Wild Bill Hickok: Pokerilegenda Villistä Lännestä

Wild Bill Hickok oli legendaarinen hahmo, joka on inspiroinut kirjoja, tv-sarjoja, sarjakuvia ja edustaa amerikkalaisen Villin Lännen henkeä. Elämänsä aikana Wild Bill Hickok oli jo maineikas asejätti, joka oli rakentanut maineensa nopeimpana asepiirtäjänä lännessä ja tuhoisana pokerinpelaajana. Vaikka paljon tosiasioista maustettiin fiktiolla, ja kuolemansa jälkeen hänen legendansa vain kasvoi suuremmaksi ja hurjemmaksi.

Hickokin myrskyisä elämä ja julkisuudessa ollut kuolema maalaa kuvan todellisesta romanttisesta hahmosta Vanhasta Lännestä. Monien saavutustensa ja tekojensa joukossa hän oli taitava uhkapelaaja. Pokeri oli Wild Billin valinta, ja hän kuoli lopulta pelatessaan kyseistä peliä, ja hänen viimeisekseen käteen tuli “kuolleen miehen käsi”. Vaikka meillä ei ole paljon tietoja hänen todellisista pokeritaidoistaan. Kuinka paljon hän voitti, tai kuinka hyvä hän oli pokerissa, tosiasioissa ja luvuissa.

Mutta hänen maineensa ja yhteys peliin olivat tarpeeksi, jotta Wild Bill sai paikan Pokerin Hall of Famessa.

Wild Bill Hickokin Alkuperä ja Varhainen Elämä

Wild Bill Hickok syntyi James Butler Hickokina Illinoisissa vuonna 1837. Hänen isänsä oli maanviljelijä, ja Hickok oli englantilaista syntyperää, neljäs kuudesta lapsesta. Ei ole paljon tietoja hänen lapseudestaan, paitsi että hän oli luonnostaan taitava aseiden kanssa ja että hänellä oli erottuva punainen tukka. Jamesin isä, William Hickok, kuoli vuonna 1852, ja vuonna 1858 James alkoi käyttää isänsä nimeä. Hän lähti Illinoisista vuonna 1855 Kansasiin, missä hänen maineikkaat seikkailunsa alkoivat.

Vuonna 1861, nyt nimellä William Hickok, hän joutui riitaan McCanlesin joukkion kanssa, kun he vaativat maksamattoman omaisuuden maksua. McCanles uhkasi paikallista asemapäällikkö Horace Wellmania, ja Hickok tapasi olla siellä silloin. Ennen kuin hän ehti toimia, Hickok ampui McCanlessin, ja seuranneessa ampumassa James Wood ja James Gordon (kaksi McCanlesin joukkion jäsentä) kuolivat. Hickokia syytettiin, mutta hänet todettiin toimineen itsepuolustuksesta.

Wild Billiksi

Tapahtuman jälkeen William Hickok kasvatti viiksen ja alkoi käyttää nimeä Wild Bill. Sisällissota puhkesi myöhemmin samana vuonna, ja Wild Bill palveli Unionin armeijassa. Hän palveli kuormastonjohtajana, mutta hänet vapautettiin vuonna 1862. Ei ole paljon tietoja hänen toiminnastaan sisällissodan aikana, mutta on laajasti epäilty, että hänestä tuli Unionin vakooja. Mutta paljon Wild Billin myytistä ja legendoista alkoi sisällissodan aikana. Ja sodan loppuun mennessä hänestä oli tullut tunnettu hahmo amerikkalaisessa Villissä Lännessä.

Aikalaiskertomukset viittaavat siihen, että Bill palasi Springfieldiin, missä hän uhkapelejä. Hän sai maineen kertomalla tarinoita ja liioittellessa saavutuksistaan. Taito, joka olisi voinut helposti auttaa häntä pokeripelissä. Sanoja, joita käytettiin hänen kuvaamisekseen, olivat rikollinen luonteeltaan, iloinen “juhlimisesta” ja hermostuttaa hermostunutta miestä ja ujoa naista”.

Ei ihan sotasankarin maine.

