Five Nights at Freddy’s -sarjan arvostelu (Xbox, PlayStation & PC)

Kaikki alkoi yksinkertaisesta ideasta: valvontahuone, pizzeria ja joukko ilkeitä maskotteja, joilla oli makku guardin tuhoamiseen, jolla ei ollut hallintaa sähkövirtapiiriin. Se alkoi näin, mutta sitten se nopeasti kasvoi antologiseksi räjähdykseksi, joka lopulta johti maailman luomiseen, jossa on niin monta merkintää. Pizzeria avasi portin monille paikoille eri aikakausina; tuttu maskotti poltti polun, joka näytti johtavan loputtomaan paraatiin hahmoja; kamera muuttui teknologisen laitteen verkoksi; ja pieni palanen indie-kauhua muuttui kulttiklassikoksi luojien ja striimaajien keskuudessa. Five Nights at Freddy’s heitti painonsa valokeilaan, ja mitä seurasi, oli vain ruokaa sen valtaistuimelle.

On olemassa menestystarina, jota ei voi kuin ajatella, kun sanat ”maskottikauhu” pomppaavat eteen keskustelussa. Vaikka genren kokonaisuudessaan on kehittynyt äärimmäisen suosittuun pylvääseen viime vuosina, on edelleen yksi sarja, joka edustaa sen juuria ja säilyy yhtä rautaisena kuin aina. Ja kyllä, se on Five Nights at Freddy’s – sarja, josta on tullut kriittisesti arvostettu omassa lajissaan, ja jolla on enemmän kuin tarpeeksi romaaneja, tuotteita, spin-offeja ja elokuvasovituksia peittääkseen koko sivuliiketoiminnan fiktion ja kauhun maailmassa.

Aamunkoitto

Kun Five Nights at Freddy’s kehittyi vaatimattomista alkuajoistaan, joissa oli vain yksinkertainen konsepti ja liminaalinen pelitapa, Scott Cawthon kykeni tarttumaan kulttiklassisen kaavan perusteisiin, jotka lopulta muodostuisivat maskottikauhun tunnetuimmaksi kaavaksi. Se alkoi yksinkertaisesta ideasta, totta, mutta muistettavalla hahmolistalla ja intriigivällä juonella, jossa oli potentiaalia laajentua lukemattomiin tarinakokonaisuuksiin, se alkoi päästä tuntemattomiin vesiiin ja tarttua valtaviin mahdollisuuksiin, jotka lopulta muuttaisivat mediumin.

Lyhyen elinkaarensa aikana Five Nights at Freddy’s on astellut moniin alueisiin – ensimmäisen persoonan glam-rock-kauhuun, 80-luvun sivuscrolleriin, VR-keskeiseen karuselliin, joka koostuu useista minipeleistä; kirjasarjaan, joka sisältää kymmeniä tarinoita; ja useisiin versioihin, jotka kattavat eri aikakausia ja paikkoja. Totta, sarjalla on paljon taustatarinaa, mikä tarkoittaa, että uudet tulokkaat joutuvat navigoimaan sen maailman ulkopuolella kuuluisasta pizzeriasta. Keskimääräiselle ihmiselle se voi olla niin läpinäkyvää kuin haluat. Niin kuin voita ei voi sulattaa, jokainen otsikko sisältää animaatiot ja toivottoman päähenkilön, jolla ei ole muuta valintaa kuin hiipiä ja outmaan vihollisiaan salaa, keräten ja suorittaen taktisia liikkeitä. Frankly, voit jättää sen tähän ja silti tuntea sen sisäisen ominaisuuden painon.

