Sont-ils l’avenir des jeux de hasard dans les rues principales du Royaume-Uni, les Centres de jeux pour adultes ?

Les Centres de jeux pour adultes apportent au public britannique une part de la frénésie des jeux de hasard de Las Vegas sur les rues principales, bien que dans des environnements beaucoup moins luxueux. Si vous avez erré dans les rues principales de Hammersmith, Crystal Palace, Soho ou même Tottenham Court Road, vous avez peut-être vu quelques-uns de ces centres. Admiral et Merkur sont les deux principales marques dans ce domaine. Ce sont généralement des lieux très petits, d’environ la taille d’un court de tennis, et ils contiennent entre 40 et 80 machines physiques.

Ce qui les rend inquiétants, c’est que ces Centres de jeux pour adultes sont des lieux autorisés au Royaume-Uni, ils sont autorisés à proposer des machines de catégorie C et D – généralement des machines à faibles enjeux – et ils sont autorisés à fonctionner 24h/24. Ne pensez pas à ces lieux comme à des machines de style Vegas de haute gamme, mais plutôt à ces allées moins chères où les jeux continuent tard dans la nuit, attirant les joueurs à faible budget. Il y a environ 1 500 de ces centres à travers la Grande-Bretagne, et seulement 300+ qui ont des licences pour fonctionner la nuit. Et ceux-ci ne soulèvent pas seulement l’ire des professionnels de la santé et de la sécurité, mais ils pourraient également constituer une alternative solide pour les opérateurs de détail qui luttent sur le marché britannique difficile.

Montée des Centres de jeux pour adultes au Royaume-Uni

Un article du Telegraph a parlé de la montée des casinos de rue ouverte 24h/24 en Grande-Bretagne, et de la façon dont les conseils tremblent face à cette vague de lieux de jeux localisés. Ces destinations de jeux, que la Commission des jeux de hasard du Royaume-Uni qualifie souvent de salles d’arcade, sont des lieux autorisés qui respectent les lois britanniques. Ils peuvent obtenir des licences auprès de la Commission des jeux de hasard du Royaume-Uni, et certaines licences leur permettent de fonctionner la nuit, c’est-à-dire 24h/24. Cela les rattache déjà à Las Vegas, la ville qui ne dort jamais, où les machines à sous peuvent fonctionner toute la nuit et jusqu’aux premières heures du matin.

Cet article a qualifié les Centres de jeux pour adultes de nouvelle arrivée sur la scène des rues principales britanniques, et contrairement aux bookmakers traditionnels ou aux casinos terrestres du Royaume-Uni, ceux-ci sont (selon les mots de l’auteur) conçus pour faire dépenser de l’argent aux gens le plus longtemps possible. Il y a certainement des tendances addictives que l’on peut associer à ces lieux, surtout étant donné qu’ils sont situés sur les rues principales, vous pouvez y entrer et jouer à quelques jeux (un peu comme une expérience de jeu rapide), et les enjeux sont faibles.

Règles et conditions de licence des jeux

Et ces enjeux sont délibérément maintenus bas par la Commission des jeux de hasard. Les Centres de jeux pour adultes fonctionnent selon une règle des 80/20, selon laquelle chaque lieu peut avoir un nombre illimité de machines de catégorie C et D, mais seulement 20 % de l’offre totale peut être de catégorie B3 ou B4.