Sisällissodan Veteraani Laki- ja Tiedustelijaksi

Wild Bill osallistui toiseen ampumiseen vuonna 1865 Springfieldissä. Tämä taistelu oli paikallisen uhkapelaajan kanssa, joka koski maksamattomia uhkapelejä. Kaksi miestä käräjöivät kaupungin aukiolla ja lopulta Wild Bill tappoi vastustajansa. Hänet pidätettiin murhasta, mutta syyte muutettiin tapoksi ja lopulta hylättiin.

Vaikka suuri julkinen kohu, Hickokin legenda kasvoi vain, ja myöhemmin samana vuonna hänet suositeltiin deputy federal marshaliksi Kansasiin. Rikollinen, josta tuli lainmies, Wild Bill Hickok valittiin City Marshaliksi Haysiin ja Sheriffiksi Ellisin piirikuntaan, Kansasissa. Hän käänsi toimintansa ja oli jo pidättänyt rikollisia ja ylläpitänyt lakia. Palvellessaan sheriffinä Wild Bill Hickok osallistui kolmeen nopeaan ampumiseen. Viimeisen taistelun jälkeen, jossa Hickok tappoi Yhdysvaltain ratsuväen sotilaan, hän menetti uudelleenvalintansa deputyksi.

Myöhemmin hänestä tuli Abilenin, Kansasin, marshal, mikä olisi hänen viimeinen palvelunsa marshalina. Hänen viimeinen ampumisensa tapahtui vuonna 1871, kun Hickok yritti pidättää Phil Coeta ampumisesta kaupungin rajojen sisällä. Wild Bill ampui Phil Coen ja tappoi hänet välittömästi, näyttäen lopettavan taistelun. Mutta sitten Hickok näki jonkun juoksevan häntä kohti ja ampui kaksi nopeaa laukausta. Mies, joka juoksi, oli hänen apulaisensa, Marshal Mike Williams, joka tuli auttamaan Hickokia. Tämä vahingonaiheuttanut tappo vaivasi Wild Billiä loppuelämänsä ajan, ja pian sen jälkeen hän menetti tehtävänsä.

Vaikka hän ansaitsi paljon rahaa pokerirahoituksensa ja uhkapelitoiminnan kautta, Wild Bill ei ikinä omaksunut loistavaa elämää. Hän jopa pidätettiin kodittomuudesta ja harhailusta myöhemmin elämässään.

Aseiden Taito ja Mainetta

Ei monta ihmistä tuona aikana selvinnyt niin monista ampumista ja elänyt kertoakseen siitä. Mutta Wild Bill vaikutti aina pääsevän haavoittumattomana, vahvistaen mainettaan koskemattona eteenpäin. Hän kantoi paria norsunluusta valmistettuja Colt 1851 Navy -revolvereita, joka oli tuon ajan standardivaruste. Mutta siinä oli muutamia temppuja, jotka antoivat Wild Billille etulyöntiaseman vihollisiin nähden.

Hän piti aseitaan takaperin, piippujen osoittaen ulospäin hieman, jotta hän voisi helpommin vetää ne. Nuo muutamat sekunnit, jotka hän voitti, olivat osa hänen temppuaan. Toinen temppu, jota ei tuolloin tunnettu, oli, että Wild Bill Hickok oli erittäin kätisyydeltään taitava. Hän pystyi ampumaan 12 laukausta, kun useimmat ihmiset pystyivät ampumaan vain 6. Hänellä oli kuitenkin joitakin heikkouksia, kuten näönongelmia, jotka puhkesivat vuonna 1871. Kuolemansa aikana vuonna 1876 Wild Bill Hickokin tarkkuus ja yleinen terveys olivat laskussa.

Tämä kovaksikeitetty hahmo, jonka Wild Bill loi, olisi voinut palvella häntä hyvin pokeripelissä. Bluffaus on osa peliä, ja hänen tarinoidensa ja karkean ulkomuotonsa kautta hän olisi voinut helposti pelotella vastustajiaan ja käyttää sitä psykologisessa pokeristrategiassaan.

Kuoleman Käsi ja Kuolema

Vuonna 1876 Wild Bill Hickok matkusti Deadwoodiin, Dakotaan. Hän istui pelaamaan viiden kortin pokeria ja voitti humalaisen miehen nimeltä Jack McCall. Pelin aikana Hickok yritti taivutella McCallia lopettamaan, kunnes hän voisi toipua ja välttää suuria uhkapelejä. Aikalaisten kertomusten mukaan Hickok tarjosi antaa McCallille rahaa aamiaiseksi, mikä loukkaantui McCallin.

