Coral Avslutar Sponsring Av Cheltenham Festival Eftersom UK:s Skattehöjningar Påverkar Hästkapplöpning

Trots att de undvek höjningar av spelavgifter i den svenska höstbudgeten 2025, har trycket inte minskat på den brittiska hästkapplöpningssektorn. Bara den här veckan meddelade Coral att de skulle avsluta sin sponsring av Cheltenham Festival, vilket innebar slutet på ett 52-årigt samarbete mellan de två. Entain Group, det UK-baserade företaget som förvärvade Ladbrokes Coral Group 2018, uppgav att den främsta anledningen till tillbakadragandet var skattehöjningarna i Storbritannien på spel, och att även om festivalen och hästkapplöpning i allmänhet är mycket viktiga för Entain, kan de inte fortsätta att sponsra den berömda brittiska hästtävlingen.

Det fanns inga tecken på vad som skulle hända med Ladbrokes, som också ägs av Entain och är en annan sponsor av Cheltenham Festival. Medan det är ett sorgligt slut på ett prestigefyllt samarbete, kan detta inte vara en isolerad händelse. Hästkapplöpningsindustrin i Storbritannien är orolig för att det kan utlösa en exodus av spelbolag och officiella bookmakarsponsorering av hästkapplöpningsevenemang i hela landet. Skattehöjningarna på casinospel kommer att öka från och med april i år, och även om spelavgifterna bara kommer att öka från och med april 2027, ser de största bookmakarna i Storbritannien redan över möjligheterna att minska kostnaderna och omstrukturera sina finansiella ramar.

Coral Sponsring Av Cheltenham Festival Avslutas

Det långvariga förhållandet mellan Coral och Cheltenham Festival började 1974, och det var ett av de mest ikoniska kommersiella samarbetena inom brittisk hästkapplöpning. Coral, ett spelbolag och hästkapplöpningsbookmaker, sponsrade Coral Cup, ett hinderlopp, som körs på den gamla banan i Cheltenham. Cheltenham sponsrade kraftigt Coral, en av de officiella spelbolagen tillsammans med bland annat BetMGM, Paddy Power, Sky Bet, Unibet och William Hill. Coral är faktiskt en av Jockey Club:s samarbetspartners i Storbritannien, och förutom Cheltenham sponsrar de också Ladbrokes King George IV Chase på Kempton Park och Coral-Eclipse på Sandown Park.

Coral är ett av de äldsta bookmakerföretagen i Storbritannien, och det grundades 1926. 2016 fusionerades företaget med Ladbrokes (grundat 1886) för att bilda Ladbrokes Coral Group. Ändå fortsatte de två bookmakerföretagen att driva sina verksamheter separat och fortsatte att driva sina distinkta varumärken. 2018 förvärvades Ladbrokes Coral Group av Entain Group i en affär som beräknades till 4 miljarder pund. Moderbolaget till Coral, Entain Group, beslutade att bryta alla band med Cheltenham Festival och avsluta sponsoreringen av Cheltenham Cup. PR-direktören Simon Clare attribuerade direkt slutet på samarbetet till förändringarna i skattelandskapet i Storbritannien, och att Entain måste fatta många svåra beslut om sin marknadsföringsbudget nu.

Spelbolagspartners Betydelse För Hästkapplöpning

Historiskt sett har hästkapplöpning lockat människor från alla samhällsklasser. Du hade banor fulla av tävlingar, besökta av arbetarklassen, och spel var en integrerad och social del av evenemangen. På den andra änden av spektrumet var det också förbehållet de rika och aristokratiska familjerna i Storbritannien, ända upp till de allra högsta nivåerna. Den kungliga familjens anknytning till hästkapplöpning började på 1600-talet med James I, men den befästes och utvidgades av drottning Anne (grundare av Ascot Racecourse), och senare av George IV och drottning Elizabeth II.

Men när hästkapplöpning blev mer framträdande, byggdes fler banor, och fasta tävlingsscheman började dyka upp, så också behovet av att finansiera dessa evenemang. 1957 blev Whitbread Gold Cup på Sandown Park det första loppet som sponsrades av en extern partner. Det sponsrades av ett bryggeri. Andra dryckesleverantörer följde efter, med Hennessy och Schweppes som sponsrade lopp på 1960-talet, och på 1970-talet utvidgades sponsoreringarna till officiella hästkapplöpningsbookmaker.

Idag är sponsorerna för hästkapplöpning, festivaler och stora möten mycket varierande. Du har spelbolagspartners, finansiella företag och till och med lyxvarumärken eller livsstilsvarumärken som använder hästkapplöpning som en plattform för att visa sin status. Några av de mest kända sponsorerna av hästkapplöpning i Storbritannien inkluderar:

• Debenhams
• Guinness
• Boodles
• Randox
• Close Brothers

Och evenemangen har klädkoder, VIP-upplevelser, och lockar rika affärsmän och kända kändisar. Plus, hästkapplöpning har inga problem med att hitta spelbolagspartners, inklusive kända varumärken som:

• BetFred
• bet365
• Coral
• Paddy Power
• William Hill

Skatteförändringar Från Höstbudgeten

Entain Group är inte det enda företaget som står inför allvarliga nedskärningar och omprövar sina finansiella prognoser bortom 2027. Speloperatörer som driver onlinecasinon och/eller bookmaker måste omvärdera sina affärsplaner eftersom skattehöjningarna på spel i Storbritannien ökar. Storbritanniens kansler, Rachel Reeves, skapade den nya budgeten som påverkade praktiskt taget alla sektorer av skatt i Storbritannien. Utöver den 2-procentiga ökningen av utdelnings- eller sparandeavgift, minskad EOT-skattelättnad och frusna inkomstskatte- och NI-trösklar, tog spelindustrin en ganska djup smäll.

