecer jogos de azar, dentro de áreas limitadas (nos rios). Contrariamente aos mitos e lendas sobre os barcos fluviais, eles raramente deixavam os docks.

Desde Iowa e Illinois até Louisiana, os barcos fluviais apareceram em cidades importantes, como:

• Marquette (IA)
• Davenport (IA)
• Moline/Rock Island (IL)
• St. Louis (MO)
• Cape Girardeau (MO)
• Tunica (MI)
• Vicksburg (MI)
• Natchez (MI)
• Baton Rouge (LA)
• Nova Orleans (LA)

Esses visavam atrair jogadores locais, jogadores regionais e até turistas de outros estados.

Como os Cassinos Fluviais Evoluíram

No final da década de 1990, os cassinos fluviais atingiram seu pico nos EUA. Havia mais de 100 cassinos ribeirinhos e de doca operando nos EUA. Esses locais eram administrados por alguns dos maiores operadores de cassinos comerciais baseados em terra nos EUA, incluindo Caesars (e Harrah’s), MGM Resorts International (MGM ), Boyd Gaming (BYD ), Penn Entertainment, Isle of Capriu Cassinos e Bally’s. Os maiores cassinos fluviais incluíam o Horseshoe Tunica, o Cassino Queen em St. Louis e o Rhythm City Cassino Resort.

Os cassinos fluviais compunham cerca de 30-34% da receita de jogos de azar comerciais, o que, se você pensar sobre isso, é realmente fenomenal. A razão é que muitos desses locais evoluíram com as demandas de jogos de azar em mudança. Gradualmente, os barcos se tornaram permanentemente atracados, podiam ser convertidos em barcaças com mais espaço de cassino, e gradualmente alguns podiam até ter extensões em terra, liberando mais espaço para oferecer mais jogos.

Os maiores cassinos fluviais podiam oferecer de 800 a 2.000 jogos de caça-níqueis, mais de 50 mesas de jogos e até salas de pôquer privadas em propriedades selecionadas. A linha de jogos podia incluir todos os jogos de cartas populares, como blackjack, três cartas de pôquer, Ultimate Texas Hold’em, Caribbean Stud Poker e especialidades regionais como Mississippi Stud. Eles também podiam fornecer jogos de cassino comerciais clássicos, como roleta, baccarat e craps.

Muitos dos maiores estabelecimentos até construíram hotéis baseados em terra logo ao lado dos barcos, humildes centros de eventos e estenderam suas opções de jantar para incluir steakhouses, bares e buffets muito populares. Embora isso pese em comparação com os maiores cassinos da Las Vegas Strip, esses podiam oferecer instalações de estilo de resort de cassino modestas e, com sua variedade de jogos e até 2.000 caças-níqueis, podiam competir com cassinos menores de Vegas, como os históricos que você encontra na Fremont Street.

Cassinos Fluviais Sobreviventes nos EUA

As leis sobre cassinos fluviais se tornaram menos rígidas, e à medida que os proprietários começaram a abrir amenidades baseadas em terra ou adições, gradualmente mudou para levar as operações, em sua totalidade, para a terra. Os cassinos fluviais clássicos, que foram realmente projetados para permanecer nas fronteiras interestaduais dos rios, beneficiando-se de leis de jogos de azar mais lenientes e possíveis isenções fiscais, ancoraram nas cidades e logo se tornaram uma característica permanente.

Isso não significa que não existam mais desses cassinos fluviais clássicos na América. Você ainda tem:

• Ameristar Cassino Resort Spa St. Charles (MO): de propriedade da Penn Entertainment
• Hollywood Cassino St. Louis (MO): de propriedade da Penn Entertainment
• Harrah’s Kansas City (MO): de propriedade da Caesars Entertainment (CZR )
• L’Auberge Cassino Resort Lake Charles (LA): de propriedade da Penn Entertainment
• Horseshoe Bossier City (LA): de propriedade da Caesars Entertainment
• Sam’s Town Hotel & Cassino Shreveport (LA): de propriedade da Boyd Gaming
• Ameristar Cassino Hotel Vicksburg (MI): de propriedade da Penn Entertainment
• Harrah’s Joliet (IL): de propriedade da Caesars Entertainment

E há vários outros. No entanto, os cassinos fluviais não compõem mais um terço da receita de jogos de azar comerciais nos EUA e, em vez disso, constituem bem menos de 10% da indústria.

Existem Locais Semelhantes no Exterior?

