Hiukkassydämet -arvostelu (PlayStation 5, Xbox Series X|S & PC)

Kun uusi indie-peli ilmestyy, pelaajat odottavat yleensä tuttuja rytmejä, taistelua, tehtäviä ja ehkä joitain vuoropuhelun valintoja. Yllättäen, Hiukkassydämet ei noudata näitä sääntöjä. Sen sijaan se pudottaa pelaajat elävään maailmaan, joka on kokonaan tehty hiukkasista, jossa jokainen kivi, olento ja jopa ilma itsessään muuttaa muotoa ja hengittää. Päätehtävä ei ole ainoastaan tutkiminen, vaan myös outo maan muokkaaminen, arvoitusten ratkaiseminen ja selviytyminen tarpeeksi kauan paljastaaksesi oman paikkasi tarinassa.

Kun olet viettänyt tunteja kulkiessasi loistavien hiukkasmetsien läpi, kokeillen rajoja kykyjessäsi ja hiipien vihollisten ohi, yksi asia käy ilmi: Hiukkassydämet eivät ole kiirehtiä loppuun. Ne ovat hitaampaa, huomiota vaativaa ja mysteerin paloittelemista paloittain. Tällä tavoin, puhkaistaan syvemmälle siihen, mitä tekee tämän indie-seikkailun arvoinen puhuminen.

Hiukkasten tarina

Tarina Hiukkassydämissä alkaa hiljaisesti. Pelaajat heräävät outoon maahan ilman vastauksia siitä, keitä he ovat tai miksi he ovat saapuneet. Ei ole suurta avauskohtausta tai pitkää vuoropuhelua. Sen sijaan peli pyytää pelaajia oppimaan tutkimalla. Maailmassa piilotettuja muistoja voidaan pitää arvoituksina, jotka paljastavat hitaasti, miten hahmo on kytköksissä tähän muuttuvaan paikkaan.

Tarinan tunnelma muuttaa, kun peli etenee. Joskus maailma tuntuu melkein rauhalliselta, kuin se ohjaisi pelaajia merkitykselliseen kohtaan. Sitten, ilman varoitusmerkkiä, se voi muuttua pimeäksi ja epäilyttäväksi. Viholliset ilmestyvät, ja outot vartijat näyttävät päättävän estää polun. Tämä jatkuva muutos pitää pelaajia arvailussa ja tekee jokaisen löydön tyydyttäväksi.

Yksi mielenkiintoisimmista asioista on luottamuksen rooli. Jotkut olennot näyttävät ystävällisiltä aluksi, tarjoten apua tai ohjeita, mutta myöhemmin osoittautuvat toisenlaisiksi. Toiset, jotka näyttävät uhkaavilta, voivat osoittautua vähemmän vaarallisiksi kuin ne näyttävät. Tämä epävarmuus luo jännitystä maailmaan, saaden pelaajat kyseenalaistamaan jokaisen vuorovaikutuksen.

Tarina etenee ainutlaatuisella tavalla. Pelaajat kokoonpanevat oman versionsa tapahtumista, eikä kaikkea selitetä cutscenejen kautta. Mitä enemmän muistoja pelaaja paljastaa, sitä selkeämmäksi asiat tulevat, mutta jotkut asiat jäävät avoimiksi tulkinnalle. Tämä toimii hyvin maailmassa, joka on rakennettu paloista ja hiukkasista; mitään ei ole kiinteää, ja merkitys paljastuu paloittain.

Maailman muokkaaminen

Yksi jännittävimmistä asioista Hiukkassydämissä on se, että se sallii pelaajien muokata maailmaa ympärillään. Alusta alkaen pelaajat saavat kykyjä, jotka tuntuvat aluksi pieniltä, mutta paljastavat vähitellen yllättävän syvyyden. Voit hajottaa hiukkasia esteiden poistamiseksi, koota ne yhteen siltojen tai kilpien luomiseksi ja lopulta jopa vaihtaa tiheän aineen läpi, kuin se ei olisi siellä. Myöhemmät kyvyt avaavat asioita edelleen, sallien pelaajien sulautua ympäristöön piiloutumiseksi vaaroilta tai ohjata energian virtauksia herättämään toimintakykyisiä laitteita uudelleen.

