NCAA foreslår å løsne veddemålslovgivningen for studentutøvere

Et forslag fra NCAA Division I Administrative Committee vil tillate studentutøvere å vedde på profesjonelle idretter. Dette er en kontroversiell bevegelse (ikke en lov siden det må godkjennes av de to andre divisjonskomiteene), spesielt med tanke på de problemer NCAA har hatt med insider-veddemål og deres mange kampanjer mot mindreårig spill. Men hvis dette forslaget blir godkjent (og tredoblet) av Division II og III, vil det i praksis gi collegeutøvere retten til å vedde på store amerikanske idrettsligaer.

Forslaget er gjort i troen på at det vil føre til mer åpenhet og kanskje bryte noen av de uønskede effektene som spill har på Amerikas unge, blomstrende idrettstalent, men det er et svært omstridt og delikat tema som definitivt vil forårsake en massiv oppstand. Det er designet for å skape dialog og fokusere på skadebegrensningstrategier for dårlig spillatferd. Men er dette virkelig riktig tilnærming?

Hvordan det skjedde

Division I Administrative Committee kunngjorde den 8. oktober at de vil tillate studentutøvere og idrettsavdelingsansatte retten til å vedde på profesjonelle idretter. De ville ikke få lov til å vedde på noen idrettskamper som studentutøverne har tilgang til, insiderinformasjon om, eller evnen til å påvirke.

Så ingenting endres der, og de ville ikke få lov til å vedde på seg selv eller noe college-relatert noen gang. Eksekutivteamet kunngjorde at:

“Vi tror at denne endringen representerer meningsfullt fremgang mot en kultur som prioriterer utdanning, åpenhet og støtte over straff”

Division II og Division III vil ha tid til å vurdere denne bevegelsen til slutten av oktober. Hvis de også godkjenner forslaget, vil denne regelen tre i kraft fra 1. november. Reglene vil holde reklame- og sponsorrestriksjoner, og komiteen gjorde det klart. Dette er ikke ment å være en støtte til sportsbetting.

Hva NCAA gjør

Den National Collegiate Athletic Association regulerer rundt 1 100 skoler i USA (og 1 i Canada), og den overvåker rundt halvannen million collegeutøvere som konkurrerer i collegeidrettsligaene. Av de 40+ collegeidrettsligaene for menn, er de mest fulgte NCAA-basketball, eller March Madness, og NCAA-fotball, eller College Football Playoffs. NCAA håndterer mesterskap, håndhever regler, deler skoler inn i divisjoner og støtter også en rekke utdannings-, finansielle og helsestjenester for studentutøverne. En av de viktigste er NCAA Sport Science Institute.

Spillforskningsstudie 2024-25

Dette instituttet er i hjertet av collegeidrettsspillforskning, overvåking av atferd og utgivelse av nye studier regelmessig. Den 1. januar publiserte NCAA sin første omfattende spillatferdsstudie siden Høyesteretts avgjørelse om å legalisere sportsbetting i 2018. Den vurderte atferden til over 20 000 studentutøvere på tvers av 2024. Studien avslørte at:

• 52% av mannlige utøvere har spilt om penger i løpet av de siste 12 månedene

Dette er ned fra

• 55% i 2016
• 57% i 2012
• 66% i 2008

De 52% av mennene som deltok i spillaktiviteter, ble deretter bedt om å angi når de startet å spille:

• 23% startet på college
• 57% under high school
• 20% før de startet på high school

Du ville tro at majoriteten ville ta til sportsbetting, men deres generelle spillvaner tydet på noe annet.