Seuraavana päivänä Hickok palasi pelaamaan pokeria uudelleen, mutta tällä kertaa hän istui tuolissa, joka oli kääntynyt poispäin ovelta. Tämä pelin asema ei ollut hänen suosikkiaan, ja Wild Bill yritti vaihtaa paikkaa muiden pelaajien kanssa, mutta kukaan ei antanut hänelle paikkaansa. Pelin aikana McCall tuli saluuniin, veti revolverin Wild Billiä kohti ja ampui häntä päähän lähietäisyydeltä. Hickok kuoli välittömästi.

Hänen viimeinen pokerikäsi on myöhemmin kuulunut osaksi Billin legendaan. Pitäen kaksi paria, Billillä oli pari mustia ässää ja pari kahdeksikkoja. Viides kortti oli jäänyt nurin, ja se on nyt historiaan. Pitäminen mustista Ässistä ja Kahdeksikoista on nyt tunnettu Kuolleen Miehen Kätenä.

Viranomaiset yrittivät syyttää McCallia murhasta, mutta lopulta vapauttivat hänet syytteistä. Kun hän kerskui tappaneensa kuuluisan asejätin, lainsäätäjät pidättivät hänet uudelleen. Tämä oli mahdollista, koska Deadwood oli tuolloin intiaanien alueella eikä kaksoisrangaistusta ei sovellettu. Tuomioistuin totesi hänet syylliseksi, tuomitsi kuolemaan ja lopulta hirtti hänet. McCall ei osoittanut katuvaisuutta Wild Billin tappamisesta, ja he haudattiin hänet vielä hirttosilmukka kaulassa. Ja niin Wild Billin legenda päättyi.

Mies Uhkapelihimoisena

Wild Bill oli kiistanalainen hahmo, jota jotkut pitivät hyvänä ja romanttisena, kun taas toiset pitivät häntä humalaisena rikollisena, jolla oli taipumus väkivaltaan. Hän oli varmasti hahmo, joka halusi sekoittua vaaraan ja testata onneaan – mikä ei lopettanut aseiden kanssa. Koko elämänsä ajan on tietoja Wild Billin pokeripelien pelaamisesta. Ei ollut vaikuttunut vaaroista, Wild Bill pystyi helposti käyttämään mainettaan hämätäkseen vastustajiaan ja käyttämään sitä psykologisessa pokeristrategiassaan.

Pokeri oli todella Vanhan Lännen peli, ja kaupungit kuten Deadwood olivat rakentaneet maineensa kuuluisina uhkapelaajien kohteina. Wild Bill Hickok ei ollut ainoa merkittävä hahmo Villissä Lännessä, joka osallistui korteihin. Doc Holliday, Bill Jones, Bat Masterson ja Wyatt Earp myös nauttivat pokerin pelaamisesta.

Pokeri ja Villi Länsi

Tuona aikana oli monia ammattimaisia pokerinpelaajia. Wild Bill oli varakas, mutta hän oli silti vedottu epävarmuuden ja lumouksen uhkapeliin. Aseiden ampuminen uhkapelien jälkeen oli varsin yleistä tuona aikana, erityisesti Vanhan Lännen kaivoksissa. Ja Wild Billin kaltaiset oppivat jo varhain, että taitava käsi ja taitava bluffaus eivät olleet tarpeeksi. Tarkka-ampujan taito ja aseiden käyttö olivat erittäin tarpeen suojella pokerinpelaajia mahdollisilta vaaroilta.

Väkivalta pokerin ympärillä johtui osittain suuresta määrästä alkoholia, joka liittyi peliin. Mutta se johtui häviämisen psykologiasta pelissä. Jännitys oli korkea, ja häviäminen pokerissa nähtiin enemmän toisen pelaajan häikäilemättömyytenä. Sen sijaan onni ja vaihtelu korttien jakamisessa satunnaisessa pelissä.

Vuosisadan lopussa monet kaupungit lännen rajamailla tekivät lait uhkapelien kieltämiseksi, jotta väkivaltaa voitiin vähentää. Vaikka pokerin ja uhkapelien perintö on edelleen juurtunut syvälle Vanhaan Länsiin.