18 eller 21? Kentuckys spelreformer och minimiåldersfrågan

Hur gammal måste man vara för att få betta på sport? Majoriteten av delstaterna har satt den lagliga åldern för sportbetting till 21+, men det finns ett antal delstater som har en lägre åldersgräns på 18+. Det är ganska vanligt att ha en lägre åldersgräns på 18+ för bingo och olika lotteriprodukter, under förutsättning att de är lagliga i delstaten, men för sportbetting har endast Montana, New Hampshire, Oregon, Rhode Island, Washington DC och Kentucky en laglig åldersgräns på 18+. Det vill säga, med den nuvarande lagstiftningen på plats.

Eftersom Kentucky överväger en lag som ska göra stora reformer av status quo, genom att bringa fantasy och förutsägelsemarknader i överensstämmelse, förbjuda kontroversiella inomstatliga college spelare props, och ändra den lagliga åldern för att betta på sport från 18 till 21. Detta skulle inte vara utan precedent, och faktiskt kastar det strålkastarljuset på en av Amerikas mest kontroversiella frågor i delstater med laglig sportbetting. Medan sportbetting långsamt sprider sig till alla hörn av nationen, så ber det frågan – vad ska den lagliga åldern vara – och varför är det en sådan kontroversiell punkt att delstaterna inte kan komma överens om en laglig ålder.

Kentuckys sportbettingsreformer

House Bill 904, som syftar till att ändra integrerande delar av Kentuckys spellicenser, passerade representanthuset med en röst på 79-15, vilket indikerar en stark momentum. Den kommer nu att gå till senaten, och om den passerar, kommer lagen att justera några av spelarskyddsåtgärderna, samt besvara några av de svåra frågorna kring lagligheten av förutsägelsemarknader och hur fantasy-sportssidor passar in i spelbettingslagen.

Kentucky har nu haft laglig sportbetting i över 2,5 år, sedan de legaliserade betting 2023, och de har 8 godkända sportbook-operatörer. Sportbetting regleras av Kentucky Horse Racing Commission, och en av de mest intressanta aspekterna av Kentucky är att den lagliga minimiåldern för att betta på sport är satt till bara 18. Regulatorerna försöker ändra detta, samt hantera reglerna kring college-betting, något som är kontroversiellt i alla delstater.

Förutsägelsemarknader och fantasy-sport

Fantasy-sport har kringgått lagarna om sportbetting i många delstater, eftersom de inte strikt talat erbjuder raka bet på sport. Istället för att betta direkt på matchens utgång, använder de alternativa produkter som relaterar till prestationer och inom matchen statistik. Oavsett om det är genom att bygga upp spelarlag med projicerade statistik – liknande parlays som använder spelarprops – eller genom att sammanställa bracket, sociala pooler och klassiska DFS-lagkonkurrens, kan dina inlägg eller lag mätas. De kan tilldelas poäng baserat på hur korrekt dina förutsägelser är, och sedan konkurrera mot dina jämnåriga för leaderboard-priser eller i direkta tävlingar.

De har klassificerats som färdighetsbaserade produkter, och inte direkt sportbetting, eftersom du inte satsar ett bet och får utbetalning om det vinner. Men vad Kentucky vill göra är att bringa dessa plattformar under licensen för Kentucky Horse Racing och Gaming Corporation. I princip, ge dem en skattestruktur, förstärka spelarskydd och ansvarsfulla spelformer, och säkerställa att produkternas kvalitet är i topp. Den andra vertikalen som övervägs här är förutsägelsemarknaderna som har spridit sig i USA under det senaste året. Återigen, skatt, ansvarsfulla spelformer och mer tydlighet är vad lagstiftarna vill ha med förutsägelsemarknader. Om de kan stänga gapet, minskar de de grå områdena och låter statens myndigheter koncentrera sig på de lagliga produkterna. De kan sedan gå mer aggressivt mot de begränsade plattformarna, efter att ha gjort skillnad mellan vad som är lagligt och vad som inte är det.

Laglig åldershöjning

Den stora rubriken här är den föreslagna höjda lagliga bettingsåldern. De flesta delstater som har legaliserat betting hittills har valt 21+ som åldersgräns, i linje med landbaserad casinospel-lagar. Logiken bakom detta är sund, eftersom det ger dem konsekvens över olika spelformer, gör det enklare att skapa ansvarsfulla spelformer och skyddar ungdomar från spel. Men samtidigt finns det aktiviteter som har en lägre åldersgräns på 18+ i flera delstater.

Till exempel behöver du inte vara 21 för att köpa Powerball-lotterisedlar i de flesta delstater. Aktiviteter som bingo, keno, skraplotter och daglig fantasy-sport har 18+-åldersgränser i många delstater. Kanske den mest kontroversiella är hästkapplöpning och pari-mutuel-betting. Dessa är satta till 18+ i många delstater, så du kan betta på hästkapplöpningar, utanför banan och sogar greyhound (där det är lagligt), vid den lägre åldersgränsen. Kentucky, där sportbetting regleras av en hästkapplöpningsinstitution och har en stor marknad för hästkapplöpning, valde att utöka den lagliga åldern för all sportbetting till 18+.