• 29,2% spilte kortspill
• 22,2% spilte ferdighetbaserte spill
• 21,5% bet på idrett

21,3% kjøpte lotteritall

Og for hva slags spill de først ble eksponert for, igjen kom kortspill som poker eller blackjack først

• 46% spilte kort først
• 19% bet på idrett først
• 13% spilte ferdighetbaserte spill først

Studiehøydepunkter og studenters spillatferd

Argumentet her er at sportsbetting ikke er den primære kilde til spill for studenter. Ikke når de starter, og det er ikke den vanligste spillaktiviteten de deltar i. Den samme studien viste at det ikke var det samme for kvinner heller. Kvinner var mer sannsynlige til å dabble i lotteriprodukter og spilleautomater enn menn. Menn var mer tilbøyelige til ferdighetbaserte spill og kortspill.

38% av mennene var mest sannsynlige til å spille med venner utenfor idretten, 35% ville spille med lagkamerater eller idrettsrelaterte venner. Bare 15% og 12% ville bette alene eller med familiemedlemmer, henholdsvis. Så den sosiale aspekt av spill var definitivt til stede, men ikke nødvendigvis tilskrevet å bette med medutøvere.

Studien, hvis noe, viste en mer positiv innstilling i spillatferden til studentutøvere siden den siste studien i 2016 (før sportsbetting ble legalisert på føderalt nivå).

Pew-studieinnsikt om offentlig mening om legalisert betting

En studie publisert av Pew Research Center i samme uke som NCAA-kunngjøringen støttet opp om offentlig mening som vender seg mot sportsbetting. 43% av respondentene i studien (gjennomført med 1 100+ deltakere, tilfeldig valgt av USAs posttjeneste), sa at sportsbetting var dårlig for samfunnet. Et stort sprang fra de 34% som sa det samme i en lignende studie gjort 3 år tidligere.

Bekymringene om denne nye lovgivningen ville være at den åpner døren, juridisk sett, for studentutøvere til å bette. Offentligheten er blitt mer moden til å forstå konseptet med legalisert sportsbetting, og det har modnet betraktelig i de 7+ årene siden sportsbetting ble legalisert på føderalt nivå. Selv om tidslinjen har vært preget av skandaler. Spesielt de som relatere til studentutøvere.

Studentutøveres betting-skandaler

Du trenger ikke å se langt tilbake for å finne skandaler. Bare i september, avdekket NCAA en sportsbetting-relatert kampmanipulasjon av 3 Division I basketballspillere. Mykell Robinson, Steven Vasquez og Jalen Weaver ble frigjort fra lagene og skolene deres. De hadde dabblet med DFS-linjer, parlay-betting, og bet på hverandres kamper, delt bettinglinjer.

Også i september, startet NCAA en etterforskning mot 13 tidligere studentutøvere fra 6 forskjellige skoler, Arizona State, Temple, Eastern Michigan, New Orleans, North Carolina A&T og Mississippi Valley. En annen sak, ikke relatert til studentutøvere, men tilknyttede medlemmer, var 2023 Alabama Baseball-skandalen. Brad Bohannon, Alabama-treneren, ble funnet å ha gitt insiderinformasjon. Han fikk 3 års betinget fengsel, en bot på 5 000 dollar og en 15-års show-cause-ordre som forbød ham fra å inneha noen idrettsrelatert stilling.

Vil forslaget bli lovgitt

Det ser ut til at det kommer til å bli lovgitt, spesielt siden dette kommer fra toppen, Division I Administrative Committee. Den andre og tredje divisjonen har møter senere i oktober og vil bestemme om de støtter forslaget eller ikke. Foruten å bare tillate studentutøvere og tilknyttede parter til å bette på profesjonelle idretter, vil det også komme med et større utdanningsprogram og integritetsovervåking. NCAA vil være i en bedre posisjon til å overvåke utøvernes spillatferd, og få innsikt i følelsesmessige utløsere, årsaker til spill og noen negative effekter det kan ha på deltakere.

Utøvere vil få mer frihet, og de som deltar i sportsbetting (1 av 5 av de 52% som spiller), vil ikke behøve å skjule sine sportsbettingsaktiviteter. Men det vil ikke stoppe institusjonens kamp i å beskytte studentenes velvære, collegeidrettens integritet og velferden til unge spillere.