Franchising-mahdollisuudet

Vaikka sarjan alkuperäiset osat olivatkin samankaltaisia ja sisälsivät yleisiä konsepteja – nappeja, kamera ja tuttuja hyppyskauhuja ja äänitehosteita – niissä oli jotain erittäin erikoista, erityisesti siinä, miten ne esittivät hahmojaan. Kovia kuin kivi – luonnollisesti viidennet päivät – mutta yhtä hämmästyttäviä ja miellyttäviä, jokainen jakso toi uusia haasteita ja uuden kerroksen tarinaa, enemmän animaatiota, enemmän mekaniikkaa ja enemmän mahdollisuuksia pelaajalle osallistua kehittyvään kokemukseen. Se oli alkuperäinen saga – viisiosainen sarja, joka, useiden vuosien ajan kehittämisensä jälkeen, lopulta kääntyi kohti eri synergioita ja pelielementtejä. Mitä seurasi sen jälkeen, ei ollut vain ruokaa sen kaanonille, vaan myös lisäsi sivuja sen äärimmäisen paksuun ensyklopediaan.

Totta, vaikka voit väittää, että Five Nights at Freddy’s on kompastunut ansaan, jonka se on itse luonut, liian monien juonikuvion ja järjettömien kaarien kanssa, on edelleen kieltämätöntä, että sarja on ollut johdonmukaisesti hyvä tuottamaan ärsyttävästi mielenkiintoisia ja striimauskelpoisia hetkiä. Ja ei vain sitä, vaan sen kykyä kietoa eri muotoja ja silti säilyttää alkuperäisen aineiston olemus. Security Breach esimerkiksi otti sen tunnusomaisen kaavan ja lisäsi sille täysin erillisen kerroksen, joka antoi sarjalle uuden elämän ja tuoreet kanavat pohdittavaksi.

Security Breach avasi portin uuteen käytävään Freddy’s -maailmassa – alue, joka sisälsi kapasiteetin muodostaa uusia teknologioita ja ideoita, animaatiota ja pulmia. Siitä eteenpäin meillä oli Help Wanted, Into the Pit, ja Secret of the Mimic, kaikki, jotka jatkoivat sen identiteetin vahvistamista ja tarinan kehittämistä, samalla kun ne työskentelivät eri näkökulmien ja pelielementtien tutkimiseksi. Ja se on se, mitä olen usein nauttinut sarjasta: se, ettei se laita kaikkia muniaan yhteen koriin, vaan sen sijaan hajottaa ne kymmeniin koriin ja kuori ne kanonisen timantteihin. Pelillisesti sarja ei ole koskaan ollut täydellinen. Mutta, annettava crediitti, missä crediitti on ansaittu, se on aina ylittänyt odotukset tehdäkseen jokaisen jakson muistettavaksi ja viihdyttäväksi. Ja parasta on, että vaikka siellä on jo paljon otsikkoja, on edelleen tarpeeksi tilaa laajentaa viidennen yön ulkopuolelle, niin sanottuna.

Verdict

Five Nights at Freddy’s on ylpeä kantamaan kruunun maskottikauhuna voimana, jota on pidettävä modernien franchisejen joukossa, sen voimakkaiden animaatioiden ja dynaamisen pelin muodostaen todella ikonisen sarjan, jolla on valta kytkettyä genren uusiin maailmoihin ja sen ulkopuolelle. Vaikka sen pelimekaniikka on usein epävakaa ja kyky löytää vankka ankkuri sen jatkuvasti kehittyvälle tarinalle, sarja on edelleen erinomainen opetus siitä, miten tutkia laajoja ideoita ja konsepteja ja silti säilyttää läsnäolo yhteisössä. Se on hieman sekava, totta, mutta se ei tarkoita, että se on huono sarja.

Riittää sanoa, että avaimilla lukemattomiin maailmoihin ja maailmanlaajuisen fanipohjan rautaisella nyrkillä, Five Nights at Freddy’s voi melkein kulkea mihin tahansa käytävään ja löytää nestemäistä kultaa sen villien ideoiden ja kulkien välissä. Kysymys on, missä se juurtuu seuraavaksi? Ottaen huomioon sen ennalta arvaamattoman luonteen, näyttää siltä, että jury on ulkona siitä.