Har delstater ändrat den lagliga åldern tidigare

Medan det nu finns 39 delstater med sportbetting, och fler står i kö på horisonten, inklusive den överraskande Hawaii-betting-lagen, låt oss erkänna att laglig sportbetting fortfarande är ganska ung i USA jämfört med andra länder. Sportbetting legaliserades först på federal nivå 2018, och Kentucky har bara haft laglig sportbetting i 2,5 år. De flesta delstater med laglig sportbetting har haft 5 år eller mindre av en reglerad marknad. Under den tiden har mycket få beslutat att backa upp och försöka ändra den lagliga spelåldern som de bestämde vid lanseringen.

New Hampshire har en laglig spelålder på 18+, och även om det har diskuterats och debatterats i domstol, har det inte funnits några formella förfaranden för att ändra den. Rhode Island, som kör en statlig spelmonopol, har också en 18+-åldersgräns, med sportbetting som kopierar lotterimodellen.

Den mest kontroversiella sådana rörelse var faktiskt gjord i motsatt riktning. Iowa var bland de första delstaterna att lansera laglig sportbetting, med guvernör Kim Reynolds som undertecknade sportbettingslagen den 13 maj 2019. Men de försökte ändra sin lag, men istället för att höja den, sänkte de den till 18+. Målet var att bringa den i linje med lotterilagarna, men ansträngningen misslyckades till slut.

Laglig ålder i Kanada och internationellt

När du tittar norrut, i Kanada är den lagliga spelåldern vanligtvis 19+, med vissa provinser som Alberta, Manitoba och Quebec som sätter åldern för betting till 18+. De europeiska marknaderna, som Storbritannien, Spanien, Tyskland, Nederländerna och Italien, sätter den lagliga spelåldern till 18+, i linje med landbaserad casinospel-lagstiftningsgränser. Men i Nederländerna finns det en grupp för lagliga unga människor, upp till 24 års ålder, där produkterna och spelmarknadsföringen har strängare lagar – de har nyligen förbjudit dela-bet-funktioner eftersom det länkar sociala medier till betting – ett område som har större exponering för yngre bettare.

USA har vanligtvis en mognadsålder för dessa produkter på 21, men trösklarna kan variera kraftigt beroende på vilka typer av spelprodukter du använder. Till exempel kan den lagliga åldern för att spela poker för riktiga pengar vara 18+ i vissa delstater, men i andra delstater är det 21+. I vissa sällsynta fall får du en laglig ålder på 18+ i delstaten, men en multi-delstats betting-operatör kommer bara att tillåta personer som är 21+ och äldre att gå med i sportboken. Det är logiskt om du tänker på hur dessa konton kan användas i flera delstater. Vem ska säga att en laglig 19-årig Kentucky-bettare inte kommer att resa till New York med sitt bett-konto, och där de ska, enligt delstatslagar, vara begränsade från att betta.

Här är några av de viktigaste spelgenrerna och deras åldersgränser i USA.

• Lotteri (dragningsspel, skraplotter, keno): 18+ (21+ i vissa delstater)
• Bingo (välgörenhet och kommersiell): 18+ (ibland lägre med tillsyn i vissa delstater)
• Hästkapplöpning/pari-mutuel-betting :18+ (21+ i vissa delstater)
• Sportbetting (retail- och online-sportböcker): 21+ (18+ i vissa delstater som Montana, New Hampshire, Oregon, Rhode Island, Washington DC, Kentucky)
• Casino-spel (slotmaskiner, bordsspel): 21+ (18+ i vissa stamcasinon och delstater)
• Poker (live casino-pokerrum): 21+ (18+ i vissa arenor, ofta stam)
• Online-casinon (iGaming): 21+ (18+ i några jurisdiktioner, beroende på reglering)
• Daglig fantasy-sport (DFS): 18+ (19+ eller 21+ i vissa delstater-operatörer)
• Social / dragning-casinon: 18+ (21+ i vissa plattformar på grund av interna policys)
• Esport-betting: 21+ (18+ i vissa delstater-operatörer beroende på klassificering)

Som du kan se är det ganska komplext och kontroversiellt. Även om varje delstat behåller autonomi att reglera sportbetting som de ser fit, och om de beslutar att skära ut college-props, förbjuda esport-betting, eller välja mellan att bringa det i linje med den lokala landbaserade casinospel-åldersgränsen eller lotteri/DFS, är det något som inte kan utmanas på federal nivå eller av någon annan.

Vad händer nästa i Kentucky

Kentucky har chansen att göra historia här, och Kentuckys bettare kommer inte att vara de enda som följer förfarandena nära. I New Hampshire, till exempel, är detta det perfekta scenariot att följa. Om Kentucky lyckas och lyckas skapa en mer säker laglig bettingslandskap – utan att skada delstatens intäkter och förlora bettare till den svarta marknaden – kunde det inspirera New Hampshire att ta på sig ett liknande förfarande.

Men på en bredare skala, så ber det frågan om hur ung är för ung för att betta på sport. Eller, är USA verkligen för försiktigt och borde de titta på internationella exempel, hålla 18+ och stödja lagstiftarna i Iowa som ville ha ändrat från 21+ till 18+.