Remote Gaming Duty, som gäller för alla landbaserade casinon i Storbritannien och onlineplattformar, kommer att öka från 21% till 40% från och med den 1 april i år. Spelavgifter delades in i två nya kategorier: General Betting Duty, som förblir på 15% (detta inkluderar hästkapplöpningsbet). Och Remote Betting Duty, som kommer att stiga från 15% till 25%, för att träda i kraft från och med den 1 april 2027.

Det är inte allt, eftersom UKGC:s regleringsram fortfarande kan stramas åt. Bara den här veckan rapporterades det att UKGC kan överväga att höja sina operatörstillståndsavgifter. Plus, Storbritanniens spelövervakare fortsätter att införa lagstiftning för att skydda spelarna, vilket lägger mer press på marknadsföring, sponsorering och erbjudanden. Allt detta påverkar de operativa kostnaderna, och på ett sätt som kan skaka även de största spelbolagen i Storbritannien, som Entain Group (Coral, Ladbrokes, BetMGM UK), Evoke (William Hill, Mr Green, 888) och Flutter (Paddy Power, Betfair, Sky Bet).

Höstbudgetens Påverkan På Storbritanniens Spelindustri

Bara om man tar de tre största, som representerar några av de största varumärkena som opererar i Storbritannien idag, har alla tvingats att vidta ganska drastiska åtgärder efter Rachel Reeves nya spelbeskattning. Flutter meddelade att de skulle flytta Sky Bet till Malta, och flytta varumärket för att spara på de operativa kostnaderna, men utan att lämna den brittiska spelmarknaden. Både Flutter Entertainment (FLUT ) och Evoke tvingades stänga högsta gatuåterförsäljare i hela Storbritannien, stängde Paddy Power och William Hill bettingbutiker över hela landet.

Evoke meddelade också att de kommer att överväga erbjudanden om att sälja William Hill. Detta var kanske den mest drastiska av alla åtgärder, eftersom Evoke bara köpte William Hill från Caesars Entertainment (CZR ) 2022. Men med den ökande skatten på distansspel och den ökande pressen på operatörerna, krävs drastiska åtgärder.

Högsta gatuåterförsäljare, flytt och nedskärningar av stora varumärken är alla direkta konsekvenser av de kommande skattehöjningarna. Målet från lagstiftarnas sida, att sanera den brittiska spelindustrin och öppna fler inkomstkällor för regeringen, sker på bekostnad av en mer utmanande spelindustri för operatörerna. Chanserna att vi förlorar dessa berömda och ansedda varumärken är försumbara. William Hill, Coral och Ladbrokes är för etablerade för att bara försvinna. Men vi kommer sannolikt att se operatörer som skär ner på kostnaderna och omstrukturerar sina ramar, och förhoppningsvis kommer det inte att påverka kvaliteten på de produkter de erbjuder.

Fara För Hästkapplöpningssektorn

Som en operatör med ett etablerat varumärke är det mer logiskt att avsluta en sponsoravtal för hästkapplöpning – en sport som gradvis minskar – än att skära ner på fotbollsklubbssponsorering eller, Gud förbjude, minska sina bettingsidor och odds kvalitet. Tyvärr är hästkapplöpning en kämpande industri, och det är inte bara i Storbritannien. Över hela världen kämpar lokala hästkapplöpningsbanor och jockeyklubbar för att hålla sig kvar, de har dyrbara inkomstkällor och dessa måste hållas öppna för att hästkapplöpningarna ska fortsätta.

Det är därför den brittiska hästkapplöpningsmyndigheten kämpade så hårt före höstbudgeten. De höll till och med en 1-dagarsprotest mot budgeten i september. Då såg det ut som om hästkapplöpningsbettingsavgifterna skulle öka, men till slut backade den brittiska skattmyndigheten och tillät dem att fortsätta med 15%-nivån. Men fortfarande var påverkan på allmänna bettings- och distansspelavgifter (som inte relaterar till hästkapplöpning) tillräcklig för att indirekt påverka hästkapplöpning. Till den grad att Coral nu har dragit sig ur ett 52-årigt samarbete.

Det finns svåra beslut att fatta över hela de stora brittiska operatörsföretagen. Om andra följer Corals exempel och skär ner på sina sponsoravtal för hästkapplöpning, kommer industrin att förlora en viktig del av sin inkomst, och det kan skicka industrin in i ytterligare nedgång. Medan en annan spelbolagspartner eller ett företag som inte är relaterat till spel kan träda in och fylla tomrummet som lämnats av Coral, kommer industrin att göra det till en topprioritet att hålla fast vid sina befintliga sponsorer och mildra skadorna som orsakats av Corals utträde.