Kingdom Hearts-Serie Review (Xbox, PlayStation & PC)

Kingdom Hearts beansprucht sofort den Titel als eine der verwirrendsten Videospielserien aller Zeiten. Auf den ersten Blick ist es mühelos pulpig – simpel, sogar. Aber dann, wenn man allmählich seine Schichten ablöst – Heartless, Nobodies, Keyholes und Schleier, die offensichtlich als Verkleidungen für ein viel, viel dunkleres Gewebe aus verflochtenen Geschichten dienen -, wird es viel schwieriger, es zu entschlüsseln. Leider ist Kingdom Hearts kein einfacher, Disney-Pixar-Film über Freundschaft und das Vertreiben von Dunkelheit; es ist vielmehr ein Versuch, Ihnen so viel Informationen wie möglich zu verabreichen, bis Sie sich mit Jiminy Crickets enzyklopädischen Fantasien übersättigt fühlen. Es verliert sich, aber es findet immer noch Wege, um Sie dazu zu bringen, nach Schlüsseln zu suchen, die zu seinen Schlössern passen. Der Nachteil dabei ist, dass es nicht nur einen Schlüssel und nicht nur ein Schloss gibt.

Es gab einmal eine Zeit, als ich dachte, ich würde Kingdom Hearts wie meine eigene Handfläche kennen. Wie unzählige andere dachte ich, wenn es wirklich nur um einen Jungen mit einem Riesenschlüssel und einer tyrannischen Dunkelheitsmacht ginge, die Disney-Welten heimsucht, dann wäre es nicht allzu schwierig, eine ganze Trilogie daraus zu machen. Und ich hätte mich gerne auf diese Reise eingelassen. Aber dann wurden plötzlich die Schichten eingeführt – die cloak-and-dagger-Versionen der Charaktere; die unsinnigen Charakterbögen, die man nur verstehen konnte, wenn man zufällig einen dreißigminütigen Film ansah oder eine rhythmusbasierte Spin-off-Iteration auf Android-Geräten für eine begrenzte Zeit ausprobierte. Plötzlich musste man einen Finger in jede Pastete haben, um den Plot zu verstehen. Mit anderen Worten, wenn man nicht an einem vierstündigen Vortrag über die Einzelheiten der Serie teilnahm, dann würde man die Lore nicht verstehen. Das war es, was die Erfahrung wirklich trübte, nicht nur für mich, sondern für die meisten Hardcore-Fans von Square Enix’ Liebesbrief an Disney.

Der Weber der Welten

Es begann mit einer einfachen Idee: ein Junge erbt einen Riesenschlüssel, der zufällig als mächtige Waffe dient, und durch die Verwendung von verbundenen Portalen, die zu alternativen Welten führen, bricht er auf, um die “Dunkelheit” zu vertreiben und die Schlösser zu versiegeln, um das Gleichgewicht wiederherzustellen. Das war der einfache Teil. Aber dann, nach mehreren Wechseln von Autoren und Regisseuren, ging alles schief, in ein Nirwana von Fragen und irrelevanten Antworten. Oh, die Schlösser waren noch da, aber es kamen Millionen andere Probleme, um den Apfelkarren zu erschüttern, sozusagen. Es war etwa zu der Zeit, hauptsächlich während des Starts des zweiten Hauptspiels, als Kingdom Hearts den Boden unter den Füßen verlor und schnell begann, auf seinen eigenen Brotkrumen zu stolpern. Und ehrlich gesagt, denke ich nicht, dass es seitdem in der Lage war, den Boden wiederzufinden, um seine Haltung zurückzugewinnen.

Es hilft nicht, denke ich, dass Square sich selbst mehr Hindernisse auferlegt hat, ohne dass es notwendig wäre, um Kontext zu schaffen. Es könnte einfach gewesen sein, aber es scheint, dass die Entwickler seit dem zweiten Teil entschlossen sind, ein bisschen zu viel Holz aufs Feuer zu legen. Es hat die Reise nicht getrübt; es hat sie nur viel schwieriger gemacht, zu verstehen. Und zu denken, dass es einmal um einen Schlüssel und einen fröhlichen Mickey Mouse ging. Was ist da passiert?

