Britischer Haushalt erhöht die Abgabe auf Glücksspielautomaten mit höheren Einsätzen auf 25%

Der britische Finanzminister John Healey erhöht mit seinem am 28. Oktober 2026 vorgestellten Haushalt 2026 die Abgabe auf Spielautomaten für Geldspielgeräte mit höheren Einsätzen ab dem 1. April 2027 von 20 % auf 25 %. Außerdem leitet er eine Konsultation darüber ein, ob die Verantwortung für die Abgabe ab dem 1. April 2028 von den Betreibern der Spielstätten auf die Geräteanbieter übergehen soll.

Die Erhöhung des Steuersatzes ist in der am 28. Oktober 2026 veröffentlichten Übersicht von HM Revenue & Customs zu den Steuergesetzen und Steuersätzen im Haushalt 2026 aufgeführt. Mit einem Gesetz im Finanzgesetz 2026–27 werden die Einsatz- und Gewinnschwellen geändert, anhand derer der für Glücksspielautomaten geltende Steuersatz bestimmt wird. Automaten, bei denen der Höchsteinsatz pro Spiel mehr als 1 £ oder der Höchstgewinn mehr als 100 £ beträgt, unterliegen damit dem höheren Satz von 25 % statt dem Standardsatz von 20 %.

Dass Freispiele künftig als „beschränkte Spiele“ bezeichnet werden, wird ebenfalls in demselben Gesetz festgelegt. Außerdem wird darin ab dem 1. April 2027 die Behandlung dieser Spiele im Rahmen der Abgabe auf Online-Glücksspiel neben Gewinnen und Turnieren geregelt. Die Maßnahme legt fest, wie beschränkte Spiele, die durch ein anderes beschränktes Spiel gewonnen werden, von der Berechnung der Abgabe ausgenommen sind, bestimmt, wann die Teilnahme an einem Turnier als Teilnahme an einem Glücksspiel gilt, und überarbeitet die Definition eines Gewinns.

Die höhere Glücksspielsteuer auf risikoreichere Automatenspiele trägt zur Finanzierung des Pakets für die Gewerbeimmobiliensteuer im Haushalt bei, das Einzelhandels-, Gastgewerbe- und Freizeitimmobilien in England zugutekommt. Laut Erklärung des britischen Finanzministeriums zum Haushalt 2026 werden die Abgaben für diese Immobilien real unverändert bleiben, gesenkt oder ganz abgeschafft. Das Kostendokument zu den Maßnahmen des Haushalts bestätigt außerdem, dass Vape-Shops und Spielhallen ab dem 1. April 2027 bestimmte Vergünstigungen bei der Gewerbeimmobiliensteuer nicht mehr in Anspruch nehmen können.

Konsultation zur Abgabepflicht der Automatenlieferanten

Die ebenfalls am 28. Oktober 2026 veröffentlichte Konsultation von HMRC zur Änderung der Abgabepflicht für Glücksspielautomaten behandelt die Übertragung der Abgabepflicht auf die Lieferanten, wenn sich die Automaten in deren Eigentum befinden und im Rahmen von Gewinnbeteiligungsvereinbarungen betrieben werden. Inhaber von Betriebslizenzen für Räumlichkeiten, Genehmigungsinhaber und Pub-Pächter bleiben abgabepflichtig, wenn sie einen Automaten vollständig besitzen oder ihn im Rahmen eines Festmiet- oder Leasingvertrags nutzen und die Einnahmen kontrollieren. Die Gesetzesänderung soll in einem künftigen Finanzgesetz eingeführt werden.

Im September 2026 gab es laut der Konsultation rund 14.900 Registrierungen für die Abgabe auf Glücksspielautomaten. Davon entfielen etwa 13.500 beziehungsweise 89 % auf Pubs und Clubs, von denen viele nur ein oder zwei Glücksspielautomaten hatten. HMRC erklärte, die Reform werde viele Unternehmen von Abgabepflichten befreien, für die das Automatenspiel nur eine Nebentätigkeit sei, und die Abgabepflicht auf diejenigen konzentrieren, die stärker in den Betrieb von Glücksspielautomaten eingebunden sind.

