Kriketin läpi aikojen arvostelu (Switch, PC & Mobile)

Kriketti läpi aikojen on outo juttu, sanon sen. Se on outo, pääasiassa sen vuoksi, että nimistä huolimatta se ei ole peli, joka perustuu krikettiin, vaan sen sijaan urheilun kehitykseen sekä eri lajien yrityksiin ymmärtää sen tarkoitus ja merkitys omissa kulttuureissaan. Esimerkiksi yhdessä osiossa ohjaat kaksi alkuperäistä vihollista, joilla ei ole juuri kokemusta urheilusta (tai siitä, mitä kriketin pallo on), kun taas toisessa osiossa toimit tuomarina kahden ylpeän vihollisen välillä, jotka taistelevat teekupin kanssa. Onko tämä mitään tekemistä kriketin kanssa? Ei todellakaan, mutta en valita siitä; vatsan kurina puhuu puolestaan, reilusti.

En olisi koskaan uskonut, että viettäisin vuoden 2024 ensimmäisen neljänneksen opettamalla dinosaurukselle kriketin perusteita, saati sitten esihistorialliselle ihmiselle, rapulle tai avaruusmatkustajalle. Mutta tässä olen, heilutten käsiäni kellon suuntaisesti, yrittäen välttää tyrannosauruksen pureman, kun se raapii jalkojaan maassa ja yrittää repiä pääni irti olkavarteeni, samalla kun heittän kiveä sen käsiin. En halua kuolla, mutta urheilun viemiseksi uuteen aikakauteen olen valmis olemaan nukkeksi muutamaksi tunniksi, kunnes ihmiset ymmärtävät, että voittaaksesi kriketin, ei tarvitse vuotaa verta, ja päät on pidettävä ehjänä.

”En pidä kriketistä…”

En väitä olevani kriketin kovin suuri fani, koska en ole. Sanon kuitenkin, että tiedän hieman enemmän kuin keskivertainen dinosaurus – siis sen verran, että tiedän, että menestyäkseen kentällä on aina oltava valmis sopeutumaan vastustajan vahvuuksiin ja heikkouksiin, vaikka ne olisivatkin epätavallisia. Ja se on tismalleen sitä, mitä Kriketti läpi aikojen on: rakkauskirje urheilulle, joka esittelee sen vähittäistä kehitystä sekä monien lajien koettelemuksia ymmärtääkseen sen ydinarvoja. Mutta se ei tarkoita, että se olisi urheilun hyvä simulaatio; päinvastoin, se on karikatyyri itsessään, joka pilkkaa melkein jokaista urheilun osa-aluetta komedian vuoksi.

Kriketti läpi aikojen on lyhyt peli, jossa pelaat useilla eri kentillä ja “pelaa” krikettiä. Ja kun sanon pelaa, tarkoitan, että naputat useita painikkeita joko heiluttaaksesi käsivarsiasi, heittääksesi jotain palloa tai lyödäksesi toisen tietämättömän sielun monilla eri esineillä – harvoin palloa. Siinä ei ole paljon krikettiä näkyvissä, mutta siinä on paljon epäjärjestyksiä, joissa voit osallistua, ja ne tulevat omilla ainutlaatuisilla hahmoilla, ympäristöillä ja aikakausilla.

”…Rakastan sitä?”

Jokaisen aikakauden läpäiseminen on melko yksinkertaista: lyö toista pelaajaa useita kertoja esineellä, joka on annettu, se voi olla luu, miekka tai – uskokaa tai älkää – krikettipallo. Useissa kierroksissa löydät oikean yhdistelmän mailasta ja pallosta, mutta suurimmassa osassa niistä nämä asiat loppuvat olemasta; se on vain kyse siitä, että lyöt toisen henkilön jalkaan jollain aseella tai ammuksella – ja se on kaikki. Lyhyesti sanottuna, pidät ja napautat pari painiketta ja heilutat raajasi yhteen suuntaan, kunnes jokin – esimerkiksi kivi – osuu toiseen pelaajaan ja lyö hänet tajuttomaksi. Se on yksinkertainen pelisilmukka, ja se on outoa, mutta jollain tavoin tyydyttävää.

