Little Nightmares VR: Altered Echoes -arvostelu (PlayStation VR 2 & PC VR)

Little Nightmares’ massiivinen universumi on juuri kasvanut paljon suuremmaksi. Altered Echoes, VR-väliosa, joka toimii jatkona Sixin Little Nightmares 2 -tarinalle, jossa myös esitellään “Dark Six” valon merkkinä, kutsuu meidät astumaan hieman syvemmälle hämmentävään maailmaan, jossa kuumeunelma – synkkä todellisuus, jossa kaikuja hämmentää rajat todellisuuden ja kahden erityisen ristiriitaisen tarinan välillä.

Yrityksessä heittää vain hiukan valoa menneisiin tapahtumiin, jotka liittyvät Sixin tarinaan ja Ohut Miehen vaativaan matkaan, Altered Echoes astuu sisään täyttämään useita tärkeitä aukkoja aikajanan suhteen. Six, joka on nyt irti toisesta versiostaan, saa vaativan tehtävän, jossa hän joutuu kaivamaan syvemmälle todellisuuteen, joka peittää totuuden ja estää häntä yhdistymästä pääasialliseen alukseensa. Yksin ja uuden Pale Cityn tutkimisen mahdollisuuden kanssa, Six lähtee kokeilemaan kohtaloa ja kuljeskelemaan pimeydessä toivoen, että jokin asia vetää hänet takaisin. Tässä meillä on silta, joka yhdistää virallisesti ensimmäiset kaksi lukua Little Nightmares -sarjassa. Jätä kolmas luku aikajanan suhteen; se ei ole relevantti tässä.

Vaikka se ei ole salaisuus, että Little Nightmares jakaa siteen joillakin hämmentävillä juonenkäänteillä ja lähes ulkopuolisilla elementeillä, Altered Echoes tekee kuitenkin yrityksen lisätä kontekstia kertomuksiin, hyvin tarpeellisen jatkuman, joka valaisee Sixin roolia Pale Cityssä; erityisesti kidnappauksen jälkeen ja Sixin persoonallisuuden irtautumisen – teon, joka alun perin johtui Lähetyksestä. Ja siellä, uuden muotoillun version Pale Cityn ovella, Altered Echoes pyrkii tarjoamaan liiman kuvan luomiseen ja havainnollistamaan suuremman kuvan. Älä ymmärrä väärin, se edelleen on täynnä hienovaraisia sävyjä, jotka vaativat sinun ajattelevan ulkopuolelta – mutta se palvelee tarkoitustaan oikeana osana muuten hämmentävää mekanismia.

Altered Echoes, samoin kuin aiemmat Little Nightmares -sarjan osat, antaa tehtäväksi navigoida joukon himmeästi valaistujen käytävien ja erikoisten huoneiden läpi Pale Cityssä – tehtävä, joka vaatii sinulta salakavalasti keskittyä ohittamaan outoja olentoja sekä ratkaisemaan loogisia pulmia edetäksesi syvemmälle maailmaan. Sen sijaan, että sinun pitäisi toimia 2,5D-asteikolla, Altered Echoes valitsee kuitenkin intiimmmän lähestymistavan, virtuaalitodellisuuden kokennon ja maailman, joka on kaksoiskokoinen ja paljon häiritsevämpi kuin aiemmat versiot. Sixinä sinulla ei ole oikeaa valtaa esittää; sinulla on vain epävakaa musta viitta, josta kurkistaa ulos, ja kaksi pientä jalkaa, joilla kuljetat itsesi läpi painajaisen.

Ilmapiirin suhteen Altered Echoes toimittaa selvästi vahvan ja viehättävän kertomuksen, jossa älykäs käyttö visuaalisia ja äänimerkkejä toimii selkärangana todella immersiiviselle kokemukselle, joka voi pitää sinut epävarmana jokaisena hetkenä, kun etenet varovasti askel kerrallaan. Ja VR:ssä se iskee kuin junanisku — se tunne, jossa olet yksin ja ilman seuralaista. Maailma on suurempi, kuten myös Pale Cityn asukkaat, jotka seuraavat jalanjäljellesi. Kuin Among the Sleep, sinulla ei ole laajempaa näkemystä siitä, mitä voit saavuttaa pieninä yksilönä huoneessa. Sinä olet vain lapsi, jolla ei ole suuria selviytymisvaistoja. Ja rehellisesti, Altered Echoes saa tämän tunteen uskomattoman hyvin.