Die vom Office for Budget Responsibility geprüften Angaben zu den Auswirkungen auf den Staatshaushalt zeigen, dass die Reform der Abgabepflicht 2028–29 Mehreinnahmen von 20 Millionen £, in jedem der beiden folgenden Jahre von 15 Millionen £ und 2031–32 von 10 Millionen £ bringen wird. Die Konsultation läuft zwölf Wochen und endet am 20. Januar 2027.

Frühere Erhöhungen der Glücksspielabgaben

Die Maßnahme folgt auf das beschlossene Paket zu den Glücksspielabgaben im Dokument von HMRC zu Änderungen der Glücksspielabgaben, das am 26. November 2025 veröffentlicht wurde. Mit diesem Paket wurde die Abgabe auf Online-Glücksspiel ab dem 1. April 2026 von 21 % auf 40 % erhöht, ab dem 1. April 2027 ein neuer Online-Satz der allgemeinen Wettsteuer von 25 % eingeführt und die Bingosteuer ab dem 1. April 2026 abgeschafft. Online-Wetten auf Pferderennen im Vereinigten Königreich und Wetten, die über Selbstbedienungs-Wettterminals in lizenzierten Räumlichkeiten abgegeben werden, sind von dem neuen Online-Wettsteuersatz ausgenommen und bleiben mit 15 % besteuert. HMRC erklärte, die Änderungen würden jährlich mehr als 1 Milliarde £ einbringen.

Reaktionen der Branche

Der Betting and Gaming Council zeigte sich zutiefst enttäuscht über die Entscheidung. Der Branchenverband verwies auf Prognosen von EY, denen zufolge bei einem Steuersatz von 25 % fast 9.000 Menschen ihren Arbeitsplatz verlieren könnten und fast 1.000 Wettbüros und Casinos schließen könnten oder ernsthaft von einer Schließung bedroht wären. Seit dem Haushalt 2025 seien mehr als 600 Wettbüros geschlossen worden oder hätten ihre Schließung angekündigt, erklärte der Verband. Mehr als 11.000 Arbeitsplätze im Online- und stationären Bereich seien verloren gegangen oder gefährdet.

Grainne Hurst, die Geschäftsführerin des Verbands, sagte: „Diese Entscheidung ist äußerst schädlich und ein schwerer Schlag für die Tausenden Beschäftigten, Unternehmen und Gemeinden, die auf die regulierte Wett- und Glücksspielbranche Großbritanniens angewiesen sind.“ Hurst erklärte, höhere Steuern auf die regulierte Branche würden den illegalen Glücksspielmarkt für Kunden attraktiver machen. Dort zahlten die Betreiber keine britischen Steuern und böten keine der Schutzmaßnahmen, die für lizenzierte Unternehmen vorgeschrieben sind.

Der BGC gibt an, dass die regulierte Branche 6,8 Milliarden £ zur britischen Wirtschaft beiträgt, mehr als 4 Milliarden £ an Steuern einnimmt und 109.000 Arbeitsplätze sichert. Zudem kommen jährlich rund 350 Millionen £ dem Pferderennsport und mehr als 40 Millionen £ der English Football League und dem schottischen Fußball zugute.

Die Betreiber hatten bereits vor dem Haushalt auf ihre Betroffenheit hingewiesen. In einem offenen Brief an den Premierminister vom 11. September 2026 erklärte Entain-Geschäftsführerin Stella David, eine Verdopplung des Standardsatzes der Abgabe auf Glücksspielautomaten auf 40 % würde die jährlichen Betriebskosten des britischen Einzelhandelsgeschäfts des Unternehmens um rund 100 Millionen £ erhöhen. Sie verwies auf eine von EY erstellte und vom BGC in Auftrag gegebene Modellrechnung, der zufolge bei diesem Steuersatz bis zu 1.470 Wettbüros schließen und 15.900 Arbeitsplätze verloren gehen könnten. Laut dem Brief beschäftigt Entain im Vereinigten Königreich mehr als 13.000 Menschen, davon über 12.000 in rund 2.300 Wettbüros von Ladbrokes und Coral.

HMRC erklärte, nach Abschluss der Konsultation zur Abgabepflicht eine formelle Stellungnahme zu veröffentlichen. Die eingegangenen Stellungnahmen sollen in die detaillierten Regelungen und die Umsetzung der Reform ab dem 1. April 2028 einfließen.