Todellinen ilo tulee siitä, miten nämä voimat limittyvät toisiinsa. Arvoitukset harvoin ovat yksinkertaisia ratkaisuja, ja maailma on suunniteltu palkitsemaan kokeilua. Este, joka on tukossa, voidaan ratkaista uudelleenohjaimalla loistavia hiukkasia reaktivoimaan portin uudelleen. Toisella kertaa saattaa vaatia naamioitumista vartijoiden ohittamiseksi. Mitään ei tuntuisi jähmeältä; peli antaa tilaa pelaajille kokeilla epätavallisia lähestymistapoja, ja useimmiten heidän uteliaisuutensa palkitaan.

Lisäksi taistelu ei ole pääasia, mutta se on kietoutunut näihin mekaniikoihin älykkäällä tavalla. Sen sijaan, että pelaajat saavat raskaita aseita, peli pyytää heitä ajattelemaan vihollisiaan. Voit hajottaa vihollisen irti hiukkasiksi, antaen itsellesi tarpeeksi aikaa paetaksesi, romahdata maata vihollisen jalkojen alle tai huijata heitä hiukkasien harhautukseen. Se on enemmän ongelmanratkaisua kuin nappien painamista. Tämä siirtää kohtaamiset tuntumaan arvoituksilta, pitäen fokuksen luovuudella ja resursseilla eikä nappien painamisella.

Nyt, pelaajien ohjatessa ongelmanratkaisua mielikuvituksella eikä raakavaltalla, Hiukkassydämet pitävät jokaisen kohtaamisen tuoreena. Seuraus on seikkailupeli, jossa tutkiminen, selviytyminen ja jopa konflikti tuntuvat tiiviisti kytköksissä samojen hiukkaspohjaisten järjestelmien kautta.

Arvoitukset

Arvoitukset Hiukkassydämissä eivät ole perinteisiä kytkinten vaihtamisen tehtäviä. Sen sijaan ne tuntuvat orgaanisilta, kasvavilta maasta itsestään. Tukossa oleva tunneli voi näyttää vain muurilta, kunnes pelaajat tajuvat, että hiukkaset muuttuvat lämmetessä tai työnnetessä. Rikkoutunut silta voidaan rakentaa uudelleen vetämällä fragmentteja lähellä olevista raunioista.

Nyt, mitä tekee näistä arvoituksista tyydyttäviä, on se, kuinka vähän tämä RPG pitää pelaajan kädestä. Viitteet ovat usein piilotettu ympäristöön, hiukkasten kuvioissa, loistavissa jäljissä tai jopa siinä, miten olennot käyttäytyvät. Joskus liittolainen voi antaa vihjeen, mutta useammin pelaajat joutuvat kokeilemaan. Se “aha”-hetki, kun jokin klikkaa, kuten ohjaamalla hiukkasia avaamaan portin, on se, mikä tekee tutkimisesta palkitsevaa.

Lisäksi figmenttiovet vievät tämän pidemmälle toimimalla kuin arvoituspelit. Niiden sisällä pelaajat kohtaavat tasohyppelyosuuksia, liikkuvia vaaroja ja logiikkaan perustuvia mekaniikkoja, jotka pakottavat luovaa kykyjen käyttöä. Se tuntuu siltä, että jokainen testaa uutta taitoa ja kertoo samalla oman mikrotarinan. Kun pelaajat palaavat takaisin ulkomaailmaan, he tuntevat itsensä vahvemmiksi ja enemmän kytköksissä ympäristöön.

Olennot

Maailmassa Hiukkassydämissä on olennot, jotka tuntuvat tehtyjen samojen hiukkasista kuin ympäristö. Jotkut ovat pieniä ja ystävällisiä, johdaten pelaajia salaisuuksiin tai auttavat arvoituksissa. Toiset toimivat esteinä, pakoten pelaajia olemaan älykkäitä ja varovaisia edetessään.

Mitä tekee näistä kohtaamisista erityisiä, on se, miten peli välttää selkeitä “hyvä” tai “paha” -merkintöjä. Loistava vartija voi näyttää vaaralliselta viholliselta, kun se estää polun, mutta myöhemmin se voi tuntua enemmän opettajalta, testaten, onko pelaaja oppinut käyttämään uusia kykyjään. Toisaalta, pienet seuralaisolennot saattavat ilmestyä auttamaan, johdaten tutkijoita piilotettuihin muistoihin tai antamaan vihjeitä siitä, mihin mennä seuraavaksi.

