VAE Gokmarkt breidt uit met Play971 die paardenrennen inzet

Half a year after the UAE launched its first online casino, Play971, de regio heeft zich uitgebreid naar online paardenrennen. Dit is een significante ontwikkeling voor een land dat zeer veel het epicentrum van het Midden-Oosten is geworden, met enkele van de grootste prijzenrennen ter wereld. Het is ook een grote stap voor de regio, aangezien paardenrennen diepe culturele wortels heeft in het Midden-Oosten, maar het is nog steeds grotendeels illegaal in de meeste landen in het gebied. U kunt naar evenementen zoals de Saudi Cup of de Dubai Racing Cup gaan, en u kunt geen enkele weddenschap plaatsen op de locaties.

De Saudi Cup zal een van die geen-weddenschapszones blijven, maar de evenementen in Dubai en de rest van de VAE zullen nu toegang hebben tot paardenrennen via het officiële casino en sportboek van het land, Play971.

Play971 voegt paardenrennen toe

Play971 lanceerde aan het einde van 2025, een historische eerste online casino en sportboek in de Verenigde Arabische Emiraten. De site bood oorspronkelijk sportwedden en casinospellen aan, met een brede sportdekking en een bescheiden collectie casinospellen. De selectie van spellen is sindsdien niet verbeterd, maar de site heeft nu paardenrennen gelanceerd, met dekking van greyhound- en paardenrennen voor zowel lokale als internationale evenementen. Een snelle blik op de site en het platform voelt nog steeds behoorlijk basic, er zijn winnaar, verschillende plaatswedden en elk weg, maar geen voorspellingen of andere complexe paardenrennen.

Maar gezien dit de allereerste gereguleerde paardenrennen-site in het land is, is het een goede eerste aanbieding en een die niet snel zonder klanten zal komen. De VAE is een soort pionier in de regio, aangezien alle andere Golfstaten zoals Qatar, Saoedi-Arabië, Bahrein en Koeweit, alle vormen van gokken expliciet verbieden.

Culturele betekenis van paardenrennen in de regio

Paardenrennen is niets nieuws in het Midden-Oosten, of ingevoerd uit het Westen. Het is een oud erfgoed voor die regio van de wereld, geworteld in de Bedouin-cultuur. Veel kan hetzelfde zijn van Centraal-Azië, helemaal tot het verre oosten van Mongolië, van spellen zoals Buzkashi, helemaal tot het paardrijden en de training die betrokken is bij de Nadaam Festival. Paardenrennen heeft diepe wortels, net als andere dierrennen, en deze zijn niet helemaal vrij van gokken. Maar elke gokcultuur of ritueel rond paardenrennen in het Midden-Oosten zou voornamelijk hebben gedraaid om sociale weddenschappen, of prijzen die zijn ingesteld voor wedstrijden. Potentieel inclusief vee, gunsten of land als onderdeel van de deal.

Spring vooruit naar het heden, onder de Sharia-wet, en vrijwel alle vormen van gokken zijn illegaal in deze landen. Paardenrennen heeft gedijde in de regio, met goed bekendgemaakte bijeenkomsten en onder de hoogste prijzenpaardenrennen, maar gokken is niet officieel onderdeel daarvan. Zeker, er kunnen offshore-sites of ongeoorloofde bookmakers zijn die diensten verlenen aan gokkers in de regio, zelfs enkele die kameelrennen dekken, maar geen enkele is officieel goedgekeurd. Dat is, behalve Play971, die er naar uitziet alsof het de scène gaat domineren als de enige aanbieder van paardenrennen in de VAE.

Huidige iGaming-wetgeving in de VAE

Play971 wordt geëxploiteerd door Coin Technology Projects LLC, een bedrijf dat eigendom is van de Momentum Group Company, die ook de oplossingen levert voor de staat loterij. Gokken in de VAE wordt gereguleerd door de General Commercial Gaming Regulatory Authority, of GCGRA, en onder de regels, worden de volgende producten erkend.

• Loterijen
• Internetgaming (inclusief bingo, slots, tafelspellen, poker, eSports, fantasyspellen, peer-to-peer-spellen en vaardigheidsgames)
• Sportwedden
• Landgebaseerd gokken (inclusief slotmachines, roulette, blackjack, baccarat en craps-tafels, en meer)

De GCGRA heeft het exclusieve recht om casinolicenties uit te geven, en er zijn 5 hoofdtypen VAE iGaming-licenties:

• Entiteitslicenties
  • Gokoperators
  • Gokgerelateerde leveranciers
  • Sleutelpersoon Corporate
• Individuele licenties
  • Sleutelpersoon Individueel
  • Gokwerknemer (niveau 1 en 2)

Hoewel er op dit moment slechts een handvol operators zijn die in de regio zijn gelicentieerd. The Game LLC houdt de enige loterijlicentie, het Wynn Al Marjan landgebaseerd casinoproject houdt de enige landgebaseerde faciliteitenlicentie, en Coin Technology Projects LLC houdt de enige Internetgaming- en sportweddenschaplicenties. Deze posities worden allemaal door enkele aanbieders ingenomen, dus er is vrijwel geen concurrentie. Maar in het departement van de gokleveranciers, zijn er veel licentiehouders. Er zijn meer dan 20 gokleveranciers gelicentieerd in de VAE, waaronder grote namen zoals Aristocrat, Novomatic, Scientific Games , Konami Gaming, Endorphina, en de Finnish Veikkaus-owned Fennica Gaming.

