Fermetures de bureaux de pari de Paddy Power au Royaume-Uni en raison d’une réforme majeure de l’impôt sur les jeux de hasard

Paddy Power a rejoint Evoke (William Hill) pour exprimer ses inquiétudes concernant les changements potentiels dans la législation fiscale sur les jeux de hasard au Royaume-Uni. Et pour les joueurs, cela signifie moins de kiosques de pari au détail. Les bureaux de pari au détail ne sont pas la seule branche du secteur des jeux de hasard au Royaume-Uni qui ressentent la pression, car la décision législative à venir (dans le budget d’automne) est susceptible d’affecter de nombreux départements et institutions différents au sein et affiliés au secteur des jeux de hasard au Royaume-Uni.

Le fait amusant est que Paddy Power, juste une semaine avant la déclaration concernant les bureaux de pari, a annoncé l’ouverture d’un nouveau lieu de sportsbook terrestre au Hippodrome Casino à Leicester Square, à Londres. L’industrie du pari dans son ensemble au Royaume-Uni se déplace clairement vers les plateformes de pari en ligne. Mais avec la décision audacieuse de Paddy Power d’ouvrir le premier lieu de sportsbook de casino terrestre au Royaume-Uni, nous pourrions assister à un changement de tendance. La tendance à passer des bureaux de pari uniques à une expérience de sportsbook de style américain – des carrousels d’écrans de télévision, des fauteuils et une expérience de divertissement complète.

Le paysage des jeux de hasard au Royaume-Uni en mutation : les bureaux de pari sont en danger

Flutter Entertainment Ltd, la société mère qui a acquis Paddy Power en 2016, a annoncé le 15 octobre qu’elle allait fermer 57 bureaux de pari au Royaume-Uni et en Irlande, mettant potentiellement près de 250 membres du personnel à risque de perdre leur emploi. La société a déclaré qu’elle examinerait les options pour reconvertir le personnel afin d’atténuer le choc, et que cela pourrait ne pas être la fin de l’histoire. Flutter a ajouté que les magasins seraient fermés le mois suivant, mais que cela pourrait être le début de réductions plus importantes sur le patrimoine immobilier commercial, en réponse aux hausses d’impôts potentielles au Royaume-Uni.

Juste avant, la société mère de William Hill, Evoke, a déclaré qu’elle examinerait les fermetures si les impôts augmentaient. Une source anonyme pour le rapport du Sunday Times a déclaré que cela pourrait aller de 120 à 200 fermetures de bureaux de pari. Ce qui, dans l’image plus large, représente un impact d’environ 9 % à 15 % sur la présence totale de bureaux de pari de William Hill au Royaume-Uni (il dispose d’un total de 1 300 magasins).

Les bureaux de pari au détail sont en déclin constant, et avec les pressions réglementaires, les coûts de maintenance et de personnel, et les restrictions publicitaires, l’industrie pourrait subir quelques coups supplémentaires au cours des prochains mois.

Le budget d’automne à venir et le secteur des jeux de hasard

Le budget d’automne est prévu pour le mercredi 26 novembre et sera présenté par la chancelière Rachel Reeves. Pour ceux qui ne le savent pas, il s’agit essentiellement du plan du gouvernement pour la structure fiscale de l’UKGC et de toute réforme supplémentaire. Le Trésor a apparemment examiné des moyens de simplifier l’impôt sur les jeux de hasard au Royaume-Uni en fusionnant les trois taux d’impôt actuels pour les opérateurs :

• 21 % sur la taxe de jeu à distance : les casinos en ligne et les machines à sous opérateurs, y compris les casinos en ligne du Royaume-Uni enregistrés à l’étranger
• 15 % sur la taxe de pari général : les bookmakers et les bourses de pari. Toute personne qui propose des sports, des courses de chevaux ou des paris sur des événements
• 15 % sur la taxe de pari en pool : les paris en pool, généralement utilisés dans les pools de football, les pools de courses, les paris de tote ou d’autres paris sociaux en pool

L’idée est de les fusionner en un seul, et de créer un taux unifié pour tous les opérateurs de jeux de hasard à distance. En lisant entre les lignes, cela signifie essentiellement que les opérateurs qui sont taxés au taux de pari général ou au taux de pari en pool sont confrontés à une augmentation d’impôts effective.

Il n’est donc pas surprenant que les sociétés de pari cherchent à réduire leurs coûts d’exploitation, et que le premier domaine qu’ils examineront sera les bureaux de pari. Car ceux-ci ont de nombreux frais associés, allant des coûts de personnel à la maintenance, au loyer, aux factures et même aux coûts de conformité. Les plateformes de pari sportif en ligne coûtent une fraction du prix pour fonctionner, et les données de revenus indiquent qu’elles prennent le relais des bureaux de pari traditionnels du Royaume-Uni.

