BetFred ferme plus de 130 magasins de paris et la tendance à la baisse des paris de rue

BetFred va fermer plus de 130 magasins de paris à travers le Royaume-Uni, soit environ 10 % de son portefeuille total, dans ce que l’opérateur a décrit comme une mesure d’économie de coûts. Il s’agit de la première vague importante de fermetures en 2026, mais si l’on considère que l’année dernière, entre Paddy Power et William Hill, un bon 250 magasins de paris ont été fermés, cela met en lumière une tendance frappante. Les magasins de paris sont lentement devenus obsolètes.

Nous avons couvert les impacts du budget d’automne de l’année dernière au Royaume-Uni, qui a vu les taxes sur les jeux de hasard et les jeux en ligne augmenter. Les taxes pour les paris et les jeux de hasard au détail, que ces magasins paieraient, sont restées inchangées. Pourtant, ils sont parmi les premiers services que les opérateurs réduiront pour réduire l’impact des hausses d’impôts sur les jeux de hasard au Royaume-Uni. Le budget d’automne n’est pas entièrement responsable de cela ; la tendance à la disparition lente des magasins de paris de rue a été en cours de réalisation depuis des années, et à ce rythme, ils pourraient devenir obsolètes dans les dix prochaines années.

BetFred ferme plus de 130 magasins de paris

Le bookmaker bien connu BetFred a confirmé qu’il fermera 132 magasins de paris à travers le Royaume-Uni, réduisant ainsi son réseau de 1 350 magasins d’environ 10 %. La division de détail de BetFred a son siège social à Birchwood, dans le Cheshire, qui se trouve à moins de 15 miles de l’endroit où la société a ouvert son premier magasin de paris, en 1967. Bien qu’aucune déclaration officielle n’ait été faite, ces fermetures ne sont pas une surprise. L’année dernière, le cofondateur Fred Done a annoncé que BetFred pourrait être contraint de fermer certains de ses magasins pour faire face à la charge fiscale croissante.

BetFred, contrairement à William Hill ou Paddy Power, n’est pas propriété d’une grande entreprise ou d’une société de jeux de hasard. Fred Done et son frère Eric ont fondé la société ensemble en 1967, la légende veut que mereka aient financé le premier magasin de paris avec les rendements d’un pari sur le foot de l’Angleterre pour gagner la Coupe du monde de 1966 l’année précédente. Ils n’ont jamais vendu la société, ce qui est plutôt rare dans le monde moderne.

Les seuls bookmakers comparables sont bet365 et BoyleSports. Bet365 a été fondé en 2000 par Denise Coates, qui le dirige toujours aujourd’hui, mais la société a vendu sa chaîne de magasins de paris en 2005 pour 40 millions de livres sterling à Coral. BoyleSports est un bookmaker irlandais fondé en 1982 par John Boyle, qui a dirigé les opérations jusqu’en 2017, date à laquelle il a pris le rôle de président exécutif. BoyleSports a des magasins de paris, mais ils sont en fait l’un des rares au Royaume-Uni qui vont à l’encontre de la tendance et qui élargissent leur présence tandis que d’autres ferment leurs magasins. Nous allons y revenir plus tard.

Fermetures de magasins de paris en 2025

Puisque la tendance à la fermeture de magasins de paris a touché virtuellement tout le monde au Royaume-Uni (à l’exception de BoyleSports), les entreprises familiales et les grands conglomérats de jeux de hasard. William Hill, qui est toujours propriété d’Evoke mais qui envisage des offres de rachat, a entamé les procédures de fermeture de plus de 200 magasins de paris l’année dernière. Un autre, Paddy Power (propriété de Flutter qui exploite également Sky Bet, FanDuel et BetFair), a annoncé 57 fermetures de magasins de paris au Royaume-Uni et en Irlande. Au total, cela représente près de 400 magasins de paris fermés en seulement un an, avec potentiellement davantage à l’horizon.

Les hausses d’impôts sur les jeux de hasard au Royaume-Uni sont certainement un catalyseur majeur pour ces fermetures, mais le PDG de BetFred, Jo Whittaker, a également évoqué des aspects tels que les cotisations patronales plus élevées, l’inflation des salaires et le fait que cela est devenu plus coûteux pour les entreprises au Royaume-Uni d’employer des personnes. Ces 132 fermetures de magasins sont estimées à environ 600 suppressions d’emplois à travers le Royaume-Uni. Ainsi, si l’on regarde les années 2025 et 2026 (jusqu’à présent), cela porte le total à 389 magasins de paris fermés et à environ 2 350 emplois perdus ou touchés.

Combien de magasins de paris restent-ils au Royaume-Uni ?

L’industrie des magasins de paris au Royaume-Uni a atteint son sommet dans les années 1970 et 1980, avec environ 16 000 emplacements de détail répartis dans le pays. Dans les années 2000, le chiffre a diminué à environ 8 500-8 700, un nombre qui a lentement augmenté à environ 9 000 au milieu des années 2010. Si l’on saute à l’année dernière, il y avait environ 5 200 magasins, dont la plupart appartenaient aux géants Ladbrokes et Coral (Entain), William Hill et BetFred. Les chiffres ne sont pas exacts, mais il y avait environ 8 900 à 9 000 en 2016, ce qui suggère que le Royaume-Uni a perdu environ les deux tiers de ses magasins de paris en seulement 10 ans.