• Catégorie D: Enjeu maximum de 10 p, peut inclure des prix en espèces jusqu’à 5 £ et des prix non monétaires jusqu’à 8 £. Peut être joué par des personnes de moins de 18 ans
• Catégorie C: Machines à fruits/machines à sous, avec des enjeux maximum de 1 £ et des prix maximum de 100 £. Âge minimum 18 ans
• Catégorie B4: Machines à jeux de hasard à enjeux élevés, enjeux maximum de 2 £ et prix maximum de 400 £. Âge minimum 18 ans
• Catégorie B3: Jeux de hasard à enjeux élevés, y compris des machines à sous et des jeux de style casino, enjeux maximum de 2 £ et prix maximum de 500 £. Âge minimum 18 ans

Les lieux qui n’ont que des machines de catégorie D ou des jeux de bingo ne nécessitent pas nécessairement une licence de Centre de jeux pour adultes de la UKGC, mais des autorisations de l’autorité de licence locale. Ensuite, il y a des frais de licence et des frais annuels qui peuvent varier en fonction du rendement brut des jeux de hasard des machines. Au cours de la Convention annuelle de Bacta, le directeur général Andrew Rhodes a confirmé qu’il y avait environ 1 415 Centres de jeux pour adultes au Royaume-Uni, par rapport à environ 5 825 bureaux de pari et 8 234 locaux au total (y compris les Centres de jeux pour adultes, les bookmakers de rue, les salles de bingo et les casinos terrestres). Dans le rapport annuel de la UKGC pour 2025 (avril 2024 – mars 2025), sur un total de 4,8 milliards de £ de rendement brut des jeux de hasard pour les secteurs terrestres, environ 682,9 millions de £ provenaient des Centres de jeux pour adultes. C’est-à-dire environ 14,23 % du rendement brut des jeux de hasard pour les salles d’arcade, les bureaux de pari, le bingo et les casinos, et 4 % du rendement brut total des jeux de hasard du Royaume-Uni pour 2025 (16,8 milliards de £).

Craintes pour les rues principales de Grande-Bretagne

Les deux principales marques dans ce domaine sont Merkur et Admiral. Merkur Gaming, qui est une entreprise allemande qui crée des machines à sous, des terminaux de loterie vidéo et exploite des salles d’arcade, outre ses produits de casino en ligne et de pari sportif massifs. Admiral Casino, en revanche, est une marque exploitée par Novomatic, un développeur de machines à sous terrestres autrichien célèbre. Outre ses centres d’arcade au Royaume-Uni, Admiral Casino a des casinos en Espagne, à Gibraltar, en Suisse, en Croatie et dans divers autres pays européens. La marque compte plus de 270 salles de machines à sous et des Centres de jeux pour adultes à travers le Royaume-Uni.

Et ces deux géants inquiètent à la fois les organisations de jeux de hasard responsables et les locaux qui craignent ces lieux de jeux sans interruption. Il y a eu des allégations selon lesquelles ceux-ci préyaient sur les personnes vulnérables, éloignaient les entreprises locales et que chaque machine prélevait environ 32 000 £ par an sur les clients. Heather Wardle, professeure de recherche sur les jeux de hasard à l’Université de Glasgow, a déclaré que les chances de subir des préjudices liés aux jeux de hasard sont jusqu’à 3,5 fois plus élevées parmi ceux qui ont joué aux machines à sous. La nature rapide et les récompenses intermittentes des parties de machines à sous sont addictives, en particulier avec des fonctionnalités comme les faux départs.

Potentiel pour les opérateurs de détail

Pour les opérateurs, les Centres de jeux pour adultes représentent une unité de jeux de hasard au détail moins chère et peut-être plus accessible. Pour commencer, les exigences d’espace du plan de jeux sont minimales. Ces unités peuvent être de la taille d’un court de tennis (~ 2 800 pieds carrés), abritant environ 40 à 80 unités de jeux. Cela signifie une répartition d’environ 32 à 64 machines à faibles enjeux et distributeurs de pièces, avec environ 8 à 16 machines B3 et B4, avec des limites d’enjeu maximum de 2 £ et des gains maximum de 400 £ et 500 £.

Un espace de vente au détail plus petit équivaut à moins de frais de location et de maintenance/utilités. Ces lieux peuvent également être exploités par seulement 1 ou 2 personnes à la fois, et comme ils sont des arrêts rapides pour les joueurs de passage, il n’y a pas besoin de surcharger en utilités, comme on le ferait dans un casino de détail.