Les courses de chevaux et les bureaux de pari sont les plus en danger

Les bureaux de pari ne sont pas seuls dans la ligne de mire, l’industrie des courses de chevaux dans son ensemble est également extrêmement préoccupée par la possible augmentation d’impôts. Le 10 septembre, les courses de chevaux au Royaume-Uni ont fait grève pendant 1 jour, pour protester contre les hausses d’impôts proposées dans un effort unifié. Les hippodromes sont restés silencieux pendant une journée complète, coûtant à l’Association britannique des courses de chevaux environ 200 000 livres sterling pour l’annulation de tous les événements ce jour-là. Les courses de chevaux ont repris le lendemain, juste à temps pour le Festival St Leger à Doncaster. Et pour cet événement, plus de 26 000 billets ont été vendus (une augmentation de 11 % par rapport à l’année précédente), dans ce qui a été une forte réponse de la part de la communauté des courses de chevaux au Royaume-Uni.

Mais cela ne change rien au fait que les courses de chevaux au Royaume-Uni dépendent fortement du revenu provenant des opérateurs de pari sur les courses de chevaux, et qu’un coup porté à ceux-ci causerait des dommages considérables à l’industrie des courses de chevaux au Royaume-Uni. Les initiés de l’industrie ont protesté contre la possible augmentation d’impôts, en citant l’héritage culturel et les avantages sociaux des courses de chevaux, et en expliquant comment les revenus provenant des opérateurs de pari nuiraient à ce qui a été une industrie en difficulté.

Réaction à la première salle de sportsbook terrestre de Paddy Power au Royaume-Uni

Le 2 octobre, Paddy Power a ouvert le premier lieu de sportsbook de casino terrestre au Royaume-Uni au Hippodrome Casino à Londres. La société de pari, qui est le partenaire officiel de l’NFL pour les sportsbook au Royaume-Uni et en Irlande, est connue pour faire les choses un peu différemment, mais c’est un mouvement avec des implications plus grandes. C’est essentiellement l’introduction d’une expérience de pari de style américain, comme celles que l’on peut trouver sur le Strip de Las Vegas, au public britannique.

Le bookmaker a également déclaré qu’il prévoyait des essais de concepts de sportsbook différents dans les casinos terrestres du Royaume-Uni. Ceux-ci proposeront pratiquement tous les paris, du football aux courses de chevaux, en passant par les paris officiellement partenariés NFL (qui gagnent en popularité au Royaume-Uni).

Mais voici le problème. Le sportsbook ne acceptera que les paris placés à l’intérieur du lieu. Si vous faites des paris dans les magasins de rue de Paddy Power au Royaume-Uni, ceux-ci ne seront pas payés dans le sportsbook du Hippodrome.

Le Royaume-Uni a-t-il besoin de repenser le pari au détail ?

Il semble que Paddy Power suggère qu’une réinvention complète de l’expérience de pari sportif au détail est nécessaire. Un chiffre de la Commission des jeux de hasard a montré une baisse du rendement brut des jeux pour les bureaux de pari, signalant une tendance à la baisse lente dans ce secteur de l’industrie.

Donc, peut-être que le Royaume-Uni a besoin d’une nouvelle approche du pari au détail. L’idée que les parieurs peuvent effectivement placer des “paris à emporter” dans des kiosques est quelque chose que Paddy Power veut abandonner. À la place, il veut introduire des expériences de pari plus complètes. Vous ne placez pas de paris sur le football dans un magasin de rue et puis vous allez au pub pour regarder les matchs du Super Sunday. Au lieu de cela, Paddy Power veut que vous placiez les paris, regardiez les matchs et même preniez un repas dans ces sportsbooks de style américain. Et ce n’est pas une expérience de style pub classique, mais une atmosphère luxueuse avec des sièges de style cinéma, des écrans de télévision théâtraux, des guichets de pari intelligents et des expériences de restauration de casino complètes.

Qu’est-ce qui vient ensuite pour le pari au détail au Royaume-Uni

La poussée vers les plateformes numériques ne peut être niée, avec des chiffres de revenus et de participation qui mettent en évidence la tendance croissante parmi les parieurs britanniques. Cependant, nous ne pouvons pas négliger l’identité culturelle et sociale attachée au pari au détail, quelque chose qui a servi les parieurs britanniques historiquement et même a des racines communautaires dans les petites villes et les établissements. Les hausses d’impôts potentielles à venir auront un impact sur ceux-ci et il incombe aux opérateurs de sociétés de pari et aux sociétés mères de déterminer le cours d’action suivant.

Beaucoup de cela dépendra du budget d’automne crucial, mais la bonne nouvelle est que les réformes fiscales à venir ne détruiront pas complètement le pari au détail. Paddy Power, du moins, semble penser qu’une expérience de pari plus large et plus complète est nécessaire, et nous verrons si cela sera une expérience unique ou si le public britannique s’accrochera à ces expériences et si cela marquera le début d’une nouvelle ère dans le pari au détail au Royaume-Uni