UKGC:s finansiella riskkontroller utmanas – Öppet brev från BHA

Hur stor kontroll bör den brittiska regeringen ha över din spelverksamhet? UKGC har varit mycket aktiva i att införa nya lagar för att strama upp initiativen för ansvarsfullt spelande, inte bara genom att standardisera verktyg för spelare, utan också genom att vidta åtgärder och införa begränsningar för att bekämpa beroende. Men när pilotprogrammet för finansiella riskbedömningar långsamt närmar sig sitt slut, är insidare oroliga för att dess införande i lagstiftningen kommer att driva spelare bort från de lagliga spelskanalerna. Så mycket att den brittiska hästkapplöpningsmyndigheten (BHA) skickade ett öppet brev, undertecknat av 400 ledande personer, till kulturminister Lisa Nandy för att ompröva detta pågående pilotprogram och dess eventuella införande.

Kulturminister Lisa Nandy varnades för att kontrollerna kan vara förödande för sektorn, som redan är hårt drabbad av de skärpta lagarna om reklam, erbjudanden och en kraftig skattehöjning (från april 2027 för speloperatörer). Det är inte bara hästkapplöpningsgemenskapen som är upprörd över detta förslag, utan också parlamentariker och kommentatorer har spekulerat om de negativa effekterna av en sådan åtgärd. Frågan här är om de kan få tillräckligt starkt stöd för att utmana Spelkommissionen och begränsa konsekvenserna.

BHA skickar öppet brev till kulturminister

Detta brev samordnades av den brittiska hästkapplöpningsmyndigheten, som tidigare har varit mycket tydlig i sin försvar av spelbranschen. Förra året genomförde BHA en en dagars protest mot skatteförslagen för spel i den brittiska budgeten. De vann den omgången, eftersom hästkapplöpning undantogs från den nya kategorin Remote Gaming Duty, som ökade från 15% till 25%. Istället kommer de att behålla den flata 15% skatten på spel, och därmed undvika en stor inkomstförlust. Men reaktionen mot den övergripande skattehöjningen för iGaming i Storbritannien har spridit sig till hästkapplöpningsindustrin. För bara några veckor sedan meddelade Coral att de skulle avsluta sitt sponsoravtal med Cheltenhamfestivalen, i ett försök att minska kostnaderna.

Så de har alla skäl att vara oroliga för de finansiella kontroller som UKGC överväger nu. Ledande personer inom sektorn, inklusive tränaren Lucinda Russell (vinnare av 2023 års National med Corach Rambler) och Robert Waley-Cohen (ägare av Noble Yeats som vann 2022 års National), var bland de 400+ tränare, ägare, jockeys och personal som undertecknade brevet. Det kallas för “Save Our Bets”-kampanjen, för att skydda sektorn från överreglering och förlust av spelare till den svarta marknaden.

Det talade om den 350-åriga ömsesidiga relationen mellan hästkapplöpning och spel, och att en petition undertecknades av över 100 000 personer 2024 för att utmana lagarna. Dessutom angav det att en undersökning genomförd av UKGC visade att två tredjedelar av spelare inte skulle känna sig bekväma med att Kommissionen använder kreditupplysningsdata för att genomföra finansiella kontroller. Brevet avslutades med oro för säkerheten för de 85 000 jobben och den 4 miljarder pund-industri som hästkapplöpning genererar i Storbritannien.

UKGC:s finansiella tillsyn och kontroller

Huvudpunkten i diskussionerna är de finansiella tillsyns- och kontrollsystem som UKGC för närvarande planerar, som tillkommer de finansiella sårbarhetskontroller som de införde förra året. Dessa baseras på användaraktivitet och utgifter. UKGC vill ha en fastare hand på tillsynsprotokollen och använda ingripanden för att avskräcka spelare från att spendera mer än de har råd med. Det är ett berättigat syfte, men motargumentet är att detta sker på bekostnad av spelupplevelsen.

Spelare bör inte behöva lämna över personliga finansiella handlingar, eller värre, ha UKGC-myndigheterna begära kreditdata från deras banker. Det är intrång, och kan skrämma bort spelare från de officiella och reglerade källorna. Eftersom det alltid finns möjligheten att vända sig till den svarta marknaden och offshore-regulatorer, som inte har UKGC-licenser och därför kan undvika dessa regleringskrav.

Finansiella sårbarhetskontroller

Infördes: Augusti 2024

Status: Fullt infört februari 2025

De finansiella sårbarhetskontrollerna infördes för drygt ett år sedan, i februari 2025. Trösklarna stramades åt till 150 pund per 30 dagar, med fokus på låg nivåutgifter. Målet var att medvetet kasta en bredare nät för att plocka ut aktiva brittiska spelare.

• 150 pund i nettoinsättningar under 30 dagar flaggas

En flaggad kund anses vara finansiellt sårbar, och operatörerna krävs för att kontrollera konkursregister, county court-domar och skuldlättnadsorder. De måste också övervaka kundernas beteende närmare, skicka fler säkrare spelmeddelanden till dem och till och med utöka insättningsgränser på deras konto. Även om det till största delen är osynligt för en spelare, skulle du inte veta om de genomförde dessa kontroller i bakgrunden, du kan ha stött på uppmaningar att ställa in insättningsgränser eller fler uppmaningar att använda säkrare spelverktyg. Dessa tecken kan indikera att du redan är flaggad i systemet och övervakas tyst.