Nenhum outro país faz barcos fluviais exatamente como os EUA, e pela definição estrita do termo, é praticamente único para a América. Certamente existem cassinos flutuantes, cassinos à beira-mar e até navios de cruzeiro de cassino, mas nenhum é exatamente o mesmo.

Cassinos Flutuantes

Um dos exemplos mais próximos é o Rio de la Plata perto de Buenos Aires, um cassino fluvial que é mantido em uma barcaça, mas isso não é um cassino fluvial clássico que viaja por rios. Isso é mais um local flutuante do que um cassino fluvial, porque é permanentemente ancorado, integrado com instalações de resort baseadas em terra e simplesmente se estende sobre a água, onde você obtém um cassino.

Cassinos à Beira-Mar

Cassinos à beira-mar podem descrever virtualmente todos os cassinos ao longo da Boardwalk em Atlantic City, até o Cassino de Monte Carlo, e até a Faixa de Cotai e aqueles mega cassinos de luxo em Cingapura. Esses são, de certa forma, o que os cassinos fluviais aspiravam ser. Eles estão localizados dentro de distritos de entretenimento integrados com acesso direto ao tráfego em terra e podem ter sportsbooks integrados, instalações de hospitalidade e sediar eventos massivos.

Alguns dos mais impressionantes do mundo incluem os cassinos na Suíça, especialmente na parte norte da Itália (alguns estão até localizados no lado italiano), e os cassinos ao longo da Riviera Francesa. Mais uma vez, alguns desses estão na Itália, como San Remo, mas você também obtém os cassinos franceses se estendendo até Marselha, e quem pode esquecer o cassino de Monte Carlo.

Navios de Cruzeiro de Cassino

Estendendo o significado de cassinos fluviais um pouco, e podemos incluir navios de cruzeiro de jogos de azar. Esses, ao contrário dos cassinos fluviais, devem estar sempre em movimento e não têm a mesma flexibilidade de acesso. É um parente distante dos cassinos fluviais. Esses navios enormes têm ecossistemas de entretenimento inteiros construídos em sua infraestrutura e podem viajar por continentes e pelo mundo. Os navios de cruzeiro atendem a um tipo específico de cliente. Turistas e aqueles que têm o dinheiro para pagar essas viagens luxuosas.

Os cassinos podem refletir isso, mas esses cassinos são realmente apenas opções secundárias para as pessoas a bordo. Eles podem oferecer jogos de azar quando em águas internacionais, mas podem ser forçados a fechar esses quando se aproximam de jurisdições onde não são permitidos. Por exemplo, no Canadá, os navios de cruzeiro de jogos de azar são permitidos a navegar para dentro e para fora, mas não podem oferecer seus jogos de azar a menos que estejam ao menos 12 milhas náuticas afastados da costa.

Uma Indústria em Mudança com Tendências de Jogos de Azar

É realmente o fim de uma era para os cassinos fluviais? A resposta não é tão simples. É mais uma evolução natural, desde locais de jogos de azar modestos e baseados em água que foram autorizados a fornecer jogos de cassino em território de água interestadual, até locais de atracação, semi-terra/água, que podiam ser descritos como cassinos à beira-mar ou flutuantes. Certamente existem alguns cassinos fluviais clássicos por aí, mas agora a maioria expandiu para incluir instalações baseadas em terra.

Isso não é tanto uma mudança nas tendências de jogos de azar, mas uma mudança nas leis e mais flexibilidade concedida a esses tipos de locais. Se você já quis jogar jogos de cassino em um barco, com ondas leves balançando o cassino, as opções estão se tornando mais escassas. Mas, em um sentido amplo, existem definitivamente locais que têm extensões sobre a água, bem como locais baseados em terra, e talvez até temas ou decoração náutica para melhorar a atmosfera. Esses não são cassinos fluviais clássicos. Mas sim cassinos à beira-mar com raízes históricas em jogos de azar fluviais.

Outra forma de olhar para isso é que os barcos fluviais fizeram o que se propuseram a fazer. Esses não eram realmente destinados a ser experiências de jogos de azar de nicho com instalações limitadas e ofertas de jogos mais modestas. Eles foram projetados para abrir a porta para regulamentações menos rígidas, expandindo as possibilidades para os locais e turistas, sem precisar dirigir por horas ou voar para locais como Las Vegas ou Atlantic City. E nesse papel, os cassinos fluviais definitivamente abriram portas e pavimentaram o caminho para um acesso mais amplo a cassinos comerciais nos EUA.