Brad Hendricks, Blind Squirrel Games -haastattelusarjan perustaja ja toimitusjohtaja

Brad Hendricks on yrityksen perustaja ja toimitusjohtaja Sokeat oravapelit, itsenäinen videopelistudio, joka sijaitsee Orange Countyssa, Kaliforniassa, ja toinen studio avataan Austinissa, TX. Blind Squirrel Games yhdistää pienet studioarvot suuriin studiotavoitteisiin.

Mikä sinua alun perin houkutteli pelaamiseen?

Kolikoilla toimivat pelit kiinnostivat minua ensimmäisen kerran 70-luvun loppupuolella. Saisin taskun täynnä asuntoja ja viettäisin puoli päivää paikallisessa pelihallissa ystävien kanssa. Se johti lopulta ensimmäisiin kotikonsoleihin: Atari, Intellivision ja niin edelleen. Vanhempani eivät omistaneet sellaista, mutta menin ystäväni kotiin, jossa hänellä oli sellainen, ja vietin tuntikausia ajopelissä yrittäen löytää karttojen reunoja. Olen aina ollut puuhailija ja ongelmanratkaisija. Purin vanhempieni television osiin nähdäkseni kuinka se toimii. Kuten arvata saattaa, se ei mennyt hyvin. Sitten 80-luvun puolivälissä ohjelmoin ensimmäisen pelini luonnontieteiden luokassa käyttämällä yhtä ensimmäisistä perus-MAC:ista (Se oli ad libs -peli). Jäin koukkuun sieltä. Tyhmästi en ottanut matematiikkaa niin vakavasti kuin olisi pitänyt, enkä saanut CSE-tutkintoa korkeakoulusta, jossa kävin, mutta lopulta löysin tieni peliteollisuuteen 90-luvun lopulla, ensin tuotepäällikkönä oheislaitteiden yritys ja lopulta tuotantoon eri kapasiteeteilla. Loppu on historiaa.

Vuonna 2010 julkaisit Blind Squirrel Gamesin. Mikä inspiroi sinua tuolloin perustamaan oman peliyhtiösi?

Aloitin Blind Squirrel Gamesin, koska huomasin, että pelialalta puuttui riittävästi studioita, jotka keskittyivät olemassa olevien pelien jatkuvaan kehittämiseen. Alussa Blind Squirrel Games työskenteli pienten projektien parissa, mutta saavutti nopeasti vankan maineen suunnittelussa joidenkin tärkeimpien julkaisijoiden ja kehittäjien luona. Tämän vuoksi aloimme lisätä taiteen, laadunvarmistuksen ja tuotannon palveluvalikoimaamme, ja nyt, yli 40 projektia myöhemmin, olen ylpeä voidessani sanoa, että meistä on tullut yksi Pohjoisen johtavista vuokratyöstudioista. Amerikka. Suunnittelemme jatkossakin olemaan palkattu pelikehitysyritys ja jatkamme samalla laajentamista alkuperäiseen IP-kehitykseen. Lisäksi minulle oli todella tärkeää perustaessani BSG:n kasvattaa monipuolista ja korvaamatonta tiimiä, jossa on ihmisiä kaikilta elämänaloilta ja erilaisista taustoista ja kokemuksista, ja uskon, että olemme saavuttaneet juuri sen niin hämmästyttävän ja ainutlaatuisen lahjakkaiden ihmisten kanssa. .

Mitkä ovat olleet suosituimpia julkaistuja pelejä?

Meillä on ollut onni työskennellä joidenkin alan jännittävimpien nimikkeiden parissa, mukaan lukien Borderlands 2, Bioshock, Sunset Overdrive, The Sims, Prey, Evolve, Star Wars Jedi Knight: Jedi Academy, Disney Infinity 1.0, Disney Infinity 2.0 ja Disney Infinity 3.0, WWE 2K18, Mafia III, Star Wars: Jedi Challenges, Civilization VI ja monia muita.

Blind Squirrel Games on julkaissut kaksi Star Wars -peliä, onko suunnitelmissa uusia Star Wars- tai Disney-pelejä?

Ei tämänhetkisiä suunnitelmia, mutta kun otetaan huomioon jatkuva suhde Disneyn, Lucas Artsin ja muiden Star Wars -pelejä julkaisevien kolmansien osapuolien kanssa, kaikki on mahdollista! Voisimme vain toivoa, että olemme niin onnellisia jatkaaksemme työskentelyä niin uskomattoman franchising- ja IP-haltijoiden kanssa.

