Lewis Burtt-Smith, RoomEscapeVR:n perustaja — Haastattelusarja

Hyvät uutiset, escape room -harrastajat: uusi virtuaalinen tuote on näköpiirissä, ja se tuo perinteisen kokemuksen kaikki olennaiset piirteet virtuaalitodellisuuden tilaan. Kyseessä on RoomEscapeVR, joka on valmis tuomaan web-pohjaisen alustansa markkinoille – paketti, jossa aloittelevat luojat voivat nauttia omasta osuudestaan virtuaalitodellisuuden maailmassa ja luoda omia ainutlaatuisia kokemuksiaan koko yhteisölle. Opiskelemaan tästä lupaavasta hankkeesta, haastattelimme Lewis Burtt-Smithiä, joka johti projektiin.

Kerro meille vähän itsestäsi. Ennen kuin kokoat source-materiaalia RoomEscapeVR:lle, mitä teit? Onko intohimo videopelien luomiseen aina ollut veressäsi?

Lewis: Olen 27-vuotias web-kehittäjä, joka on alun perin Englannista, mutta muutti Tanskaan 19-vuotiaana opiskelemaan ja olen asunut siellä siitä lähtien. Olen aina ollut videopelien fani, alkaen Raymanista ja Tomb Raiderista PlayStationilla 2000-luvun alussa. Kaikki ajat ovat suosikkipelejni The Elder Scrolls: Oblivion, Mount and Blade: Warband ja The Legend of Zelda: Majoran Naamio.

Mutta välittömästi ennen RoomEscapeVR:ää, työskentelin CTO:na MeetinVR:ssä. Rakennettiin virtuaalitodellisuuden liiketoimintakokouksia. Siellä opin virtuaalitodellisuuden vahvuudet ja heikkoudet. Erityisesti se on voimakas väline yhdistää ihmisiä toisiinsa ja siten kokemukseen, jota he kokevat.

Puhuessaan RoomEscapeVR:stä, voitko kertoa meille enemmän siitä? Mitä se on, ja mitä yrität saavuttaa?

Lewis: RoomEscapeVR on moninpelattava escape room, joka on saatavilla selaimen kautta mobiililaitteissa, tietokoneissa tai VR-laitteissa. Valitse vain taso, ja heti olet isäntänä jaettavassa palvelimessa, johon ystävät (tai tuntemattomat) voivat liittyä linkin kautta. Näet heidän avatarensä ja voit keskustella heidän kanssaan mikrofonin kautta, kun teidän on yhdessä pakko paeta.

Kuitenkin olen vain yksi kehittäjä, joten jos sinulla (lukijalla) on kokemusta 3D-mallinnuksesta tai Blenderistä, on myös mahdollista luoda oma escape room intuitiivisen editorin ja vuorovaikutusjohtajan avulla. Editori näyttää tutulta, jos olet käyttänyt pelimoottoria tai 3D-mallinnusohjelmaa. Vuorovaikutusjohtaja toimii seuraavasti:

Valitset esineen, mitä tapahtuu, kun käyttäjä vuorovaikuttaa esineesi kanssa? Pitäisikö animaatio käynnistyä? Pitäisikö ovi avautua? Pitäisikö näppäimistö ilmestyä, jotta he voivat syöttää vastauksensa? Vai pitäisikö jokin yhdistelmä edellä mainituista tapahtua? Vain vedä yhdistin jokaisen oikein nimetyn ruudun välillä, ja vuorovaikutuksesi on tehty.

Esimerkiksi, jos haluat ohjelmoida avaimen ja oven vuorovaikutuksen: valitse avain-esine, tee niin, että kun se osuu lukkoon, ovi katoaa ja lattia seuraavassa huoneessa tulee kävelykelpoiseksi. Escape roomit ovat oikeastaan sarja yksinkertaisia vuorovaikutuksia, joita kuka tahansa voi ohjelmoida RoomEscapeVR:llä ilman mitään koodauskokemusta.

Credit: RoomEscapeVR

Olet työskennellyt itsekin escape roomissa, ja olen kiinnostunut näkemään, miten virtuaalinen escape room vertautuu oikeaan. Sanoisitko, että RoomEscapeVR:n ainoa tavoite on vangita elävän kokemuksen olennaisuus?

Lewis: Se on hyvä kysymys. Digitaalisesti kasvavassa maailmassamme ihmiset alkavat hylätä “hyper-optimoimisen” pelien ja elämän yleensä. Ihmisinä kaipaan yhteyttä ja merkityksellisiä kokemuksia. Pelaajat kaipaa päiviin, jolloin ei ollut mahdollista “etsiä opas” verkosta ja heti saada voittoisa strategia. RoomEscapeVR:n pääpaino on tuoda ihmiset yhteen rikkauden ja muistettavien kokemusten vuoksi, aivan kuten oikeat escape roomit, mutta entistä helpommin ja potentiaalisemmin.