VAE staat uit als gokmonopolie neemt af

In de afgelopen weken is veel van de iGaming-regelgevingsnieuws gericht op het ontmantelen van gokmonopolies, of het lanceren van nieuwe iGaming-markten met open (of gedeeltelijk open) licentiestructuren. Kijkend naar Europa, hebben we onlangs ontwikkelingen besproken in Finlands voorgestelde iGaming-lancering in 2027, en hoe de regering besluit wat te doen met de door de staat gerunde gokaanbieder Veikkaus, met enkele commentatoren die beweren Veikkaus moet worden verkocht of geprivatiseerd. In Oostenrijk is er een lek van een voorgestelde iGaming-ontwerp dat het gokmonopolie van Casinos Austria zou verbreken. We weten nu, na het eerder gelekte ontwerp aangaf dat het monopolie mogelijk zou worden voortgezet, dat Oostenrijk het monopolie wil ontmantelen, maar de exacte voorwaarden zijn nog in de maak.

Over de Atlantische Oceaan, staan gamers in de rij voor de grote Alberta iGaming-lancering, die reeds 35 operators heeft bevestigd, en het ziet ernaar uit dat het snel zal inhalen met Ontario. En dan is er de gaande Nieuw-Zeelandse iGaming-lancering. Nieuw-Zeeland had geen uitgesproken monopolie op gokken, maar liet een raam open voor de grijze markt, iets waar autoriteiten nu proberen te beteugelen. De tijdlijn voor de licentieaanvragen en lancering is onthuld, en Nieuw-Zeeland kan een grote markt worden.

Dus het is een behoorlijk contrast om de VAE te zien een gelicentieerde gokmarkt opzetten, maar voorlopig vasthouden aan een enkele aanbieder. Er is geen indicatie dat ze concurrentie in de markt zullen toelaten, maar er is geen regelgeving die het op dit moment verbiedt.

Ontwikkeling van de VAE-gokraamwerk

Maar de VAE is een speciaal geval. Het land wordt bestuurd door een Federale Absolute Monarchie, een federatie van 7 zelfbesturende staten (Abu Dhabi, Sharjah, Ajman, Umm Al-Quwain, Fujairah, Dubai en Ras Al-Khaimah). Hoewel de wetten niet universeel worden aanvaard in alle zeven emiraten. In Dubai is Play971 volledig beperkt. De enige emiraten die Play971 en de GCGRA volledig erkennen, zijn Abu Dhabi en Ras Al Khaimah.

Het is niet zo verschillend van de situatie in de VS. Sportwedden werd gelegaliseerd op federaal niveau, maar op dit moment hebben slechts 39 staten volledig gelegaliseerd en gelanceerd officiële sportweddenschapsmarkten. Of de situatie met online casinospellen. Deze zijn alleen legaal in 8 staten sinds Maine online casinospellen heeft gelegaliseerd.

Hoewel de VAE ook het ethische dilemma heeft van de Sharia-wet en de conflicten met een overwegend moslimbevolking. De online casinospellen en sportweddenschappen zijn niet gericht op deze mensen, maar eerder op toeristen- en expatkringen in de VAE. Emirati-burgers maken slechts ongeveer 10 tot 15% van de bevolking uit, en de rest zijn expats uit India, het VK, Rusland, Bangladesh, Pakistan, de Filippijnen en verschillende Europese landen. De sportweddenschappen zijn voornamelijk gericht op deze kringen, met cricketweddenschappen, voetbal, UFC, boksen en andere populaire sporten.

Hoe het de buurlanden beïnvloedt

De toevoeging van paardenrennen aan Play971 is een die veel klanten zal aantrekken en een die het toerisme in het gebied kan stimuleren. Abu Dhabi is een van de meer progressieve emiraten, en onlangs heeft de Abu Dhabi Royal familie, via hun bedrijf ADI Chain, een voorspellingsmarkt gelanceerd genaamd PredictStreet. Deze voorspellingsmarkt is de officiële beurs van de FIFA Wereldbeker, en met een Gibraltar-licentie, is het de eerste voorspellingsmarkt die officieel is gelicentieerd in Europa.

Andere Golfstaten zullen ongetwijfeld het succes van Play971 en het lopende Wynn Al Marjan-project in het gebied volgen, en zien hoe Abu Dhabi het doet met de gok in het gokken. Het is een zeer omstreden onderwerp, en op religieuze gronden zullen de meeste buren niet in de buurt van gokken komen, maar als het project een consistent inkomstenkanaal kan opbouwen en het toerisme kan stimuleren, dan kunnen ze misschien plannen maken om hun eigen plannen te maken. De VAE iGaming-scène is niet weg, en naarmate het blijft groeien, zal de aandacht van meer spelontwikkelaars, operators, investeerders en klanten toenemen.