Joe Mares, Thousand Bitin perustaja — Haastattelusarja

Pyrkimyksenä laajentaa ymmärrystämme siitä, miten VR jatkaa kehittymistään pelimaailmassa, olemme ottaneet yhteyttä alan veteraaniin Joe Maresiin, Thousand Bitin perustajaan — startup-yritykseen, joka on parhaillaan kehittämässä ”hauntavaa” virtuaalitodellisuuden kulkuekokemusta. Tässä on kaikki, mitä opimme tästä melko lyhyestä, mutta oivaltavasta keskustelusta…

Hei, Joe — kiitos, että otit meihin yhteyttä! Lukijoidemme vuoksi, voitko esitellä itsesi? Miten kaikki alkoi sinulle, ja mitä sytytti intohimosi videopelien luomiseen?

Joe: Olen Joe, palkittu pelisuunnittelija ja 20 vuoden pelikehityksen veteraani, joka on työskennellyt melkein jokaisella alustalla ja genrellä, minä nimeksi pelille League of Legends! Halusin olla pelisuunnittelija, kun näin artikkelin Electronic Gaming Monthly -lehdessä (luulen) SNES-pelin Earthworm Jim kehityksestä vuonna 1994. Ymmärsin, että pelisuunnittelija on oikea työ ja siitä hetkestä lähtien halusin olla yksi noista tyypeistä.

Puhukaamme startup-yrityksestäsi, Thousand Bitistä. Milloin studio perustettiin, ja mitä innoitti sinua seuraamaan tätä yritystä?

Joe: Se perustettiin viime vuonna. Olen aina ollut suuri Walt Disney – ja Disneyland-fani, erityisesti ”dark ride” -kohteita kuten Haunted Mansion ja The Indiana Jones Adventure. Olen työskennellyt VR:ssä noin 8 vuotta ja tajusin, että VR on täydellinen väline luoda modernit dark ride -kokemukset, jotka voivat olla missä tahansa ja mitä tahansa kokoa. Aloin rakentamalla kummitusjärjestelmän tyyppistä kulkue-metrimäistä labyyrinttiä ja ihmiset ovat rakastaneet sitä. Teen nyt suuremman panostuksen jatkaaksesi näiden kokemusten kehittämistä ja saadaksesi ne enemmän paikkoihin, ehkä jopa kotiisi!

Olet aikaisemmin puhunut ”haunted” -kulkueprojektista VR:ssä. Voitko kertoa meille siitä hieman enemmän? Mistä tämä idea sai alkunsa?

Joe: Olen aina pitänyt helposti ymmärrettävistä atraktioista, joissa kuka tahansa voi ymmärtää ja nauttia ilman, että heidän on mentävä kautta opetusohjelmaa tai mitään monimutkaista. Tykkään käyttää vahvuuksia siitä alustasta, jolla työskentelen. VR on erittäin immersiivinen, erityisesti kun yhdistät sen kävelemiseen, käyttäjä on vakuuttunut siitä, että he ovat tässä ympäristössä. Luulen, että jokainen on ollut kummitusjärjestelmän kulkue-metrimäisessä labyrintissä, joten minulle seuraava looginen askel oli tehdä VR-versio. Opiskelin hauntoja kuten Knott’s Scary Farm ja Halloween Horror Nights Universal Studiosissa saadaksesi samanlaisen tunteen, mutta yhdistäen sen asioita, joita voi tehdä vain VR:ssä. Sinun täytyy kokeilla sitä, jotta ymmärrät, mitä tarkoitan 🙂

Jos sinun pitäisi verrata tulevaa kokemusta mihinkään muuhun, mitä se olisi, ja miksi?

Joe: Luulen, että mainittu Halloween Horror Nights Universal Studiosissa on melko reilu vertailu. Se on yhdistelmä sitä ja jotain kuten Resident Evil 7:ää.