Blind Squirrel Games oli äskettäin esillä VentureBeatissa ylimääräisen mailin suorittamisesta COVID-19:n aikana pitääkseen työntekijät sitoutuneina. Voitko keskustella hienoista tavoista, joilla työntekijät ovat pitäneet yhteyttä?

Ehdottomasti! Tämä on ollut meille valtava prioriteetti COVID-epidemian alusta lähtien; varmistaa, että työntekijämme ovat onnellisia, yhteydessä ja menestyvät. Olemme ottaneet käyttöön laajan valikoiman aktiviteetteja ja sisäisiä yhteisöpalveluja edistääksemme tätä prioriteettia, ja alla on vain kourallinen niistä:

• Digitaaliset klubit työntekijöille – Digitaalinen alusta työntekijöille klubien ja keskusteluryhmien perustamiseen yhteisten kiinnostuksen kohteiden perusteella, kuten sarjakuvat ja kirjat, lemmikit, ruoanlaitto, videopelit, koodaus, lautapelit, scifi ja paljon muuta.
• Digitaaliset tapaamiset – Ennen WFH:n mandaattia BSG piti viikoittaisia ​​perjantai-seuraaleja työpäivän päätteeksi, ja olemme sitoutuneet jatkamaan sitä myös silloin, kun kaikki ovat kaukana. Joka perjantai päivän päätteeksi pidämme tavanomaiset sosiaaliset digitaaliset tapahtumat ja järjestämme satunnaistettuja arvontoja, joilla annamme työntekijöille digitaalisia lahjakortteja heidän valitsemaansa ruokatorille tai kauppaan. Olemme myös alkaneet tehdä säännöllisesti pubitriviaa palkintojen ja bilepelien kera verkossa.
• Digitaalinen tila työntekijöiden vinkeille, neuvoille ja temppuille – BSG käyttää online-alustaa tarjotakseen työntekijöilleen jatkuvia vinkkejä ja neuvoja siitä, miten pysyä paremmin yhteydessä työn ulkopuolella.
• Tuki ja suositukset työntekijöille – BSG kehittää jatkuvasti tapoja tukea ja tukea näitä sosiaalisia aktiviteetteja työntekijöiden keskuudessa. Esimerkiksi ensimmäinen tukemamme seuratoimintamme oli kotiruokakilpailu. Tämä klubi keskittyy siihen, kuinka kotona oleskelevat työntekijät joutuvat tekemään enemmän ruokaa karanteenin aikana, ja pyytää ihmisiä jakamaan kotiruokaa ja reseptejä keskenään. Viikon suosituimmaksi reseptiksi BSG antaa 20 dollarin digitaalisen lahjakortin voittajan valitsemaan ravintolaan tai kauppaan.
• Pienet askeleet, joilla on suuri ero – BSG on noudattanut sääntöä, jonka mukaan johtotiimin kameran on oltava päällä kaikissa virtuaalikokouksissa. On erittäin tärkeää varmistaa, että kaikilla johdolla on video päällä, jotta kaikki näkevät kasvonsa. Se lisää olosuhteisiin välttämättömän henkilökohtaisen kerroksen. Jos esimiehellä ei ole kameraasennusta tietokoneeseensa, varmistamme, että he tekevät sen ja ostamme kaikki tarvittavat kodin laitteet.

Blind Squirrel Games on työskennellyt ahkerasti yhden vuoden odotetuimman pelin "Drifters Loot the Galaxy" parissa. Voisitko jakaa kanssamme tämän pelin lähtökohdan?

En voi edes alkaa kuvailla, kuinka innoissamme me kaikki olemme, kun viimein julkaisemme ensimmäisen alkuperäiskappaleemme!

Drifters Loot the Galaxy on ilmainen 5v5-sankariampuja, joka tarjoaa ainutlaatuisen yhdistelmän ilma- ja maataistelua. Ensimmäinen tavoitteemme peliä suunnitellessamme oli, että halusimme sankariampujan, joka tarjoaa ennennäkemättömän liikkumisvapauden. Pelimme keskeinen näkökohta on, että kaikilla hahmoilla on pääsy Driftpaceihin – meidän versioihimme tehokkaasta jetpackista – ja kamppailukoukuista. Tämä antaa kaikille pelaajille mahdollisuuden ajautua ja heilua karttojen ympäri jyrkästi kaikista kulmista. Tuloksena on innostava ampumiskokemus, jossa taistelut käydään sekä ilmassa että maassa.

