Witchfire Arvostelu (PC)

Kun kuulin, että The Vanishing of Ethan Carter -kehittäjä The Astronauts siirtyi keskittymään enemmän dark fantasyyn, en voinut olla nostamatta kulmia. Monien muiden tapaan myös minulla oli tarve nähdä, mitä palkittu studio rakentaisi täysin erilaisen konseptin juurista — ja oikeutetusti. Totuus on, että niin kutsuttu Witchfire ei ollut juuri sitä, mitä odotimme, mutta se oli kuitenkin jotain, mitä emme voineet olla vastustamatta. Useita vuosia eteenpäin ja se unelma lopulta kukki täysin uudeksi ja kauniiksi maailmaksi — maailmaksi, jossa alkuvoimat ja pakanuus yhdistyvät muodostamaan rogue-like -ammuspelin, joka on sopiva jopa kaikkein saastuneimmille sieluille.

Toki on edelleen paljon löysästi solmittavia loppuja, sillä Witchfire on edelleen varhaisessa vaiheessa ja omaa näennäisesti loputtoman määrän avattavaa sisältöä. Arvosteluni ensivaikutelmat olivat kuitenkin jo hyvät siitä hetkestä lähtien, kun näin ensimmäisen kerran noitan keskittymän maailman — mikä lupaa hyvää The Astronautsille. Mutta siinä on enemmän kuin vain ensivaikutelmat; on myös kymmeniä tunteja, jotka vaativat tarkkaa tutkimista — tunteja, joita aion itse kerätä heti, kun työkalut ovat saatavilla.

Miten se matka sitten meni? No, oltuaan viettänyt hyvän määrän aikaa tutkimassa maailmaa ja etsimässä siitä kaikki alkuvoimaiset lihat, voin melkein merkitä lopullisen arvosteluni ja selventää sitä alkuperäistä kysymystä — onko The Astronauts lopulta löytänyt jalansijan dark fantasy -maailmassa, vai onko se mennyt väärään suuntaan? Laitetaan homma käyntiin.

Kokeilu odottaa

Ennen kuin upottaudumme Witchfiren pieniin yksityiskohtiin, jaetaan ensin tarinan leveys ja selvennetään sen hahmoja ja tarinaa. Valitettavasti on kuitenkin se, että ei ole paljon kerrottavaa. Totuus on (ja kehittäjä on jo aiemmin maininnut tämän), että Witchfire ei ole tarinakeskeinen peli. Sillä on taskuja tarinaa, mutta se ei sisällä elokuvallisia kohtauksia tai räjähtäviä CGI-efektejä. Vaikka tämä voi vaikuttaa pettymykseltä, voimme ymmärtää, mistä he lähtivät liikkeelle. Lyhyesti sanottuna, se pyrkii ohjaamaan pelaajia löytämään tarinan pelaamalla, eikä esimerkiksi katsomalla teatterimaisia tapahtumia. Ja se toimii hyvin.

Witchfire kertoo jatkuvasta kiistasta noitien ja kirkon välillä — kirkko on uskonnollinen kultti, joka on päättänyt käyttää kiellettyä pakanallista magiaa muuttaakseen syntisiä ihmiset kuolemattomiksi noitametsästäjiksi. Lyhyesti sanottuna, tästä alkaa matkasi — matka mustanmeren noitaan ja muinaiseen esineeseen, jolla on voima kääntää sodan kulun.

Tervetuloa silmänrypeen

Jotta pääset eteenpäin Witchfiressa, on mentävä yhdelle useista kartoista ja hankittava Witchfire — sielurakenteinen aine, jolla on voima parantaa kykyjäsi ja muuttaa sinut kaiken näkeväksi aseksi. Jokaisella kerralla, jonka teet, ansaitset tietyn määrän tätä ainetta, jota voit käyttää voimien parantamiseen kautta Nousu-pyhäkköä ja edetä syvemmälle pelin kartoissa lisätarinaa ja tehtäviä varten.

Kuten monissa rogue-like -peleissä, eteneminen Witchfiressä ei ole mitään, mikä voidaan tehdä yhdessä yössä. Päinvastoin, se vaatii useita tunteja pinnan raapimista, hitaasti parantamalla taitojasi ja opimalla selviytymään vaarallisimmista retkistä. Ja tässä vaiheessa monet uudet pelaajat jättävät pelin, sillä ilman tarinaa johdatukseksi, se on vain verenvuotoa, hikeä ja kyyneliä etsimässä tuntematonta — seikkailu, joka voi tuntua turhalta joillekin.

