プリンス・オブ・ペルシャ：ザ・サンズ・オブ・タイム レビュー (Xbox, PlayStation, Nintendo, Mobile & PC)

砂時計の中に血と骨髄の金色の光が沈む前に、プリンス・オブ・ペルシャは「軽快な」プラットフォーミングシリーズとして知られていた。軽快な戦闘要素が特徴で、ゴッド・オブ・ウォーのライバルではなかった。独自のエッセンスを持つ時間計であり、神秘的な魅力と浮遊するオーケストラの雰囲気を放ち、神聖な世界の下層に引き込んでいた。血腥と反乱ではなく、優雅と救済についてであった。ザ・サンズ・オブ・タイムは、オリジナルのシリーズを再始動させるために、ただのリブートではなく、時間の旅を提供することを目指していた。

ジョーダン・メクナーのオリジナルの3部作シリーズのファンからザ・サンズ・オブ・タイムが多大な注目を集めた理由がある。オリジナルのシリーズのルーツに忠実であり続けたからではなく、新しいハードウェアの世代の力を借りて、モダンな世界に進化し、主要テーマを維持しながらゲームメカニクスを進化させたからである。まだプリンス・オブ・ペルシャではあったが、新しい時代の色を持ち、新しい要素を取り入れた。ザ・サンズ・オブ・タイムは進化の火を点け、すぐにアクションアドベンチャーのファンに愛されるシリーズになった。

ユービーアイソフトはザ・サンズ・オブ・タイムの後、メタル・インデュースドのハック・アンド・スラッシュ・スキーマを採用し、より暗いトーンを取り入れたが、それでも無名のプリンスはオリジナルの物語の魅力を見失わなかった。ただし、ザ・サンズ・オブ・タイムとウォリアー・ウィズィンはまったく異なる種類である。前者は神秘的な家具であり、後者は血まみれの戦闘である。時間の砂は、2つの異なる世界を生み出した。どちらに転んでも、ザ・サンズ・オブ・タイムがなければ、プリンス・オブ・ペルシャは2001年にドリームキャストとともに埋もれてしまったであろう。

サイドスクロールの全盛期には、フリーフローミング・プラットフォーミングやパルクールのような動きは珍しくなかったが、ザ・サンズ・オブ・タイムは、フル3D環境でこのような流動的なシステムを実現できることを示した。パルクールの芸術を先導したわけではないが、先進的なテクニックとスムーズな遷移を実現し、アサシン・クリードの開発につながった。ユービーアイソフトのもう1つのアイコニックなフランチャイズである。したがって、プリンス・オブ・ペルシャがアサシン・クリードとそのメカニクスに影響を与えたと言える。どちらのフランチャイズがパルクールの真の精神を捉えているかは別の話題である。

パルクールとプラットフォーミングについて言えば、ザ・サンズ・オブ・タイムは、ユービーアイソフトの将来のビジョンを体現したものであった。単純なジャンプや一本道のルートに止まらず、世界の全ての角度を利用し、多角的なパズルや環境の課題を解決することを促した。明確な道を示すのではなく、プレイヤーに外的な思考を促し、不可能と考えられていた課題を克服することを奨励した。そうしたことが、ザ・サンズ・オブ・タイムを魅力的なものにした。世界の開放性と、時間を操る力で自らの冒険を作り出すことができたからである。

ザ・サンズ・オブ・タイムは、パルプな物語とBムービー的なノンセンスでいっぱいだったが、それでも解き明かす過程は魅力的で、空想的だった。物語は、古典的な善悪の対立と線形的な進行で、予測可能なものだった。しかしその下に、ザ・サンズ・オブ・タイムには、短い5時間のキャンペーンの中で、多くの魅力的なものがあった。スモーキーな雰囲気、時代に合わせた美学、そしておなじみのサウンドトラックが特徴である。スムーズな戦闘システムと創造的なパズルやプラットフォーミングのセクションがあり、ザ・サンズ・オブ・タイムは進化した面を示す舞台を得た。フランチャイズはウォリアー・ウィズィンで急な方向転換をしたが、奇妙に、それがフランチャイズを前進させるための火花となった。

評価

プリンス・オブ・ペルシャ：ザ・サンズ・オブ・タイムは、ユービーアイソフトの最も愛されるアクションアドベンチャー・プラットフォーミングのリブートの1つとしての評価を維持している。パイオニア的なパルクール・システムと深く根付いたフリーフローミング・メカニクスは、時間の公式を担い、少なくともリリース以降、数えきれないフランチャイズに影響を与え、数千の開発者を鼓舞してきた。確かに、最も優れたストーリー・ドリブンのゲームではないかもしれない。キャラクターやその背景についての熱意を抑えることはできない。しかし、ザ・サンズ・オブ・タイムが物語で劣る分、幻想的な設定、独自の雰囲気、スムーズなゲームプレイの感覚で補っている。

残念ながら、ザ・サンズ・オブ・タイムのリメイクの可能性は非常に低い。ユービーアイソフトは、すでにリメイクの計画を中止している。ただし、古いコンソールがあれば、本当にタイムトラベルしたいのであれば、ユービーアイソフトの愛される家具の1つであるこの作品を体験する機会を得るべきである。