Ladbrokes/Coral

• 2015/16 : ~3 500 magasins (suite à la fusion Ladbrokes-Coral)
• 2019/20 : ~2 900 magasins
• 2026 : ~2 300 magasins

William Hill (Evoke)

• 2015/16 : ~2 400 magasins
• 2019/20 : ~1 400 magasins (suite à la vente d’environ 700 magasins après la fusion avec Mr Green et d’autres ventes)
• 2026 : ~1 200 magasins, avec environ 200 fermetures supplémentaires à venir

BetFred

• 2015/16 : ~1 370 magasins
• 2019/20 : ~1 530 magasins (après avoir acquis des centaines d’anciens magasins de William Hill vendus en tant que remèdes à la fusion)
• 2026 : ~1 100 magasins suite aux 132 fermetures récemment annoncées

Paddy Power

• 2015/16 : ~620 magasins au Royaume-Uni et en Irlande
• 2019/20 : ~620 magasins
• 2026 : ~560 magasins après la fermeture de 57 magasins en 2025

BoyleSports

• 2015/16 : ~220 magasins
• 2019/20 : ~270 magasins
• 2026 : ~390 magasins

2019 a été un tournant pour de nombreux magasins. Puisque la Commission des jeux de hasard du Royaume-Uni a introduit un plafond maximum de 2 £ pour les machines FOBT, en réduisant le pari maximum de 100 £ à seulement 2 £. Cela a sérieusement touché le secteur des jeux de hasard au détail du Royaume-Uni, au milieu de la popularité croissante de l’industrie des jeux de hasard en ligne au Royaume-Uni. Les limites de mise maximale peuvent avoir des effets néfastes sur les revenus – regardez simplement les limites de mise minimales en ligne introduites en Allemagne, qui ont récemment été augmentées de 1 € à 5 € dans le but d’attirer les joueurs du marché noir.

Les taxes sur les jeux de hasard ne sont pas entièrement responsables

Ce plafond maximum de 2 £ pour les machines FOBT, ainsi que les taux de taxe et de cotisation patronale récents, ont tous pris leur tollé sur les magasins de paris de rue. Ceux-ci étaient déjà en déclin avec l’avènement d’Internet et la montée en puissance des paris mobiles et en ligne, ce qui a gravement touché leur part de marché. L’ironie du sort est que les hausses d’impôts sur les jeux de hasard n’ont pas du tout touché ces magasins de détail. Les taxes sur les paris au détail sont restées à 15 %.

Les opérateurs de jeux de hasard en ligne, qui paient des taxes sur les jeux de hasard à distance, ont vu leurs taux d’imposition augmenter de 21 % à 40 % à partir du 1er avril. Les taxes sur les paris à distance (pour les bookmakers en ligne) n’ont pas encore augmenté, mais augmenteront de 15 % à 25 % à partir du 1er avril 2027. Les opérateurs qui exploitent des magasins de paris de détail ont généralement également une présence en ligne et des activités dans les courses de chevaux, les jeux de casino en ligne et d’autres alternatives.

Comment tirer parti des coûts et des taxes croissants

Lorsqu’il s’agit de réduire les coûts, ces opérateurs peuvent réduire leurs bonus de casino, supprimer certains de leurs jeux et abandonner les jeux de marque plus coûteux ou les jeux avec croupiers en direct, ou ils peuvent faire l’impensable et réduire discrètement les pourcentages de redistribution pour faire face aux taxes sur les jeux de hasard.

Mais les casinos et les bookmakers en ligne sont leurs produits les plus rentables, et si ceux-ci sont trop modifiés, les opérateurs risquent de perdre des clients. Ils préfèrent donc examiner leurs produits alternatifs ou leurs mécanismes opérationnels. Par exemple, Flutter Entertainment (FLUT ) a annoncé l’année dernière qu’il relocaliserait Sky Bet à Malte pour réduire les coûts opérationnels, tout en renforçant son application de jeux Tombola au Royaume-Uni pour renforcer ce secteur. Mais la solution la plus simple pour la plupart de ces opérateurs est de réduire leur empreinte de détail.

Possibles lignes de vie pour les paris de rue

Si les dix prochaines années entraînent une autre réduction des deux tiers, cela laisserait le Royaume-Uni avec seulement environ 3 400 magasins de paris. Ou, si la tendance va plus vite que cela, avec William Hill, BetFred et Ladbrokes Coral fermant un bon 10 % de leurs magasins chaque année, nous pourrions voir l’industrie des magasins de paris du Royaume-Uni réduite à seulement 2 000 magasins ou moins.

Mais BoyleSports s’est discrètement imposé comme un outsider de l’industrie. Ce bookmaker a augmenté son nombre de magasins de paris à travers le Royaume-Uni et se situe maintenant derrière LadBrokes Coral (~2 600), William Hill (~1 200), BetFred (~1 150) et Paddy Power (~560) avec environ 390 magasins. BoyleSports continue d’investir dans le secteur de détail avec une confiance qui est plutôt rafraîchissante.

Il se peut que ce ne soit pas tout à fait sombre pour cette industrie. Il se peut que ce soit simplement une période de transition, au cours de laquelle les petits établissements classiques avec des machines FOBT et les billet de loterie occasionnels sont lentement remplacés par quelque chose de nouveau. Potentiellement, en prenant une feuille de livre de Vegas, ils pourraient regarder la création de salles de visionnement de sports, avec des restaurants, des écrans mur à mur, et attirer les fans de sports non seulement pour faire des paris, mais aussi pour s’asseoir et profiter de l’expérience classique de paris sportifs américains.