Critical Gamesin Josh Hallaran kertoo Infinite Alliance -stasta – Haastattelusarja

Critical Games, itsenäinen studio, joka on tunnettu 8-Bit Adventures ja Tales Across Time -peleistä, on vihjannut aikovansa tuoda kolmetoista klassista JRPG-tyylistä sankaria yhteen uuteen vuoropohjaiseen RPG-peliin nimeltä Infinite Alliance – “täysin ilmainen tarinapitoinen crossover-tapahtuma”, joka ilmestyy ilmeisesti sekä konsoleille että PC:lle jonain päivänä vuonna 2026.

“Vetäessään heidät kodeistaan ja jäätyään kiinni kuolleeseen maailmaan, erilainen ryhmä mestareita on pakotettu kohtaamaan menneisyytensä, pelastamaan epäonnistuneen sankarin ja tappamaan pimeän voiman, joka uhkaa kaikkea luomista…”, pelin kuvaus sanoo osittain.

Critical Gamesin mukaan tuleva RPG sisältää hahmoja peleistä kuten Chained Echoes, Quartet, Jack Move, 8-Bit Adventures 2, Beloved Rapture ja “monia muita!”

Me Gaming.netissä pystyimme puhumaan Critical Gamesin Josh Hallaranin kanssa aiemmin tällä viikolla keskustellaksemme projektin yksityiskohtia sekä mahdollisten julkaisun jälkeisten sisältöjen suunnitelmia.

Tuomalla kolmetoista sankaria laajasta JRPG-tyylisten sarjojen kirjosta on rohkea siirto, ja yksi, jota olemme innoissamme näkemään toteutuvan. Olemme uteliaita — mitä inspiroi Critical Gamesia muodostamaan tämän crossover-tapahtuman?

Josh: Osa siitä oli halu valaista joitain mahtavia pelejä, joista en tiedä, saisivatko ne tarpeeksi huomiota. Olin ajatellut yrittää tehdä crossover-sisältöä pelini ja yhden tai kahden muun pelin välillä, mutta se ei vaikuttanut siltä, että se olisi vaikuttanut paljon.

Vuonna 2023 olin perehtynyt vanhoihin Marvel-sarjakuviin, ja luin alkuperäisen 1984 Secret Wars -sarjakuvan – käytännössä ensimmäisen suuren sarjakuva-crossover-tapahtuman. Kappale, jota minulla oli, sisälsi myös haastatteluita, ja se kuvasi, miten Secret Wars todella nosti Marvelin menestykseen sen jälkeen, kun he olivat olleet laskussa jonkin aikaa – ja esitteli laajemmalle yleisölle enemmän Marvel-hahmoja.

Niin ajattelin: mitä jos me itsenäiset kehittäjät ottaisimme hahmoja peleistämme ja laittaisimme heidät ilmaiseen, tarinapitoiseen kokemukseen uusien pelaajien löytämiseksi?

Puolen tienä, opettaako Infinite Alliance uusia pelaajia näiden itsenäisten JRPGien historiasta, vai onko se enemmän itsenään suljettu seikkailu?

Josh: Vaikka jokaisella kehittäjällä on oma yleisönsä ja fanipohjansa, useimmat meistä ovat melko pieniä. Niin oli todella tärkeää, että Infinite Alliance toimisi johdantona hahmoihimme, koska moni pelaaja kohtaa heidät ensimmäistä kertaa.

Tavoitteena on, että pelaajat kiinnostuvat hahmoista, jotka heille vetoavat, ja tarkistavat heidän alkuperäiset pelinsä Infinite Alliancen jälkeen. Mutta IA itsessään on suurelta osin itsenään suljettu ja kertoo täydellisen tarinan.

Ponnahdaan yksityiskohtiin juonen yksityiskohtia sekä hahmojen osallistumisesta siihen. Emme pyydä sinulta spoilereita, älä huolehdu! Sen sijaan, voisitko kertoa enemmän tästä kuolleesta maailmasta ja siitä, miten nämä “tuttavat ystävät, viholliset ja ympäristöt uudelleen kuvatulla tavalla” tulevat vaikuttamaan sen kehitykseen?

Josh: Tietysti! Ennen kuin sankarimme saapuvat Almusin maailmaan, se kärsii hirvittävän kohtalon. Se on paljas elämästä pimeän voiman toimesta, jättäen vain yhden miehen eloon – sankarin, joka epäonnistui maailmansa pelastamisessa ja on nyt muuttunut olennoksi, joka on voittanut hänet.

Jotta päästäkseen kotiin, ryhmämme on löydettävä keino pelastaa tämä murtunut sankari. Mutta koska tämä uusi maailma on raunioissa, hahmojen on luotava tie eteenpäin itse – kertomalla toisilleen tarinoita kodeistaan ja menneistä seikkailuistaan. Nämä tarinat muokkaavat ympäristön kirjaimellisesti, sallien pelaajalle edetä seikkailuissaan ja tutkia päähenkilöidemme muistoja.

Koska JRPG:t ovat genre, joka keskittyy kerrontaan, halusin sisällyttää tämän konseptin juoneen tähän crossoveriin – vaikka enemmän myöhemmin. Almusin kuollut maailma on omalla kulttuurillaan ja teknologiallaan, joita pelaajat pääsevät tutkimaan, mutta se on sekoitettu crossover-ympäristöihin, jotka vedostavat mukana olevista peleistä. Mutta tuttavista ystävistä, kuitenkin, odottakaa lisää tietoa!

