El debate sobre las devoluciones de juegos de azar en Holanda expone el problema del mercado gris en Europa

Durante años, en los Países Bajos se han dado casos de jugadores que exigían reembolsos por pérdidas sufridas en sitios de juego no regulados. Antes de que las autoridades neerlandesas abrieran su mercado de juego a empresas privadas, estas plataformas operaban en el mercado gris. Es decir, contaban con licencias, pero no con licencias locales neerlandesas, ya que no existían licencias neerlandesas de iGaming en ese momento. En otras palabras, las actividades de juego no eran legales, y desde que Holanda lanzó un mercado oficial de juego, muchos de esos mismos jugadores recurrieron a las autoridades para solicitar reembolsos por sus pérdidas.

Aquí es donde la situación se vuelve extraña. Si bien la mayoría de los tribunales desestimaron los casos, por tratarse de operadores sin licencia, juegos ilegales y jugadores que participaban en juegos de azar al margen de la ley, algunos tribunales les dieron la razón. Los operadores tuvieron que reembolsar las pérdidas a los jugadores. Esta inconsistencia, y el alcance aparentemente impreciso de la protección que las autoridades pueden dar a los jugadores, incluso cuando participan en juegos de azar no regulados a nivel local, plantea un panorama muy intrigante sobre cómo la ley contabiliza los juegos de azar ilegales.

El sector del iGaming en los Países Bajos

Los Países Bajos abrieron formalmente su mercado de juegos de azar en línea en octubre de 2021, con la introducción de la Ley de Juego Remoto. Autoridad Holandesa del Juego, Kansspelautoriteit (KSA), es responsable de emitir Licencias de iGaming y gobernar el mercado. Puede emitir licencias para juegos de casino remotos, productos de juegos de casino entre pares, apuestas Deportivas operadores, apuestas de carreras de caballos y apuestas en carreras de trotones. Además, la KSA creó un registro nacional de autoexclusión, Cruks, que todos los operadores con licencia deben usar.

Es como GamStop en el Reino Unido, donde todos los productos con licencia... Reino UnidoGC Los sitios de apuestas deben verificar si los nuevos miembros se han autoexcluido o han sido suspendidos del juego. De hecho, los Países Bajos cuentan con una de las leyes más protectoras del jugador, e incluso han limitado la publicidad de juegos de azar a jugadores menores de 24 años. Todos los sitios de apuestas holandeses que cumplen con las normas y cuentan con licencia deben seguir estas normas. Y cualquier sitio que no cuente con licencia holandesa se considera, en la práctica, parte del mercado negro ilegal.

Veredicto del Tribunal Supremo holandés sobre los juegos de azar anteriores a 2021

Por eso resulta extraño que algunos tribunales holandeses, al revisar estos casos retrospectivos de jugadores en sitios de juego supuestamente ilegales, hayan fallado a su favor. En estos casos, los jueces argumentaron que, si bien no estaban reconocidos por la legislación local, estos contratos entre jugadores y sitios de juego no regulados se consideraban legalmente vinculantes. El Abogado General de los Países Bajos asesoró al Tribunal Supremo No invalidar estos contratos automáticamente. La Corte Suprema emitió un comunicado a finales de noviembre concluyendo que los contratos de juego celebrados en línea sin licencia son No es inválido por esa razón.

Los contratos se mantendrían en los tribunales, pero ahí no termina la historia. El Procurador General continuó afirmando:

La Ley de Apuestas y Juegos de Azar (Wok) nunca tuvo la intención de afectar la validez civil de los contratos de juego. El Procurador General no ve fundamento para reembolsar las pérdidas sufridas por pagos indebidos, a pesar de que estos contratos de juego se celebraron sin licencia local.

En esencia, si usted jugó en un casino en línea ilegal, entonces el contrato, aunque no esté sancionado oficialmente, se reconoce como un acuerdo de juego civil, como un pacto de juego socialSin embargo, el Abogado General declaró que los reembolsos carecerían de fundamento, ya que se trata de pagos indebidos o transacciones no legalmente reconocidas entre jugadores y operadores. Concluyó afirmando que se trata simplemente de una opinión jurídica independiente y que el Tribunal Supremo no está obligado a ejecutar el razonamiento jurídico del Abogado General.

Se espera que la Corte Suprema dicte sentencia en el primer trimestre de 2026.

¿Son legítimas las reclamaciones de los jugadores?

Estas demandas no son nada sencillas, ya que conllevan numerosas paradojas éticas. La cuestión aquí es si los jugadores tienen derecho a protección tras participar en actividades ilegales. Defender a los jugadores, en este caso, puede recompensar un comportamiento ilegal y sentar un precedente muy peligroso, socavando la autoridad reguladora. Sin embargo, existen ventajas para que las autoridades neerlandesas se pongan del lado de los jugadores y persigan a los operadores sin licencia. Pueden disuadir a los operadores no regulados de atender a los jugadores neerlandeses en el futuro.

¿Por qué ponerse del lado de los jugadores?