Puhut ”viihdyttävyydestä” videopelien suhteen paljon. Mielestäsi, mitä on se, mikä tekee todella viihdyttävän kokemuksen pelaajille?

Joe: Viihdyttävyys voidaan tiivistää ”löytämiseksi, josta käyttäjä pitää”. Viihdyttävyys on itse asiassa oppimista. Kun käyttäjä oppii enemmän siitä maailmasta, jonka he tutkivat, he nauttivat siitä. Riippumatta siitä, onko kyse suhteista, tarinan kehittymisestä tai eri asioiden dynamiikasta, niin kauan kuin maailma on omassa mytologiansa pohjalla ja maailmasta voidaan tehdä järkeä, se on valmis löytämiseen (viihdyttävyys). Jotta päästäisiin sinne, kaikki tarvitaan olla selkeää, osallistavaa ja sitten jännitystä – jännitystä, jota sitten leikataan löytämällä. Käyn läpi kaiken tämän tulevassa kirjassani ”Viihdyttävyyden suunnitelma”.

Onko sinulla neuvoja niille, jotka haluavat saada jalansijaa VR-maailmassa tai yleensä pelikehityksessä?

Joe: Kyllä, aloita tekemään jotain tänään. Vaikka tekisit pelin, joka on vain kynä ja paperi, tee se tänään. Monet pelit, joita suunnittelen edelleen, aloitetaan kynä- ja paperikäsitteestä. Voit myöhemmin siirtyä käyttämään pelinmuokkaimia kuten Unitya tai Unrealia, mutta jos et nauti prosessista tehdä kynä- ja paperipelit nyt, et tule nauttimaan siitä, kun käytät pelinmuokkainta, ohjelmoit, teet taiteen ja sinulla on koko tiimi, joka odottaa sinun vastauksiasi myöhemmin.

Mitä sinulle on seuraavaksi, jos et mieltä? Onko sinulla muita suunnitelmia tulevaisuudelle? Jos on, voitko jakaa muutamia yksityiskohtia?

Joe: Kyllä, julkaisen kirjan siitä, miten tehdä tuotteesta viihtyisä, nimeltään ”Viihdyttävyyden suunnitelma” myöhemmin tänä vuonna. Puhun AWE (Augmented World Expo):ssa muutamassa viikossa Long Beachissä, Kaliforniassa. Minulla on säännöllisiä jaksoja podcastissani ”Viihdyttävyyden ennakko” jatkuvasti kehityksessä (jossa puhun Disney-imaginaatioista, sarjakuva-kirjoittajista, psykologeista jne. siitä, miten tehdä viihtyisä tuote). Jatkan kehittämistä kummitus-VR-atraktioideni parissa, ja odotan innostuneena auttaa sinua tekemään asioiden viihtyisämmäksi! Olen käytettävissä konsulttina, mitä tarkoitan.

Onko suositeltavaa tapaa pysyä ajan tasalla työstäsi? Onko sosiaalikanavia tai uutiskirjeitä, joista meidän pitäisi ottaa muistiin?

Joe: Kyllä, voit hankkia kirjani, kuunnella podcastiani ja ottaa minuun yhteyttä, jos haluat minun auttavan sinua tekemään tuotteestasi viihtyisämmän osoitteessa www.harbingeroffun.com, ja voit tarkastella VR-kummitusyritystäni osoitteessa www.thousandbit.com

Onko sinulla lopullisia sanoja lukijoillemme?

Joe: Kyllä, avain luoda todella viihtyisää on olla aidosti itsesi, kun luot jotain. Viihdyttävyys on löytämistä, ja yleisön löytäminen siitä, miten sinä ajattelet, on suurin etusi, ja se on varmasti löytäminen (viihdyttävyys) yleisölle. Älä ole epäröivä!

Kiitos ajastasi!

Pysy ajan tasalla Thousand Bitin kehityksellä vierailemalla virallisella verkkosivustolla lisätietojen vuoksi täällä.