Macau belebt Junkets, um Luxus-Glücksspiele zu stärken

Junkets waren einmal eine der größten Bedrohungen Macaus, mit Verbindungen zur Unterwelt und Schuldenforderungen, was Peking 2021 unterband. Es nahm allmählich in den 2020er Jahren ab, aber jetzt scheint es, dass die Macau Gaming Authorities ihre Haltung geändert haben und die Obergrenze für die Anzahl der lizenzierten Junkets erhöht haben. 2026 dürfen nun 29 Junkets High-Roller bedienen, um den Glücksspieltourismus in diesem Sektor zu stärken. Macau, das “Las Vegas des Ostens”, ist wahrscheinlich der größte Glücksspiel-Hub der Welt und hat großen Einfluss.

Aber es hat Konkurrenz. Macau wurde Anfang der 2000er Jahre zu einer großen Macht, aber mit der Konkurrenz in Singapur, den Philippinen, Südkorea, Vietnam und bald Japan wollen die Behörden ihre Dominanz in der Region aufrechterhalten. Junkets, die 2014 ihren Höhepunkt erreichten, aber mit Skandalen und Verbindungen zu illegalem Glücksspiel zusammenbrachen. Was wie abgeschlossen und erledigt aussah, könnte eine Rückkehr erleben, wenn auch eine gemessene, die streng reguliert und kontrolliert wird.

Was sind Junkets

Junkets sind Unternehmen oder Betreiber, die High-Roller ansprechen. Sie erstellen Pakete für hochwertige Kunden, einschließlich Reisearrangements, Unterkünften und organisieren private Räume und VIP-Glücksspiele. Sie arbeiten oft direkt mit den Casinos zusammen und können alles für die Spieler im Voraus organisieren. Im Gegensatz zu persönlichen Gastgebern, die in einem Casino arbeiten, können Junkets mit zahlreichen Einrichtungen zusammenarbeiten und auch außerhalb des Glücksspiels Dienstleistungen anbieten. Zum Beispiel könnten sie einen Charterflug nach Macau organisieren, einen Chauffeur, der die Kunden zu den Glücksspielorten bringt, und private Turniere oder High-Stakes-Baccarat-Spiele in mehreren Einrichtungen anbieten.

Die VIP-Spieler spielen die Casino-Spiele und -Tische, und das Junket würde einen Prozentsatz des Geldes, das die Spieler ausgeben, als Provision einbehalten. Einige, in der Vergangenheit, haben sogar Geld an die Spieler geliehen, um zu spielen. Diese Junkets würden normalerweise ihre Kunden durch Mundpropaganda finden und in privaten Kreisen und werben in diskreten Foren oder Reisebüros, die für High-Roller eingerichtet sind.

Geschichte der Junkets in Macau

Junkets wurden zu einem Thema, als ausländische Betreiber in den späten 1990er Jahren die Casinos von Macau bauten. Als die einzige Region in China, in der Glücksspiel erlaubt war (und es immer noch ist), war das Interesse an Macau sehr hoch. Und diese Junkets fanden Möglichkeiten, ihr Geschäft auf High-Roller auszurichten, die für viel Geld spielen wollten. Das Problem war, dass sie nicht wirklich reguliert waren, was es allen Arten von illegalen und schwarzen Markt-Betreibern ermöglichte, sich auf den Markt zu drängen.

Auf dem Höhepunkt der Junket-Kultur gab es über 230 Betreiber in Macau. Sie waren zentral für Macaus VIP-Baccarat-Glücksspiel-Szene und die größten Junket-Betreiber diversifizierten ihre Operationen in andere Dienstleistungen. Sie konnten in-house Essen, hochwertige Reisen, Einzelhandels-Erfahrungen, spezielle Ereignisse organisieren und einige sogar in Immobilien und Grundstücksentwicklung expandierten. Der größte, Suncity Group, begann mit Provisionen für High-Roller, bevor er sein Einkommensportfolio durch externe Investitionen diversifizierte.

Einer davon war der Markt für Schuldenforderungen. Die Gruppe wusch Geld, lieh Geld an ihre Kunden und betrieb sogar illegale Online-Glücksspiele. 2021 wurde die Suncity Group geschlossen, als der Gründer wegen illegaler grenzüberschreitender Glücksspiele verhaftet wurde. Danach nahmen die Behörden mehrere Junkets ins Visier, bauten langsam die Netzwerke ab und vernichteten die Kultur der Junket-Dienstleistungen.

Wiederbelebung der Junkets

Das neue Macau-Glücksspiel-Rahmenwerk und Gesetz 16/2022 traten im Januar 2023 in Kraft und ermöglichten 36 Junkets, in Macau zu operieren. Das Ziel war, die Aktivitäten auf lizenzierte und genehmigte Anbieter zu beschränken, mit einer Obergrenze von 50 Junkets. 2024 sank die Anzahl der Junkets auf 18. 2025 stieg sie auf 24, und jetzt, ab 2026, hat Macau 29 lizenzierte Junkets genehmigt. Obwohl es immer noch nur ein Bruchteil der Größe der Branche vor dem Einschreiten ist, sind die Zahlen wichtig, weil sie einen allmählichen positiven Trend in diesem Sektor darstellen.

