インタビュー
Aaron Sloan、Engine Room VR — インタビューシリーズ
Golden Gloves VRのMeta Questでの1周年を記念して、私たちはEngine Room VRの創業者であるAaron Sloanに、チームの将来計画や、現在進行中の可能性のあるプロジェクトについて話を聞くことにしました。
お時間をいただきありがとうございます、Aaronさん。ボクシングコーチ、レフェリー、ジャッジとしてのご経歴について少し教えてください。どのように始められたのですか？
Aaron:私は武道から始め、16歳でアマチュアボクシングに移行しました。約5年間競技を続けました。プロとして戦う意思はなかったので、キャリアに焦点を移し、最終的に看護学校を卒業して心臓病看護師として働きました。2009年、小さなボクシングジムを開き、病院勤務の合間にコーチングを始めました。2014年にはジムをより広いスペースに移し、2016年までにはフルタイムでコーチングを行うようになり、それ以来ずっと続けています。コーチとしてのキャリアの一環として、アマチュアボクシング競技の運営に、地域、州、国の各レベルで関わってきました。
あなたのスタジオ、Engine Room VRについてお聞かせください。そのアイデアはどのように実現したのでしょうか？また、仮想現実に参入しようと思ったきっかけは何ですか？
Aaron:私は昔からずっとテクノロジーと仮想現実に興味がありました。ハードウェアがワイヤレスになるのを待っていて、Oculus GoとQuest 1の登場により、eスポーツに利用できるボクシングゲームの制作を検討することにしました。
最初は、既存の開発会社にアプローチし、ゲーム制作を依頼する計画でした。しかし、返ってきた見積もりは法外な金額だったため、自分自身でゲーム開発会社を設立することに決めました。Full Sail Universityのプログラムを卒業したばかりの数人を雇い、2021年秋に彼らをタルサに移しました。それ以来、比較的小さな予算と献身的なチームで成し遂げてきたことを誇りに思っています。
明らかに多くの仕事を両立されていますね！ボクシングとゲーム開発の両方をどのように管理されているのでしょうか？
Aaron:確かに忙しいですが、長時間働くことは気にしていません。Golden Gloves VRゲームを開発するEngine Room VRは、私たちのボクシング施設内の別のオフィスにあり、一日を通して両方の事業に関わりやすくなっています。開発者の一人は、私たちのボクシングクラスにも定期的に参加しています。アマチュアおよびプロのボクサーが現場にいて、完全に設備の整ったボクシングジムがあることで、開発者は現実のスポーツを仮想現実に正確に変換しやすくなっています。
Golden Gloves VRでの私の目標は、基本的に、タルサにある実店舗のボクシング施設であるEngine Room Boxing Gymで達成してきたすべてのことを仮想現実で再現することです。現在、ゲームでは、シングルプレイヤーのゲーム体験に参加するか、すべての機器に現実世界の物理演算を適用した仮想ジムでワークアウトすることができます。近い将来、PvP対戦、仮想クラス、またはゲーム内での1対1のトレーニングに参加できるようになります。
Golden Gloves VRについてもう少し詳しく教えてください。それはどのようなもので、ボクシング中心のゲームで初心者はどのような体験が期待できますか？
Aaron:Golden Gloves VRは、ジム、ミニゲーム、そして近日公開予定のマルチプレイヤー機能を備えたシングルプレイヤーゲームです。他のゲームとの違いは、仮想ジム内の機器の物理演算と、このスポーツの全国組織とのパートナーシップです。また、AIボクサーが可能な限り現実的に、正しいフォームとテクニックで行動するように多大な努力を払いました。USA Boxing Olympic Trialsを含む複数のボクシングイベントでゲームをテストし、非常に好意的な反応を得ています。
ゲームを可能な限り本物のボクシング体験に近づけようと努力してきましたが、完全な初心者を含む、あらゆるスキルレベルやフィットネスレベルのプレイヤーにとって素晴らしいゲームです。ゲーム内ジムでは、プレイヤーは基本スキルを練習し、向上させることができます。ミニゲームはテクニックを磨く楽しい方法です。ゲームの競技面は段階的です。プレイヤーのスキルが向上するにつれて、より難しい相手と対戦します。
