Le Trésor britannique envisage de nouvelles hausses sur les machines à sous dans les casinos, les AGC et les boutiques de paris

Près d’un an après les hausses controversées des taxes sur l’iGaming au Royaume-Uni, le Trésor pourrait envisager une nouvelle augmentation. Cette fois, elle viserait les machines à sous terrestres. Le gouvernement britannique cherche des moyens de lever des fonds avant le budget d’octobre, et l’année dernière, les opérateurs de jeux de détail ont échappé à toutes les hausses. Les casinos en ligne ont été durement touchés par un taux d’imposition de 40 %, et à partir d’avril 2027, les bookmakers en ligne devront également payer des redevances plus élevées.

Mais le bingo, les courses hippiques (en ligne et en points de vente) ainsi que les casinos terrestres ou les établissements de jeu ont conservé leurs taux. Les spéculateurs estiment que ces opérateurs terrestres pourraient également subir une hausse de 40 % et que cela n’affecterait pas seulement les casinos britanniques, mais aussi les lieux adjacents aux casinos tels que les centres de jeux pour adultes, les clubs de machines à sous et les boutiques de paris. Les pubs, que Andy Burnham a soutenus à plusieurs reprises et pour lesquels il souhaite accorder des allègements fiscaux, pourraient être les seuls à être potentiellement exclus.

Viser la Machine Games Duty au Royaume-Uni

Les spéculations autour de ces éventuelles hausses de taxes sur les jeux d’argent proviennent d’un rapport du Times, qui suggérait que le gouvernement doit lever des milliards de livres grâce à des augmentations d’impôts, ou réduire ses dépenses en mesures de coût de la vie ou en défense. Les taxes britanniques sur le jeu de l’année dernière n’ont pas suffi, et en cherchant ailleurs, le chancelier John Healey envisagerait, selon les rapports, de viser les taxes sur les jeux terrestres.

Plus précisément, ils viseraient la Machine Games Duty, une taxe sur le jeu appliquée à certaines machines à sous physiques et aux terminaux de jeu. La Machine Games Duty comporte trois catégories selon le montant de la mise et les gains potentiels offerts par une machine. Le taux de cette taxe varie de 2 % à 25 %, réparti comme suit:

• Type 1 (5 % MGD): Coût de 20 p ou moins pour jouer. Gains jusqu’à 10 £
• Type 2 (20 % MGD): Coût de 21 p à 5 £ pour jouer. Gains à partir de 11 £
• Type 3 (25 % MGD): Coût supérieur à 5 £ pour jouer. Gains de toutes tailles

Les jeux lors d’événements caritatifs, de tournois ou les machines à loterie sont exonérés. Il en va de même pour les jeux à usage domestique et toute machine dont le gain est inférieur au coût de jeu.

Les machines et les opérateurs

Alors, quelles machines pourraient être concernées ? Beaucoup dépend de la catégorie à laquelle elles appartiennent. Au Royaume-Uni, les machines à jeu sont classées de type A à D, mais le type A n’est en fait pas légal (mises et gains illimités). Cependant, ces catégories ne correspondent pas directement aux taux de la MGD, ce qui signifie que deux catégories différentes peuvent se retrouver sous le même taux d’imposition selon la mise maximale et le gain de la machine.

• B1 (Couramment 20 % MGD, pouvant atteindre 40 %): Jeux de casino à mises élevées, incluant les machines à sous et le vidéo poker, avec des mises allant jusqu’à 5 £ et des gains jusqu’à 10 000 £
• B2 (Couramment 20 % MGD, pouvant atteindre 40 %): Terminaux de paris à cotes fixes et autres jeux de type pari, avec une mise maximale de 2 £ et un gain de 500 £
• B3 (Couramment 20 % MGD, pouvant atteindre 40 %): Jeux de type casino à mises faibles, incluant les machines à sous et autres jeux électroniques, avec une mise maximale de 2 £ et un gain de 500 £
• B4 (Couramment 20 % MGD, pouvant atteindre 40 %): Machines à sous à mises faibles et jeux similaires avec une mise maximale de 2 £ et un gain de 400 £
• C (Couramment 20 % MGD, pouvant atteindre 40 %): Machines à fruits et à slots à mises faibles, avec une mise maximale de 1 £ et un gain de 100 £
• D (Couramment 5 % – 20 % MGD, selon la machine): Machines à faibles mises telles que les machines à fruits, les pousse-monnaie, les chutes de pièces et les attrape‑grues

Les catégories de machines B1 sont généralement disponibles uniquement dans les casinos, et les B2 se trouvent dans les boutiques de paris de la rue principale. Les machines classées B3 et B4 sont typiquement présentes dans les UK Adult Gaming Centres, les boutiques de paris, les clubs de machines à sous et les salles de bingo. Les catégories C et D sont quant à elles plus courantes dans les AGC, les petits clubs et occasionnellement les pubs. Les machines de casino, les boutiques de paris de détail ainsi que les jeux des Adult Gaming Centres, des salles de bingo et des clubs sont les plus susceptibles d’être affectés par les taux d’imposition. Le seul type de catégorie de machine qui pourrait complètement échapper aux hausses est la catégorie D – vos machines à fruits classiques et les attrape‑grues.

