Sammakko-etsivän arvostelu (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Koskaan miljoonassa vuodessa en ajatellut, että opetan hiiren breakdancen, saati yrittäisinkin vaikuttaa laborkamuja käyttävään apinaan, joka tunnetaan blogissa nimellä “MysteryMonkey49“. Vähän tiesin silloin, että tämä oli vain yksi monista monista epätavallisista seikkailuista, joihin minulla oli ilo osallistua Grace Bruxnerin Sammakko-etsivä-trilogiassa. Ilmeni, että siellä oli paljon enemmän, ja vieläkin, menestykseni jälkeen, en voi yhä edelleen käsittää, mitä olin tekemässä, tai miten päädyin sammakon lumoamaan, jolla on suurennuslasin. Mutta, siinä se on — se tapahtui. Tunnenko oloni outona tästä koko tilanteesta? Kyllä. Haluanko jollain tavoin palata ja elää kaiken uudelleen? Ehdottomasti.

Ne, jotka eivät tiedä, tai ovat yksinkertaisesti vielä päässeet tutustumaan sammakon rakastamaan maailmaan, Sammakko-etsivä on vastikään saapunut konsoleille ja PC:lle kokonaisena kolmen osan mysteerisarjana. Tarvittaessa sanon, että olen itse sammakoiden ihailija, ja heittäydyin pakettiin heti, kun se asettui useille alustoille. Mitä enemmän, myös vakuutin vaimoni — toisen sammakoiden keräilijän, jolla on tiedonani noin 37 sammakko-tyynyn ja laskuri ylöspäin — liittymään seuraan. Hän suostui, tietysti, koska, tiedät, sammakot.

Olen viettänyt lyhyen aikaa hyppimällä paikasta toiseen kuuluisana etsivänä, ja voin turvallisesti sanoa, että aikani indie-maailmassa on ollut ainoastaan iloista ja jopa palkitsevaa, kaiken huomioon ottaen. Mutta hei — vauvaskaskelit.

Menkää vain sen mukaan

Sammakko-etsivä on ehdottomasti yksi oudoimmista peleistä, joita olen koskaan pelannut — ja se tulee joltain, joka juuri sattui työntämään nenänsä ylös I Am Bread:iin sen ollessa liian, en tiedä, tavallinen. Riittää sanoa, että kaiken huomioon ottaen se oli lopulta sammakko turtleneck-puserossa, joka sai hymynsä irrotettua. Kuka olisi osannut.

Jotta voit saada kuvan siitä, mitä se on, Sammakko-etsivä on ensimmäisen persoonan mysteeri-sarja, ja sellainen — joka asettaa sammakon, jolla on kyky ratkaista rikoksia, tarinan ytimeen. Aina älykkään etsivänä sinut kutsutaan osallistumaan kolmeen suhteellisen lyhyeen, mutta yhtä voimakkaaseen ja muistettavaan tarinaan, joissa kullakin on omat ainutlaatuiset hahmot, esineet ja paikalliset ongelmat. Aluksi sinun on vaihdettava nokkela sanailu esimiehesi, pingviinin, kanssa ja sitten lähdettävä matkalle alueelle, jossa alustava mysteeri on edelleen ratkaisematta. Yksinkertaista, oikea?

Älkää lopettako hyppimistä

Jotta pääset eteenpäin Sammakko-etsivässä, sinun tarvitsee vain puhua yhdelle asukkaalle ja sitten hypätä seuraavaan, ottaen muistiin heidän tarkat tarpeensa ja toiveensa. Jos esimerkiksi yksi saarelainen haluaa Kuoren, mutta on iloinen vaihtamaan sen Suurennuslasilla — esine, jonka sinun on hankittava Pasta (älä kysy) — sinun on periaatteessa yhdistettävä muutamia pyynnöistä ja vaihdettava tarinoita useiden muiden kanssa. Lopulta sinä saat kaikki oikeat työkalut, joita tarvitaan johonkin, joka vie sinut mysteerin seuraavaan osaan. Taas, kaikki melko suoraviivainen, eikä mitään, mistä pitäisi huolehtia.

Pelimekaniikka on melko vähäistä, eikä siinä ole paljon kirjoitettavaa, koska se on enimmäkseen kyse siitä, että etsit yhtä aluetta ja sitten vuorovaikutat toisen hahmon kanssa mysteerin asiayhteyden varten. Sanon kuitenkin, että vuoropuhelun ollessa sekä humoristista että leikkisää, en voi välittää siitä, että minun on mentävä läpi samoja liikkeitä kymmenkunta kertaa. Jos jotain, usein löysin itseni halukkaana mennä ekstra mailin, vain saadakseni aikaan toisen kiistan pingviinin kanssa.