Ensimmäisenä alkuperäisenä IP-osoitteenamme on myös ollut erittäin jännittävää kehittää omaa universumiamme ja historiaamme, ja olemme innoissamme voidessamme rakentaa tätä maailmaa ajan mittaan. Perushahmoihimme kuuluu universumimme "jumala", Bob, joka on tavallaan töykeä, taitamaton rehevä, joka loi tämän pilaantuneen universumin keskelle galaksien välistä taivuttajaa, ja tietysti siellä on "Drifters" - avaruusoliot, androidit, ja humanoidit, joilla on omaperäinen taustatarina ja persoonallisuus. Mielikuvituksemme loi pohjan sekä hauskalle tarinalle että upealle pelille, ja anna meidän laittaa oman käänteen ajattomaan "galaktisten ratsastajien etsimään ryöstöä" -tarinaan. Kaiken kaikkiaan se on ollut erittäin hauska universumi kehittyä täynnä eloisia persoonallisuuksia, ja jatkuvasti laajenevana pelinä meillä on mahdollisuus luoda monipuolinen maailma, joka voi mennä minne tahansa, ja olemme innoissamme nähdessämme, mihin tarina meidät vie.

Peli on saatavilla Pohjois-Amerikassa ilmaiseksi PC:llä Steamin kautta alkaen avoimesta betaversiostamme, joka on nyt julkaistu. Tätä on tehty pitkään, ja olemme innoissamme saadessamme pelin pelaajien käsiin ja alkaa kerätä heidän palautetta.

Millaisia ​​pelaajia tämä peli houkuttelee?

Drifters Loot the Galaxy tuntuu tutulta sankariampujien ja moninpelien ystäville. Vaikka nämä ovat erittäin kilpailukykyisiä genrejä, olemme myös keskittyneet varmistamaan, että ottelumme ovat hauskoja ja helposti saavutettavia. Olemme tehneet kovasti töitä hallintajärjestelmässämme varmistaaksemme, että liikkeemme ajelehtimisen ja kamppailun kautta ovat intuitiivisia ja että useilla taitotasoilla pelaavat ampujafanit nauttivat kaikesta taistelusta räätälöintiin.

Onko sinulla vielä aikaa pelata itse? Jos kyllä, mitä pelejä?

Pelaan pelejä, sen minimiajan, joka minulla on työn ulkopuolelle. Viime aikoina olen pelannut Fortnitea poikani kanssa. Aloin myös juuri pelata Death Strandingia, joka on niin kaunis peli. Mutta luonnollisesti huomaan pelaavani Driftersiä enemmän kuin mitään muita pelejä.

Blind Squirrel Gamesilla on tällä hetkellä toimistot Orange Countyssa, Kaliforniassa, ja uusi toimisto avataan pian Austinissa, Texasissa. Mikä vetovoima on Austinin, TX:n takana?

Viime vuosina Austinista on tullut pelien kehittäjien ja julkaisijoiden mekka. Siellä on useita tunnettuja julkaisijoita, joiden pääkonttori on siellä, joten kun ajattelimme seuraavaksi parasta paikkaa, jossa voisimme jatkaa laajentumista Etelä-Kalifornian ulkopuolelle, Austin oli se! On myös paljon ihmisiä, jotka muuttavat Kaliforniasta Austiniin löytääkseen halvemman elämäntavan, ja halusimme hyödyntää tätä trendiä. Etsimme parhaillaan siellä asuvia ihmisiä ja suunnittelemme sisäisiä työntekijöitä, jotka haluavat myös muuttaa sinne.

Onko jotain muuta, mitä haluaisit jakaa Blind Squirrel Gamesista?

On niin surrealistista julkaista vihdoin oma alkuperäinen pelimme, joten päätän sen ohjaamalla kaikkia tutustumaan uuteen peliimme, Drifters Loot the Galaxy, joka on nyt saatavilla ilmaiseksi avoimena betaversiona PC:lle Steamin kautta. . Pyydämme yhteisöä antamaan palautetta ja auttamaan meitä kehittämään peliä!

Päätä yli  www.driftersthegame.com ja lataa peli jo tänään!

Kiitos haastattelusta, lukijoiden kannattaa käydä Sokeat oravapelit saadaksesi lisätietoja tai kannattaa tarkistaa Drifters peli.