Difficultés dans le secteur du jeu de détail au Royaume-Uni

Le secteur du jeu au Royaume-Uni se remet encore du budget d’automne 2026, et les dégâts ne se sont pas limités aux plateformes en ligne. Les boutiques de paris et les centres de jeux pour adultes déclinent depuis des années, les opérateurs fermant des établissements alors que les habitudes des clients se tournent de plus en plus vers le numérique. Il n’y a pas longtemps, BetFred a annoncé qu’elle allait fermer 130 boutiques de paris, s’ajoutant aux centaines de points de vente déjà perdus par les grands opérateurs tels que William Hill et Paddy Power.

Les centres de jeux pour adultes constituent une autre partie importante du tableau. Ces établissements sont essentiellement des lieux de jeu axés sur les machines à sous, certains fonctionnant 24 heures sur 24, et ils pourraient être particulièrement touchés si la MGD passe à 40 %. Ces lieux ont fait l’objet de controverses. Burnham souhaite donner aux conseils locaux davantage d’autorité pour bloquer les nouvelles boutiques de paris ; il pourrait exister une faille via le National Scheme of Delegation.

Impacts des hausses de taxes sur l’iGaming

Le paysage de l’iGaming a également beaucoup évolué. Des opérateurs quittant leurs bases britanniques à ceux qui ont redoublé d’efforts et lancé de nouvelles verticales, les acteurs cherchent encore à déterminer comment protéger leurs marges. En fait, Entain a déclaré des revenus plus élevés au premier semestre 2026, mais son EBITDA a été comprimé par la hausse des taxes britanniques sur le jeu, tandis que l’entreprise a également réduit ses coûts et restructuré son réseau de points de vente au Royaume-Uni.

Rank Group, qui exploite Grosvenor Casinos et Mecca Bingo, a adopté une approche similaire, avec des suppressions d’emplois et des réductions de coûts aidant à compenser l’impact de la hausse de la taxe sur le jeu en ligne. Ses perspectives de profit améliorées montrent que les opérateurs peuvent s’adapter, mais elles démontrent également que des taxes plus élevées entraîneront probablement des changements ailleurs dans l’entreprise.

Les hausses de taxes sur le jeu ne sont pas la seule pression subie, car la UK Gambling Commission a confirmé qu’elle augmentera également les frais de licence de 25 % à partir du 1er octobre.

Perspectives sombres pour le jeu en rue

La principale inquiétude est qu’une nouvelle hausse fiscale pourrait accélérer un déclin déjà bien engagé dans le secteur du jeu de détail au Royaume-Uni. Les boutiques de paris, les AGC et autres établissements de jeu de rue font face depuis des années à une baisse de fréquentation, à la hausse des coûts d’exploitation et à des réglementations de plus en plus strictes, la transition vers le jeu en ligne rendant la concurrence plus difficile pour les sites physiques. Ajouter une nouvelle charge fiscale importante pourrait laisser certains opérateurs sans autre choix que de réduire davantage leurs réseaux.

Il pourrait toutefois exister une exception notable. Les pubs ont longtemps constitué une partie importante du marché britannique des machines à sous, les machines des catégories C et D y étant couramment présentes. Andy Burnham a auparavant soutenu des mesures d’aide aux pubs et a réclamé davantage d’allègements fiscaux pour le secteur, ce qui pourrait amener le gouvernement à décider de protéger les machines des pubs d’une hausse plus large de la MGD. Cela créerait une division intéressante entre les établissements d’hôtellerie traditionnels et les lieux de jeu dédiés, surtout si les AGC et les boutiques de paris sont soumis à un taux plus élevé tandis que les pubs bénéficient d’un traitement préférentiel.

Pour les opérateurs, plusieurs réponses sont possibles si l’augmentation proposée devient réalité. La plus simple serait d’absorber une partie du coût supplémentaire, bien que cela exercerait une pression supplémentaire sur des marges déjà minces. D’autres pourraient réduire le nombre de machines exploitées, supprimer les jeux les moins performants ou se concentrer davantage sur les machines et jeux générant les meilleurs retours. Certains envisageront également de diminuer les effectifs ou de fermer des établissements qui ne sont plus rentables, ce que nous avons déjà observé dans le secteur des boutiques de paris.

Taux d’imposition uniforme pour le jeu en ligne et terrestre ?

L’autre réponse évidente consiste à transférer davantage d’activités en ligne. C’est toutefois à ce moment que la stratégie fiscale du gouvernement en matière de jeu devient particulièrement intéressante. Les opérateurs de casinos en ligne paient déjà une Remote Gaming Duty de 40 %, tandis que les opérateurs de paris feront face à des taxes plus élevées à partir d’avril 2027, laissant moins d’alternatives attrayantes aux entreprises cherchant à échapper aux coûts plus élevés des opérations physiques.

En fin de compte, l’augmentation potentielle de la MGD pourrait placer le gouvernement dans une position difficile. Elle pourrait générer des centaines de millions de revenus supplémentaires, mais si les opérateurs répondent en fermant des établissements, en réduisant le nombre de machines et en diminuant leur présence de détail, les gains fiscaux à long terme pourraient être inférieurs aux prévisions. Le budget d’octobre étant encore à venir, l’industrie ne peut qu’attendre pour voir si le Trésor décide que les machines de jeu de rue britanniques seront la prochaine source de revenus.