Die Probleme liegen wirklich in den illegalen Aspekten dieser Betreiber. Entweder handelten sie als illegale Wettbüros, boten Kredite an, und betrieben illegale Verkehr in China, wo Glücksspiel immer noch illegal ist. In der aktuellen Gesetzgebung können Junkets nur in den folgenden Rahmenbedingungen operieren:

• Sie müssen von der Gaming Inspection and Coordination Bureau lizenziert sein
• Sie haben eine Mindestkapitalanforderung von MOP 10 Millionen (rund 1,2 Millionen Dollar)
• Junkets können nur mit einem Casino-Betreiber zusammenarbeiten
• Nur 50 Junkets können operieren, und es gibt eine separate Obergrenze für die Anzahl der Casino-Partner
• Junkets können nicht an den Gewinnen des Casinos teilhaben, sondern erhalten eine feste Provision
• Sie können keine Kredite oder Darlehen an Spieler vergeben
• Sie können keine Einzahlungen verarbeiten und müssen den AML-Regeln entsprechen

Auf diese Weise wurden sie auf das Niveau von Casino-Gastgebern herabgestuft, aus der Sicht des Glücksspiels. Diese Unternehmen können auch Reisen und Gastfreundschaft koordinieren. Sie können keine Finanzoperationen durchführen, die mit dem Geld der Spieler zu tun haben, keine Schulden einfordern oder einen Gewinn aus dem Geld erzielen, das ihre Kunden ausgeben. Alle Glücksspiel-Hotspots haben mit Skandalen rund um illegale Makler oder Untergrund-Aktivitäten zu kämpfen, sogar kürzlich gab es ernsthafte Versäumnisse in der AML-Politik in Las-Vegas-Casinos. Aber in Macau wurde der Markt der Junkets jetzt für VIPs viel sicherer und respektabler gemacht.

Ähnliche Programme in anderen asiatischen Ländern

Die Nachfrage nach High-Stakes-Glücksspielerfahrungen, mit Gastfreundschaft, Reisen und luxuriösen Annehmlichkeiten, ist etwas, was Macau früher hervorragend beherrschte, wenn auch auf den falschen Wegen. Es war nicht der einzige, da viele andere asiatische Länder ihre eigenen VIP-Programme haben, um High-Roller zu rekrutieren und Erfahrungen zu bieten, wie keine andere.

Singapur, das nur zwei Casino-Resorts hat, ist einer der größten Hotspots für High-Roller-Glücksspiel. Zwischen dem Marina Bay Sands und Resorts World Sentosa hat das Casino Gastgeber und spezielle Croupiers, um High-Limit-Tische und maßgeschneiderte Glücksspielsitzungen für ihre High-End-Kunden anzubieten. Die Gastgeber dürfen jedoch nicht unabhängig handeln und dürfen keine Kredite außerhalb der gesetzlichen Grenzen anbieten.

Seit 2010 hat sich die Philippinen allmählich als Top-Alternative für asiatische Glücksspieler etabliert. Metro Manila hat über 20 Casinos, mit einem Schwerpunkt auf der Manila Entertainment City, einem Bezirk mit einigen der besten Casinos und Hotels im Land. Es ist nicht sehr anders als der Vegas Strip oder der Cotai Strip (in Macau). Die Philippinen haben Concierge-Programme und Gastgeber, um VIP-Kunden zu betreuen, unter der Aufsicht von PACGOR. Es gibt auch einige private Promoter, aber diese sind auch streng reguliert.

Zwei weitere Märkte, die an Bedeutung gewinnen, sind der vietnamesische Glücksspiel-Sektor und die südkoreanischen Casinos. Diese richten sich an Ausländer und zielen auf High-Stakes-Spieler und Reisende. Diese Länder haben bereits eine hohe Dichte an internationalen Touristen, und obwohl sie kein organisiertes Junket-System haben, kann der Ruf der Länder viel zu den Glücksspielsektoren beitragen.

Einer der neuesten und potenziell explosivsten Märkte ist Japan. Es hat neue integrierte Resorts in der Pipeline und wird sich auf die Anziehung von High-Wert-Touristen konzentrieren. MGM International war der erste Casino-Betreiber, der eine japanische Lizenz erhielt, und sein MGM Osaka wird das erste Casino-Resort sein, das in dem Land eröffnet. Es wird sowohl Ausländer als auch Einheimische unterhalten und ein bisschen von der typischen MGM-Luxusatmosphäre mitbringen. Es gibt zwei weitere Lizenzen für potenzielle integrierte Resorts, und angesichts des ungenutzten Potenzials Japans und seiner hohen Wohlstandskennziffern wird es nicht an Bewerbern mangeln.

Wichtigkeit der Aufrechterhaltung der Marktdominanz in Macau

Die allmähliche Zulassung von Junkets ist keine Konzession von Macau. Viele Aspekte des ursprünglichen Systems funktionierten tatsächlich für die Casinos und brachten Macau an die Spitze des kommerziellen Glücksspielmarktes, und Macau überholte sogar Vegas in Bezug auf Umsatz und Besucher. Der Verkehr auf die Insel erreicht während der ersten Woche im Oktober (Nationalfeiertag) und während des Macau Grand Prix im November ihren Höhepunkt. Das chinesische Neujahr sieht auch einen großen Zustrom von feiernden Besuchern in Macau. Und Junkets waren ein wichtiger Teil davon, diese luxuriöse Atmosphäre und Stimmung in den Glücksspielbezirk zu bringen.

Unter der neuen Gesetzgebung gibt es keine Risiken von illegalen Praktiken oder potenziell skandalösen Schlagzeilen, die Macau treffen. Dies sieht wie eine Wiederbelebung aus, aber eine, die mit Vorsicht durchgeführt wird. Der High-Roller-Markt bringt nicht nur mehr Geld nach Macau, sondern fügt auch Prestige und Gewicht zum Image des Bezirks als Glücksspiel-Hotspot hinzu. Während Singapur, die Philippinen und eines Tages Japan alle an die Tür klopfen werden, konzentriert sich Macau darauf, seine Position in Asien als führender Glücksspiel-Hub zu behaupten.