Tällä hetkellä on vain kaksi karttaa, jotka voidaan tutkia, molemmat ovat täynnä steampunk-estetiikkaa, vihollisia ja yksityiskohtia, joita on imettävä. On vaikea moittia sitä — vaikka sisältö, jota se nyt tarjoaa, on hieman luurankomainen. Mutta taas, se on varhaisen vaiheen peli, joten ei ole mitään, mikä estäisi sitä tekemästä tilaa toiselle erälle pelattaville tasolle myöhemmissä päivityksissä.

Elä grindaukselle

Aloittaminen Witchfiressä tuntuu uhkaavalta kokemuksesta, yksinkertaisesti sen takia, että aloitat matkasi vähemmän voimilla, aseilla ja epäselvällä suunnalla tai tarkoituksella. Tästä eteenpäin se on vain kyse siitä, että joudut purkamaan enemmän — etsintä, joka vaatii paljon samaa vihollista tappamista ja samojen alueiden läpikäymistä. On turha sanoa, että jos voit pitää hampaasi lukkojen takana ja voimia eteenpäin, maailma lopulta alkaa näyttää oikeat värit. Tämä ei kuitenkaan ole jokaisen mieleen, mutta kun opin useiden tuntien jälkeen, että kärsivällisyys johtaa etuihin, ja etuihin johtaa edistymiseen.

Hyviä uutisia on, että taistelu Witchfiressä on paljon hauskaa, eikä se ole vaikea ymmärtää. Se on paljon kuin DOOM Eternal; siinä on adrenaliinipohjaisia, luoteja satelevia alkuvoimaisia taisteluja, ja runsaasti vihollisia, joita on siivilöitävä. Totta kai se on hieman bugginen toisinaan, mutta vain harvoin tapasin ruutujen laskua tai muita suorituskykyongelmia. Ja koska kehittäjät ovat jo käsittelyssä mainittuja ongelmia ja julkaissut tiekartan niiden korjaamiseksi, ei ole mitään syytä huoleen.

Steampunk on takaisin

Kun kaikki on sanottu, Witchfire on yksi esteettisesti viehättävimmistä ensimmäisen persoonan ammuspelistä, joita olemme näyttäneet pitkään aikaan. On melkein uskomatonta, että se on luotu vain yhdeksän erittäin lahjakkaiden luojan toimesta. Mutta totuus on, että peli ei tule ylös puolivalmis tai puutteellisena miltään osin. Se pelaa itsensä kuin triple-A -ammuspeli — korkea vaatimus, jonka ei monta itsenäistä studiota voi täyttää tässä päivässä.

Onneksi tämä on vain alku Witchfiren viimeisimmälle steampunk-ammuspelille, joten on jännittävää olla epävarma, mitä The Astronauts tekee, kun se ylittää viimeiset t:n ja muut. Mitä tulee seuraavaan, ei ole mitään varmaa, mutta yksi asia on varma; Witchfire, ainakin sen nykyisessä tilassa, näyttää hyvältä.

Arvostelu

Oltuaan käynyt läpi useita biomeja ja tappanut enemmän vihollisia, kuin uskaltaa ravistaa tikulla, voin turvallisesti tulla siihen lopputulokseen, että Witchfire, vaikka siinä on pieniä bugeja ja virheitä, on todella jotain erityistä. Totta kai se ei ole huipputasoinen peli, mutta se pelaa kuin sellainen, ja on helppo nähdä, kuinka paljon sydäntä ja sielua sen vain yhdeksän luojaa on siihen vaalinut — vastoin kaikkia odotuksia ja vähäistä kokemusta dark fantasy -alalla.

On paljon hyvää sanottavaa Witchfiresta — jopa sen varhaisessa vaiheessa ja vain puolillaan sisällöllä. Mekaanisesti se on nopea, suora ja haastava tarjoamaan minkä tahansa kovaksi kuivuneen FPS-fanin tarpeisiin, ja myös uusien pelaajien kannustimia jatkamaan. Totta kai se on hieman grind-voittoinen, mutta sen mielikuvituksellinen taistelu tekee siitä enemmän kuin hyvitystä. Ja toistamalla, tämä on peli, jota kehittivät vain yhdeksän ihmistä, joten on helppo ylistää heidän työtään — enemmän kuin jotkut täysipainoiset studiot usein epäonnistuvat täyttämään edes puolet samoista ruuduista.

Lyhyesti sanottuna, Witchfire on loistava johdanto taianomaiseen ja usein synkkään dark fantasy -maailmaan. Kyllä, se on hieman kevyt sisällöltään nyt, mutta se ei tarkoita, ettei se tule takaisin kaikin voimin seuraavien kuukausien aikana. Ja sanoisin, että sytytän toisen tuleen; tämä kokko tarvitsee hengittää!