Oikeat escape roomit vaativat varauksen, fyysistä läsnäoloa ja palan aikaa. Ne ovat loistavia, enkä yritä korvata sitä kokemusta. Mutta kuvittele, että sinulla on valikoima escape roomeja saatavilla pyynnöstä, aivan kuten elokuvastrimauspalvelu. Voit lisätä linkin chat-ryhmään ja hypätä escape roomiin odotellessasi League of Legends:n jonon aukeamista.

Esimerkiksi asun Kööpenhaminassa, ja ystävät ovat hajallaan ympäri Iso-Britanniaa. Meillä on tapana viettää aikaa Discord-chatissä, joskus odotellessamme ystävän saapumista, jotta voimme pelata tiettyä peliä. Usein me katsomme YouTube-videoita yhdessä tai pelataan pelejä kuten Gartic Phone. Bodaborgin, arcade-tyylisen escape roomin, vieraillessani Ruotsissa, inspiroi minut tuomaan tämän kokemuksen verkkoon, tehdäkseen helpommaksi meille, joilla on ystäviä eri puolilla, yhdistyä ja nauttia escape roomista yhdessä.

Olet maininnut aiemmin, että käyttäjät voivat myös luoda omat virtuaalisen escape roominsa alustan kautta. Kerro, mitä potentiaaliset luojat tulisi tietää ennen kuin he aloittavat oman projektinsa?

Lewis: Julkaisun aikana, jos haluat luoda oman escape roomin, sinun tarvitsee vain olla 3D-mallit valmiina lataamista varten ja hieman luovuutta. Mitään muuta ei tarvita. Tulevaisuudessa aion tehdä kokemuksen, joka on samanlainen kuin ‘The Sims‘, jossa voit raahata ja pudottaa valmiita varusteita.

Tiedämme kaikki lukkojen ja koodienpurkijoiden, mutta näkemmekö myös epätavallisia laitteita luovassa paketissa? Voivatko käyttäjät saada vähän, sanotaan, yliampuvia suunnitelmia?

Lewis: Ajattelen sitä niin, että se on käytännössä Minecraftin redstone – yksinkertaista ymmärtää ja useimmat voivat tehdä yksinkertaisen ovenpainikkeen. Mutta sitten on joitakin nerokkaita yksilöitä, jotka ovat luoneet täysin toimivat tietokoneet, jotka voivat suorittaa Doomin.

Credit: RoomEscapeVR

Olemme myös oikein ajattelemassa, että olet julkaistavina oman virtuaalisen escape roomisi? Voitko kertoa meille enemmän siitä, sekä joistakin teemoista, jotka tulevat olemaan osana kokemusta?

Lewis: Kyllä! Ensimmäinen huone on klassikko escape room -genrassa. ”Ancientien Ennustus” (työnimi) vie sinut ja avustajasi tutkimaan muinaista hautaa, selvittämään salaisuuksia ja mysteerejä saadaksesi arvokkaita egyptiläisiä jalokiviä. Mutta muinaiset itse ovat myös varanneet sinulle yllätyksen…

Tämä on ensimmäinen escape room sarjassa, jota voit pelata, ja se on myös saatavilla käyttäjille “remix”-toiminnon kautta.

Mitä seuraavaa on RoomEscapeVR:lle? Onko sinulla suuria suunnitelmia, jotka tulevat toteutumaan alustalla tulevien kuukausien aikana? Jos niin, voitko jakaa yksityiskohtia?

Lewis: Välittömän suunnitelman on saada mahdollisimman paljon palautetta ensimmäisestä huoneesta, siksi ensimmäinen escape room on 100% ilmainen rekisteröityneille käyttäjille. Oppia, mitä toimii ja mitä ei toimi, on ensisijainen tavoite, jotta voin nopeasti saada uusia escape roomeja pelaajien kokeiltaviksi.

Mikä on paras tapa tukea RoomEscapeVR:ää? Onko sosiaalikanavia tai uutiskirjeitä, joista meidän tulisi tietää?

Lewis: Paras tapa tukea RoomEscapeVR:ää on levittää sanaa, jakaa verkkosivua roomescapevr.com ja liittyä uutiskirjeeseen täällä ollaksesi ensimmäinen, joka saa tietää uusista huoneista ja tarjouksista. Seuraa matkaani kehittämässä alustaa @roomescapevr:lla YouTubessa ja Instagramissa, jossa odotetaan kehityslogeja ja escape room -suunnitteluvinkkejä.

Onko lopullisia sanoja lukijoillemme?

Lewis: Onnellista arvoitusta! On oikeasti mahdollisuus muotoilla RoomEscapeVR:ää, joten tule rohkeasti yhteyteen ideoilla, bugiraportteilla ja sisällöllä, jonka haluaisit nähdä enemmän! Kiitos tästä mahdollisuudesta jakaa pelini, Gaming.net!

Kiitos ajastasi, Lewis!

Lisätietoja RoomEscapeVR:stä löydät viralliselta verkkosivulta täällä.