そして、ボクシングコーチとしての実体験を仮想現実空間に反映させることについては、どのように感じられましたか？そのプロセスについてご説明いただけますか？
Aaron:私の情熱であるボクシングとテクノロジーの2つを組み合わせることができ、非常に満足しています。公式eスポーツに使用されるゲームを作りたいと思っていましたが、将来的に他のゲームも開発できる会社を作りたいとも考えていました。業界での実務経験がなかったため、まずは自分が専門知識を持つ分野、つまりボクシングに焦点を当てて始めることにしました。Golden Gloves VRを作成することで、ボクシング、健康、フィットネスに関する私のすべての実世界での経験を仮想空間に移すことができました。
ボクシングコーチ兼ジムオーナーとしての既存の関係、すなわちアマチュアボクシングの国内統括団体であるUSA Boxingと、アマチュアボクシングで最も古く最も有名な名称の一つであるGolden Glovesとの関係が、私たちのGolden Gloves VRゲームにおいて同じ組織との貴重なパートナーシップ構築を可能にしました。
あなたがGolden Gloves VRをeスポーツコミュニティに持ち込む計画を立てていると理解してよろしいでしょうか？それについて教えてください。
Aaron:それはこのゲームの主な目標の一つであり、すでにプロセスを開始しています。コンセプトをテストするために、最近、私たちのジムでUSA Boxing公認による初の現実世界と仮想を組み合わせたボクシングトーナメントを開催しました。ジム内の2つの異なるリングで、伝統的なアマチュアボクシングの試合と対面式のeボクシングを交互に行いました。すべての試合は私たちのYouTubeチャンネルでライブストリーミングされ、解説は元プロボクサーとボクシングジャーナリストが担当しました。優勝した現実世界のアスリートとeアスリートには賞品のベルトが贈られました。
将来的には、オンラインで公式トーナメントを開催し、プレイヤーはランキングポイントを獲得して、e-USA Boxingおよびe-Golden Glovesの全国選手権にライブで出場する資格を得られるようにします。ライブイベントは、既存のUSA BoxingおよびGolden Glovesの全国トーナメントで開催される予定です。
https://twitter.com/GlovesVr/status/1734054928853750088?s=20
もちろん、まだVRを体験したことのないゲーマーはたくさんいます。始めようとしている人にどんなアドバイスをされますか？Golden Gloves VRは誰でもすぐにプレイできるゲームですか？
Aaron:Golden Gloves VRを楽しむのに、フィットネス目的でも競技目的でも、これまでの経験は必要ありません。プレイヤーの皆さんには、私たちのDiscordコミュニティに参加することをお勧めします。私は現実世界のジムで、常にコミュニティと家族のような雰囲気を作ることに焦点を当てており、そのことが私たちの成功の多くにつながっていると考えています。仮想コミュニティに対しても同じ目標を持っています。
私たちはソーシャルメディアで急速に多くのフォロワーを獲得し、プレイヤーがフィードバックを送受信できるように、すべてのメッセージやコメントに個人的に返信するよう心がけています。私は常に利用可能であり、私たちのゲームを使って良いボクシングの基本とテクニックを教え、発展させるための方法を整えたいと考えています。また、現実世界の競技ボクサーにも、これをヘビーバッグやスピードバッグのような、トレーニングの一部として使用するもう一つの機器と見なしてほしいと思っています。
では、Engine Room VRの次の展開について、差し支えなければお聞かせください。来年の重要な日程をカレンダーに追加できるようなものはありますか？
Aaron:いくつかエキサイティングな計画がありますが、残念ながら今発表できるものはありません。最新情報を入手するために、Instagram、TikTok、Facebookでフォローし、Discordチャンネルに参加することをお勧めします。
お時間をいただきありがとうございました、Aaronさん！
Aaron: ありがとうございました！ Engine Room VRの最新プロジェクトについて最新情報を得たい場合は、公式ソーシャルハンドルこちらからチームをチェックすることをお勧めします。または、Engine Room VRサイトこちらからポートフォリオをご覧いただけます。