Finansiella riskbedömningar

Infördes: Augusti 2025-mars 2025

Status: Fortfarande i pilotfas

Nästa steg i systemet är finansiella riskbedömningar, som fortfarande är i en pilotfas. Det riktar sig mot större förluster, så främst professionella, regelbundna och högbudgetspelare. Det finns två trösklar här, en daglig och en månatlig. Att överskrida någon av dem skulle omedelbart få dig att flaggas i systemet.

• 1 000 pund i förluster under 24 timmar
• 2 000 pund i förluster under 90 dagar

Den 24-timmars tröskeln är en mer nischad demografi, men om du överväger den 2 000-pundströskeln under 90 dagar, öppnar sig spektrumet avsevärt. Det handlar om att förlora runt 155 pund plus varje vecka under 13 veckor. Det verkar fortfarande som en hög siffra, eftersom det inte baseras på nettoutgifter utan förluster. Så om du spelar runt 100 pund varje vecka, kommer du inte att flaggas. Inte heller skulle en veckobudget på 200 pund realistiskt (bortsett från normal varians). Men vem som helst som spelar 300 pund plus varje vecka riskerar att ackumulera en nettoförlust på 2 000 pund plus och aktivera denna finansiella riskbedömning.

Operatörerna måste sedan analysera dina insättningsmönster, förlusthastighet, beteendeförändringar och jämföra detta med externa data. Data som samlats in från kreditupplysningsbyråer, finansiella institutioner och skuldföretag. Ingripandet är också nivåindelat, baserat på din rating i bedömningen.

• Låg risk: Fortsätt att övervaka och uppmuntra RG-verktyg
• Mellanrisk: Tillämpa insättningsgränser, insatsgränser och begränsa erbjudanden
• Hög risk: Begär finansiella handlingar, frysa eller avsluta konto, stänga konto om nödvändigt

Det är utformat för att fungera bakom kulisserna, så du kanske inte direkt kontaktas om några pågående kontroller eller risknivåförändringar i din bedömning. UKGC vill göra det friktionsfritt, men samtidigt riskerar de att alienera kunder som inte gillar tanken på att Kommissionen begär deras personliga handlingar bakom deras rygg och genomför oberoende finansiella riskbedömningar av deras utgifter.

Potentiella utfall av rörelsen

Vi har inte något datum för när UKGC kommer att fatta beslut om att fullt ut införa piloten eller ompröva sin strategi. Experter tror att beslutsfattandet kommer att ske någon gång 2026, vilket ger Kommissionen flera månader att ta hänsyn till alla effekter, både positiva och negativa, av obligatorisk riskbedömning.

Det mest sannolika scenariot är att de går fullt ut och inför kontrollerna oavsett reaktionen. UKGC kan justera trösklarna eller metoderna för ingripande något, men när de gjorde de finansiella sårbarhetskontrollerna, sänkte de trösklarna efter piloten. Från 500 pund (augusti 2024-februari 2025) till bara 150 pund.

Men om trycket ökar och fler parter blir involverade, kan UKGC tvingas tillbaka till ritbordet. Ett kompromisscenario skulle se dem öka trösklarna, göra kontrollerna mindre intrång och mer förenliga med spelarens behov. Ett bra exempel är de frivilliga ansvarsfulla speltjänsterna som Massachusetts lanserade, PlayWell och PlayMyWay, för att bygga en mer transparent relation med kunderna.

BHA hoppas på en annan seger här, och om de kan övertyga kulturminister Lisa Nandy, kan de kanske få en försening av pilotprogrammet, kanske till och med en omfattande omprövning av villkoren. Detta scenario skulle verkligen “rädda deras spel”, och ge BHA en livlina.

Storbritanniens svarta marknadsproblem

Genom att träffa operatörer med strängare regelefterlevnad, kväver UKGC industrin, på bekostnad av att förlora kunder till den svarta marknaden. Detta är ett område som Storbritannien har kämpat med i åratal, och överreglering kan slå tillbaka på ett stort sätt. Många internationella jurisdiktioner inför strängare lagstiftning, en av de mest radikala i Europa är Spanien, med centraliserade spelarskyddssystem och begränsningar för VIP-program, men de har inte bara gett iGaming- och speloperatörer en massiv skattehöjning.

I bakgrunden är de brittiska skattehöjningarna för spelredan i full gång och operatörerna reagerar genom att skära kostnader, skala tillbaka på erbjudanden och kampanjer, och vissa tar till drastiska åtgärder. Vi kan se fler butiker som stängs, stora varumärken som flyttar till andra jurisdiktioner för att minska en del av bolagsskatten, och mindre varumärken som överväger att lämna Storbritannien helt.

Storbritannien måste vara försiktigt här och fatta ett beslut som kan ena marknaden, som blir alltmer splittrad och rör sig mot instabilitet.