Assassin’s-Creed-Serie-Test (Xbox, PlayStation & PC)

Ich dachte einmal, dass Ubisoft den Schlüssel zu einem Goldmine hatte – einer Cash-Cow mit einer unendlichen Versorgung mit historischen Erzählungen, dynamischen Kulturen und verwobenen Charakteren. Für die längste Zeit – die Desmond-Ära, um genau zu sein – dachte ich, es könne zahllose Zeitleisten umspannen und immer noch in der Lage sein, die gleichen Geschichten ohne Verlust seines Charmes zu erzählen. Und es tat es, zumindest für eine kurze Weile. Der Dritte Kreuzzug entfachte die Fackel für die italienische Renaissance und brachte so einen Wirbelsturm zwischen zwei verfeindeten Fraktionen, Assassinen und Templern. Aber dann, gerade als es seine Nische gefunden hatte – die vier Säulen, auf denen es eine überzeugende Erzählung orchestrieren konnte – bog es in ein anderes Portal ab. Vor nicht allzu langer Zeit verwandelten sich stealthbasierte Systeme in offene Welt-RPGs mit reicher Charakterentwicklung, und allmählich wurde die Serie zu etwas ganz anderem. Und das, wirklich, ist der Punkt, an dem die große Kluft zwischen zwei Cliquen ein großes Problem wurde.

Es ist kein Geheimnis, dass Ubisoft unablässig daran arbeitet, die Flamme für sein Aushängeschild historischer Sequenzen seit Jahrzehnten am Leben zu halten. Werfen Sie einen festen Blick auf die Serie als Ganzes, und Sie werden schnell entdecken, dass, obwohl das gleiche Signaturen-Format noch immer in seinem DNA eingraviert ist, der treue Animus ein Befürworter zahlreicher unterschiedlicher Themen und Epochen war. Doch es kommt auch ein Punkt, an dem Sie sich die allerwichtigste Frage stellen müssen: Wann ist es Zeit, die Verborgenen in den Ruhestand zu schicken? Sollte es nach Revelations, Black Flag, oder Unity gewesen sein? War es wesentlich besser als eine lineare Serie, oder war es richtig, den Knochenkasten zu verändern, um ein winziges bisschen neues Blut in seinen gealterten Körper zu bringen? Wiederum tritt die Kluft zwischen den Fraktionen hier auf.

Versteckt im Klaren

Ein großer Teil der Zeit fühlt es sich an, als ob Ubisoft den Blick für das verloren hat, was es wollen möchte, mit seiner Serie zu erreichen. Auf der einen Seite haben Sie Valhalla – ein massives offenes Welt-RPG mit einer der umfangreichsten Kampagnen aller Zeiten – und dann, irgendwo am anderen Ende des Spektrums, haben Sie Mirage – eine nachfolgende Erweiterung, die einfach zufällig zu ihren Wurzeln zurückgekehrt ist, nicht, um Fans der ursprünglichen Anthologie zu gefallen, sondern um die Gewässer zu testen, um festzustellen, ob die Schöpfer einen Fehler gemacht haben. Shadows kam kurz darauf, und wiederum hatte es Mühe, seine eigene Identität zu finden.

Während ich die Idee, zwischen beiden Seiten der ständig wechselnden Reise der Verborgenen springen zu können, sehr begrüße, verstehe ich die inkonsistente Natur, die dazu neigt, die Fähigkeit der Serie zu beeinträchtigen, sich zu behaupten. Und nicht nur das, sondern auch die Tatsache, dass Ubisoft, seit dem Fall des Serienregisseurs Desmond Miles, nicht in der Lage war, die Pieces-of-Eden-Zeitleiste beizubehalten, geschweige denn, sie auszubauen. Vielleicht war das der größte Fehler der Serie: die Tatsache, dass sie ihre ursprüngliche Prämisse aufgegeben und sich entschieden hat, ins Blaue hinein zu stechen, um historisches Futter zu machen, anstatt sich an eine formidabile Erzählung mit Zweck und Struktur zu halten.