Mais ne comparons pas ces unités avec des casinos terrestres complets. Les bureaux de pari autorisés sont une comparaison beaucoup plus proche, où vous obtenez des terminaux de pari à cote fixe, ou des machines de catégorie B2 et B3, des fonctionnalités de pari sportif et de course de chevaux. Ceux-ci peuvent varier en taille, des unités “à l’échelle des salles d’arcade” plus petites aux lieux plus grands comme Paddy’s Sportsbook au Hippodrome ou le Kings Sports Bar au Empire Casino à Londres. Les petits bureaux de pari de rue sont similaires aux Centres de jeux pour adultes, mais ceux-ci ne sont pas limités à un petit groupe de joueurs. En proposant des produits de pari, ils attirent un public plus large de joueurs.

Intérêt pour de nouveaux secteurs

Nous évoquons les bookmakers en raison des récentes fermetures de bureaux de pari à travers le Royaume-Uni. L’année dernière, Paddy Power a fermé 57 bureaux de rue, suivi de William Hill qui a fermé environ 200, et maintenant BetFred a récemment annoncé qu’il allait fermer 132 bureaux de pari. Même si ceux-ci n’ont pas été touchés par les hausses d’impôts sur les jeux de hasard au Royaume-Uni, ces opérateurs ont dû restructurer leurs entreprises en raison des taxes sur les jeux de hasard à distance, et ils ont réduit les coûts dans leurs succursales de détail en conséquence. Il y a eu des discussions sur les opérateurs qui réduisent les bonus, potentiellement réduisent les jeux sur leurs sites, ou même réduisent le RTP dans leurs jeux. Mais même si ces mouvements sont spéculatifs, les marques de bookmakers/casinos ont déjà réduit leur empreinte de détail.

Alors que BetFred ferme 132 magasins, environ 10 % de son réseau total au Royaume-Uni, il y a eu des spéculations sur le fait qu’ils pourraient potentiellement se tourner vers les Centres de jeux pour adultes. Mais l’entreprise n’a pas confirmé une telle notion.

À quel point ces lieux sont-ils populaires ?

Les Centres de jeux pour adultes existent depuis des années, et même s’ils offrent des opportunités pour les opérateurs, il y a une raison pour laquelle beaucoup n’ont pas sauté sur le wagon jusqu’à présent. Ils attirent un public relativement niche, et étant donné les jeux à faibles enjeux qu’ils peuvent proposer, les Centres de jeux pour adultes ne sont pas en mesure d’attirer les joueurs à haute valeur (lisez : clients VIP et joueurs à haute valeur), de la même manière que les bureaux de pari et les casinos terrestres le peuvent. Et plus récemment, le Premier ministre britannique Andy Burnham a signalé un plan pour augmenter les taxes sur les machines à sous à augmenter les allégements pour les petites entreprises – ce qui aiderait les pubs, les clubs et les salles de musique live du Royaume-Uni.

Le maire sortant de Manchester (MANU ) avait critiqué ces Centres de jeux pour adultes comme étant socialement nuisibles, et ils pourraient potentiellement faire face à une augmentation d’impôts de 460 millions de £.

Un tel mouvement pourrait nuire au marché, mais compte tenu de leur croissance ces dernières années, ils pourraient simplement être en mesure de faire face à ces fardeaux et de trouver un moyen de maintenir leurs modèles d’entreprise. Après tout, pratiquement tous les secteurs de jeux de hasard au Royaume-Uni – des salles d’arcade de détail aux bookmakers et casinos en ligne – ont été touchés par les taxes en augmentation, et la survie est plus une question d’innovation que d’utilisation des anciens modèles avec des cotes diluées ou un RTP réduit. Il se peut donc que cela ne signifie pas la fin des Centres de jeux pour adultes, et ceux-ci ont tout le potentiel pour continuer à croître dans ce qui est pratiquement une nouvelle ère de jeux de hasard britanniques.