Katsoessaan eteenpäin, luuletko, että Infinite Alliance voisi houkutella muutamia sankareita vaihtoehtoisista JRPG:istä? DLC, ehkä? Vai onko se vielä liian aikaista sanoa?

Josh: Ehdottomasti! Todella, meillä on vielä enemmän ilmoituksia tehtäväksi ennen pelin julkaisua tässä suhteessa. Se on hyvin tasapainoilua; koska Infinite Alliance on ilmainen, budjettimme on hyvin rajoitettu. Ja jos laittaa liian monta hahmoa holtittomasti, peli voi menettää fokuksensa ja alkaa tuntua sotkuiselta. Mutta enemmän sankareita on tulossa!

Voisitko kertoa enemmän vuoropohjaisesta taistelusta ja siitä, miten yhdeksän pelaajan järjestelmä toimii?

Josh: Jos mikään lukijoistanne on pelannut Final Fantasy X:iä, se on luultavasti paras vertailukohta. Vuorot otetaan yksittäin, ja vuorojen järjestys näytetään pelaajalle. Kolme hahmoa voi olla taistelussa samanaikaisesti, mutta pelaaja voi vaihtaa hahmoja sisään ja ulos taistelun aikana ilman rangaistusta.

Jokaisella hahmolla on mekaniikat ja kyvyt, jotka ovat täysin ainutlaatuisia heille (mukaan lukien jotkut epätavallisemmat mekaniikat, joita odotan paljastavan), inspiroitu peleistä. Ja kun jokaisen pelaajan palkitsevat baarit ovat täynnä, he voivat vapauttaa voimakkaan joukkoliittouman hyökkäyksen Chrono Triggerin Triple Techs -tyyliin.

Kun meillä on yli kymmenen sisäkkäistä maailmaa, näyttää siltä, että on aika kysyä sitä tärkeää kysymystä: Mitä tarvitsemme tietää ennen hyppäämistä tähän eeppiseen tarinaan? Olisiko hyödyllistä tietää näistä JRPG:istä etukäteen?

Josh: Rehellisesti, et tarvitse tietää mitään ennen hyppäämistä Infinite Allianceen. Selvästi pelaaminen näissä peleissä tukee meitä kehittäjinä, ja tarjoaa lisää kontekstia (sisällytän paljon hahmo-/tapahtumaviittauksia niille, jotka tuntevat pelit). Mutta tämä peli on tarkoitettu johdantona, joten haluan kannustaa pelaajia kokeilemaan sitä riippumatta aiemmasta kokemuksesta.

Tiedän, että se kuulostaa PR-laulusta, mutta minulla oli samanlainen tilanne 8-Bit Adventures 2:n kanssa. Suurin osa pelaajista halusi hypätä suoraan korkealaatuisempiin jatko-osiin ja ihmetteli, voisivatko he tehdä sen ilman mitään ongelmia. Onneksi onnistuimme siinä, ja uudet pelaajat pystyivät ottamaan sen haltuun ilman mitään ongelmia. Yritän toistaa sen tässä!

Ymmärrämme, että Infinite Alliance on tällä hetkellä suunnitteilla julkaistavaksi useilla alustoilla vuonna 2026. Jotta herättäisimme mielenkiintosi siihen, voisitko antaa yleiskatsauksen pelin nykyisestä tilasta?

Josh: Aloimme esituotannon vuonna 2024, ja täysimittaisen tuotannon helmikuussa; todella, meillä on jo paljon peliin tarvittavia varoja. Olen suunnitellut pelin rakenteen ja tapahtumien virtaa, kirjoittanut paljon dialogia, ja pelin sisäiset järjestelmät (kuten taistelu) ovat hyvällä tiellä valmiiksi, joten kaikki etenee hyvin. Seuraavaksi on sisällön luomisen vuoro – kartoittaminen, kohtaukset ja tekeminen jokaisesta taistelusta toimivaksi.

Mistä me voimme löytää enemmän tietoa Infinite Alliance:sta? Onko teillä hyödyllisiä sosiaalikanavia, uutiskirjeitä tai tapahtumakarttoja, joita ette vastustaisi jakamasta lukijoillemme?

Josh: Kiitos kysymästä! Seuraa minua @CriticalGamesAU:ta ja Electric Airshipia eri sosiaalisen median kanavissa (Bluesky, X, Instagram, Youtube jne.). Lisäksi, lisää ja seuraa Steam-sivuamme tästä, koska postaan päivityksiä siellä.

Haluatko lisätä muita yksityiskohtia tai viime hetken kommentteja ennen kuin suljemme kirjan tästä?

Josh: Kiitos kaikille uskomattomasta vastauksesta tähän asti! On ollut vaikea pitää tätä salaisuutta salassa viimeisen 2 vuoden ajan, ja olen todella innoissani näyttämään, mitä meillä on kaupassa.

Jos olet kiinnostunut Infinite Alliancesta, rohkeasti kannustan kaikkia tutkimaan pelien listaa, jotka osallistuvat projektiin, ja tukemaan niin monien loistavien luojien työtä. Koska projekti on ilmainen kaikille, arvostaisimme sitä todella!

Olet ollut loistava — kiitos, Josh!

Voit lukea lisää Critical Gamesin Infinite Alliance:sta seuraamalla Joshia X:ssä. Lisätietoa ja ennen julkaisua tapahtuvia päivityksiä pelistä löydät myös Steamista tästä.