Peli itsessään ei ole vaikea ratkaista, se on vain kyse siitä, että kohdistat (tai yrität kohdistaa) toista pelaajaa vastapäätä ruutua ja päästät helvetin irti neljän tai viiden sekunnin välein. Yksinkertaisesti sanottuna, sinun on oltava ensimmäinen pelaaja, joka kerää joko viisi tai kymmenen osumaa voittaaksesi kierroksen ja edetäksesi seuraavaan aikakauteen, jolloin ympäristö muuttuu, samoin voittotilanteet ja aseet, joita jokainen pelaaja voi käyttää. Se on lyhyt, aivottoman viihdyttävä, ja toimii, kaiken huomioon ottaen. En tiedä, miten se toimii, mutta se toimii, ja en aio kyseenalaistaa sitä.

*Lisää 10cc viittauksia tässä*

Mikä tekee Kriketin läpi aikojen vielä houkuttelevammaksi, on sen kyky tehdä jopa huonoimmista epäonnistumisista komediaa ja viihdyttävää. Se ei ole monimutkainen peli, mutta se tarjoaa melko haastavia tilanteita, kuten keppihevosella, jolla on kauna. Silloin, vaikka voittotila on edelleen sama kuin muissa kierroksissa, asiat menevät hieman pieleen, ja sinun on tehtävä useita yrityksiä voittaaksesi vastustajan. Peli on kuitenkin niin hauska, ettei nämä tappiot johtaa siihen, että heittäisit luistin ja lähtisit.

Tunnustan, että kun olin voittanut useita vastustajia ja päässyt viidenneksi tai kuudenneksi kierroksi, aloin miettiä, jääkö pelisilmukka liian pitkäksi ja joutuisiko turvautumaan samoja taktiikoita loppuun asti. Kun olin läpi käynyt vielä yhden erän, tajusin, että vaikka monet niistä olivat samanlaisia, kiven heittäminen toisen pään mennessä ei ollut koskaan tylsää tai aivastuttavaa. Se oli typerää, mutta koska olin viettänyt paljon aikaa haastavampien pelien parissa, typerää oli juuri sitä, mitä tarvitsin.

Graafisesti ei ole paljon kirjoitettavaa; se on piirros, jossa on muutamia paperimaisia taustoja ja hahmoja – ja se on kaikki. Vaikka se yrittääkin hypätä ulos ruudusta, se ei tarjoa ihme tekijää. Silti se palvelee tarkoitustaan itsenäisenä pelinä, jossa on satiirinen twisti, sanon vain.

Verdict

Jos etsit visuaalista tietosanakirjaa kriketistä, niin sanon, älä laita kaikkia munia samaan koriin. Jos taas olet tyytyväinen siihen, että saat luonnostaan syntynyttä komediaa, joka ei ota itseään liian vakavasti, niin Kriketti läpi aikojen tarjoaa melkein jokaisen elementin, josta asiakkaat voivat nauttia. Se on noin 90 minuutin mittainen, joten älä odota, että sinulla on paljon syötävää, mutta odota enemmän kuin keskivertaisesta interaktiivisesta taidekappaleesta ja muutamasta ylimääräisestä helistimistä.

Kriketti läpi aikojen on yhtä typerää kuin se on informatiivista – vaikka vain lyhyissä jaksoissa, mikä tekee siitä täydellisen valinnan niille, jotka ovat joko kiinnostuneita urheilusta tai kaikista outoista ja ihmeellisistä asioista. Ja jos minun on annettava tämän luomiselle jokin leima, se on outo, mutta niin ihmeellinen. Se ei ehkä ole maailman paras näköinen peli, mutta se ei pyri olemaan mitään muuta kuin keskivertoinen – joten annan sen arvostuksen, jonka se ansaitsee, ja sanon, että se on ihan ok.

Onneksi Kriketti läpi aikojen tarjoaa paljon uudelleenpelattavuutta – enemmän, jos olet sellainen, joka nauttii siitä, että löytää jotain, mistä voisi nauraa, jopa arkisimmissa tilanteissa. Pääasia on, että jos nautit siitä, että heität luita dinosauruksen päähän, niin Free Livesin luomus tarjoaa melkein jokaisen asian, josta voit nauttia.