Joe Mares, Thousand Bitin perustaja — Haastattelusarja

Pyrkimyksenä laajentaa ymmärrystämme siitä, miten VR jatkaa kehittymistään pelimaailmassa, olemme ottaneet yhteyttä alan veteraaniin Joe Maresiin, Thousand Bitin perustajaan — startup-yritykseen, joka on parhaillaan luomassa “haunted” -virtuaalitodellisuuden kävelykokemusta. Tässä on kaikki, mitä opimme tästä melko lyhyestä, mutta syvää keskustelusta…

Hei, Joe — kiitos, että otit meihin yhteyttä! Voisitko esittäytyä lukijoiden vuoksi? Miten kaikki alkoi sinulle, ja mitä sytytti intohimosi videopelien luomiseen?

Joe: Olen Joe, palkittu pelisuunnittelija ja 20 vuoden pelikehityksen veteraani, joka on työskennellyt melkein jokaisella alustalla ja genressä, ja olen jopa nimeänyt pelin League of Legends! Halusin olla pelisuunnittelija, kun näin artikkelin Electronic Gaming Monthly -lehdessä (luulen) SNES-pelin Earthworm Jim kehityksestä vuonna 1994. Tajusin, että pelisuunnittelija on oikea työ, ja siitä lähtien halusin olla yksi niistä tyypeistä.

Puhukaamme startup-yrityksestäsi, Thousand Bitistä. Milloin studio perustettiin, ja mitä innoitti sinua tämän yrityksen perustamiseen?

Joe: Se perustettiin viime vuonna. Olen aina ollut suuri Walt Disney -fani ja erityisesti Disneylandin “dark ride” -teema-ajeluja, kuten Haunted Mansion ja The Indiana Jones Adventure. Olen työskennellyt VR:ssä noin 8 vuotta, ja tajusin, että VR on täydellinen väline luoda modernit “dark ride” -kokemukset, jotka voivat olla missä tahansa ja mitä tahansa kokoa. Aloin rakentamalla kävely-maze-tyyppistä luola-kokemusta, ja ihmiset ovat pitäneet siitä. Teen nyt suuremman panostuksen näiden kokemusten kehittämiseen ja saamiseen enemmän paikkoihin, ehkä jopa kotiisi!

Olet puhunut aiemmin “haunted” -kävelyprojektista VR:ssä. Voisitko kertoa meille enemmän siitä? Mistä tämä idea sai alkunsa?

Joe: Olen aina pitänyt helposti ymmärrettävistä atraktioista, joissa kuka tahansa voi ymmärtää ja nauttia ilman, että heidän tarvitsee käydä läpi opasteita tai mitään monimutkaista. Käytän aina parhaita puolia siitä alustasta, jolla työskentelen. VR on erittäin immersiivinen, erityisesti kun yhdistät sen kävelyyn, ja käyttäjä on vakuuttunut siitä, että he ovat todella tässä ympäristössä. Luulen, että jokainen on käynyt jonkinlaisessa “haunted” -kävely-maze-kokemukseen, joten minulle seuraava looginen askel oli luoda VR-versio. Opiskelin hauntoja, kuten Knott’s Scary Farm ja Halloween Horror Nights Universal Studiosissa, saadakseen samanlaisen tunnelman, mutta yhdistäen sen asioihin, joita voi tehdä vain VR:ssä. Sinun täytyy kokeilla sitä, jotta ymmärrät, mitä tarkoitan 🙂

Vertailisitko tulevaa kokemusta mihinkään muuhun? Miksi?

Joe: Luulen, että mainittu Halloween Horror Nights Universal Studiosissa on melko reilu vertailu. Se on yhdistelmä siitä ja jotain kuten Resident Evil 7:ää.

Puhut “viihdyttävyydestä” videopelien suunnittelussa paljon. Mielestäsi, mitä on se, mikä tekee todella viihtyvästä kokemuksesta pelaajille?

Joe: Viihdyttävyys voidaan tiivistää “löytämiseksi, josta käyttäjä välittää”. Viihdyttävyys on itse asiassa oppimista. Kun käyttäjä oppii enemmän siitä maailmasta, jonka he tutkivat, he ovat nauttimassa. Riippumatta siitä, onko kyse suhteista, tarinan kehittymisestä tai eri asioiden dynamiikasta, niin kauan kuin maailma on omassa mytologiansa pohjassa, ja maailmasta voidaan tehdä järkeä, se on valmis löytämiseen (viihdyttävyys). Jotta päästäisiin sinne, kaiken on oltava selkeää, viehättävää, ja sitten siinä on jännitystä – jännitystä, jota sitten leikataan löytämällä. Käyn kaiken tämän läpi tulevassa kirjassani “Viihdyttävyyden suunnitelma”.

Onko sinulla neuvoja niille, jotka haluavat saada jalansijaa VR-maailmassa tai yleensä pelien kehittämisessä?

Joe: Kyllä, aloita tekemällä jotain tänään. Vaikka tekisitkin pelin, joka on vain kynä ja paperi, tee se tänään. Monet pelit, joita suunnittelen edelleen, aloitin kynä ja paperi -konseptilla. Voit myöhemmin siirtyä käyttämään pelinmuokkaimia kuten Unitya tai Unrealia, mutta jos et nauti siitä, että teet kynä ja paperi -pelejä nyt, et tule nauttimaan siitä, kun käytät pelinmuokkainta, ohjelmoit, teet taiteen ja sinulla on koko tiimi, joka odottaa sinun vastauksiasi myöhemmin.

Mitä sinulle on seuraavaksi, jos et mieltäsi? Onko sinulla muita suunnitelmia tulevaisuudelle? Jos niin, voisitko jakaa muutamia yksityiskohtia?

Joe: Kyllä, julkaisen kirjan siitä, miten tehdä tuotteesta viihtyvä, “Viihdyttävyyden suunnitelma” myöhemmin tänä vuonna. Puhun AWE (Augmented World Expo) -tapahtumassa muutaman viikon kuluttua Long Beachissä, Kaliforniassa. Minulla on säännöllisiä jaksoja podcastissani “Viihdyttävyyden ennakko” (jossa puhun Disney -suunnittelijoiden, sarjakuva-kirjailijoiden, psykologien kanssa siitä, miten tehdä viihtyvästä tuotteesta). Jatkan näiden kokemusten kehittämistä ja olen myös innostunut auttamaan sinua tekemään tuotteistasi viihtyviä! Olen saatavilla konsultoimaan.

Onko sinulla suositeltava tapa pysyä ajan tasalla työstäsi? Onko sosiaalikanavia tai uutiskirjeitä, joista meidän tulisi ottaa muistiin?

Joe: Kyllä, voit hankkia kirjani, kuunnella podcastiani ja ottaa minuun yhteyttä, jos haluat minun auttavan sinua tekemään tuotteistasi viihtyviä osoitteessa www.harbingeroffun.com, ja voit tarkastella VR-kauhufirmiani osoitteessa www.thousandbit.com

Onko sinulla lopullisia sanoja lukijoillemme?

Joe: Kyllä, avain luoda todella viihtyvä asia on olla aito itsellesi, kun luot jotain. Viihdyttävyys on löytämistä, ja yleisön löytäminen siitä, miten SINÄ ajattelet, on suurin etusi, ja se on taatusti löytäminen (viihdyttävyys) yleisölle. Älä ole epäröivä!

Kiitos ajastasi!

Voit pysyä ajan tasalla Thousand Bitin kehityksellä vierailemalla virallisella verkkosivustolla täällä lisätietojen vuoksi.