Palia-arvostelu (PC)

Olen rehellinen kanssasi — maatalous ei ole vahvuuteni. Tai oikeastaan, maatalouden viljely ei ole vahvuuteni, vaikka jos saisin sentin jokaisesta tontista, jonka olen joutunut kuokkimaan ja viljelemään vuosien varrella, pystyisin varmaan huijaamaan sinut luulemaan, että olin, vaikkakin naiiviuden voimalla, melkoinen taituri alalla. Kuitenkin käy ilmi, että en ole sen parempi viljelijä kuin liitusta himoitseva muurarikaan. Tästä syystä yksin sellainen peli kuin Palia vaikutti hieman uhkaavalta yritykseltä, ja puhumattakaan alukselta, joka lopulta ennakoisi sen, mikä olisi voinut olla aidosti kodikas ja jossain määrin harmoninen maailma, tuhoa. Mielessäni ei ollut kyse siitä, miten pystyisin nostamaan sen talouskasvua, vaan pikemminkin siitä, miten päätyisin muuttamaan sen juuret savuksi ja sumuksi. Tietenkään ei kestänyt kauaa tajuta, että huolimatta siitä, että Palian maailmassa on yksi tai kaksi haastetta siellä täällä, se ei todellakaan ollut uhkaava — niin kuin, ollenkaan. Itse asiassa, koska siinä ei ole taistelua tai dramaattisesti pienentyneitä mittareita seurattavana, peli kokonaisuudessaan ei ole kovinkaan vaikea pala purtavaksi. Ja rehellisesti sanottuna, vaikka en haluaisi myöntää sitä — sana ‘kodikas‘ sopii melkein jokaiseen tuotteen osa-alueeseen, ja siitä olen kiitollinen. Tämä ei ole mikään tavallinen, luoteja uhmaava RPG, vaan pikemminkin minimalistinen avoin maailma -elämä- ja viljelysimulaatio, joka yhdistää joukon moninpelielementtejä geneerisen hiekkalaatikkomaailman sydämeen. Tämä on, paremman sanan puutteessa, Palia — ja se on juuri tällä hetkellä saapunut PC:lle. Puhutaanpa siitä.

Kun elämä antaa sitruunoita

Jos katsot Paliaa hyvin ja ajattelet, että se muistuttaa vaihtoehtoista viljelysimulaatiota — niin pojat, anna itsellesi kultainen tähti. Kuten käy ilmi, Palia ei ole kovin erilainen verrattuna kilpailijoihinsa siinä mielessä, että konseptina se maalaa käytännössä täsmälleen saman kuvan, läiskineen, tahroineen, syylineen ja kaikkineen. Tietysti siinä on valtava tontti maata tutkittavana, ja usko tai älä, verkosto NPC-hahmoja, joilla kaikilla on yhteinen tarkoitus: kuormittaa sinua omituisilla töillä ja pyynnöillä vastineeksi resursseista ja rahasta, joilla voit rakentaa koteja, työkaluja ja kokonaisen valikoiman kodikkaita kosmeettisia tuotteita. Ota mikä tahansa hiekkalaatikko-viljelysimulaatio, niin sinulla on hyvä käsitys siitä, miten se kaikki täällä toimii; ei ole yllätys, että täällä on tehtäviä, käsityöreseptejä ja aarteita täynnä olevia keräilytehtäviä, joihin lähteä. Palia on varmasti hieman hitaasti sytyttävä. Mutta tämä ei ole liian suuri yllätys, ottaen huomioon sen avoimen lopun lähestymistavan ja äärettömän resurssivarannon, joita voi hakata, muovailla ja muokata, no, miksi tahansa mikä nappaa. Ja se todella on Palian ydin: hyödyntää luonnonkauneutta ja sen raaka-ainevalikoimaa luodakseen ja tuottaakseen uusia arkkitehtonisia ideoita massoille. Kummallista kyllä, siinä on moninpeli-optio, vaikka se ei oikein raavi sitä kutinaa, sillä sen sosiaaliset ominaisuudet ovat melko rajalliset ja, kahden yhteistyöhön perustuvan aktiviteetin lisäksi, siinä ei yksinkertaisesti ole kovin paljon nähtävää, tehtävää tai edes jaettavaa.