Tämä epävarmuus tekee jokaisen kohtaamisen upeaksi. Pelaajat eivät tiedä, keneään voivat luottaa, ja se jännitys pitää tutkimisen jännittävänä. Ystävällisen näköinen olento voi yhtäkkiä muuttua vihamieliseksi, kun taas uhkaava hahmo voi osoittautua osoittavan tien eteenpäin. Jokainen uusi kohtaaminen tuntuu tarinan palaselta, kerrotulta toiminnan ja käyttäytymisen kautta, eikä sanoin.

Hiukkasista koostuva maailma

Hiukkassydämet näyttävät ja tuntuvat täysin ainutlaatuisilta. Sen sijaan, että olisimme kiinteitä kiviä, puita tai seiniä, kaikki on rakennettu pienten, liikkuvien fragmenttien ympärille. Seisot kiven vieressä, ja näet pienen osan irtautuvan, kuin maailma hengittäisi. Kävelet metsään, ja loistavat hiukkaset leijuvat ympärilläsi kuin tulikärpäset. Jopa viholliset jakavat tämän suunnittelun, tehdessään heistä luonnollisen osan maastoa, eikä ulkopuolisia.

Tämä tyyli tekee enemmän kuin vain näyttää hyvältä; se liittyy suoraan siihen, miten peli toimii. Koska kaikki on tehty muuttuvasta aineesta, seinä, joka estää sinua nyt, voi hajota myöhemmin. Alusta voi romahtaa hetkeä ennen kuin astut sille. Tämä jatkuva muutos pitää pelaajat hereillä, muistuttaen, että itse maailma ei aina voi olla luotettava.

Toisaalta, äänisuunnittelu sopii täydellisesti visuaalisen ilmeen kanssa. Lempeä musiikki soi tutkimisen aikana, antaen tunteen rauhasta, mutta se häviää, kun vaara ilmenee. Hiukkaset itse luovat omanlaista soundtrackia. Kun ne liikkuvat ja hajoavat, ne tuottavat pehmeitä, rapsuvia ääniä. Se on sekä rauhoittavaa että hieman pelottavaa. Yhdessä visuaalisen ja äänimaailman kanssa, tämä tutkimuspeli on enemmän kuin pelkästään maisemaa. Ne vetävät pelaajat elävään, muuttuvaan maisemaan.

Virheet

Vaikka hiukkasmaailma on häikäisevä, se ei aina ole täydellinen. Samat muuttuvat hiukkaset, jotka tekevät pelistä elävän, voivat toisinaan tulla sekaviksi. Liian monta hiukkasta ruudulla voi luoda visuaalista meteliä, tehdessään vaikeaksi nähdä, mihin mennä tai mitä tapahtuu. Arvoituksissa on helppo missata pieni vihje tai reitti, koska se sulautuu ympäristön jatkuvaan liikkeeseen.

Suorituskyky voi myös kärsiä. Niin monien liikkuvien osien kanssa tietyt alueet hidastavat, murtavat immersiota huonoimmilla mahdollisilla hetkillä. Lisäksi jatkuva loistavuus ja liike voi tulla ylivoimaiseksi pitkien pelisessioiden aikana. Nämä karheat reunat eivät tuhoa kokemusta, mutta ne voivat vähentää pelin iloa.

Arvostelu

Hiukkassydämet on seikkailupeli, joka uskaltaa olla erilainen. Sen hiukkaspohjainen maailma tuntuu elävältä, muuttuvan ja muokkaantuvan pelaajan ympärillä tapoja, jotka tekevät tutkimisen ja arvoitusten ratkaisemisen jatkuvasti mukaansatempaavana. Kyvyt rohkaisevat luovuutta, ja mystinen tarina jättää tilaa henkilökohtaiselle tulkinnalle. Se on peli, joka palkitsee uteliaisuutta, olipa kyseessä sitten älykkäitä arvoituksia, outoja kohtaamisia tai piilotettuja muistoja, jotka ovat levittäytyneet maailmassa.

Sanottakoon, että kokemus ei ole virheetön. Hiukkaspohjaiset visuaaliset voivat toisinaan tulla ylivoimaiseksi, ja suorituskyvyn lasku voi koettelella pelaajien kärsivällisyyttä. Mutta nämä karheet reunat eivät heikennä pelin sydäntä. Pelaajille, jotka etsivät jotain uutta, seikkailua, joka yhdistää kauneuden mystiikkaan, Hiukkassydämet on astuttava. Se ei aina loista täydellisesti, mutta virheistään huolimatta se tarjoaa maailman, joka on kuin mikään muu.