Ein RPG mit Herz

Die Geschichte ist eines, aber seien wir ehrlich, trotz all seiner Schwächen und verwirrenden Handlungsstränge ist die Serie selbst strukturell solide und macht Spaß, sie zu spielen. Obwohl es nicht die Idee erfand, mit alternativen Welten zu kollidieren, war es eines der ersten, das das ständig wachsende Gewebe von Disney in ein mächtiges RPG verwandelte, das für Generationen weiterlaufen konnte. Ehrlich gesagt, fand es flüssiges Gold in der Hand – eine Chance, eine Handlung zu strukturieren, die Hunderte von Geschichten umfassen und Tausende von Charakteren ohne jemals Schwung zu verlieren, integrieren konnte. Aber dann, als ob man einen Gabel in den Weg legen wollte, entschieden sich die Schriftsteller, ein bisschen zu viele Kurven zu schreiben. Kingdom Hearts entwickelte sich, aber eine Vielzahl von scheinbar fremden Nationen fand bald Wege, sich wie Parasiten mit Mausohren anzuhängen.

Natürlich, wenn man die Verwirrung, die die Handlung und ihre Scharen von Charakteren ist, ignorieren kann, dann ist es erstaunlich einfach, mit Kingdom Hearts mitzugehen und es einfach zu genießen, für das, was es ist: ein packendes RPG mit viel Herz und Seele. Es ist pulpig und liebenswert, zitierbar und bodenlos, mit einem tiefen Anpassungsspiel und einem enormen Raum für Verbesserungen in einer breiten Palette von Spielstilen, Tastenbindungen und Zubehör. Zugegeben, es ist nicht das “kinderfreundliche” RPG, als das es sich oft ausgibt, und es bemüht sich nicht oft, Ihre Hand zu halten, während Sie durch seine häufig brutalen Bosskämpfe und taktischen Kampfsituationen arbeiten. Aber dann, fast als ob man einen Pflaster auf dieses Problem auftragen wollte, nimmt es die Initiative, neue Funktionen, Genres und Spin-offs einzuführen, um eine breitere Zielgruppe anzusprechen. Es gibt Rhythmusspiele, Deck-Building-Kapitel und einfache mobile Iterationen, die, obwohl sie noch ein bisschen rau sind, Ihnen helfen, die Lore zu verstehen, ohne die Breite der Haupt-RPGs erleben zu müssen.

Es genügt zu sagen, dass Kingdom Hearts mit der Pandora’s Box von Disney zur Verfügung, mehr oder weniger die Fähigkeit hat, über seine aktuellen Grenzen hinaus zu expandieren, mit Bergen von Welten, die es zu erkunden gibt, und Hunderten von Charakteren, die es in den Fokus rücken kann. Das Einzige, was die Serie daran hindert, von diesem süßen, süßen Nektar zu profitieren, ist ihr Mangel an Verständnis für ihre eigene Handlung. Hier ist zu hoffen, dass es schließlich die Mittel finden wird, die Lücken zu füllen und das Gleichgewicht wiederherzustellen. Mit gefalteten Händen, jedenfalls.

Urteil

Trotz all seiner Schwächen macht Kingdom Hearts immer noch eines der angenehmsten Allround-RPGs auf dem Markt, mit einer einzigartigen Wendung auf Disney-zentrierte Erzählung und einem sorgfältig gestalteten Fortschrittsstil, der es Ihnen ermöglicht, zu erkunden, zu evolvieren und sich in der magischen Atmosphäre eines ständig wechselnden Universums von Wunder und kindlicher Fantasie zu baden. Es ist immer noch viel zu bewältigen, und es hilft nicht, dass es Tausende scheinbar endloser Fäden hinzufügt, die überhaupt keinen Sinn für die übergeordnete Handlung ergeben. Trotzdem, wenn Sie die verwirrenden Details und die vielen verwirrenden Elemente ignorieren können, dann finden Sie vielleicht, dass Sie fast alles, was die Saga ausmacht, genießen.