Kuten sattumalta, Altered Echoes ei nojaudu vanhoihin tapoihin rakentamaan tuttua paikkaa uudelleen, eikä se vedä vanhoja vihollisia tuhkasta luodakseen samanlaisen kokemuksen kuin mitä me aiemmin näimme Little Nightmares 2:ssa. Totta kai, se tekee vetää joistakin tutuista säikeistä, mukaan lukien mutta ei välttämättä rajoittuen niiden ahneisiin vieraisiin ensimmäisestä jaksosta ja tietysti ärsyttävän joustavaan koulunopettajaan toisesta. Mutta onneksi Altered Echoes esittelee myös jonkin verran uutta lihaa pöydälle — esimerkiksi junan konduktöörin ja valokuvaajan — jotka molemmat omistavat oman osuutensa pelissä, hahmoon lukittujen pulmien, salakavalien osuuksien ja, tärkeimpänä, jahtisekvenssien kanssa.

Riittää sanoa, että Altered Echoes ei ole yksinkertainen uudelleenjulkaisu aiemmista seikkailuista. Ei, se on täysin erillinen maailma uusine hahmoineen, paikoineen ja kysymyksineen. Saavatko nämä kysymykset usein nauhan sidottuja vastauksia? Ei välttämättä, ei. Mutta silloin se on yksi suurista pisteistä, joita Little Nightmares pyrkii välittämään lyhyen aikansa ajan — saada sinut kyseenalaistamaan lähes kaiken, mitä kohtaat matkalla etsiessäsi vihjeitä kontekstin luomiseksi. Ja tiedätkö, mitä? Se tekee sen huomattavan hyvin täällä. Totta kai, se tuntuu Little Nightmares -pelistä; se ei paljasta kaikkia yksityiskohtia, vaan sen sijaan valitsee pitää sinut liikkeessä pimeässä ja seuraamassa erilaisia murunsiemeniä.

Kiitos sille aina kuuluisalle Little Nightmares -visuaaliselle lumoukselle ja niin vain uhkaavalle läsnäololle, Altered Echoes seisoo jalustalla aidosti pelottavana luvuksi sarjassa. Virtuaalitodellisuuden iskuna se tekee yhdeksi paremmista peleistä omassa lajissaan, varsinkin koska se asettaa sinut viattoman lapsen takana valtavan maailman sijaan toimintapakan sijaan. Se on edelleen melko lyhyt kokemus, mutta se on odotettavissa Little Nightmares -jaksolta, reilusti. Ainakin suurimmaksi osaksi se ei aiheuta liikematoa eikä pakota sinua ottamaan tarpeettomia väliaikoja matkan varrella. Se on suuri plussa kirjoissani.

Verdict

Little Nightmares VR: Altered Echoes matka takaisin synkkään Pale Cityyn tuo uuden ja kammottavan kauniin maalauksen tuttuun maailmaan, enemmän olentoja vastaan, vaikeampia pulmia ratkaistavaksi ja enemmän käänteitä pohtia lyhyen mutta uskomattoman hyvin rakennetun matkan aikana VR-tilassa.

Se on selvää, että jos olet Little Nightmares -sarjan kovakuorinen fani ja et ole vielä kulkenut lankaa hämmentävien juonenkäänteiden välillä, jotka jätettiin tarkoituksella taakse aiemmista asennosta, sinun pitäisi ehdottomasti tarkistaa Altered Echoes, jos vain jotta saat isomman kuvan. Muuten vain suosittelen sitä maailman vuoksi, sekä sen tuoreesta joukosta hirviöitä ja pulmia, joita se ompelee Pale Cityn tapestriin. Joka tapauksessa voin vakuuttaa, että jos omistat VR-laitteen, sinun pitäisi harkita Altered Echoes lisäämistä tehtäväliskiisi. Voit kiittää meitä myöhemmin.