Kaiken kaikkiaan Sammakko-etsivä ei ole maailman pisin peli; voit suorittaa sen parissa tunnissa tai vähemmän, reilusti. Myöskään se ei ole erityisen uudelleenpelattava, koska siinä ei ole kerättäviä esineitä, salattuja alueita tai piilotettuja kohteita. Se on enemmän yhden kerran juttu — ja sellainen, joka kiittäen tarjoaa tarpeeksi pöytään, jotta sinä tulet tunteeksi tyytyväisyyttä, vaikka vain hieman täyteläinen.

Missä olet, sammakko?

Kun olin käynyt läpi ne kolme söpöä tarinaa etsivänä, löysin itseni tarkistamassa kirjastoa, jos olisin jotenkin ohittanut luvun. Totuus on, että olisin voinut hyödyntää muutamia mysteerejä, jotta voisin tyydyttää janoani vastauksia ja sammakoiden keskeisiin tarinoihin. Mutta valitettavasti, se oli lyhytaikainen, ja juuri kun olin lämmittynyt sammakko-etsivän maailmaan, se esitti minulle viimeisen verhon — ja potkaisi minut ulos ovesta takaisin perus-RPG:n pariin. Surullisia aikoja.

Kun kaikki on sanottu, se ei ollut kävely, etsintä tai tanssi, joka teki Sammakko-etsivästä iloisen nukken, vaan enemmän vuoropuhelu ja kamppailu sen hahmojen välillä. Jopa Lobster Cop — vastustaja Sammakko-etsivälle — jätti vaikutuksen minuun vain saavutettuaan 20 sekuntia ruudulla. Ja niin, sanon kiitos, Grace — sinä kirjaimellisesti sait minut kiinni sammakolle. Ja ei vain sammakolle, vaan koko verkostolle outoja ja ihmeellisiä hahmoja koko lajien verkostossa.

Visuaalisesti Sammakko-etsivä on, puutteellisen sanan puuttuessa, ok. Ei se ole paha asia, sillä sen suunnittelun valinta oli kehittäjän tahdon mukaista. Yksinkertaisesti sanottuna, se on kuin kahdeksanvuotias sai Windows 98:n haltuunsa ja sai vähän sekopäisen Paint-sovelluksen kanssa. Ja kuitenkin, sen yksinkertaisen taidetyylin ja ympäristövalinnan vuoksi, se toimii. Tietysti se on yksinkertaista, mutta vanhan sanonnan mukaan — on oikeasti kauneutta yksinkertaisuudessa. Ja niin, sanoisin, etten voi valittaa siitä.

Verdictti

En aio kulkea ympäri pensasta ja sanoa, että Sammakko-etsivä on ihmeellinen peli, mutta en myöskään aio ampua sitä alas, että se on jotain merkittävästi vähemmän. Totuus on, että nautin jokaisesta sekunnista kokemuksesta, ja se oli pääasiassa sen älykkään kirjoittelun ja huumorin ansiosta, että halusin jäädä pidemmäksi aikaa — jopa sen jälkeen, kun lopputekstien jälkeen se lähetti minut suoraan takaisin alkuun. Totta kai, en ollut valmis palata niiden kolmen lyhyen mysteerin pariin, joita olin jo ratkaissut, mutta olin jollain tavoin toivonut, että saisin lisää tapauksia, jotta voisin helpottaa voitonjälkeistä masennusta. Mutta valitettavasti minulle, yksi ei voi koskaan saada tarpeeksi hyvää asiaa, kuten Grace Bruxnerin tapana on kertoa tarinoita, jotka vain harvoin ylittävät 20 minuutin rajan.

Jotta vastata alkuperäiseen kysymykseen, onko Sammakko-etsivä pelattava? Kyllä, se on ehdottomasti — ja enemmän niille, jotka haluaisivat jättää kokonaisen toimintaroolipelien sijaan jotain, joka on hieman helpommin sulattavissa, ja ei niin raskasta silmille. Myönnän, että se ei ole pisin peli maailmassa, mutta jos etsit jotain, joka auttaa kutittamaan tuon kutinaa, sinä olet hölmö, jos ohittaisit mahdollisuuden upottaa muutamia tunteja tähän iloisuuteen, vaikka se onkin hieman epätavallinen. Kyllä, se on outo — mutta eivätkö kaikki muistettavat indiet?