Cardiffin pari saa ehdolliset tuomiot laittomasta pokerihuoneesta

Noor Rassam ja Panayiotis Karayiannis ovat saaneet ehdolliset vankeustuomiot sen jälkeen, kun he myönsivät omistavansa ja siirtäneensä laittomista pokeripeleistä syntyneitä rikosrahastoja, joita pari järjesti Cardiffissa, Gambling Commission ilmoitti 5. lokakuuta 2026. Tapaus seurasi monitoiminen tutkinta, joka alkoi, kun komissio sai tietoa laittomasta rahapelihuoneesta.

Rassam, 29, Pentwynista, Cardiffista, ja Karayiannis, 30, Pontprennausta, Cardiffista, saivat kummatkin kolme vuotta vankeutta, ehdollisesti kolmeksi vuodeksi. Molemmat myönsivät rikosomaisuuden omistamisen ja rikosomaisuuden siirtämisen, kumpikin rikos on ristiriidassa Proceeds of Crime Act 2002 -lain kanssa.

Laiton pokeritoiminta

Elokuun 2022 ja helmikuun 2024 välillä kaksi miestä järjestivät laittomia pokeripelejä yläkerran huoneesta teollisuusalueen yksikössä Splottissa, Cardiffissa. Komissio kertoi, että tilat oli varustettu kuudella pokeripöydällä ja pyörivällä palkintopyörällä, sekä istuinalueilla ja jääkaapeilla, joissa oli juomia ja välipaloja.

Helmikuun 2024 takaa-ajo

Helmikuussa 2024 Tarianin, Regional Organised Crime Unit (ROCU), viranomaiset, jotka työskentelivät yhdessä Gambling Commissionin, HMRC:n ja Cardiffin kaupungin lupaviranomaisen kanssa, toteutti hakukirjeet teollisuusyksikössä sekä asuin- ja liiketiloissa, jotka olivat yhteydessä kahteen mieheen.

Maaliskuun 2024 raportissa South Wales Police kertoi, että kuusi hakukirjettä toteutettiin Cardiffissa 28. helmikuuta 2024, sen jälkeen kun tiedustelut osoittivat laittoman rahapelihuoneen toimivan Splottissa. Kaksi miestä pidätettiin rahanpesun ja Gambling Act -rikkomusten epäilyn perusteella.

Poliisi kertoi, että huone, joka sijaitsi teollisuusyksikön yläkerralla, tarkastettiin, ja kaikki rahapeliin liittyvät välineet takavarikoitiin ja poistettiin. Takavarikointi sisälsi kuusi pokeripöytää, pyörivän palkintopyörän, pokerikolikkoja ja -sirpaleita sekä useita tasokuvatelevisioita.

Cardiffin takaa-ajo oli osa Operation Henhouse -operaatiota, kuukauden mittaista kansallista tehostamista petosta vastaan, jonka rahoitti National Economic Crime Centre ja jonka toteutti yhteistyössä poliisivoimat, järjestäytyneen rikollisuuden yksiköt ja kumppanivirastot ympäri Britanniaa. Tarian ROCU koordinoi toimintaa Etelä-Walesissa, jossa tehostaminen johti kuuteen pidätykseen, seitsemään hakukirjeeseen ja yli kymmeneen lopetus- ja pidätysmenettelyyn, jotka annettiin petosta ja rahanpesusta syyllistyneille henkilöille koko alueella.

Kay Roberts, Gambling Commissionin operatiivinen johtaja ryöstön aikaan, kertoi, että komissio on sitoutunut torjumaan laittomia rahapelitoimintoja koko Britannian alueella ja jatkaa tiivistä yhteistyötä lainvalvonta- ja kumppanivirastojen kanssa.

Valvojan ja poliisin lausunnot

Sue Young, Gambling Commissionin operatiivinen johtaja, sanoi: “Tämä tapaus nousi esiin sen jälkeen, kun saimme tietoa laittomasta rahapelihuoneesta. Viesti on selvä – jos pyörität laitonta kasinoa, siitä ilmoitetaan, sinut pidätetään ja seuraukset ovat merkittävät.”

Young sanoi, että komissio jatkaa yhteistyötä kumppaneiden kanssa ja ryhtyy toimiin niiden tahojen kimppuun, jotka pyörittävät laittomia rahapelitoimintoja Britanniassa.

Rikostutkija Charles Lan Tarian ROCU:sta kertoi, että kaksi miestä harjoittivat laittoman rahapeliliiketoimintaa omaksi taloudelliseksi hyödyksekseen, tuottaen merkittäviä voittoja, joita ei koskaan ilmoitettu verotuksessa. Hän totesi, että rikollinen yritys tarjosi merkittäviä henkilökohtaisia etuja, rahoittaen ylellisen elämäntyylin ulkomaisilla lomilla ja muilla kalliilla kulutuksilla.

Lan kertoi, että tutkinta paljasti todisteita siitä, että pari markkinoi aktiivisesti pokeripeleistään vakavassa rikollisuudessa mukana oleville henkilöille ja kehuivat huumeiden kauppiaiden ja järjestäytyneen rikollisuuden ryhmien jäsenten osallistumista tapahtumiinsa. Tarjoamalla tilan tällaisille henkilöille ja hyötyämällä heidän osallistumisestaan, miehet auttoivat edistämään ja rahoittamaan lisärikollista toimintaa.

“Tämä tuomio lähettää viestin, että luvaton rahapeli ei ole vahingoton rikos,” Lan sanoi. Hän totesi, että pelaajat menettivät merkittäviä summia pelien kautta ja jotkut jäivät velkaantuneiksi järjestäjille. Toisin kuin lailliset toimijat, hän lisäsi, että toiminta ei tarjonnut mitään turvatoimia haavoittuvien ihmisten tunnistamiseksi tai tukemiseksi eikä keinoja suojata peliriippuvuusta kärsiviä.

Lan kiitti Gambling Commissionia, jonka tiedustelun hän sanoi ensiksi tuoneen toiminnan poliisin tietoisuuteen, ja kuvaili sen asiantuntemusta ja tukea koko tutkinnan ajan ratkaisevaksi tapauksen saattamisessa päätökseen. Hän kiitti myös HMRC:ta ja Cardiffin kaupungin lupaviranomaista avusta.

Proceeds of Crime Act -kuulustelu on asetettu 9. huhtikuuta 2027.