Con o sin licencia en los Países Bajos, todos los casinos en línea tienden a ser las partes más fuertes en los contratos de juego. No estás entrando en igualdad de condiciones, siempre hay un... ventaja de la casa que favorece al casino. Necesitan tener una ventaja para mantenerse en el negocio, y por eso se obtiene comisión en bacará, 35: 1 pagos en la ruleta en lugar de 36:1, y el reglas fundamentales del blackjack Darle al crupier una ligera ventaja. Los jugadores conocen estos riesgos y entran a los juegos con estrategias de apuestas o planes de apuesta para aprovechar al máximo su capital, con la esperanza de que... la buena suerte les llega.

Así que el jugador es el que lleva las de perder, y la autoridad preferiría apoyar a los jugadores que a los operadores sin licencia que infringieron las leyes al enfrentarse a los jugadores holandeses. Los operadores tienen la responsabilidad de ofrecer sus servicios en las jurisdicciones donde están legalmente permitidos. Muchos de los sitios de apuestas holandeses no regulados contaban con licencias en Curazao or MaltaEstas licencias, aunque muy respetadas en todo el mundo, no están reconocidas oficialmente en Holanda.

Ordenar a los operadores que reembolsen a los jugadores también puede ganar la confianza de estos. Las autoridades son justas. proteger los intereses de los jugadores, y quieren limpiar la escena iGaming holandesa con solo decisiones en las que los jugadores puedan confiar.

Argumentos en contra de los jugadores

Pero los operadores no fueron los únicos que infringieron las leyes. Muchos casos judiciales desestimaron los argumentos de los jugadores, alegando que reconocieron su participación en actividades ilegales y que fueron responsabilizados por sus acciones. Reclamar reembolsos a operadores del mercado negro podría sentar un precedente muy peligroso para los jugadores. Si bien todos estos son casos retrospectivos (anteriores a 2021), ¿quién sabe si un jugador no jugará hoy en un sitio no regulado y luego regresará un año después, citando los casos judiciales de hoy como precedente para recuperar sus pérdidas?

Podría dar a los jugadores una razón para apostar en sitios ilegales, socavando a las autoridades y desestabilizando a los operadores oficiales de juego en los Países Bajos.

Casos similares en otros países

Los Países Bajos no son los únicos en esta situación. Se han dado casos similares en toda Europa, con jugadores que buscan obtener compensación de operadores no regulados a través de canales oficiales. Estos se dan principalmente en jurisdicciones que han liberalizado recientemente sus mercados de juego o en monopolios de juego que están a punto de desaparecer, como El monopolio del juego en Austria or El monopolio estatal finlandés Veikkaus.

En Alemania, que legalizó su mercado de juegos de azar justo antes que los Países Bajos, en julio de 2021, varios tribunales regionales también ordenaron a los operadores reembolsar a los jugadores. Antes de su Tratado Interestatal sobre Juegos de Azar, los contratos que los jugadores firmaban con sitios de juegos de azar sin licencia se consideraban nulos, lo que significaba que los jugadores tenían derecho a una compensación por sus pérdidas. jugando a las tragamonedas, juegos de mesa o cualquier juego en el que participaran. Sin embargo, algunos tribunales alemanes argumentaron que los jugadores participaron en actividades de juego ilegales a sabiendas y, por lo tanto, eran considerados responsables de sus pérdidas.

Austria, una de las jurisdicciones más hostiles para los operadores de iGaming del mercado gris, ordenó a los operadores internacionales reembolsar millones de euros a los jugadores austriacos. Suecia, por otro lado, archivó la mayoría de estos casos judiciales de reembolso. Consideraron que los jugadores no tienen derecho a una compensación retroactiva, con un razonamiento jurídico similar al del Abogado General de los Países Bajos.

La difícil situación de Europa frente al mercado gris

En 2025 se han introducido numerosas reformas en materia de juego, y se prevé que se implementen más en 2026. Sin embargo, los reguladores europeos del juego intentan encontrar el equilibrio entre sanear sus mercados de juego sin ir demasiado lejos y empujar a los jugadores hacia operadores extranjeros sin licencia. Por ejemplo, en España han implementado... Descargos de responsabilidad obligatorios contra el juego, establecen límites de depósito estrictos y están experimentando con un sistema de monitoreo de depósitos con IA para ayudar a detectar comportamientos de riesgo. Otro actor importante, Italia, se encuentra en medio de una reforma drástica de licencias, que vio el número de Los sitios de apuestas se reducen de más de 400 a más de 50.

La Asociación Europea de Juegos y Apuestas, fundamental para los esfuerzos de canalización onshore, representa a algunos de los operadores más grandes de Europa. Seminarios para explorar los peligros del juego, fomentar un diálogo abierto entre los operadores y los reguladores del juego, y la EGBA también es clave para promover alianzas transfronterizasLas iniciativas ayudan a estandarizar las decisiones de los reguladores y colaboran para combatir el mercado negro. Y estos reguladores están comprendiendo poco a poco una verdad compartida: un mercado onshore sólido no se basa únicamente en la aplicación de la ley. Requiere una oferta legal competitiva, una confianza clara del consumidor, una cooperación transfronteriza eficaz y una regulación proporcionada.

En este caso, con la compensación retroactiva, los Países Bajos no solo sientan un precedente, sino que también podrían ser un gesto crucial que impacte a todos los países europeos.