Hidas palaminen

Se on sanomattakin selvää tässä vaiheessa, mutta jos olet upottanut huomattavan määrän aikaa peleihin kuten Paleo Pines, My Time at Sandrock tai Palworld, olet varmasti jo täysin tietoinen siitä, että jotta voit edetä jonkin verran viljelysimulaatiossa — sinun täytyy tehdä paljon työtä. No, täälläkään ei ole paljon eroa; sinut lähetetään etsimään resursseja yhdestä useista elinvoimaisista biomeista, ja sinua kehotetaan palaamaan tavaroiden kanssa muodostaaksesi jonkinlaisen rakennuksen tai työpisteen. Ainoa ongelma Paliassa on kuitenkin se, että rakentaminen vie aikaa — ja paljon sitä. Esimerkkinä, jos löydät merkittävän määrän rakennuspalikoita talon rakentamiseen, sinun täytyy sitten palata paikalle muutaman tunnin päästä kerätäksesi työsi hedelmät. Pettymys on, että et voi vain jatkaa matkaa ja rämpiä eteenpäin toiseen määränpäähän, sillä peli estää sinua silloin tällöin tekemästä niin. Voit tietenkin käyttää vapaa-aikaasi kerätäksesi lisää resursseja hyödyntääksesi niitä myöhemmässä vaiheessa, mutta jos sinulla on lista rakennuksista, jotka aktiivisesti hiovat tunteja kuin pieniä hiekanjyviä tiimalasissa, huomaat, että keräilystä riippumatta, paljon asioita estää sinua pääsemästä käsiksi työhön ja etenemästä syvemmälle maailmaan. Ja se häiritsi minua, rehellisesti sanottuna, koska syvällä sisälläni halusin todistaa luomusteni heräävän eloon, mutta minulta puuttui kärsivällisyyttä seurata niiden vähittäistä — ja tarkoitan vähittäistä — kehittymistä. Se ei aivan ollut samalla viivalla kuin “maalinkuivumisen seuraaminen” — mutta ei myöskään kovin kaukana siitä, rehellisesti sanottuna.

Pieni askel

Sanottakoon, että Palia on todella, todella hitaasti sytyttävä — ja se on hyvä, jos et mielesi sitä, että istut paikallasi pyöritellen peukaloitasi useita tunteja samalla kun huuhtelet ja toistat samoja vanhoja liikkeitä. Tyypillisenä päivänä sen maailmassa huomaat itsesi lataamassa tarkistuslistoja reseptille tai kahdelle ja lähtevän erämaahan etsimään resursseja, joita tarvitaan vasaran lyömiseksi kiveen, niin sanotusti. Onneksi siellä on myös hyvä määrä tehtäviä, joihin tarttua, mikä tietysti auttaa rikkomaan rutiinia, joka, totta puhuen, tulee hieman yksitoikkoiseksi jo muutaman lyhyen pelipäivän jälkeen. Mutta taas, nämä tehtävät eivät oikein mullista luovuutta, sillä ne ovat enemmän tai vähemmän laimennettuja versioita samasta tavoitteesta, jonka asetat itsellesi muutenkin. Myönnän, että hauskin aika Paliassa oli yleisen huonekalujen ja rakennusten järjestely, sekä yllättävän runsaan räätälöitävien lavastesarjojen ja lisävarusteiden parissa. Se oli hieman shokki, rehellisesti sanottuna, että oli niin vankka määrä ominaisuuksia säädettäväksi ja täytettäväksi tyhjien rakennusjaksojen ja osa-aikaisten seikkailujen välillä. Hyvä niin, sillä jos en olisi löytänyt jotain pitämään minut kiireisenä niinä hiljaisina tunteina, olisin löytänyt itseni kynsimästä uloskäyntiä kohti ja toisen, hieman mielenkiintoisemman vaihtoehdon kuumalle paikalle.

Lopputulos

Palialla on selvästi hyvät perustukset, enkä aio tuomita sitä siitä. Toki, se on hieman geneerinen, eikä se tee paljoakaan enempää kuin keskiverto elämä- ja viljelysimulaatiopeli. Mutta se poistaa kuitenkin monia perinteisen RPG:n stressaavia piirteitä — esimerkiksi nälän, kestävyyden ja tasapainoisen ruokavalion ylläpidon tarpeen. Tästä syystä yksin on helppo suositella Paliaa genren tulokkaalle, sillä se ei tee tapana oksentaa runsaasti temperamenttisia hahmoja ja mutkikkaita tehtävälinjoja vedotakseen vaativampaan asiakaskuntaan. Päinvastoin, se valitsee yksinkertaisen, siistin ja rennon kokemuksen, joka, vaikkakin on toisinaan hieman toistuvaa, yhdistyy yllättävän hyvin valitsemaansa teemaan. Olen valmis antamaan Palialle epäilyksen hyödyn ja sanomaan, että koska olemme vielä sen meneillään olevan kehityksen alkuvaiheissa, on edelleen paljon odotettavaa. Toistaiseksi en kuitenkaan voi sanoa odottavani henkeä pidätellen ja kärsimättömänä seuraavaa matkan osuutta. Älä ymmärrä väärin, se on ihan ok-peli, mutta se ei sisällä mitään erityisen silmiinpistävää materiaalia, joka saisi minut tuntemaan tarvetta palata. Ja vaikka palaisinkin villimpien luomusteni juurille kahden viikon päästä, todennäköisesti olisin vielä muutaman päivän päässä siitä, että näkisin viimeisimmän projektini perustusten ihmeellisesti heräävän eloon. Pointti on, että kärsivällisyys on hyve, ja jos on jotain, mitä olen oppinut naputellessani Palian luita, se on se, että minulla sitä ei ilmeisesti ole.