Die Klingen versagen

Offen gesagt gibt es hier eine feine Linie zwischen dem, was Black Flag zu einer perfekten Inkarnation macht, und dem, was die likes von Origins zu einem Spielewechsler für die Serie macht. Auf der einen Seite hat die Serie mehr oder weniger mit dem goldenen Zeitalter der Piraterie ihren Höhepunkt erreicht, während die Übernahme des RPG-Formats für die Evolution einer ansonsten veralteten Formel von entscheidender Bedeutung war. Die Frage ist, sollte es nach dem Höhepunkt der Vorherrschaft ausgelaufen sein oder war es richtig, den Knochenkasten zu verändern, um ein winziges bisschen neues Blut in seinen gealterten Körper zu bringen?

Ich will nicht falsch verstanden werden, Assassin’s Creed ist immer noch eine der besten Serien von Ubisoft. Zwar hat es erhebliche Veränderungen erfahren, um wettbewerbsfähig unter anderen offenen Welt-IPs zu bleiben. Aber, um es fair zu sagen, es hat es geschafft, seine Signaturformel im Laufe der Jahre zu verfeinern und eine hölzerne Infrastruktur in ein flüssiges und fast vollständiges System mit befriedigenden Parkour-Mechaniken und glatter Charakterentwicklung zu verwandeln, um seine Kernwerte zu bewahren.

Spieltechnisch gesehen war Assassin’s Creed seit seiner globalen Einführung sehr entgegenkommend für seinen einzigartigen Geist. Es gibt hier einen laufenden Witz, nämlich, dass, wenn es nachfolgende Quests enthält, es wahrscheinlich ein Assassin’s Creed-Iteration ist. Der Punkt ist, es braucht nicht viel, um die primären Merkmale und Spielregeln der Serie zu erkennen. Die Settings und Zeiträume können unterschiedlich sein, aber der Spielstil ist allzu vertraut und oft komisch. Das bedeutet nicht, dass Sie sich nicht wiederholt der gleichen Routine unterziehen werden, aber es gibt hier ein Muster, ähnlich wie bei Far Cry’s langweilig konzipierten Radiotürmen oder feindlichen Lagern, die so häufig sind wie die Grippe. Aber das ist Ubisoft, in einem Nussshell.

Urteil

Assassin’s Creed trotzt der Zeit als eine historische Serie, die sich weigert, die Verborgenen auf elegante Weise sterben zu lassen. Obwohl visuell und oft hörbar schön, hat die Serie selbst leider ein Plateau mit ihrer Fähigkeit erreicht, frische Erzählungen und Erfahrungen zu weben, was die Zukunft der Serie zu einem schwierigen Brocken macht, den man ohne vorheriges Jonglieren mit einer Vielzahl inkonsistenter Theorien und Konzepte nicht schlucken kann. Vielleicht ist das der Nagel im Sarg: die Tatsache, dass Ubisoft mehr gebissen hat, als es kauen kann, und keine Ahnung hat, wie es den ursprünglichen Charme seiner ursprünglichen Saga wiederherstellen kann. Vielleicht, nur vielleicht, sollte es nach dem Tod von Desmond Miles in eine separate Serie umgesattelt haben.

Mit all dem oben Gesagten hat Ubisoft in der Hand, was ein Topf Gold ist – eine Gelegenheit, wenn nichts anderes, den Animus zu nutzen, um hunderte, wenn nicht tausende verschiedene Themen und Zeitleisten zu erstellen. Es scheint, dass es in diese Richtung geht, mit seinen Assassinen, die bereits Einfluss auf zahlreiche Zeiträume haben und ihre Finger in zu vielen Pasteten haben. Die Frage ist, wie viel mehr kann Ubisoft tun, bevor die Serie endlich ausläuft? Gibt es noch eine Zukunft für die Verborgenen, oder wäre es besser gewesen, wenn sie ihre Klingen nach der Piraterie begraben hätten?